門外是一條胡同，看到忽然出現的蘇穎，蘇大牙有些意外，劉黑子則明顯有些緊張，悄悄往後門退了幾步，做好了隨時跑路的準備。

　　“你們一個是我爹，一個是一起共生死的兄弟，居然就這樣把我當做討好狗官的籌碼?如果不是恰巧聽到，就被你們蒙在鼓裡了。”蘇穎怒目而視。

　　劉黑子聽到這話，松了一口氣，看樣子自己下藥的事情還沒有穿幫。

　　蘇大牙勸道:“女兒啊，劉黑子說的沒錯，咱們被抓本是壞事，但是有了陳大人，這壞事就能變成好事。爹已經年過半百，再過幾年，跳幫都跳不動了，現在這個機會千載難逢，不但能夠洗白，這把年紀還能混個官身，你光由著自己性子來，總得為爹想想吧?”

　　聽了這話，蘇穎沉默了。

　　劉黑子見狀，也趁機勸道:“大小姐，就算不為大龍頭考慮，也該為兄弟們考慮吧?兄弟們在海上都是刀口舔血，誰都不知道明天能不能活下來，上了岸都是見不得光，得躲著官府，娶妻生子、買田置地也是癡心妄想。現在搖身一變成為官兵，這些問題全都迎刃而解了。”

　　半響，蘇穎歎了口氣:“隨你們，我不管了。”轉身走了。

　　蘇大牙並不知道蘇穎和陳雨之間發生的事情，以為蘇穎被自己說服了，高興地拍了拍劉黑子的肩膀:“這下就沒有任何麻煩了，咱們就等著進朝廷水營吧！”

　　劉黑子逢迎道:“屬下先恭喜大龍頭做了官，水營副統領，正六品的官身，還可以傳給子孫。大龍頭可以考慮續弦，生養個兒子了。”

　　蘇大牙笑得很開心:“以前怎麽沒發現你這麽會說話，早該讓你當掌櫃的，朱老八做事還行，說話就不討喜，哈哈……”言語間，似乎一個掌櫃被自己人刺死的事情從未發生過一樣。

　　劉黑子陪著笑，然後望著蘇穎的背影，心裡有些納悶:怎麽看不出她有什麽事，難道那藥不行?不應該啊，這本來是自己用來對付城裡一個寡婦的，足以讓貞潔女子變成蕩婦，加上烈酒更能增加藥效，怎麽到了大小姐這裡就失效了呢?本想先斬後奏，事後利用這一點向陳雨邀功，看來這下泡湯了。

　　第二天，巡撫衙門。

　　“你要回威海衛?”陳應元看著陳雨，“這麽急，是為了建水營的事情?”

　　“正是。”陳雨心情不錯，“托大人的福，下官利用蘇大牙父女為誘餌，將其城內的黨羽一網打盡，並且收服了他們，作為水營的兵士。如果順利的話，他們在海上還有幾撥人馬也能收為己用。下官必須早點回去，把水營的架子早點搭起來。”

　　陳應元沒有馬上回話，端詳著陳雨，心裡思量著，這個下屬敢乾事，也能乾成事，為人處世也老到，而且相貌堂堂，從女兒的話語中可知，還識文斷字，能吟詩作賦，稱得上文武雙全，無論從哪方面看都很優秀。雖然目前只是個從五品副千戶，但是假以時日，前程不可限量，絕對是個潛力股，要不是已經有了婚約，作為女婿的人選也未嘗不可。

　　他不甘心地問了一句:“這次回威海衛，是不是就要和千戶的女兒談婚論嫁了?”

　　只要你說一句不會，我就不阻攔卓兒與你的來往，樂見其成。陳應元心想。畢竟只是婚約，又沒有成婚，一切都來得及。

　　不過這事不方便說出口，最好是陳雨自己主動悔婚，總不能用巡撫的權勢壓著他去做，否則傳出去，自己的名聲還要不要了?不能讓別人以為，

一個堂堂巡撫千金嫁不出去了，淪落到需要逼婚的地步。　　陳雨愣了一下，說著公事呢，怎麽突然又轉到私事了?他以為對方急著想要自己赴任標營統領，模糊地回答:“這個……不出意外，應該會提上日程吧。”

　　陳應元歎了口氣，放棄了心中最後一絲幻想，擺擺手:“去吧，好好做事，答應你的事，本撫一定會支持的。”

　　雖然對巡撫的微妙態度有些不解，但陳雨並沒有多想，恭敬地辭行:“下官一定辦成此事，不辜負撫台的期望。”

　　回到臨時下榻的客棧，陳雨找來蘇大牙:“本官即刻返回威海衛，你們一起隨行。府衙大牢那邊，我已經讓人持撫台的手令去提人了， 登州港的幾條船也解了封，隨時可以開走。從今天起，你就是我的人了，好好乾，本官不會虧待你的。”

　　蘇大牙跪在地上，正經磕了一個頭:“多謝大人提攜，小人一定好好辦差。”雖然對方的年紀可以做自己兒子了，但是蘇大牙絲毫不覺得羞愧，人家是官，自己是賊，生死與富貴，都在人家一念之間，沒什麽羞人的。

　　“咦，蘇姑娘呢，怎麽不見人?”陳雨沒看到蘇穎，心裡有一點失落。蘇穎除了皮膚黑點，身材一流，很符合現代人的審美觀，再說了，健康的小麥色皮膚也另有一番情趣。一想到昨日的翻雲覆雨，久旱逢甘露的陳雨如同食髓知味，心中就有些心神蕩漾。

　　“昨日她主動請纓，出海聯絡其他三個掌櫃，如果順利的話，下個月就能帶著人馬來威海衛。”蘇大牙解釋。

　　“哦，這樣啊，也好，水營現在正缺人手，這事必須馬上去做。”陳雨雖然有一絲惋惜，但分得清輕重緩急，眼下拚湊船只和人手出海才是頭等大事，其他的都是小事。

　　召齊了人手之後，陳雨一行浩浩蕩蕩來到港口，登上了海盜船——嚴格說起來，這些船已經是威海水營的資產了。

　　蘇大牙撫摸著被風雨侵蝕的斑駁的船舷，頗為感概，當日被官府抓住後，他絕想不到還能以另一種身份重新回到船上，並且開啟了後半生的新篇章。

　　等水手們各就各位，蘇大牙請示了陳雨後，然後意氣風發地下令:“起錨！”

　　海盜船升起了帆，緩緩駛出了港口。