之前左蘭山總是跟我提到，說他算出來的，如果劉老太太不能及早安葬，是會刑克到劉老爺子的。

　他是否真的算過，我不清楚。

　如果從正常的角度上來看，一般關系很好的老夫妻，一方逝去之後，另一方則會因為過度思念而使得身體變差，最多也不過幾年，就步了前者的後塵。

　但是細說起來，那都是心態的作用。不用算，也能猜得到。

　所以，我想親自去看一看，到底是真有其事，還是左蘭山故意編出來唬人家的話。

　果然，在聽完我這樣的話之後，劉雲琮的眼睛頓時一亮，他急忙對我問道:“小棺爺，你剛剛說的是什麽意思?是不是說，你能夠算出來我父親是否能長壽?”

　“恩……”我想了想，點頭道，“算是吧，有那麽一種估算的辦法。但這個辦法，必須得老爺子配合我才行。而且，具體的用處，他最好還是不知道！所以，我想見見他。”

　我原本以為見劉老爺子並非是什麽簡單的事情，起碼劉雲琮不會貿然讓我見他。但讓我沒想到的是，劉老爺子對左蘭山是真的十分看好，也很聽他的話。在聽他把好話說了一籮筐，用眾多的溢美之詞使勁稱讚了我很久之後，劉老爺子終於表現出願意見我的意思，而且，是單獨見我一個人，並不要左蘭山或是他的長子劉雲琮的陪伴。

　我從劉雲琮的口中，大概了解了一些關於劉老爺子的往事。

　知道他曾經從軍，還做過排長，跟著部隊打過不少可歌可泣的硬仗。但因為兵荒馬亂，他始終惦記著家中的親人。在一次戰後他負傷掉隊，知道打仗的地方距離家鄉不遠，就索性獨自出發，歷經艱險終於回到了家人身邊，可那時他所謂的家人，也就只剩下了家中的妻子，也就是當年的劉老太太了。

　我見到劉老爺子的時候，他腰杆挺直坐在椅子上，一派正統軍人的威武樣子。但滿頭的白發和憔悴的面容卻無時不在提醒著我，這是一個年過八旬、剛剛喪偶的老人。

　“老爺子，您好，我就是左大師說的那個人，我叫關九嬌。”

　“我知道，小棺爺。”老爺子半開玩笑的跟我說，隨後不容我‘質疑’他對我的稱呼，伸出手，邀請我在他身邊坐了下來，“我聽左大師說了，你是個很有本事的抬棺匠。呵呵，其實我說了你也未必相信。我老頭子不信神鬼，但我那老伴卻……唉，不提了不提了，做的事說，你是他請來幫我老伴處理後事的，我這裡先謝謝你了！”

　“老爺子，您千萬別這麽客氣。我是抬棺匠，幫逝者安息，讓生者放心，這就是我的本分。”我對劉老爺子如此說道，緊接著，便說出了我的來意，“老爺子，我知道，您老伴生前沒有給自己預備壽材，所以才在壽材的事情上出了那麽大的問題。依我看，求快不如求穩，我希望能夠由我來做主，為您和您老伴打造一對棺材，您看可以嗎?”

　我的話說的很直白，原本以為老爺子怎麽也要對我惱怒一番。但我還是想岔了，老爺子聽了我近乎‘無禮’的話，也僅僅就是愣了那麽片刻，緊接著，便大笑道:“你這個娃娃，還真是什麽都敢說，我老頭子人還沒死，你就要幫我預備壽材了，是不是打算連利是都要提前收好啊！好了好了，我知道，你沒有惡意，不用解釋什麽，我都能理解！”

　說到這裡，老爺子歎了口氣，對我道:“其實，我那老伴走後，我能感覺得到，我的身體是一天不如一天了。左大師也說過，如果我老伴不能踏踏實實的入土，那我恐怕不久就要跟她去團聚了。現在看來，這大概就是天意了。其實這樣也挺好的，我一個人，也實在沒什麽意思。”

　“老爺子，我可不是這個意思。”我聽他把話說完，這才說道，“人活百歲，終有一死。所以在我們村，六十以上的老人，都會為自己準備壽材，親自選定墓址。以免到了百年之後，因為子孫選的不和自己的心意，而後悔莫及。或是因為自己的後事沒有準備好，而給子孫帶來不必要的麻煩。能夠自己給自己選壽材，定墓址，那不是晦氣，而是福氣。活著，住自己喜歡的房子;死後，依舊住在心滿意足的地方。這樣，難道不好嗎?”

　老爺子沒有說話，眼神雖然盯著我，但我卻知道，他在思索我剛剛說過的話。

　見他思索，我就知道他是聽進去了，於是，便繼續說道:“夫妻嘛，總有一個先走，一個後走。我想問問老爺子，如果先走的是您，您希望您老伴早點兒下去陪您嗎?”

　“這……”老爺子猶豫了一下，堅決的搖頭道，“我老伴是信神鬼的，總跟我說，我年輕的時候造殺孽太重，死後是要償還的。我不知道是不是真的有陰曹地府，是不是真的要為曾經的殺戮還債。我不後悔當年參軍報國，也不怕將來死後受苦。但我……我不希望我老伴看到我受苦。她是個很善良的人，我希望她無論是活著，還是死去，都是幸福的。所以，我希望她能盡量晚一點兒來，至少等我換完了債。”

　聽了老爺子的話，我輕輕笑了笑，對他道:“老爺子，您是這樣想，您老伴又何嘗不是這樣認為呢?她想看您跟子孫其樂融融，替她把她沒享到的福都享到。而不是看著您整天鬱鬱寡歡，最終病死榻上。她不可能希望這樣的！您懂嗎?”

　劉老爺子看我的眼神變了變，我能感覺得到，他的心態已經跟我剛進來的時候完全不同了。

　我靜靜地等待著他自己思考，過了半晌，他對我說道:“小棺爺，我承認，你說得對。可是生死有命，左大師都那樣說了。再說了，你不是也說，人活百歲，終有一死嗎?我也不可能逃過啊！”

　我笑了，對老爺子說道:“所以，我可以試著幫您算一算。左大師信得過我，您信得過我嗎?”

　“這……”老爺子猶豫了一下，但還是點了點頭道，“我信你，但是，你要怎麽做?”

　“我剛剛已經說過了，希望老爺子您能把打製棺材的事情交給我去辦。我自有辦法，可以探出您的壽數。但還請您諒解，我不能泄露天機，最多，也只能是隱晦的提醒您一下。”我對老爺子說道，“另外，我還想請問老爺子，您對您和您老伴的棺材，有什麽要求嗎?”

　“可以葬在同一口棺材裡嗎?”老爺子問道。

　我搖搖頭道:“這個恐怕不能！棺材一旦釘上，不方便再隨意打開。更不能等到落土之後，再重新翻出來。如果想要合葬的話，可以兩口棺材葬入同一個墓穴。”