漢城亂成一團，而鐵山卻進入了全體動員的防禦模式。在清軍渡江的消息傳來之後，所有的戰兵和農兵帶著武器進駐墩堡，沒有戰鬥能力的屯丁和婦孺則有組織地撤離內陸，登上了水師的戰船，準備隨時撤離。從地理位置來說，從大陸延伸到海洋的鐵山半島偏安西南一隅，並不在鴨綠江通往漢城的直線上，不是清軍攻擊的重點目標。皇太極統帥的中路主力，壓根就沒有從海州經過，只是穿越黃海道，徑直去了京畿道。倒是戶部承政馬福塔的右路大軍，承擔保護側翼、就地掠奪糧草的任務，進入了海州境內。

三月中旬的一天，所有的人都在墩堡裡眺望著北面，幾個騎兵拚命地奔馳，來到一座規模最大的墩堡前，大聲喊門。

張富貴帶人下去打開了門，把幾人接了進來，然後帶到了三層，向陳雨稟報“大人，韃子右路大軍已經來了海州，離鐵山只有不到十裡地了。”

陳雨問“誰打探的消息，是否屬實?”

張富貴指著一人介紹“這是林三，曾是尚可義的親兵，皮島兵亂時，他投奔了俺，跟著來了鐵山。情報司初建，缺乏人手，俺就把他拉進來了。消息就是他打探來的。”

林三恭敬地說“大人，小的跟隨尚遊擊時，在遼東曾經做過夜不收，這次奉張百戶之命去查看韃子的行蹤。在海州看到了韃子大軍，還抓了個舌頭，得知大軍的統帥是韃子戶部承政馬福塔，他要搜集糧草，所以整個海州都是其劫掠范圍，鐵山也不能幸免。估計最遲明天，大軍就會到達此地。”

“終於來了，看來該打的仗跑不掉。”陳雨說，“知不知道這支偏師有多少人馬，騎兵還是步兵，有無大炮?”

“據舌頭交代，大約在三千到五千左右，馬軍佔了大半，加上一些漢人包衣。倒是沒有大炮，炮都集中在虜酋皇太極的中路大軍。”

陳雨想，古人對數字不是很清晰，從他們口中得知的軍隊人數上下浮動的幅度很大，相差幾千是正常現象。不過不管是三千還是五千，都不是己方在野戰中所能抗衡的，還好提前築了墩堡，可以避免野戰，更幸運的是，這支偏師沒有大炮，那麽主動權就在自己手中了。

他點點頭“辛苦了，你先下去休息。”

等林三告退後，陳雨對左右說“向其余墩堡發出命令全員進入戒備狀態，準備迎擊韃子。沒有我的命令，任何人不得擅自離堡與韃子野戰，只能據堡死守！”

命令下達後，墩堡的大門打開，數十個傳令兵魚貫而出，奔向四面八方，向各處墩堡傳達。

次日清晨，墩堡頂端眺望的士兵發現，淡淡的霧氣中，地平線上出現了搖曳的旗幟，一支規模不小的騎兵出現在視野中，緩緩的靠近。

所有的墩堡都發現了敵情，哨兵把消息傳了下去，墩堡內的守軍緊張地操起武器，各自來到了預定的戰鬥崗位，從射擊孔往外察看。

大軍之中，統帥馬福塔慵懶地坐在馬背上，慢慢前進。他奉皇太極之命，數次出使朝鮮，在清廷中是最了解朝鮮的人之一。在他看來，朝鮮的軍隊不堪一擊，尤其是黃海道這些並非戰略要地的地方，軍備更是松弛，大軍過境，不過是走個過場，毫無危險可言。這次奉旨籌備大軍所需糧草，也是一件很輕松的任務。

就在他習慣性地認為這次鐵山之行也是輕而易舉時，前方的探馬回報，發現前方有異常。

“異常?”馬福塔哼了一聲，“能有什麽異常，莫非鐵山這破地方，還有人敢反抗大清勇士不成?說，他們糾集了多少人馬，

一千還是兩千?”士兵的神情有些古怪“主子，前方倒是沒有軍隊，只是……”

“沒有軍隊，那你稟報個屁，消遣我不成?”馬福塔沒好氣地抽出了馬鞭，想要抽過去。

“主子，前方有不少圓柱形堡壘，倒有些像明國的墩堡，可是仔細一看又不太像……還是請主子親自去查看為好。”

“墩堡?”馬福塔疑惑地收回了馬鞭，“帶路，去看看。”

等看到濃霧中逐漸顯現出來的奇怪建築時，馬福塔眉毛皺成了一個“川”字，這究竟是什麽鬼東西?

待一陣晨風吹散了霧氣， 一座又一座的墩堡出現時，馬福塔和身邊的巴牙喇都倒吸了一口冷氣，原來這詭異的東西不是一個，是一大群。雖然不清楚這些建築的具體用途，但是多年的戰場經驗告訴他們那些帶著黑黝黝的洞口的碩大墩堡，絕非善類。

馬福塔伸出右手，後面行進的軍隊收到信號，停止了前進。

曠野之中，除了戰馬鼻孔偶爾發出的聲音，周圍陷入了短暫的寂靜。馬福塔警惕地觀察著前方的建築群，想找出一些端倪，以便做出正確的判斷。

一名牛錄額真詢問道“咱們該怎麽辦，繼續前行還是分散開來搜集糧食?”

馬福塔沉吟片刻，回答“陛下交代的任務要緊，你帶一個牛錄去附近的村莊搜集糧食，我帶著其他的人去探探這些墩堡的虛實。”

他這支右路軍隊在三路大軍中是人數最少的，也是帶隊將領規格最低的，算是一支偏師——左路是多爾袞和豪格，兩個親王兼旗主;中路更是皇太極禦駕親征;至於他自己，雖然貴為戶部承政，但是大清權貴的地位歷來都不是看官職，是否旗主、掌管多少個牛錄才是最重要的——所以，他承擔的任務也非常簡單，就是保護側翼，然後籌措糧草。

清軍出征，和蒙古人有一個類似的特點，入侵他國境內，糧食補給主要靠就地劫掠，自己並不準備。所以這次皇太極率領十二萬大軍浩浩蕩蕩殺到朝鮮，並沒有帶多少糧秣，除了行軍途中隨手搶劫外，供給糧草的主要任務就落在了右路的馬福塔身上。

那名牛錄額真答應下來，帶著幾百人離開大隊，往周圍的村莊奔去。