艾瑞莉婭緩步行走在蜿蜒的盤山小道，道路之窄隻容得下一人通行。

　　從這裡向下望去，山間雲霧繚繞，一個失足就會墜落山崖粉身碎骨，但這對於黑刺傭兵團的成員來說不算什麽，這裡是他們的必經之路。

　　即使深秋的冷風也很難穿透群山之間高聳入雲的岩壁，偶有穿過，也只是微微帶起遊俠的鬥篷。山路比平時好走很多，艾瑞莉婭扶著岩壁向前張望，過了前方拐道就會迎來一片平坦，如果妹妹艾德娜跟自己回來，只是這段陡峭的山路就會難倒她吧，艾瑞莉婭默默的想著。

　　壓低身體，艾瑞莉婭貼著岩壁緩緩移過拐道，前方是一處斷崖，三米寬的裂谷中間卡著一塊兒巨大的岩石，仿佛隨時就會墜落，斷崖一側吹進凌烈的冷風，這裡是整個山路最危險的一段，如果天氣極端惡劣，即便黑刺的成員也不會通過。

　　艾瑞莉婭從長靴一側摸出鉤爪，後端綁著一根極長的繩索，遊俠朝斷崖另一邊一擲，鉤爪準確的卡在岩縫之中，繩索在手臂上盤了幾圈，艾瑞莉婭縱身一躍，在裂谷間岩石上輕輕一點，落在對面，動作行雲流水。

　　跨過斷崖，貼著岩壁左側，是一個漆黑的山洞，能音隱約聽見洞內滴答水聲，不用點燃火把，艾瑞莉婭僅憑記憶就可以在洞內通行，遊俠摸著黑前進，側身穿過一處岩縫後，光明重現眼前。

　　兩條人工搭建的吊橋橫跨近二十米寬的深淵，前方煙霧繚繞中能隱約看到一條石製階梯，從這裡一直上去，就是黑刺傭兵團的秘密基地。

　　不同於大陸其他傭兵團，黑刺更像是一個神秘的情報組織，他們並不會像其他傭兵團一次性提供大批傭兵，即使你花再多的金貝，黑刺最多也只會派出兩名成員，但他們每一個都身手強悍，能完成一些普通傭兵無法完成的任務。

　　因此黑刺選擇的基地也非某個大城鎮，而是選擇了常人難以進入的群山之間。至於雇主，他們也會謹慎選擇，並不是有錢就可以雇到。

　　艾瑞莉婭仿佛飛一樣登上百余級階梯，前方是一座靠山而建的古式小型城堡，一些石壁已經被歲月侵蝕的破敗不堪，整個小堡呈現一種歲月沉澱下來的昏黃感，但這反而讓它顯得更加神秘。

　　兩名身穿黑袍的傭兵拉開有些陳舊的木門，發出“嘎吱”的聲音，艾瑞莉婭點頭示意後，大步邁入城堡。

　　寬闊的石製長廊兩側燃著火把，廊內回響著艾瑞莉婭的腳步聲，拐過兩處偏廳，艾瑞莉婭推開木門，一個四百平方的主廳出現眼前，廳內有些昏暗，只有數根柱式燈座上燃著熊熊火焰。

　　四十多人站在廳中，前方高台上坐著一位老者，艾瑞莉婭走上前去，躬身行禮。

　　“你回來了，艾瑞莉婭”老者聲音滄桑，但中氣十足。他就是黑刺傭兵團的首領，人們習慣稱他“山中侍者”

　　行禮後，艾瑞莉婭站回人群之中，旁邊是一名白發老者，對著艾瑞莉婭微微一笑，正是幫助過羅特的戰鬥大師艾奇奧·古伊特。

　　一隻手從後扶上艾瑞莉婭肩頭“艾瑞莉婭，她……過的怎麽樣”

　　遊俠回過頭去，一個英俊的男性森林精靈看著他。

　　“她很好，尤納斯”艾瑞莉婭小聲的說道。

　　男性森林精靈微笑著點點頭，銀色的羽毛墜飾在黑暗中閃閃發亮。

　　尤納斯·追羽者，艾瑞莉婭和艾德娜的哥哥，因為一些事沒能與艾瑞莉婭一起尋找妹妹艾德娜。

　　全員到齊後，首領山中侍者站起身

　　“各位優秀的黑刺”渾厚的聲音回蕩廳內“百年來，我們藏身黑暗之中，謹慎的維持著世界的平衡”

　　接著走下台階“我們比任何人都更能感受到這世個界的變化，相信在場的每個人都已經察覺到，深埋地下的洪流已經開始湧動，而對此，身處黑暗的我們卻顯得無能為力，所以，我召集大家前來，是要告訴大家，是時候做出改變了”

　　人群開始議論起來。

　　首領什麽意思?艾瑞莉婭有些疑惑，這就是他所說的重要事件?為此首領終止了所有任務，將成員們召集回來。

　　“老友，我不明白你的意思”戰鬥大師艾奇奧提出了疑問。

　　“不，艾奇奧，你明白”山中侍者說道“你比我們任何人都清楚，有一股力量已經蠢蠢欲動，人們對此卻一無所知，而我們，必須從黑暗中站出來”

　　“我明白，老友，但正如你所說，我們無力改變這一切”艾奇奧緊鎖著眉頭“我們已經做了我們能做的一切”

　　“不，我的朋友，我們做的遠遠不夠”山中侍者走入人群之中“我們的力量遠不止如此， 群山將我們束縛，我們要打破這一切”

　　愛奇奧表情凝重起來，他似乎明白了首領的意思。

　　見老友艾奇奧不再說話，山中侍者繼續說道“各位，請相信我，歷史正在指引我們走出這片群山，去完成它交給我們的任務”

　　人群的討論聲逐漸大了起來。

　　片刻之後，山中侍者抬起手，人群安靜下來。

　　“要完成這個偉大的任務，我們必須選擇這洪流的最中心”頓了頓，山中侍者繼續說道“海嘯城，我們將在這裡讓歷史見證我們的輝煌”

　　“首領，你的意思是……我們要加入海嘯城?”一名成員問道。

　　“不，海嘯城也會被卷入其中，我們要做的是，扶持一個強壯的新興力量，而我已經為大家找到一個完美的對象”山中侍者回答道。

　　“老友，歷史的經驗告訴我們，卷入貴族之間的遊戲只會帶來毀滅”艾奇奧表情嚴肅。

　　“固步自封只會讓我們碌碌無為，打破這些枷鎖才能站在歷史的頂端”山中侍者轉身正視艾奇奧。

　　“但我們並非為此而存在”艾奇奧寸步不讓“身在其中只會使我們腐蝕，別忘了，你是山中侍者”

　　“艾奇奧，你可是戰鬥大師，難道你滿足默默無名，只是賺幾個可憐的金貝”山中侍者說道“你說的沒錯，或許這個稱呼已經不再適合我，你還是叫我薩菲羅·曼佐吧”

　　接著對眾人說道

　　“我們會在三天后前往海嘯城”

　　艾瑞莉婭怔怔的看著眉頭不展的老師艾奇奧，或許他和首領之間已經出現了裂痕。