謝主管此刻腸子都悔青了。
剛才打開竹筒帛書後,他的情緒很複雜,既震驚又困惑,沒來得及考慮太多,就在眾多嘉賓催促下,草率地說出孤獨九劍。
早知道是這般情形,會被大家誤以為謝家跟劍聖串通,他斷然不敢公布實情,只會臨時中斷拍賣,去通知謝家主定奪。
可惜木已成舟,婁子已經捅出來了。
面對大家的質問,他心急如焚,既不敢隨口解釋,怕給人落下話柄,又無法平息亂局,給出合理的解釋。他本就不知情,還能怎麽解釋?
他現在才想明白,任真之所以設置神秘的附贈品,可能壓根就不是為了激勵嘉賓,而是悄悄埋下這顆炸彈,從而形成這樣的局面。
明修棧道,暗度陳倉,這一招玩得陰險啊。
只是,他為何要這樣做?難道他不惜泄露身份,想跟謝家同歸於盡?
此時人聲鼎沸,謝主管顧不上那麽多了。既然是任真在從中作梗,索性就把他推出去,自己趕緊把責任摘乾淨。
他示意大家安靜,振聲說道:“抱歉,諸位想必清楚,賣家有權力對身份保密,所以拍賣行事先並不知情。早知如此,謝家絕不會引火燒身,承接這場拍賣會!”
說著,他抬起手,按下桌面的那隻按鈕。
“劍經的賣家就在這裡,並非大逆顧劍棠本人。至於他究竟是何身份,如何得到這兩劍絕學,可以由他自己來交代。如果確是大逆同夥,謝家自會將他扭送報官!”
隨著按鈕按下,場間響起一陣轟鳴,只見拍賣台上方的牆壁忽然開始上升,顯現出一片獨立的空間。
那堵巨大透鏡撤走後,二樓房間裡的三人暴露在眾人面前,跟他們隔空相對。
“任真”端坐在長椅上,以居高臨下的姿態,正式跟京城群雄會面。
“竟然是他!”
看到他的面容,嘉賓席上同時響起三道驚呼聲。
葉家、崔家和琅琊閣主梅琅都在場,並且都認識任真,因此一眼便認出來,這正是不久前葉家新收的二管家。
由於爭霸盤的緣故,葉崔兩家手裡資金緊缺,這次出席拍賣會,純粹是硬撐場面,走個過場而已,並沒有閑錢參與競拍。
至於梅琅,更沒有足夠資本摻和其中。琅琊閣是密探組織,無法跟眾多豪紳比拚財力。
他們隻想來看熱鬧,未曾料想,會看到這麽大一場熱鬧!
轟動京城的拍賣盛事,居然是他們認識的那個窮秀才舉辦的!
這樣的事實太過離奇,讓他們簡直懷疑自己的眼睛。
此時,崔更正坐在嘉賓席上,看清“任真”的面容後,啞然一笑,眼神充滿嘲諷,“怪不得敢幫葉家對付我,原來是大逆顧劍棠的同黨!葉家真是請了一位好管家!”
他指桑罵槐,言外之意是說,葉家跟顧劍棠勾結在一起,原來是窩藏逆犯的賊窩。
私藏罪犯,這是天大的罪名,他當眾說這話,分明是想趁機攻訐葉家,以此擺脫崔家的霸盤危機。
少主葉天命勃然大怒,正準備出言反擊,卻被他的二叔葉之凡拉住。此時葉家理虧,確實有藏凶之嫌,在他看來,沒必要包庇一個下人,撇清乾系才是當務之急。
葉之凡冷冷說道:“聽崔四先生的口氣,應該是此刻才知曉他的身份。連崔家和謝家這樣的望族,都被這逆賊蒙騙過去,我葉家又豈能識破忠奸,葉家是無辜的!”
葉天命聞言,神色一慌。葉之凡不問青紅皂白,就斷定任真是逆賊,顯然想丟卒保車,不管任真的死活。而他對任真頗有好感,不忍心就此舍棄這位二管家。
葉之凡站起身,拱手說道:“諸位朋友,是我葉家一時失察,誤收了逆犯,稍後會親自擒下他,送交官府,請大家做個見證。”
這種時候,他急於洗脫罪責,哪還在意是否另有隱情,更不會考慮任真為葉家立下的功勞。
聽到這話,崔更冷哼一聲,沒再說什麽。
梅琅卻站起來,傲然道:“你說失察就是失察?據我親眼所見,你家天命公子跟這逆賊交往甚密,兩人狼狽為奸,四處橫行霸道,得嚴加審訊才行!”
所謂橫行霸道,指的自然是那天在楓林晚爭風吃醋一事。梅琅此時出頭,正要雪洗那天的恥辱。
剛才一看到“任真”,他便恍然大悟,心裡思忖著,難怪此人能得清音姑娘青睞。當初他隻以為任真是花叢老手,深諳取悅女人芳心之道,現在看來,大概是拿出某些奇珍異寶的緣故。
“至於送交官府,就不必了。琅琊閣肩負察查機密的職責,正應該接手此案。讓我把他帶回去審問,哼,一定能將他所有的同夥揪出來!”
他已經想出無數種辦法,要將任真屈打成招,進而陷害到葉家頭上。
一直冷眼旁觀的沐家諸人,也都聽出了端倪,意識到樓上這位賣家,似乎就是試圖接手賭坊的那個年輕人。
跟梅琅一樣,他們也自以為看清,任真敢染指賭坊生意,原來是因為劍聖在背後撐腰。 一念及此,他們愈發幸災樂禍。
這時,二樓房間裡,“任真”微微一笑,按照任真原先的交代,開始演戲。
“諸位爭論半天,為何一口咬定,我就是顧劍棠的同夥?”
此言一出,所有人一怔,終於將注意力調轉到當事人身上。自從“任真”現身,大家便先入為主,從未考慮過其他可能性。
“難道不是?”梅琅眼神冷戾,漠然道:“鐵證如山,你還想狡辯?若不是顧劍棠的同夥,你怎麽可能有孤獨九劍!”
顧劍棠,孤獨九劍,這兩者緊密捆綁在一起,確實無法分開。想要狡辯撇清關系,是不可能的事情。
“任真”平靜說道:“事已至此,也就不瞞你們了。我名叫任真,曾是劍聖座下的大弟子。這兩劍絕學,正是他親手傳給我的!”
人們聞言,目光一顫,沒想到他會供認不諱,輕易交代自己的底細。
他們對“任真”的供述半信半疑。眾所周知,顧劍棠生性孤僻,這些年獨來獨往,從未聽說他開門收徒。至於這位大弟子的身份,還有待驗證。
任真……
在座有人記性頗佳,念叨著這名字,忽然聯想起舊事,“前不久,有名劍道天才橫空出世,登上無極神道的巔峰,那人好像也是自稱劍聖大弟子……”
經他這麽一提,很快又有人記起這茬,連忙說道:“對對,我記得那青年就叫任真,繼劍狂之後,成為劍道第三天才!”
聽到這兩人的話,大家漸漸回憶起來,確實有這麽回事,還曾轟動一時。
如此說來,劍聖大弟子任真,應該確有其人,就是眼前這位。