就像聚集一萬個畫家，也製造不出飛機來一樣，要製造飛機，需要訓練有素的工人、工程師才行。

　某種意義上，奧斯卡提出的三個要求，和給他一大筆數目未知的錢類似。

　而他現在，並不是很缺錢。

　默默思索了一會，李察看向加西亞，做出了最終的決定道:“說實話，我的確很想答應你背後那位奧斯卡大人，不過他想要的信息，我並沒有全部得到，還需要繼續挖掘、確定。所以，他要等我一段時間。”

　“那麽，具體是多久呢，灰鴉大人?”加西亞關心的問道。

　“這個，就不清楚了。”李察搖頭，“也許要問，那個讓我潛入進去的組織了。要看看，他們究竟有多麽信任我，以及我能保證多長時間不暴露。”

　“好吧。”加西亞道。

　……

　十幾分鍾後。

　“吱扭”一聲，偽裝的破產商鋪的門打開，李察走出來，徑直離開。

　門內，“消失”的水鳥走回房間，看向乾瘦老頭加西亞問道:“怎麽樣，談的情況如何?”

　沒等加西亞回答，水鳥又道:“好吧，雖然不知道你們具體在談什麽，但是看你的表情，結果好像並不是很好的樣子。“

　加西亞苦笑一聲道:“你猜的不錯，結果的確不是很理想，那位雖然沒有表示拒絕，但也不算答應，說是要等一段時間再給答覆。”

　“其實，這已經算是一種拒絕了吧?”水鳥道。

　“但實際上，比拒絕還是要好不少的。”加西亞道，“話說回來，也沒什麽。說真的，我也不是很清楚，和那位大人交談的到底是什麽東西。我隻負責把話帶回去就好了，後面怎麽處理，自然有奧斯卡大人去決定。”

　“也對。”水鳥點頭，“我們做手下的，只需要聽命行事就好了。”

　“對了，你是要在這裡待幾天，還是怎麽?”感歎了幾句後，水鳥出聲問道。

　“待幾天?我倒是也想。”加西亞搖搖頭道，“但是不可能的。上面還有其他事情讓我處理，所以我今晚就走。”

　“好吧，只能祝你這把老骨頭還能撐得住了。”

　“借你吉言。”加西亞邁步走了出去，在夜色中離開了商鋪。

　而前一步離開的李察，已經出了萊斯城。

　……

　離開萊斯城後，李察第一想法是準備向著西南方行進，直接返回龐培。

　不過想了想，略微改變了一下方向，向著南方行去。

　之前對於伊甸園中的錫木，他多多少少還是有點擔心的，所以才沒有計劃在外面待太長時間，想盡快趕回去，防止錫木真的腦袋一抽造反了。

　誰知道，錫木比他想的要更加不靠譜，沒等他回去就提前造反了，然後被徹底解決。

　按照潘多拉發送過來的信息，錫木連樹乾都沒有保留住，只剩下一顆樹心了，算是回到了和當初在枯寂森林一樣的下場。

　這樣以來，他倒是不用太著急，可以稍微抽出一天左右的時間來，順路去聖路易斯城轉轉，看看哪裡的情況變成什麽樣了。

　聖路易斯城的勢力變更，是蛛網暗地裡推動的，某種意義上算是索瑪聯盟對南部自由聯邦的滲透。去看看哪裡的情況，能側面了解一下索瑪聯盟的目的。之前黑面老者突然向他索要南部自由聯邦的真理會分部地址，沒準就和這個有關系。

　只是現在索瑪聯盟不是和西卡王國關系交惡麽，本身還有沒肅清的復國勢力在謀劃著各種破壞行動，在內憂外患的時刻，難道還有心思對南部自由聯邦發動攻擊?

　帶著這種疑惑，李察向著南方快速行去。

　……

　等到第二天的中午時分，李察到了聖路易斯城。

　距離上一次在聖路易斯城尋找《虛空寶典》已經過去了四個多月，李察發現這裡模樣大變。

　四個多月前的混亂戰鬥痕跡，已經完全找不到了，城市街道上損壞的建築物大部分都修繕好，無法修繕的則是直接被推倒、夷平，修築起全新的建築來。

　和曾經的聖路易斯城相比，現在的聖路易斯城可以說煥然一新，改造的效率十分驚人，遠超當前這個世界的平均水平，不出意外應該有巫師參與其中。

　李察還注意到，聖路易斯城的城牆加高、加厚的不少，防禦力量進一步加強，魔裝騎士的巡邏隊伍時不時的奔馳而過，普通士兵更是隨時可見。

　用一個詞語來總結的話，那就是戒備森嚴。

　不過，聖路易斯城最主要的財源收入——貿易，並沒有收到太大限制，不少的商人在城中來來往往，在商鋪、市場或者會館中進行著各種貨交易。

　某種意義上，也可以說聖路易斯城是外緊內松。

　看著這場景，李察腦中忍不住的閃過一個猜測的念頭:也許……黑面老者之所以索要真理會分部地址，索瑪聯盟之所以滲透南部自由聯邦，目的並不是進攻，而是防禦。

　對，防禦。掌握住邊境上最主要的幾個點，可以保證一旦事情有變，立刻建立起牢固的防線，阻止南部自由聯邦的入侵，避免主要力量被牽扯。

　而這麽做，把主要力量節省出來，是想做什麽呢?

　總不能對付那些人口不足千萬、百萬的小王國或者公國吧?

　當前主大陸能值得索瑪聯盟這麽做的對象， 除了南部自由聯邦外，好像也只有第二大國家——西卡王國了。

　考慮到索瑪聯盟和西卡王國的邊境衝突，也許索瑪聯盟境內不斷加強秩序，就是為了真的對西卡王國動手，而且還不是簡單的動手，很可能是準備強有力的一擊?

　這就有點意思了，看了接下來一段時間，主大陸很可能不會平靜啊。

　當然，這和他沒有多少關系，他目前主要做的還是研究而已。

　站在聖路易斯城內一處店鋪前，李察這樣想著，正準備轉身離開返回龐培，突然察覺到不遠處有一道身影閃過。

　嗯?

　那好像是……

　李察眉毛一挑，眯眼看了過去。