在夜幕的掩護下，鄭芝虎身先士卒，站在最前方的船頭，率領部下駕船向前方的目標逼近。

　　距離越來越近，從三裡，慢慢到二裡……

　　前方的縱火船拚命的劃槳，希望早點接近敵船，完成任務回去領取賞格。距離越拉越近，最前方的船離目標已經只有一裡遠了。

　　如果是江河之中，這個距離就可以點火跳水了，船隻順著水流漂下去就能撞上目標。可惜這是海上，風浪很大，不撞上賊船，用船頭鐵釘固定住，就算靠上了也會被海浪衝走。而此次火攻的目的是把文登營的船全部燒毀，所以為了保險起見，很多人忍住沒有立刻點燃船之後跳水，仍然操船往前衝。

　　眼看有幾艘船已經要撞上目標了，忽然，敵船上點起了數個火把，船上冒出許多人影，側面的炮窗也齊刷刷打開。

　　“糟了，他們竟有防備。”鄭芝虎十分意外，到底是哪個環節出了問題?

　　不過箭在弦上不得不發，這時候了也顧不得對方有沒有防備了，反正己方火船這麽多，就算有幾門炮，又能打沉幾艘?

　　“傳話給前方的兄弟，要穩住，到敵船面前才點火。”

　　火把照亮的距離有限，不過火船上的人開始心慌起來，離目標只有兩百米左右時，有人匆忙點燃了船，撲通跳下水。沒人操船，燃燒的火船在慣性的作用下前進了十幾米後，就被岸邊起伏的海浪推了回來。

　　緩緩漂回來的火船像一個巨大的火把，照亮了周圍的同伴，它沒有完成應有的使命，反而為艦炮觀察敵人的位置提供了方便。

　　一枚令炮衝天而起，“啪”的一聲在空中綻放，吹響了文登營反擊的號角。

　　“轟轟轟”，甲板上的卡隆炮開始發射霰彈，噴薄而出的彈雨籠罩了整個水面，點燃的火船周圍密密麻麻擠滿了船隻，被這一陣彈雨一網打盡，所有人都中彈栽入水中，船上的硫磺和火藥被炙熱的彈丸引燃，熊熊燃燒起來。更多的船在火光的照耀下暴露，引來了猛烈的霰彈攻擊。

　　事情顯然敗露，偷襲已經不可能，只能強攻。後方的鄭芝虎呼喊著讓所有船全部加快速度往前衝。

　　“撞上去就有銀子拿，有擅自後退和提前點火者，斬！”

　　盡管他再三喝止不準提前點火，仍然有人因為害怕吃炮子早早點燃船隻後跳入水中。失去控制的船隻不僅成為對方的免費照明彈，還和被炮擊點燃的火船一起影響了後方船隻前進的路線。後方的船紛紛繞過已經開始燃燒的船隻，避免自己船上的硫磺、火藥及菜油被輕易引燃。

　　如此一來，攻勢陷入混亂無序的狀態。逆流成了火攻的最大障礙，熊熊燃燒的火船不僅沒有漂向目標，反而在原地打轉，成為了其他船隻的噩夢。盡管極力躲避，還是有船碰上了燃燒中的火船，瞬間被引燃，火焰衝天而起，船上的人不得已棄船逃生。

　　卡隆炮仍然在繼續射擊，僥幸衝過“火船陣”的船隻卻衝不過霰彈的封鎖，都是船燃人亡的下場。

　　高大的船舷上，傑特羅·威廉得意地對陳雨說:“看，將軍閣下，用霰彈近距離打擊這些毫無遠程反擊能力的縱火船是最佳的選擇。加農炮雖然射程更遠、穿透力更強，但是對付這些小船是大炮打蚊子，派不上用場。”

　　陳雨點點頭，轉身問蘇大牙:“滅火的人手準備好了沒有?”雖然卡隆炮+霰彈的組合對付個頭較小的縱火船非常有效，但也要防止敵人穿越炮火封鎖靠近，五艘大船建造不易，可不能被一把火燒了。

　　“大人放心，早已準備好了，開山斧、長竹竿、水桶都已備妥，絕不會給鄭家的人燒船的機會。”

　　威廉吃過火船的虧，蘇大牙更是內行，對付敵人的手段也是有的放矢。開山斧用來砍斷對方釘船後用來固定的麻繩或者鐵索，長竹竿用來製止無人操縱的火船靠近，水桶則是裝水滅火。

　　海面上，鄭芝虎心中一陣絕望，眼看憑借無人的火船衝破正面的封鎖已經無望，下令放棄火攻，靠近後跳幫攻擊。

　　一名漢子試探說道:“二爺，敵船火力凶猛，恐怕難以靠近……”

　　話音未落，鄭芝虎大喝一聲:“拉下去，斬了！”

　　左右心腹立即把這名倒霉的家夥拉到船頭，一刀斬下腦袋。

　　鄭芝虎命人把血淋淋的人頭掛在桅杆上，“此刻正是報效大當家的時候，誰再敢胡言亂語動搖軍心，就是這個下場！”

　　眾人頓時戰栗不已，紛紛叫嚷著操船朝賊船駛去，為了壯膽，隔得老遠就把船上的火器一股腦施放出去，什麽二龍出水、一窩蜂、火鴿子，也不管射程夠不夠，夜空中火光四射，倒也好看。只是沒打到對面，倒是射入水中，誤傷了不少跳水逃生的火船水手。

　　“撒你母……看清楚再打……”一個平白無故挨了一支火箭的水手咒罵了一聲， 沉了下去。

　　經過自家“火船陣”時，福船手忙腳亂的躲避，仍然有倒霉的船隻被火船靠上，“嗶嗶剝剝”燒了起來。

　　被燒著座船的鄭家水手一邊咒罵，一邊跳入水中逃命。

　　“威海”號上，陳雨哼了一聲:“班門弄斧！蘇大牙，給他們上點硬菜！”

　　“好嘞！”蘇大牙麻溜地應下，轉身下令，“發信號，讓各船上火箭，擺平了射！”

　　第二枚信號令炮飛上天空，得到指示的各船甲板上忙碌起來，士兵們搬動火箭，將發射架橫放，幾乎與甲板平行，然後點燃了導火索。

　　“啾啾……”

　　火箭鋪天蓋地般飛向海面上的大小船隻，盡管因為角度的問題，有些火箭直接鑽進了海水之中，但大部分還是飛向了對手。

　　在這樣的距離，是否瞄準並不重要，以量取勝的火箭很快就覆蓋了方圓兩裡的范圍，鄭家船隊從首端到末尾都無法幸免，足以毀滅城下町的火箭雨成了他們最後的噩夢。比起只能打擊幾百米的霰彈，這種火箭更加恐怖，完全沒有躲避的空間。

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