朱雀宮，銀闕殿。 br>

　朝東的門窗敞開，一路連至殿外水榭的碧玉鑿花地磚，劈啪地濺落著細小的雨珠。

　室內雕夔龍紋銅鼎的百合香嫋嫋生煙，縈繞著四下的風雅堂皇。

　珠簾繡屏，羽緞織錦，處處透著天家貴胄的奢侈。

　可那獨坐於芙蓉簟的身影，落寞寂寥，無的孤獨。

　他手裡握著一面晶鏡，指尖久久停留於鏡面之，似乎是想隔著千重山水、觸摸鏡之人。

　這面能將千裡之外的景致呈於眼前的通明寶鏡，耗費了數名水靈高手幾十年年的心力，以北冥冰晶凝製而成，後來又作為慕辰母親的陪嫁之物，輾轉帶入了朝炎。

　秋芷去了梧桐鎮之後，每隔三日，便取莊園水池之水送返凌霄城。池水一旦封入了暗蘊強大靈力的通明鏡，鏡面會一直呈現出那座水池所折射出的景致。

　其實，青靈也不是時時刻刻都會在那水池旁出現。她只是習慣每日午後來這裡的水榭坐一坐，有時是和洛堯飲茶聊天，有時是一個人趴在欄杆思考問題，還有的時候，也會在此會見訪客官員。

　慕辰於是也有了一個習慣。

　每日的午後，他都要到銀闕殿，摒退下所有的侍從，獨自靜處一段時間。

　鏡的青靈，倚靠著池欄而坐，手裡拿著一份書樣的東西，一面讀著、一面指手畫腳地點評著。

　她身旁的洛堯，似乎在認真聽著她的評述、時不時接幾句話，卻又時刻惦記著從手裡的瓷碟裡取一兩塊切碎的水果，傾身喂給青靈吃。

　青靈嚼著水果，讀著書的表情愈漸激奮，最後把書攥在手裡晃了晃，疾言厲色地譴責著什麽。

　洛堯倒是一直神色從容閑逸，眉目蘊笑地凝望著青靈。

　青靈抬眼瞪著他，凶巴巴地說了句什麽。

　洛堯淡淡作答，低頭又用玉箸夾了塊水果喂給青靈。

　青靈咬牙切齒地吞了水果，繼續數落著洛堯。

　洛堯不知回了句什麽，令青靈表情驟然一滯，緊接著尷尬窘迫起來。

　她扔了書，撲去捶打洛堯。

　洛堯一面躲、一面笑，最後丟掉手碟筷，一把抱住了青靈。

　青靈伏在他懷，藏起極力忍住笑意的臉，漸漸安靜下來。

　兩人默默相擁了良久。

　青靈緩緩抬起頭來，輕輕地在他頸間親了一下。

　洛堯身形一僵，隨即收緊手臂，抬手扳過青靈的臉，俯首深深吻住了她……

　慕辰指尖發顫，迅速撤去了通明鏡的影像。

　心裡一縷刺燙，夾雜著劇痛，再次無聲無息地蔓了出來。

　他慢慢站起身來，步履虛浮地走到了殿外。

　階下立著一眾禁衛宮人，摒息噤聲，躬身靜候於微風細雨之。

　衛沅領著幾名舉著宮傘的侍從匆匆前，護在了慕辰左右，奏道:“莫南族長已經到了承極殿。”

　他偷眼望向帝君，見其面色蒼白、似極疲憊，不覺暗暗生出了幾分擔憂。似乎每次陛下從銀闕宮出來，都顯得有些陰霾落寞，絲毫再無半點平日於朝堂俯瞰群臣、不容置喙的冷銳鋒利……

　慕辰淡淡地“嗯”了聲，緩步了禦輿，往自己的寢宮行去。

　承極殿，莫南岸山神情微鬱地等待著帝君的駕臨。

　數月來，淳於琰奉命南下鄞州、涼夏，進行整個南境的吏製調整，一時間風聲鶴唳，大小事件接連不斷。

　莫南岸山心裡也很清楚，慕辰這是借著推行新政、重新編制官吏，來肅清反對自己的勢力。

　一開始，肅清過程受到打壓最為嚴重的，莫過於方山氏的舊部。對於這樣的結果，莫南岸山自己也是樂見其成。但再往後，他漸漸意識到，補缺去的人員全是由淳於琰一手安排，莫南氏根本佔不到半點的便宜。並且不久前，慕辰又頒下另一道旨意，開啟了朝炎與九丘在梧桐鎮的邊界。

　邊境一旦開啟，便意味著駐軍的回撤。而駐軍一旦回撤，莫南氏在南境辛苦穩固住的軍權，會被削弱。

　這一點，令得莫南岸山憂思難安、輾轉反側，雖經孫女再三勸說，最終還是忍不住來找慕辰討個說法。

　他遠遠望見慕辰進了殿，迎前行禮道:“陛下。”

　慕辰早已收斂住情緒，神色無懈可擊的微微頜了下首，“族長見過王后了?”

　兩人於偏殿入座。

　莫南岸山接過宮女奉來的茶盞，語氣盡量放得輕松，“小帝姬最近生病，王后一直忙於照料，也沒什麽時間陪我這個老頭子說話。”

　慕辰笑意淡淡，“確是辛苦王后了。”

　莫南岸山也笑了笑，“這是為人嫡母應盡的責任，何來辛苦之說?不值得陛下褒讚。”頓了一頓，繼續道:“倒是聽說小帝姬一向親近她的姑母，自從青靈長帝姬去了南境，小帝姬一直哭鬧不停、寢食難安，這才落下病來。”

　他舉杯飲了口茶，斟酌出言道:“長帝姬忙著主持新政，如今又在嘗試與九丘議和，也算是不辭辛苦。雖說她跟九丘有那一層撇不掉的姻親關系，可這般的在風口浪尖忙碌奔波，倒確實與其他只顧著相夫教子的王族貴女大不一樣啊。”

　慕辰沉吟一瞬，說:“青靈是章莪氏的後人，又從小教養於崇吾聖君門下，行事自然與其他女子有所不同。”

　莫南岸山道:“話雖如此，可女子終究是女子，對政事缺乏了解，定奪決策難免有失偏頗。”觀察著慕辰的神色，見他依舊清冷自若，遂繼續道:“好梧桐鎮這件事，朝不少同僚都覺得，開啟邊界太過危險，難保不讓九丘從此有機可乘。”

　慕辰抬起眼來，眸光暗蘊銳利，“族長是朝炎兵馬大元帥，征戰沙場多年。以你的經驗判斷，開啟一座小小的城鎮，是否能讓對方有機可乘?”

　莫南岸山頓住，隨即笑了笑，道:“若是周圍尚有駐軍可供調遣，便不足為懼。”

　慕辰垂眸盯著手茶盞，指尖慢慢摩挲著杯沿，若有所思。

　莫南岸山接著說:“陛下寵愛妹妹是一回事，讓她嘗試著在政務有所助力也是可以理解，但凡事皆需有個限度，算是任由著她胡鬧，也要提前未雨綢繆，以免將來錯誤發生、難以補救啊。”

　慕辰不易覺察地微微牽了下唇角，緩緩抬起了眼。

　“族長的意思，我明白了。駐軍雖然北撤，軍的將領編制卻不會有所改變，該有的權力、也依舊不減。”

　他放下茶盞，看著莫南岸山，“族長也知道，南境最近事件頻起，牽連入獄者每日皆是有增無減。此時撤軍北，實則是為莫南氏保全實力。這一點，族長難道沒有看出來?當初我與族長有過約定，此生只會有詩音這一位王后，將來她所出之子，也將是朝炎唯一的嫡王子。我自身經歷過太多的兄弟相爭之事，萬般不願同樣的事再發生在自己的孩子身，因而總會想辦法保全住莫南氏的力量，讓將來的儲君有所依傍。這個道理，不知族長可否懂得?”

　莫南岸山乃是浸淫朝堂多年之人，深知世事難有定數，對慕辰所說的儲君之言也只不過是將信將疑罷了。但眼下既然得到了軍權不會削弱的承諾，又試探了一番慕辰的態度，那此次面聖的目的便已經達到。畢竟在權勢，他並沒有從前方山修那般大的胃口，也明白、從長計議的重要。

　於是聽聞慕辰如是示好，莫南岸山也識趣地趕忙起身道:“蒙陛下厚愛，莫南一族必不負榮恩浩蕩！”

　送走了莫南岸山，慕辰保持著同樣的坐姿，獨自繼續對案品茶。

　殿外的雨，依舊淅淅瀝瀝，灰色的霧汽，籠罩著陰霾天色之的萬重宮闕。

　雨水沿著殿簷落下，滴打在在白玉石階，發出節拍單調的劈啪聲。承極殿內獨有的杜衡熏香，在玉簾宮帷之間靜靜彌散開來。

　一場短暫的對話，看似簡單直白，實則又暗藏了多少試探和揣測?

　平衡牽製、恩威並施，甚至刻意的拉攏示好，每一句話每一個決定都反覆在心深思熟慮。

　哪些人可以用、怎樣用、什麽時候用，哪些決定又會牽連到哪些人、那些事，一條條、一件件，充斥著思維。

　而這些繁複的所思所想，又不能同任何人分享。

　一切的一切，只能由他孤身一人、獨自面對。

　這是，帝王的人生。

　每一日，每一刻，都在重複著單調乏味永無止境的爾虞我詐……

　慕辰取出通明鏡，指尖輕輕觸鏡面，卻又遲遲不肯開啟鏡像。

　他想起適才所見， 想起青靈那純真而燦爛的笑意，那發自肺腑的、熱戀人獨有的笑意。

　她也曾，那樣地對自己笑過吧?

　可那麽久遠的記憶，終是有些褪色了。

　他突然有些嫉妒起來，嫉妒曾經的自己。那個棲身於土牆木門的寒酸院落之，每晚與她在燈下含笑相視的男子……

　那時的他，為什麽沒有緊緊擁住她、親吻她，說幾句自覺俗氣的情話?縱然來日依舊免不了悲苦怒怨，卻終究能少一些追悔不甘……

　慕辰執著鏡子，枯坐了良久。

　直至衛沅輕聲快步地走了進來，躬身將一份密報奉於面前，“陛下，這是從弗陽送來的。”

　慕辰接過密報，展開來默默讀了數遍。

　末了，不動神色地將信函毀了去，語氣平淡地對衛沅吩咐道:“去請王后過來吧。”