西方，秋暝山。

　雖已初夏，山腰的別院隱藏在雲霧裡，宛如仙境，清涼而靜謐，是不可多得的避暑居所。

　院內有棵槐樹，兩名長者坐在樹下石桌旁，沒有在意桌面的棋局，而是凝視著小不起的身影，看他揮舞小拳頭賣力練武。

　劍道盟主，墨家巨子，兩人成名多年，在北唐江湖中叱吒風雲，難得有清閑功夫，拋開俗世煩擾，一起坐在世外小院裡，指點後輩。

　“不錯，是塊修行的好苗子。”

　看了一會兒，隋東山點頭，目光流露出對小不起的喜愛，“劍狂和劍隱同時相授，小家夥兒日後入世，肯定能威震天下，罕逢敵手！”

　劍道結盟後，諸子百家的殘余勢力也搬到這裡，和睦相處，暫時躲避朝廷的封殺。

　眼瞅著大好機會，李慕白心生一計，讓小不起拜各路強者為師，分別學習不同的技藝，希望他能博取百家之長，集武道大成。

　小家夥年紀雖小，但聰明絕頂，悟性甚至勝過不少成年人。有這麽多名師指點，他的起點太過，未來不愁成為一代宗師。

　李慕白聞言，淡淡一笑，笑容值得玩味，“以他的身世，光靠修為遠遠不夠。楊老先生肯道破玄機，讓咱們知情，我想，他是想讓諸家支持小不起，以後大有作為。”

　隋東山凝眉，捋著胡須，老臉上的皺紋加深幾分。

　“若非他主動說破，誰能想到，平時跟在他身邊的娃娃，就是傳說中襄王的遺腹子?舊皇族的血脈，居然會被他救走，此事著實匪夷所思……”

　小不起，大名高攀，原來竟是襄王高澄的骨肉。

　這小家夥體內流淌的，是最正統的皇家血脈。若以血統而論，高澄是嫡長子，他又是高澄的子嗣，太祖死後，理應由他繼承北唐皇位。

　當年高澄被女帝害死，就是由於皇位之爭。小高攀跟她有血海深仇，等他長大成年後，知曉身世真相，必會跟任真一樣，視武氏黨羽為死敵，卷進爭奪皇權的紛亂裡。

　天佑賢王，香火不絕。

　昔日你們對我愛理不理，來日我讓你們高攀不起！

　此時，李慕白臉色沉凝，回憶起往事，唏噓道:“不瞞你說，我跟他父親是故交，他冤死後，我聽到遺腹子的流言，也曾尋找過。玄機先生精通佔卜推演，預見未來，能找到小家夥，我倒不驚奇。”

　他微微一頓，“我驚奇的是，他為何願意替高澄保住香火?最近幾年，聽說他把小不起帶在身邊，一直百般呵護，難道他跟高澄之間，也有很深的交情?”

　“他不肯說，這就是永遠的謎團。”

　隋東山目光閃爍，若有所思，“不管怎樣，能得兩大風雲強者疼愛，這小家夥不致太可憐，也算是上天的補償吧！難怪你主動收他為義子，原來跟他父親早有交情。”

　山風微起，有霧氣從院外飄進來。

　李慕白深吸一口氣，表情滄桑至極，“當年結伴出遊，我們三人曾有過約定。等高澄的孩子出生後，就讓他認我為義父，拜天行兄為師，合力教他修行……”

　“天行是誰?”

　李慕白黯然道:“就是開國大將軍，任天行。年輕時，我們把酒言歡，成為莫逆之交。誰想到，世事難料，後來這兩位摯友，都家破人亡，背負逆賊的罪名……”

　當初在湘北道，任真親切稱他為李叔，便是基於父輩的這段交情。

　後來在桃山，李慕白挺身而出，替小不起擋下儒聖一尺，當時不知真相，現在想來，其實也保護了故友之子。

　兩個孤兒，都孤苦伶仃，李慕白作為當年三人的唯一生者，算是他們最親近的長輩了。

　見他傷感落寞，隋東山緘默，不忍再勾起他的回憶。

　樹下寂靜無言。

　過了一會兒，小不起練完劍，興衝衝跑過來，鑽進李慕白懷裡，氣喘籲籲，“義父，你們在聊什麽?”

　李慕白抬手，擦拭著他額頭的汗水，寵溺地道:“我跟你隋爺爺說，準備以後給你說媒，娶個俊媳婦兒呢！”

　小不起臉蛋通紅，卻不是害羞，而是練劍累的緣故，眼睛放光，“真的?比晴兒姐姐還俊?”

　李慕白忍俊不禁，心說，憑咱兩家的交情，即使是讓晴兒嫁給你，親上加親，也未嘗不可。

　話晴兒，晴兒到，小院門外，一道倩影閃進來，走到槐樹下。

　隋東山抬頭，打量著墨雨晴的容貌，笑著稱讚道:“侄女不止生得俊俏，根骨奇佳，修行天賦也很驚豔，不愧是巨子的愛女！”

　墨雨晴並不領情，瞥了這糟老頭一眼，沒搭理他。

　小姑娘挺記仇，清晰地記得，兩人在雲遙宗初次相見時，她被任真易容成醜八怪，遭到隋東山的冷言嘲諷，而且還說她天賦比薛清舞差，觸動了她的自尊。

　隋東山不知真相，現在礙於情面誇她，自然無事於補。

　她徑直看向李慕白，面無表情地道:“口信我已經帶到，馬上就要啟程返回，你們有沒有回復的話?”

　李慕白歎息一聲，無可奈何。因為亡妻的緣故，墨雨晴始終耿耿於懷，不肯認他這個父親。

　“你能不能留下來，再陪我待一段時間?”

　他語氣誠懇，甚至帶著哀求的意味。他現在最大的心願，就是讓墨雨晴留在身邊，共享天倫之樂。

　“不必了！”墨雨晴冷冷拒絕，看著他懷裡的小不起，說道:“你不是有兒子了，還留我幹什麽?”

　李慕白臉色難看，揉了揉小不起的腦袋，說道:“小高攀，你想不想跟你晴姐姐一起玩耍啊?”

　小不起盯著神情淡漠的墨雨晴，眨了眨眼，似乎不太情願，“晴姐姐，留下來跟我玩，好不好?”

　墨雨晴沒有搭腔，不忍心對小孩子太凶。

　隋東山見狀，替李慕白打圓場，說道:“晴兒，留下來吧！老夫可以破例，收你和小高攀為徒，一起學我的滄流劍訣！”

　墨雨晴冷哼一聲，無動於衷，小不起卻歡喜雀躍，拍掌叫好，“好啊好啊，隋爺爺，我要先拜師，當晴姐姐的大師兄！”

　他麻利跪下，要搶著磕頭拜師。這份覺悟，比崔鳴九強太多。

　別看他小小年紀，對武道修行極為癡迷。秋暝山裡，教他功夫的強者不在少數，但是，楊玄機離開前，特意交代過，任何人都不準收他為徒。

　所以，他一直沒有師尊，此時聽隋東山說要收徒，特別興奮。

　墨雨晴將他的滑稽舉動看在眼裡，忍不住嘲笑道:“年紀不大，野心倒不小，誰說拜師早，就能當師兄?我比你年長，你就得喊我師姐！”

　她不知道，她這句無心之言，將會引出一個巨大的謎團。

　“你說得不對！”

　小不起很不服氣，立馬爬起來，扯著李慕白的衣襟，央求道:“義父，你給我評評理！”

　李慕白哭笑不得，朝墨雨晴使了個眼色，示意她別跟孩子較勁，然後說道:“你沒說錯，入門分先後，你拜師早，你就是晴兒的師兄！”

　“對！”

　小不起這才心滿意足，朝墨雨晴噘嘴示威，神氣的很。

　就在這時，他腦海裡靈光乍現，忽然想起一事。

　“不對……年前去雲遙宗時，我記得老爺說過，那位劍聖叔叔，會是我未來的師兄。我今天磕頭拜師，他以後再拜師，應該叫我師兄才對！”

　他撓了撓頭，一臉困惑。

　言者無意，聽者有心，李慕白頓時怔住。

　他知道，真劍聖闖金陵時已經死了，後來回雲遙宗的假劍聖，是任真易容而成。

　楊老頭沉默寡言， 不會信口開河，無故欺騙一個孩子。他說劍聖是小不起的師兄，指的自然是任真。

　那麽問題就來了，小不起今日要拜隋東山為師，搶在任真的前頭，任真還如何成為他的師兄?

　李慕白眉頭一皺，忽然覺得事情不簡單。

　他聯想起剛才說過的話。

　當初年輕時，他們三人曾約定，讓任天行收高澄的孩子當徒弟，而任真跟任天行又是父子，有這層血緣關系在，無需拜師，小高攀就得喊任真為師兄。

　這才是讓任真無視拜師先後、注定當上師兄的唯一可能。

　楊老頭說那句話，難道考慮的是任天行?

　他搖了搖頭，狐疑道:“那時候，只有我們三人在場啊……”

　(第三卷完)