青靈與洛堯在浮嶼水澤裡又漂了兩日，到了第七日傍晚，終於入了燕綏河。

　河口處早有侯府的人等候著，上前幫忙穩住了小舟，引領著世子與帝姬上岸。

　青靈跟洛堯暫釋前嫌，在水澤中最後的一段日子、也因此輕松愜意了不少。兩人同乘船中，閑聊打趣，漸有了從前在崇吾相處的那份熟稔與隨意，路過生有紅楓之島，也會停舟上岸，捉幾尾鮮魚嘗鮮。甚至於離開水澤前最後那晚，青靈倚在船艙中的臥榻之上，透過敞開的蓬頂窗戶凝望星空，洛堯不動聲色地躺到了她身旁，一同於靜謐中仰望流雲夜幕，誰也沒有覺得有何不妥。

　但一回到憑風城中的禦侯府，青靈很快意識到，她和洛堯想要恢復從前相處時的輕松與不設防，實在有些難度。

　她前腳剛踏入府中內苑，作為她近身侍衛隨遷入大澤侯府的遜就遞上來一份密報，詳盡記述了這幾日朝中的動向。

　青靈匆匆閱畢，不禁緊蹙眉頭。

　早在她出嫁之前，為了應對列陽人有可能從西海發動的攻勢，皞帝便下令將朝炎境內的軍力抽調一半駐入了大澤，鞏固沿海各地的軍事防禦。

　由於慕辰受顧月長帝姬一事牽連失勢，被方山氏抓住了機會，為家族幕僚黨羽中的不少人爭取到了大澤駐軍中的要職，與慕辰留在南境軍中的勢力幾乎持平。

　青靈原以為自己老老實實充當棋子地嫁到大澤之後，皞帝多多少少會出於補償心理，在慕辰的擁躉中挑選一人來統領大澤的軍防。卻萬萬沒有料到，這一次他派來的人，竟是自己深惡痛絕的莫南寧灝！

　青靈手指一攥，將錄有密報的玉簡握得粉碎，抬頭望向不知何時已現於天空的一輪彎月，悵然沉默。

　遜看出青靈的情緒變化，出言寬慰道:“依屬下看，這也並不是件壞事。莫南氏如今跟慕辰殿下也走得很近。”

　青靈聞言彎了彎嘴角，眼中卻盡是蕭索。

　她有多恨莫南寧灝，皞帝不是不知道。他把這人送到自己眼皮子底下，就跟出嫁那日讓顧月一家前來送行的目的一樣，無非是想提醒自己，她這個做女兒的，一生一世，都必須依照父親的意願來行事……

　青靈抑製住情緒，問遜道:“還有別的消息嗎?”

　慕辰一向不願她卷入太多的朝爭算計中，能夠允許遜帶給自己的消息多半是些無關緊要、或者無法隱瞞的事。為此青靈曾抬出身份地對遜說過一次狠話，讓他承諾不要在大事上瞞著她。雖然她心裡也清楚，這些威逼恐嚇最後都起不了太大作用……

　果不其然，遜搖了搖頭，“沒有了。”

　頓了下，又道:“殿下讓我轉告帝姬，請好好照顧自己。”

　青靈略顯虛浮地笑了笑，“嗯”了聲，遂轉身繼續朝內行去。

　進到內室，只見從朱雀宮中跟來的女官胥娣正指揮著侍女們整理著床榻垂簾。

　羽緞的衾褥，蘊著清甜的熏香氣息，在燭光下映出霞色，明晦躍動。碧羅朱影紗的屏風外，鼎爐嫋嫋生煙，紫金石嵌寶的矮幾上、擺放著模樣精致的各色宵夜點心。

　胥娣上前向青靈行禮，“奴婢見過帝姬。”

　青靈心事重重，頜了下首，緘默地想著心事。

　胥娣乃是在朱雀宮摸爬滾打了許多年的人物，自是懂得察言觀色，將青靈扶至鏡奩前，一面摘著她的頭飾，一面道:“殿下這幾日在外面怕是受累了。奴婢已讓人備下了熱浴，待會兒洗個澡，便會舒服許多。”

　青靈“嗯”了聲，又道:“你是父王指派來的人，又是有品位的女官，以後不要在我面前自稱奴婢了。”

　胥娣笑了下，“可不好亂了規矩。”拿起梳子替青靈梳著一頭長發，一面略略壓低了聲音，“奴婢上次拿給世子的東西，他可曾用了?”

　青靈怔了會兒，方才想起那一包絹帕，“你是說那些帕子?”

　“是。”

　青靈不覺有些詫異。原以為是女官裝錯了東西，把絹帕當作了衣物，卻不料竟是自己猜錯了……

　胥娣又追問道:“世子用了嗎?”

　青靈滿腹狐疑，如實答道:“有次上島泡完溫泉，就用了幾張。”

　她抬起頭，正想詢問那包絹帕到底有何用意還值得如此再三追問，卻見胥娣釋然般的一笑，說了句“那就好”，又低頭朝自己湊近了些，帶著朱雀宮人特有的那份謹小慎微，諫言道:“只是於溫泉中行事，對受孕並無益處。殿下今後還需多留點心，莫要浪費了跟世子相處的機會。”

　青靈腦中轟然，臉色隨即漲得通紅，板起面孔斥道:“你說什麽?”

　胥娣的姿態依舊恭謙，言語間卻並無退讓，“殿下息怒。奴婢奉了陛下口諭，務必要助殿下盡快懷上子嗣。奴婢知道，殿下金枝玉葉，面子難免淺，但這生兒育女之事，乃是自然之事，沒什麽可避諱的。”

　青靈聽她搬出了皞帝，原就積壓到了心頭的隱憂再添沉重，咬了咬唇角，沉默住不再言語。

　洗浴梳洗完畢，青靈摒退眾人，獨自倚在窗邊發呆。

　夜幕上掛著的一彎明月，與昨夜躺在船中所見到的似乎並不任何區別，只不過這觀月之人的心情，卻是大不相同了。

　她想著出嫁前一夜與皞帝的對話，想著身邊各種複雜糾葛的關系，想著若是她留在了那小舟之中，一直順流而下，沿著燕綏河一路向西，遠離身後的是是非非、爾虞我詐，去到一個完全陌生的地方，是不是、真的就能夠解脫了?

　不多時，洛堯也緩帶輕袍地踏入了臥室。

　青靈扭頭望了他一眼，又撤回了目光，重新看向窗外。

　若是他知道她正尋思著要不要將他與列陽人的交易告訴皞帝、以換取自己些許的自由與利益，不知，會作何感想?

　青靈在心中默默地歎息一聲。

　自己到底從什麽時候開始，變成了這樣的無恥的人?

　洛堯掃了眼矮幾上沒有動過的點心，彎腰用銀杓挑選了幾樣、放入瓷碟之中，端至青靈面前。

　“師姐在浮嶼水澤不是一直抱怨沒有酒水點心嗎?這些都是你愛吃的，不嘗一嘗?”

　青靈幽幽地長出一口氣，轉過身，勉力一笑，“不用。你吃吧。”

　洛堯亦不推卻，選了塊玉芙白蓉糕低頭吃著。

　青靈盯了他一會兒，緩緩開口道:“你之前不是在軍中領了個監軍的職務嗎?眼下大軍駐防大澤，到處都在興建防禦，你不用去軍營裡看看嗎?”

　洛堯站在窗戶邊，微微倚著窗棱，慢條斯理地說:“按理說，是該去看看。但我不是剛剛成婚嗎?換作尋常將領，亦能有幾日的假期，更何況，我娶的可是當朝帝姬。”

　青靈道:“你不是最會裝出對朝炎忠心耿耿、盡心盡力的模樣嗎?眼下可正是你大好的機會。”

　洛堯手中的動作緩了下來，隨即將手中瓷碟放至一旁，抬眼望向青靈，似笑非笑道:“師姐想要趕我出門，大可明說。憑風城雖不似凌霄城繁盛，但能予我一席容身之所的地方也是不少。”

　青靈聽他這麽說，不覺微有赧顏，移開目光，聲音略低了幾分，道:“我也是為了你好……”

　洛堯沉默地望著她的側影，隻覺得光影明晦中那道婀娜動人的輪廓，竟似鍍上了一層沉沉的陰霾，跟那日在島嶼池潭邊與自己澆水嬉鬧的女子判若兩人。

　他原是惦記著在水澤中的承諾，打算翌日便帶她去憑風城西的海港逛逛，再買一些她愛吃的海鮮，帶回府就著桂花黃酒來吃。

　這個季節的大澤，水清風和，藍鈴紅楓輝映成景。她若想再乘船遊湖，自然是好。若不願坐船，也可沿著燕綏河漫步，看三秋桂子、賞畫橋煙霞。城西集市裡，有許多西陸商人擺設的小鋪攤位，賣著各種中原看不到的新奇玩意兒，她應該、也是會很喜歡的。

　只可惜……

　洛堯勾了下嘴角，淡淡道:“我知道。”

　時近三更，兩人落帳入寢。

　有了船上相處數日的經歷，如今再度同床共枕，倒也沒有了新婚之夜的那般尷尬。

　青靈穿著一件細紗長裙，裹在緞衾下輾轉反側。洛堯背對著她，側身睡在臥榻外側，看上去似乎很平靜，心中卻又何嘗不是藏著難寧的思緒?

　一夜，無眠。

　第二天一早，洛堯便出門前往憑風城南面的駐軍軍營，對府中人撂下話，說是前去拜會幾位軍中的舊友，或許還會在營裡小住上幾日。

　青靈聽到消息，一時有些辨不清滋味，似是有些愧疚悵惘，但更多的、還是暫緩了一口氣的釋然。

　女官胥娣流露出擔憂與焦急，向青靈旁敲側擊地打聽世子突然離去的隱因。

　青靈冷聲道:“腿長在他身上，他愛去哪兒我管得著嗎?難不成你要我堂堂一國帝姬，追著他求他留下?”

　胥娣無言以對，心下卻另有計較。

　她誠然敬畏青靈的身份和地位，但這種敬畏，遠不及對皞帝陛下的懼怕來得強烈。

　憑著她在朱雀宮中盡職千年所累積的經驗判斷，陛下這般殷切企盼著外孫的誕生，絕不僅僅是出於延續王室血脈的原因……

　一連十日， 洛堯都不曾回府。

　他年少時，曾有過一段常年閉門不出的叛逆歲月，再後來，又離家出走四處遊歷。近些年雖開始接手家族事務，但一則他做事的效率極高，二則時常因生意之需而外出，侯府中的人，對他的消失似乎都習以為常、並不感到奇怪。

　直到有一日用早膳時，百裡譽朝埋頭吃飯的青靈看了幾眼，終於忍不住發話詢問凝煙，“你哥哥這幾天人去了哪裡?還在忙著軍營中的事不成?”

　凝煙端坐案後，吃飯的樣子同她父兄一樣的賞心悅目，舉箸抬筷、飲水咀嚼皆是動作文雅。聽到父親問話，她放下筷子，從念虹手中接過絲帕擦了擦嘴，方才緩慢淡然地答道:“我聽人說，哥哥這兩天都住在了瀟湘閣。”

　百裡譽皺了皺眉，欲言又止。

　青靈意識到氣氛的細微變化，開口道:“瀟湘閣是什麽地方?”

　凝煙慢慢地舉杯飲了口茶，轉過頭，目光平靜地望著青靈，“是跟凌霄城中紅月坊一樣的地方。”