北方的雪一旦開始就很難停下，一夜的時間，整個晨風鎮銀裝素裹，人們換上暖和的冬裝，走上街頭，彼此送上祝福。

　　這是北方的傳統，入冬的第一場雪後，如果你接受了他人的祝福，主神會保佑你渡過嚴冬。在這個物資貧乏的時代，冬天與自然災害無異，尤其北方，許多貧民都會因此喪生。

　　當然，羅特不會相信主神有這麽好心，他親自帶人修建了救濟所，不但提供暖和的住所，還提供免費的衣物和食物，唯一的要求是，接受救濟的人白天時要為晨風鎮做義工，清掃街道的積雪。

　　經歷過北方大雪的人都知道，下雪不冷，化雪冷，此時的冬天還沒有那麽致命。羅特正坐在莊園後院的亭子內，女孩兒們對於下雪非常興奮，她們正在院子裡打鬧著，小黑龍妮亞被它的媽媽們快包成了一個雪球。

　　黑曜石城牆工事也因為入冬而不得不停止，瑞安已經把工作的重心轉移到招納新兵和訓練之上。

　　此時的首席騎士坐在羅特一旁正看一張圖紙，他愁眉不展的說道

　　“伯爵大人，這麽說鑄金堡現在完全封鎖”

　　羅特點了點頭，“奈特莉調查了很多次，不管是行商還是旅人，任何人現在都無法出入”

　　關於內部攻陷鑄金堡的策略在議政會議上已經討論了多次，如何潛入與奴隸們取得聯系成為了最主要的難題，即便是艾瑞莉婭和奈特莉，多次嘗試後也只能無功而返。

　　瑞安無奈道“也許只有等到鑄金堡再次開放，我們才有機會混進去”

　　羅特托著下巴陷入沉思，這種四周建有高牆的古式城市一般都有排水渠或者排汙渠，潛入並不是一點辦法沒有，可是作為一個外人，沒有詳盡的建築圖紙就亂闖顯然是不可取的，如果被守衛碰個正著，想逃都難，而瑞安手裡那張圖紙，連粗略圖都算不上，只是簡要的鑄金堡結構圖。

　　正當羅特思考時，一個雪球“啪”的一下正砸在羅特頭上，雪塊兒碎了一桌子。瑞安一下子愣住了，他向亭子外看去，高等精靈奈特莉正捂著肚子笑個不停，艾德娜和瑟琳娜在一旁掩嘴偷笑。

　　羅特無奈的笑了笑，把頭上的雪沫拍掉。

　　瑞安心想，這幾個家夥也太無禮了，竟敢用雪球扔伯爵大人，他正要說些什麽，一個雪球又擲了過來，不偏不倚的打在瑞安臉上，這次奈特莉笑的蹲在地上眼淚直流。

　　瑞安心中一陣鬱悶……

　　羅特將厚厚的羊毛大衣脫在一旁，“我必須得給她們一點教訓”，說完“嗷”的一聲衝了出去，幾個女孩兒齊聲尖叫，四散逃開，獨留瑞安在亭中凌亂。

　　看著在院子中追逐嬉戲的幾人，瑞安默默的重新打開圖紙……

　　********************

　　議政會議之前，羅特靠著窗子欣賞鎮子的雪景。

　　一到冬天，人也跟著懶惰起來，辦公桌上散落著許多文件，但羅特說什麽也看不進去，一陣陣困意襲來。

　　他緊緊了身上大衣，這個時代沒有暖器，壁爐燒的再旺也很難抵擋的住寒氣，羅特揉了揉太陽穴，整理了下精神。

　　一會就要主持議政會議，他拿起一份文件走到壁爐旁，坐在軟椅上，強迫著自己再看一會兒。

　　羅特翻開晨風鎮各產業報告。

　　不單單是農業，畜牧業和礦業也幾乎進入了半停滯狀態。入冬後，靠著積攢下的飼料，牧民們的主要任務是保證家畜盡可能活過冬天，或者乾脆直接宰殺後賣掉，換成實實在在的金貝，開春後再買進幼崽。而剃刀嶺采石場已經進入收尾階段，冬天在山體采剝非常危險，哈肯也因此閑了下來，每天在幫老師伊爾處理些其它政務。

　　這時一個侍衛來報，帕克求見。

　　羅特大喜，讓侍衛將他帶到了辦公室。

　　帕克進來時還渾身打著哆嗦，他的衣服過於單薄，眉毛和胡子上全是冰碴，但他仍沒失了禮數，躬身道“伯爵大人”

　　羅特讓他趕緊坐在壁爐旁驅寒，為他倒了一杯禦寒的蜂蜜酒，“我還以為你被困在了鑄金堡”

　　帕克搓著凍到麻木的雙手，“我有很重要的消息，而且……您給我的解藥時間快到了”

　　可能後者才是關鍵，羅特這麽想著，“說說看，鑄金堡情況如何”

　　帕克說道“您大勝塔圖的消息已經傳遍了鑄金堡，大家都人心惶惶，每個人都在擔心鑄金堡被攻陷，現在城裡已經亂成一團”

　　羅特點點頭，鑄金堡的人民擔心很正常。這個時代多少還有些野蠻，一個領地被攻陷，最大的受害者便是人民，勝利者軍隊搶劫或者對女人施暴都是常事，大屠殺更是屢見不鮮，即便活下來，戰敗方人民也會淪為奴隸。

　　帕克繼續說道， “我聽說，海嘯城的新任公爵已經批準斯諾德伯爵率兵返回，雖然冬日行軍緩慢，但我估計斯諾德的大軍一個月內就會返回，到時恐怕……”

　　帕克沒有繼續說下去，羅特明白他的意思，這也是他最擔心的事情，“我明白了，你的情報很重要”

　　帕克將杯中蜂蜜酒一口喝掉，站起身就要行禮告退。

　　羅特突然想起了什麽，“等等，你是怎麽從鑄金堡裡溜出來的?”

　　帕克一臉疑惑，“是從……一個秘密通道，我們鑄金堡的小偷都叫它老鼠洞”

　　羅特一拍手，“就是它了”

　　帕克仍沒懂羅特的意思，什麽就是它了?

　　羅特站起身，“這次我要和你一起去鑄金堡”

　　“從老鼠洞?”帕克驚訝道，對一個領主而言，那可不是什麽光彩事情。

　　“沒錯”羅特點點頭。

　　帕克整理了下思路，“可是伯爵大人，您冒然進入鑄金堡不是自投羅網嘛，我不明白”

　　羅特掏出金貝，扔給帕克，“這是任務，你無需明白，只要把我安全的帶進去就可以了”

　　帕克倒吸一口涼氣，伯爵大人不是瘋了吧，哪有兩軍對壘時溜進敵人的勢力中心，難道伯爵大人要暗殺塔圖?也不對啊，鑄金堡守衛森嚴是出了名的，即便那個漂亮的森林精靈也不會有任何機會。

　　兩人就這麽對視了好一陣，帕克咬咬牙，“好吧，我帶您進去，不過我們一定要盡量人少，我們什麽時候動身?”

　　羅特明白，這種任務人越多反而越容易壞事，他緩緩說道“現在”