李四維和寧柔、伍若蘭都有軍餉，而且又身在前線，花錢的時候本就不多，所以，李四維並不缺錢花。

　但是，此時的軍人領的都是國難餉，身為上校的李四維每月只有一百二十元，比戰前的上校少了一半，所以，李四維雖不缺錢卻也沒有多少積蓄。

　因此，李四維在為老爺子挑選禮物時犯了難，太好的禮物買不起，差些是禮物又怕不能表示自己的誠意。

　日已西斜，李四維已經帶著廖黑牛三人在青玉街上來來回回轉了兩遍，卻還是兩手空空。

　“團長，”劉天福終於忍不住焦躁起來，“你啥時也變得這麽囉嗦了?就跟婆娘一樣！”

　“哈哈哈……”

　廖黑牛一聽，樂不可支。

　“噗……噗嗤……”

　佔冉雖然竭力憋著笑，卻沒能憋住。

　“龜兒的，”李四維一怔，狠狠瞪了劉天福一眼，“啥時候才能不那麽毛躁?”

　“呃！”劉天福縮了縮脖子，連忙指向了天空，“太陽快落山了……”

　“老子曉得，”李四維面皮一紅，把韁繩扔給了劉天福，大步流星地往街邊的“禦筆齋”去了。

　管他娘的，好賴都是一份心意！

　“我也進去看看，”廖黑牛連忙把韁繩交給了佔冉，追了進去。

　老爺子教書育人一生，對於文房四寶自然是喜歡的，只是，李四維身上就帶了那麽點錢，要準備的禮物卻不止老爺子一個人的。

　不過，老爺子的禮物挑好了，剩下的就容易挑了，無外乎就是幾件衣服、幾包點心糖果。

　看到李四維一連買了幾大包東西，廖黑牛突然一拍腦袋，“嘿嘿，家裡還有婆娘娃兒呢……”

　清河集在江城南面，而四方寨卻在清河集北面，李四維和廖黑牛隻得在城中約好明晚在西碼頭匯合，便各奔南北了。

　四方寨南距江城約莫三十余裡，座落在蓮花山上。蓮花山不大，四方寨卻不小，因為，山腳下的田地又多又肥，很能養活人。

　暮色下，旱地裡的苞谷影影綽綽，水田裡的稻穗飄香，山南一條小河自西向東靜靜地流淌著，將田地分開南北兩邊。

　小河不過三五丈寬，想來也不會很深，一座古樸的石橋橫臥河面之上，將兩岸的大道勾連，直通蓮花山上。

　蓮花山靜靜地佇立在對岸的暮色中，偶爾有笑語聲飄下山來，飄過河面，飄進了李四維的耳朵裡。

　李四維策馬緩緩而來，突然在橋頭收韁勒馬，輕輕地跳了下來，目光落在了橋頭那塊石碑上，臉上浮起了一絲緬懷之色。

　“團長，”劉天福也跳下馬來，一望那塊石碑，如釋重負地笑了，“龜兒的，可算是到了！”

　看得出來，那石碑已然很有些年代了，很多地方都已被風雨腐蝕得面目全非，但最上面三個大字卻依舊醒目――“四方寨”！

　“到了，”李四維輕輕地應了一聲，目光從石碑上移開，望向了暮色中的蓮花山，一聲輕歎，聲音顫抖，“七……年了……”

　四方寨距離江城只有三十多裡地，李四維卻走了七年才走回來！

　“團長，”劉天福呵呵一笑，“這不是回來了嗎?走，回去晚了，怕是連飯都莫得俺們的呢！”

　“龜兒的，”李四維一吸鼻子，輕聲地笑罵著，“老子屋裡多少也有幾百畝地，還能少了你飯吃?”

　話雖這麽說，但李四維還是邁開步子踏上了石橋，只是臉上又浮起了唏噓之色。

　劉天福看著李四維那落寞的背影，幾次欲言又止，最後隻得強壓著速度，慢慢地跟在了後面。

　“四維，”好不容易走完了那短短二十多米的石橋，一個驚喜的聲音突然在旁邊的苞谷地裡響起，“你怎回來了?”

　“德哥?”李四維連忙循聲望去，就見德哥滿臉欣喜地從田埂上跑了過來，一股暖流便從心底湧了起來，臉上也浮起了笑容，“這麽晚了，你怎還在地裡忙呢?”

　“呵呵，”德哥快步跑了過來，揚了揚手中的檀木大棒子，“看莊稼呢！前些天不曉得從哪裡鑽出來幾頭拱豬子，禍害了不少莊稼……”

　德哥口裡的“拱豬子”便是野豬了，四方寨的人一貫都這麽叫，大抵是因為野豬嘴上那兩顆獠牙比較長，攻擊人的方式就是“拱”。

　“哦，”李四維掏了一支煙遞了過去，又摸出了火柴劃燃湊了過去，聲音裡透著笑意，“狗日的來得正好，送肉來了……”

　“對呢！”劉天福不等李四維說完，便躍躍欲試地望向了德哥，“俺晚上跟你一起守著，整了狗日的，正好吃頓飽肉！”

　“這……”德哥猶豫地望向了李四維。

　拱豬子可不是善茬，要嚇走它們不難，但要真惹毛了它們就不好對付了。

　“莫事，”李四維一拍腰間的盒子炮，意氣風發，“有它呢！”

　“俺也有，”劉黑水連忙也拍了拍腰間的盒子炮，殺氣騰騰，“任它們來多少，也得全留下！”

　“成，”見狀，德哥不再猶豫，爽快地一點頭，就催促起李四維來了，“四維，你快回去吧！你屋兩個娃老是念叨你們呢！”

　“嗯，”李四維連忙點頭，牽起馬就走，“德哥，我們吃完飯就過來！”

　“不急，”德哥笑呵呵地擺了擺手，“那東西來得莫這麽早，你好好陪他們說說話！”

　“要得，”李四維聲音輕快地答應一聲，加快了腳步，再無一絲彷徨。

　的確，有不少人都有“近鄉情怯”的感觸，但是，那感觸哪能抵擋得住親朋熱情的問候和欣喜的笑容?

　夜色下的清河集已經散去了白天的喧囂，但夜幕下幢幢的屋舍和點點的火光依然在訴說著它的繁華。

　作為江城南面的重要水路碼頭之一，清河集在這個時代已經是川東少有的繁華之地了。

　走在燈火昏暗的青石大街上，廖黑牛的神色少有地糾結起來，看得一旁的佔冉暗歎不已。

　自從進了鎮子下了馬，團長已經停過三次腳步了，第一次是察看綁在馬背上的東西，第二次是整理衣帽，第三次卻是停在了鎮子南面的一座大宅子外發呆……如果是俺回了老家，會不會也和他這個時候一樣呢?

　應該會吧！

　只是，俺的家早已不在了！

　廖黑牛牽著馬怔怔地站在一座大宅子前，高大的院牆裡不時飄出孩童的嬉鬧聲，還有女人無奈的呵斥聲。

　“吱呀……”

　朱漆大門突然被拉開，一個壯碩的半大小子提著一個竹籃走了出來，朦朧中看到兩個黑影怔怔地站在大門前，頓時嚇了一跳，慌忙把臉色一板，厲聲呵斥起來，“你們想幹啥?也不打聽打聽這是哪裡?我爹是團長，我哥是慶雲堂的扛霸子……”

　“噗嗤……”

　佔冉一怔，放聲大笑起來，“哈哈哈……”

　“龜兒的，”廖黑牛老臉一紅，一聲沉喝，“連老子都不認得了?”

　手裡的籃子“哐當”一聲掉在了地上，裡面的碗碗碟碟摔了一地，那半大小子只是怔怔地望著廖黑牛，“你是……爹！”

　說著，那半大小子連忙回頭就往院子裡跑，“爹回來了……爹回來了……”

　“龜兒的，”廖黑牛笑罵一聲，牽著馬大步流星地跟進了院門，“毛毛躁躁的……”

　“團長，”佔冉也笑呵呵地跟了上來，“倒很像你呢！”

　“呃……”廖黑牛一怔，笑豁了嘴，“像就對了……”

　“奇川……”

　廖黑牛話音未落，三個女人就驚喜地叫了起來，衝下了階沿，衝過了院子，徑直衝到了廖黑牛面前，這才頓住了腳步，直勾勾地望著廖黑牛，嘴角帶著笑，可眼眶卻已泛紅，“回來了……可算回來了……”

　望著三個女人，廖黑牛還在笑，只是那聲音卻有些顫抖了，“雪萍……冬梅……玉霞……我……我回來了……”

　“回來了就好，”

　三個女人齊齊點頭，雪萍連忙吩咐，“快！二虎，幫你爹牽馬，三豹，幫……你這位叔牽馬……二妹，你讓朱嬸加幾個菜，三妹，你讓小春準備洗澡水……”

　“好呢，”冬梅和玉霞答應一聲，匆匆而去。

　“爹、叔，”兩個半大小子連忙跑過來牽馬，“把韁繩交給我們，你們先去堂屋裡坐……”

　廖黑牛把韁繩遞給了二虎，咧著大嘴稱讚著，“二虎，有種，像個男人！”

　“爹，”二虎窘得滿臉通紅，“我……我不曉得是你……”

　“龜兒的，你要曉得……老子還饒得了你！”廖黑牛笑呵呵地拍了拍二虎的肩膀，望向了雪萍，“先招呼佔冉去堂屋坐，我去看看老爺子！”

　說罷便匆匆地往後院去了。

　後院東廂房裡燈火昏黃，房間不小，但僅有一床一桌，紅木打製，古樸而精致。

　桌前，須發皆白的老爺子正在看著一本兒《聊齋》，神情專注，突然聽到外面喧囂起來，便輕輕地搖了搖頭，放下書，顫巍巍地站了起來。

　“爹，”正在此時，廖黑牛興奮地叫聲在院子裡響起，直奔門口而來，“爹，我回來看你老人家了……”

　老爺子的動作一僵，繼而渾身一震，連忙轉過身來望向了門口，兩行清淚順著皺巴巴的眼角便流了下來，流過了斑駁的瘦削臉頰，“啪啪……”地直往地上掉。

　“川……川兒……”

　老爺子的嘴唇顫抖著，“我的川兒……”

　“吱呀……”

　房門被推開，廖黑牛如旋風一般衝了進來。

　“爹！”

　望著老淚縱橫的老爺子，廖黑牛一怔，“噗通……”就跪了下去，頓時淚滿眼眶，“兒子不孝啊！”

　“嘭……”

　說著，廖黑牛俯身叩首，一下一下又一下，“嘭……嘭……”

　“快起來，快起來……”

　老爺子急了，好似一下子就有了力氣，三兩步搶到了廖黑牛面前，一俯身一伸手就扶住了廖黑牛的肩膀，“川兒快起來，快起來……你能回來，為父就高興……高興啊！”

　“爹，”廖黑牛仰頭望向了老爺子，已是淚流滿面，“雪萍來信說，你的身體……”

　“這個雪萍……”老爺子無奈地搖了搖頭，卻是笑容綻放，“爹莫事，都是些老毛病了……這些事，用不著操心！”

　說著，老爺子的聲音輕快起來，“川兒在前線保家衛國，為父就是見了老祖宗……臉上也有光了……”

　“爹，”廖黑牛連忙打斷了老爺子，笑呵呵地從懷裡摸出了一袋子冰糖遞了過去，“兒子在江城給你帶回來的……”

　四方寨不如清河集繁華，卻也有著鄉村獨有的靜謐。

　天邊彎月如鉤，灑下無邊的銀輝，照亮了村中的大道，李四維帶著劉天福按著記憶中的路直奔老宅而去。

　老宅依舊是記憶中的模樣，長長的圍牆，大大的朱門，只是那圍牆已有些破壞，朱門也已斑駁。

　院子裡透著微弱的燈火，卻聽不到人聲，冷清的景象讓李四維心中一酸。

　兩老養了四個兒子，攢了偌大的家業，可是，平日裡卻沒有一個能陪在他們身邊。

　大哥李乾以前在江城教育局上班，聽說這兩年被調去了川南，一大家子人都跟了過去;二哥李坤管著家族事務，大多時間都在鎮上和江城奔波，一家人大多時間都住在鎮上的宅子裡;而三哥和我……

　“嘭嘭嘭……”

　李四維還在發愣，劉天福卻已經敲響了大門，嘴裡嘟噥著，“團長，搞快些，莫耽誤了打拱豬子！”

　“龜兒的，”李四維瞪了他一眼，唯有苦笑，“拱豬子要是曉得你這麽饞，打死它們，它們也不會來！”

　“哪個?”李四維話音剛落，便聽得院子裡響起了一個中年女人的聲音，“是方徳嗎?”

　“二嫂?”李四維聽得那個聲音有些耳熟，試探著應了一聲，“是我，老四……”

　“老……老四?”那女人明顯一怔，“吱呀……”拉開了大門，緊緊地盯著李四維，突然一拍大腿，“哎吆……我沒做夢吧！老四，你真的回來了?”

　說著，那女人便回頭吼了起來，“老四回來了……”

　“二嫂，”李四維有些局促，“你小聲點……”

　“二嫂?”那女人卻回過頭來嗔怪地瞪了李四維一眼，“你小子當官了，就隻記得你二嫂了?”

　“呃……”李四維一滯，這才仔細地打量起面前的女人來，突然面色一紅，“大……大嫂，你啥時候回來的?”

　“算你還有良心，”大嫂看到李四維的窘態，轉嗔為喜，“你大哥前兩天剛調回江城來，我們今天正好回來看爹……”

　“老四，”李四維話音未落，李乾便急匆匆地迎了出來，白淨的臉上笑容燦爛，“你怎跑回來了?”

　問完又看到了劉天福，連忙就去接韁繩，“這位兄弟是?一路上辛苦了……英子，快去讓廚房多加幾個菜……”

　“老四啊……”

　李乾話音未落， 一個老太太又迎了出來，徑直奔到李四維面前，目光卻似釘在了李四臉上，眼淚撲簌簌地就往下掉，“娘以為……這輩子……都見不到你了……”

　“娘，”李四維也是鼻頭一酸，連忙扶住了老太太，輕輕地幫她擦著眼淚，“我……這不是回來了嗎?”

　“回來了就好，”

　一個滄桑的聲音突然響起，李四維連忙抬頭望去，就看到了站在階沿上的老爺子。

　老爺子看到李四維的目光望來，輕輕地點了點頭，滄桑的臉上笑容柔和，“終於有個人樣兒了……先進屋吃飯！”

　“誒，”李四維連忙點頭，笑容綻放。

　“兩個娃天天念叨，終於把你念回來了……”

　老爺子轉身就往堂屋走去，腳步輕快，聲音裡溫情四溢。

　李四維心中一暖，連忙扶著老太太跟了上去。