回到神鷹小組後，眾人為失去戰友而沉痛一段時間。

　不久，為國犧牲的獵鷹被追為烈士，天鷹卻因腿傷導致肢體殘疾，永久退出神鷹小組，告老還鄉。至此，神鷹七子就只剩下三人，小組幾乎名實存亡。劉正剛在積極尋找替補隊員期間，讓他們三個人放假回家休養。

　寥長風回到長亭縣烏衣巷口劉家灣小區看望父母，父母沒見到多年沒回來的兒子自然感到無比地高興。他來到劉家灣小區的樓下，躺在藤椅上，慢慢地回憶兒時的一切，一切似乎都沒有變。外面一棟棟高樓大廈拔地而起，人們的生活日新月異，人類社會發生翻天覆地的變化。劉家灣小區仿佛是一處世外桃源，還是跟他小時候看到的一樣沒有改變。他的思緒漫無目的地向外延伸。

　突然，一個黑影猶如鬼魅一般，飄忽而至。寥長風下意識地握緊拳頭，準備防衛。那黑影近前，粗聲粗氣地問道:“嘿，黑燈瞎火的晚上，你一個人躺在這裡幹嘛?”

　寥長風以為是路人，隨口應道:“屋裡太熱，躺在外面涼快一會！”

　對方說完，徑直穿過樓道，來到單元小區的門控前，掏鑰匙開門。寥長風抬頭一望，在廊燈照耀之下，覺得此人有點面熟。於是，他離開藤椅，近前一看，發現對方竟然是自己初中的同學李亮。光膀子的李亮一臉驚愕地盯著他，審視幾秒鍾後，驚喜地走近，一把抱住寥長風的肩膀套近乎。

　“風哥，很久不見了！想不到你出去當了幾年兵，竟然比以前壯實多了！”

　寥長風自然地拍了拍李亮的後背，笑道:“哪裡哪裡，你比我壯多啦！我現在的體重剛有一百五十多斤！”

　李亮一邊開門一邊叫道:“走，咱哥倆好幾年不見，先到我家坐坐！”

　寥長風覺得反正也沒事兒，去坐坐又何妨。其實他跟李亮根本就不是一路人，李亮從小學到初中一直都是問題學生，今天不是打架鬥毆，明天就是偷雞摸狗。而寥長風一直都是三好學生。剛開始，他們兩人的關系很一般。寥長風甚至有點排斥李亮，後來兩人天天在一起上學，一起回家，一起玩鬧，彼此的關系才有所好轉。直到讀初中後，他們彼此的關系才有所進步。因為他只要跟李亮在一起，放學回家路上碰到的那些不良少年就不敢欺負他，不過寥長風也是個不想惹事生非之人。

　李亮家住寥長風家樓下，寥長風一腳踏進他家門，屋裡黑咕隆咚，一股腐敗酸臭的氣味迎面而來，室內的空氣汙濁不堪。李亮打開頂燈，推開客廳的窗戶，涼風總算吹散這股渾濁的氣味。

　“風哥，你先坐吧，我兒子可能踢被子啦，我去看看。”

　李亮鑽進客房，寥長風坐在客廳木質的沙發上，掃視一周。室內的陳設布局幾乎沒什麽變化，所有的東西都已陳舊。掛在牆上的初中畢業照片早已泛黃，相框落滿灰塵，已經很久沒人擦拭。沙發前面的這套茶幾早在他們讀初中時就已購買，此刻茶幾上汙漬斑斑，還沾滿小孩的腳印。

　不一會兒，李亮鑽出房間，自我解嘲地笑了笑，從冰箱裡拿出一扎啤酒，一包花生，還有一碟酒鬼玉米，一股腦兒地放到茶幾之上，坐下來，彎腰從茶幾底下拿出一瓶二鍋頭。他開啟兩聽啤酒的易拉罐，把一罐推到寥長風面前，然後拿起一聽，猛灌幾口酒，一邊剝花生，一邊說話。

　“你爸媽的身體還真硬朗，每天我都看到他們二老上街買菜，那矯健的步伐我幾乎都趕不上！”

　寥長風喝了一口清爽的冰鎮啤酒，笑道:“你爸和你媽呢?”

　李亮現出露出一絲愁容，“他們都回農村老家住了，去年剛裝修老房，每人每月領一千多快前的退休金，每天吃他們自己種的大米和蔬菜，怎樣都比住在這裡強！”

　寥長風附和道:“那倒是，現在的物價飛速上漲，咱們的生活成本已經越來越高了！”

　一罐啤酒下肚，寥長風忽然覺得渾身燥熱不安，他擦了擦臉上的汗珠。

　李亮一拍大腿，自責道:“你看看我這記性，這麽熱的天，竟然忘了開空調。”

　他抓起茶幾上的遙控器，站起身子，對著空調的出風口，輕摁幾下遙控器。寥長風這才注意看，李亮的後背有四道大約十厘米長的刀疤，應該是菜刀或者砍刀之類的武器所留下的刀痕。他坐下來後，寥長風還發現對方的腹部還有一個約為三厘米長的傷疤。

　寥長風驚異地問道:“你身上哪來那麽多傷疤?”

　李亮又開啟一罐啤酒推到寥長風跟前，輕描淡寫地說道:“咳，都怪我年輕的時候不懂事，爭強好勝，跟人打架時，被人砍了幾刀！差點沒命，幸虧我跑得快！要不我們今天就不可能在這喝酒聊天了！”

　李亮停了一下，又接著問道:“哎，你啥時候混個一官半職，回來提攜一下我們這些難兄難弟啊！”

　寥長風喝了一口酒，將幾粒花生米送入嘴中，歎道:“我啊，只是一名普通戰士，也許過不了多久就要退伍回家啦！”

　“咳，看你說得那麽寒磣！不管怎樣能到部隊當兵，出去鍛煉一下也挺好。哪像我沒技術，沒本事，混口飯吃都難！”李亮裝作一副可憐兮兮的樣子，哀歎道。

　“哎，你結婚了沒有?”

　“結了，不過又離了。老婆跟一個大款跑了，現在的女人都很現實，有錢的時候她整天跟你轉，沒錢的時候，一腳把我們踢開。兒子歸我，昨天我剛從老家接他過這邊來上學！”

　“哦，說的也是！”

　“來，咱喝點白酒盡興，喝啤酒不過癮！”

　李亮拿出兩個一次性杯子，各斟滿一杯二鍋頭，然後抓起其中一杯，一飲而盡。兩人一邊喝一邊聊到大半夜才散。寥長風醉意朦朧地上樓回家，家中二老早已進入夢鄉。他抬手一看腕表，此時已是凌晨一點多鍾。他已經很多年沒這樣放松地跟朋友喝酒聊天，也開始厭倦那種打打殺殺的日子。

　次日，寥長風一覺睡到自然醒，吃早餐時他跟母親聊到昨晚自己跟李亮喝酒之事，不想劉大嬸嗤之以鼻。

　“少跟這種人來往，免得耽誤你的前程。他一天到晚，遊手好閑，不務正業，拉幫結派，沒日沒夜地幫人家跑腿，替高利貸追債要帳！”

　“追債要帳?怎麽個追法?”寥長風一頭霧水。他沒想到這年頭債務還有人幫忙打點。這社會發展是在太快，什麽活兒都人乾，可人最好還是乾點正事兒。

　“說白了，就是幫人家討債。比如你欠我幾萬塊錢，一直賴帳不還，我通過正常地渠道又拿不到錢。只能通過流氓地手段向你討債。你不給我，我雇用的那些人天天到你家騷擾，一直搞得你雞犬不寧，再不給就拖你出去，暴打一頓，一直打到你還錢為止。李亮就是專乾這種營生！”

　寥長風恍然大悟地點點頭，心中感歎一個人從小不學好，長大後也不會走正道。

　他母親繼續數落道:“這種扛腦袋生活的日子也不是那麽好過，要是碰上一個硬骨頭，不但錢沒追到，而且還被人家反打一頓。你看他身上的刀疤，就是讓人家給砍的，不被砍死，算他命大！”

　寥長風不再多問，兀自低頭吃飯。其實他早就看出李亮會乾這種勾當，好好一間房子，已經髒得像個狗窩，房間地板上到處都是垃圾，冰箱裡吃不完的飯菜都快要長出蟲子。由此可見，他的生活起居極不正常。

　寥長風吃完早飯，下樓去找李亮，想要勸他乾點正經事。可敲了半天門，竟然沒人回應。昨晚剛跟他喝酒，一大早人去樓空，這到底是一種怎樣的生活?寥長風連續敲了三天李亮家的房門，房門始終緊閉。

　第四天晚上，燥熱的天氣讓人坐立不安，難以入睡。開空調又怕浪費，給父母增加經濟負擔。吃完晚飯，寥長風繼續下樓，躺在藤椅上乘涼。藍色的夜空遼遠而深邃，一輪彎月高掛夜空，這迷人的夜色甚是好看。

　寥長風迷迷糊糊地躺了半個小時，忽然聽到樓下一陣喧嘩，吵得人心煩意亂。他抬頭望去，只見一個陌生人攙扶著已幾天不回家的李亮急匆匆地向這邊走來。他起身近前一看，李亮耷拉腦袋，雙目無神，表情十分痛苦地呻吟。

　“這到底怎麽回事兒?”寥長風劈頭就問。

　陌生人滿腹狐疑地問:“你是李亮的朋友?他家住幾樓?”

　“不是，我只是他鄰居，他家住403號房。”

　陌生人馬上招呼道:“來，好鄰居，搭把手，一起跟我送他上去。”

　寥長風上前扶住李亮，一輛五菱麵包車仿佛一頭髮情地公牛，衝進小區的綠化帶往這邊疾馳而來。

　那陌生人見狀，立即抱起李亮飛身上樓，他一邊走一邊叮囑道:“兄弟，千萬不要跟他們說，你見過我們;千萬不要告訴他們我們住在幾號房！”

　寥長風揮手示意對方快點上去，那人抱著李亮，哆哆嗦嗦地打開房門，然後躲進家裡。

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