由於某些未知的緣故,這君臣三人早就知道,繡衣坊主是任天行的遺孤。
年前,他們正是利用這條消息,將劍聖騙到金陵,意欲借南晉的刀殺死她。
所以他們此時意識到,任真身上也有謀劃此案復仇的動機和嫌疑。
女帝揣摩著話意,問道:“北海高家,繡衣坊主,你認為在這兩者之間,誰的可能性更大?”
元本溪臉色沉凝,答道:“如果是那位坊主出手,目的在於替他爹任天行報仇,就沒必要刺殺參與襄王案的歐陽欽,這對他毫無意義。”
他並未考慮到,麻痹對手也是一種意義。更何況,任真志在北唐,野心遠超出他的想象。
“而高家不同,他們的終極目標不是復仇,而是顛覆陛下的皇位,重掌北唐。所以,他們翻出任天行案,無非是借此攻訐陛下,讓您喪失民心擁戴。”
聽到他的分析,蕭夜雨若有所思,提醒道:“有個細節,可以證實這點。歐陽欽的修為比廖青山還低,他反而能察覺到刺客的存在,面露驚恐,這說明什麽?”
元本溪明白他的意思,“這說明,刺客在殺人前,應該曾主動現身,跟他交談過什麽。但對於廖青山,那人一刀斃命,並沒有關心之意。”
女帝盯著“明淨高懸”四字,眼神冷冽無比,“也就是說,刺客更在意高澄案,任天行案只是他們挑起非議的手段。”
元本溪答道:“如果對手是為報仇而殺人,那麽,高家的嫌疑最大。但是,不排除還有南晉或者兵家余孽在暗中作祟。”
女帝寒聲道:“這些年,朕對他們還是太仁慈了!”
她最畏懼的,是高家複辟之心不死,煽動北唐各州郡起兵討伐。所以,一聽到元本溪的分析,她便先入為主,篤定地認為,這是高家在為討武造勢。
為了營造出平易近人、仁德親民的形象,她平時從不以朕自稱,但此刻,當感覺自己的皇權遭到挑戰,她的偽裝便煙消雲散,露出真面目。
“傳令下去……”
“且慢!”
元本溪抬手,不顧君臣禮儀,打斷了她的命令,勸說道:“陛下切不可衝動。貿然出手,等於不打自招,只會給敵人留下可趁之機!”
蕭夜雨也急忙說道:“謀定而後動,高家的余孽注定跑不了,咱們不能先自亂陣腳!”
兩人伴君多年,都知道她這次動了真怒,勢必會對北海動用雷霆手段。
女帝攥緊拳頭,臉上仿佛蒙霜。
“你們應該明白,殺死這兩人,應該只是開始。如果不早點出手,讓他們畏懼退縮,接下來形勢將失去控制!”
元本溪歎息一聲,表情複雜,“不錯,敵暗我明,形勢確實很被動。但咱們必須沉住氣,保護好其他舊臣,耐心等對方的下次出手。”
“等?”女帝冷哼一聲,被觸痛逆鱗後,明顯失去耐心,“這也算是辦法?就怕刺客還沒暴露,真相就已天下大白!”
蕭夜雨皺眉,情知她擔心的局面很可能會出現,於是說道:“咱們可以搶先一步,將那些涉案之人全部封口,以免真相徹底暴露。”
女帝漠然道:“這樣做,豈非主動幫他們報仇?參與合謀的有多少人,你很清楚,弄出太大的動靜,只會欲蓋彌彰!”
元本溪沉默,一籌莫展。
女帝抓起紙條,撕得粉碎,獰笑道:“事已至此,只能殺一儆百!高家不是想謀反嗎?那朕就先找個借口,把高瞻那頭肥豬點天燈!”
蕭夜雨聞言,豁然起身,“難怪他想逃離京城!我親自去把他抓回來!”
……
……
皇城外。
上朝的必經官道旁,吹水侯府的馬車依然停在那裡。趕車的馬夫似乎是小解去了,遲遲沒有回來。
官道另一側,同樣有一輛馬車並排而停,車外空無一人,這副畫面頗為詭異。
任真和莫問天,各自坐在車廂裡,沒有露面,誰也沒主動開口。
矜持和提防是官場的常態。誰先沉不住氣,挑明身份,誰就容易受製於人,落在下風。
終於,身份更低的莫問天打破僵持,隔著車廂,幽幽說道:“侯爺手眼通天,初入京城,就能平步青雲,著實令屬下欽佩!”
“千人千面,手眼通天”,這是坊主的綽號,他自稱屬下,而非下官,這是在委婉地試探任真。
任真閉目養神,淡淡地道:“莫大人儀表非俗,鷹視狼顧,也是人中豪傑。據說有此面相之人,往往藏反叛野心,不知在你身上是否應驗。”
莫問天輕笑,話音依舊溫和,神情卻極陰戾,可惜任真無法看到。
“屬下以為,人不可貌相。就像這世上有很多人,表面裝出道貌岸然, 實則首鼠兩端,腳踏兩隻船,誰又敢說,他就是表裡如一的真君子?”
這句話諷意十足,分明是在挖苦任真,雖沒有鷹視狼顧之相,卻對南晉朝廷陽奉陰違,背叛之心愈發明顯,沒資格反過來懷疑別人。
任真啞然一笑,“只是隨口說說而已,莫大人不必當真。以後同朝為臣,但願你我各自相安,不會生出齟齬。”
他的意思也很清楚,你想繼續效忠南晉,那是你的選擇,我懶得計較。但是,你最好別招惹到我頭上,否則,一旦撕破臉皮,誰都無法全身而退。
話不投機半句多,他走出車廂,拿起馬鞭,正準備自行趕車離開,這時,莫問天的話音再度響起。
“我們四人裡,身份最微妙的是我,對你幫助最大的,也是我。”
四堂首領,紅白紫黑,只有鷹首的根基在北唐,家大業大,難以輕易舍棄私利,所以說,他的身份最微妙。
如果任真想經營在北唐的勢力,漸漸脫離繡衣坊,其實跟莫問天所走的路很相似,兩人可以相互扶持。
任真收回馬鞭,眨了眨眼,說道:“跑得了和尚,跑不了廟。真鬥起來,我隨時能跑,但你未必舍得。所以,你應該換個說話的態度。”
莫問天沉默一會兒,誠懇地道:“屬下謹遵教誨。”
任真滿意點頭,心裡暗道,我就知道,你肯定是個鷹視狼顧的反骨仔。8)
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