在東方剛剛露出魚肚白之時，西斯篤大教堂清澈悠長的晨鍾便已經響起，將靜靜沉睡的聖城從夢中喚醒——從光明教廷建立以來，每天的黎明、正午和黃昏之際，這鍾聲總會準時敲響，數千年來風雨無阻，仿佛會就這麽一直敲到世界終焉的那一天。

因此，聖城的許多居民們早已經習慣了在晨鍾聲中起床，晨禱，感謝主對自己生命的恩賜，接著開始一天的平靜生活——

琥珀也是其中的一員。

在悠長的鍾聲響起時，睡夢中的少女便睜開了眼睛。

她坐起身，先是將房間內的散發出融合光芒的魔晶燈關閉，接著脫下身上的睡衣，和被褥一起仔細地疊好。

自從被貝克萊管家從奴隸市場買回來，帶到聖城定居之後，琥珀就養成了不開著一盞燈就無法入眠的壞習慣。

雖然這件事讓她被其他女仆打上了“怪人”的標簽，但因為魔晶燈與所用的能源晶石都是琥珀用自己的薪水買的，因此也沒人能說她什麽。

“聖潔、尊貴、榮耀的天父，謝謝禰賜給我新的一天，賜給我清晨這樣美好的時間，求禰看顧艾伯特、貝克萊先生，安其羅老爺，還有...林頓少爺的平安...”

琥珀跪在屋內的軟墊上，雙手合握，面對十字架完成了例行的晨禱——但和從前不同的是，從數周前的一天開始，琥珀的晨禱詞之中，又加入了一個新的名字。

雖然從未有一天在祈禱甚至彌撒中，感受到那據說無所不知，無所不能的偉大存在，但即使是在那場刻骨銘心的災難發生之後，琥珀也從未停止過祈禱——並不是少女有多麽虔誠，而只是因為，這是她唯一能做的事情。

晨禱結束後，少女洗漱完畢，打開了屋內的衣櫃，裡面除了幾件黑白色系的女仆裝之外，連一件多余的私服都沒有。

用熟練的動作穿上束腰、長袖襯衫，吊帶長襪，黑色的連身長裙，系上帶有荷葉邊的雪白圍裙，並在背後打上一個大大的蝴蝶結，最後戴好潔白的喀秋莎。

在鏡子前最後檢查一遍，確認沒有任何問題之後，少女離開自己的房間，開始了一天的工作。

首先，是宅邸內部的清潔。

安其羅老爺的宅邸很大，僅僅是主宅便有三層，因此這個工作原本應該是由七名女仆共同完成的，每人負責其中的一部分區域。

但從兩年多前開始，幾名女仆“前輩”開始用各種理由，將她們打掃的區域推給琥珀，並且在發現她毫不違抗之後，愈發變本加厲——最終，琥珀幾乎承包了大半個宅邸的清掃工作。

因為管家貝克萊平日裡事務繁多，很少會去親自視察這些小事，總有寄人籬下之感的琥珀又不願再麻煩老管家，因此，兩年多來，琥珀就這麽一直做著，也早已經習慣。

但這種情況也只是持續到數周前的一天。

拿著清潔工具的琥珀，在走廊處看到了一個正在用撣子認真地撣去掛壁油畫和金色燭台上浮塵的年輕少女。

這少女也穿著一身得體的女仆裝，她擁有一頭桃金色的長發，容貌十分甜美可愛。

少女此刻才察覺到琥珀的存在，臉上露出了一個複雜的表情。

那是夾雜著不甘、嫉妒和不服，同時似乎又帶有一絲不知是真情還是假意的感激神色。

“呃，琥珀，早上好啊...”

最終，她還是轉過身，帶著不太自然的笑容向琥珀打招呼。

“路尼婭小姐，早上好。”

琥珀帶著微笑回禮後，不遠處，注意到這邊的兩名女仆也停下手中的活計，

帶著微微討好的笑容，主動向這個年齡看上去比她們還小的少女打招呼。這種情形，在兩年前幾乎是不可想象的——尤其是那位叫做路尼婭的少女，曾經即使是面對女仆長莎利法，也能夠表現出一副不卑不亢的樣子。

而帶來這種結果的，便是安其羅老爺近來新收的親傳弟子——林頓·科瑞恩少爺。

在被貝克萊管家分配給這個新來的少爺做專屬女仆後，對方在一天晚上湊巧撞到自己正在被包括路尼婭在內的三名女仆日常找茬。

那幾天，因為貝克萊管家選擇了自己作為新來的少爺的貼身女仆的事情，讓平日裡對自己經常得到參與彌撒的機會的翠西等人的不滿達到了巔峰，因此找茬挑事的行為越發頻繁和過分起來。

對於這種程度的欺侮，琥珀只是默默忍受，她不願為這些事情開口麻煩貝克萊管家或是剛來的少爺，何況，即使說了也未必有用——翠西和路尼婭等人在女仆中的資歷和威望遠高於自己，而且有聖品在身，即使找其他女仆詢問情況，也不會有人冒著得罪她們的風險為本就被小團體排斥的自己說話。

但讓琥珀意外的是，這個剛來了一天的少爺在親眼看到這一幕後，竟然毫不猶豫地褫奪了那幾人的聖品，並將平日裡欺負自己最狠的翠西和米蘭達直接趕出了府邸——只有路尼婭因為“認錯態度良好”，加上自己的求情，才勉強保住了聖品和在安其羅府邸的工作。

當時林頓少爺對自己說的話，到現在琥珀還清楚地記得。

“這件事並不是你的錯，所以你不必要自責。”

“以後如果再發生這樣的事情，記得告訴我。”

“我的專屬女仆，在這裡還會被其他仆人欺負，我也太沒面子了不是?”

那副明明比自己小，卻故作成熟老練的模樣和話語，卻帶給琥珀一種不可思議的安全感。

這種感覺，有些類似當年被貝克萊先生帶回聖城時的心情，但又似乎完全不同。

或許，對於林頓少爺來說，這只是件不值一提的小事情，但不得不說，在這個奢華但清冷、缺少人情味的宅邸中，這雙向自己伸來的手對於琥珀來說，就如同冰天雪地中的一簇溫暖的火焰一般，讓自己在父母去世後漸漸麻木死寂的內心，重新感覺到一絲顫動。

而在親眼見到林頓少爺對自己的“偏愛”後，宅邸中所有的仆從，甚至包括那些眼高於頂的文職修士和修女，面對她的態度都比之從前有了巨大的改變——當然，是往好的意義上。

這個世界就是如此現實。

琥珀自然知道路尼婭的心思，她原本其實也不在乎這個貼身女仆的位置，甚至想著只要能讓那些人少來找茬，主動讓給她們也無所謂。

但那天之後，她知道，自己不會再有將林頓少爺貼身女仆的位置讓出去的想法了。

當然——他人態度的改善和薪酬的增加，只是其中很小的一部分原因。

對琥珀而言，那團火焰實在太過於溫暖，讓她不願再重新回到原先冰冷的環境之中——哪怕，只是能在附近多呆上一刻也好。

.......

托在貝克萊管家的嚴厲斥責下，原先偷懶的幾位女仆也戰戰兢兢開始工作的福，一項項清掃的工作很快完成，琥珀在專供宅邸裡的仆人和修士用餐的側廳裡吃完早餐，便去洗衣房取了幾件衣物，動身前往三樓。

穿過華麗卻略顯冷清的走廊，來到走廊後段的一扇房門前，琥珀感覺到自己的內心有種久違的輕快感。

這是身為新少爺貼身女仆的她，最近每天新增加的工作——叫林頓少爺起床。

因為開始幾天，林頓少爺晚上睡覺都會鎖門，因此，琥珀每天早晨需要先在外面敲門，得到林頓少爺的許可才能夠進入房間，但隨著兩人漸漸熟悉起來， 少爺似乎也放下了戒心，已經允許自己每天清晨帶著準備更換的衣物直接進來喊自己起床。

雖然林頓少爺依然無論如何都不願意在自己的服侍下換衣服，但這已經是個令琥珀欣喜的進步。

當然，少女並不知道，林頓這貨只是覺得早晨睡得迷迷糊糊還要給人開門有些麻煩而已——反正，經過這段時間的觀察和了解，他已經確定琥珀不是什麽別有用心的人，因此也就適當對她放松了警戒。

打開門，進入溫暖的臥室，琥珀來到床邊，打開窗戶，讓帶有涼意的空氣進入室內。

接著，她小心地坐在床沿，就這麽靜靜地看著躺在床上的少年。

他看起來比自己要小上兩三歲，容貌清秀，但面色有些蒼白，此刻，對方正睡得非常香，還輕輕打著鼾，一道晶瑩的口水都順著嘴角流到了枕頭上，讓琥珀嘴角不由微微勾起一絲笑容。

——這是只有自己能夠看得到的景象，是只有身為對方貼身女仆的她才擁有的特別福利。

看著這個沉睡的少年，琥珀心中再次升起一種特別的情緒。

她的手不由自主地輕輕伸出去，想要將少年睡亂的發絲整理一下。

這樣的動作，在對方醒著的時候，自然是無論如何都不能夠做的，但只有這時，她不用去考慮什麽身份地位的差距。

這到底是一種怎樣的感情呢?

琥珀自己也不清楚，但這一刻心中的感覺，讓她甚至希望時間能夠短暫地停止。

然而，就在她的手就要觸碰到對方前額的金色發絲時，林頓突然睜開了雙眼。