陳雨不置可否地說:“你是否要被責罰，等查清楚再說。如果查明你和蘇忠有勾結，神仙也保不住你;如果這事你確實不知情，冤有頭債有主，你義子的事，我不會算在你頭上。”

　蘇大牙連續磕了幾個響頭:“屬下對大人的忠心可昭日月，請大人明察。”心裡卻叫苦不迭，自己只是好心帶著蘇忠來撈戰功，誰知道這個義子會豬油蒙了心乾出這樣的傻事，現在自己真是黃泥掉褲襠——不是屎也是屎了。陳雨沒有再和他囉嗦，擺了擺手，讓他起身先退下去。

　“再問一個關鍵的問題。”陳雨對王為民說，“蘇忠跟著我只有好處沒有壞處，他為什麽要走這樣的不歸路，殺了我對他有什麽好處?”

　王為民猶豫了一下，遲疑道:“涉及大人的私事，是不是屏退眾人後單獨向大人稟報?”

　陳雨搖頭:“我是千戶兼水師遊擊，所有人的頭領，我的私事也不僅僅是自己一個人的事。你盡管說，事無不可對人言。”

　“這個……其實和蘇姨娘有關……”王為民把蘇忠於蘇穎之間的感情糾葛以及夜闖洞房搶親未遂的事情，一股腦兒都說了出來。

　陳雨恍然大悟:“原來是為了女人。”

　蘇大牙站在一旁，恨得牙癢癢。這個不爭氣的東西，居然妄想和大人搶女人，真是老壽星上吊——嫌命長。他有怨氣也就罷了，現在乾出的事情可能把自己和蘇穎牽扯進去，破壞自己父女二人的命運，那就真是不可饒恕了。

　陳雨又問:“那麽你呢，為什麽事到臨頭卻反悔了?”

　王為民老老實實說:“其實看著大哥和諸位老兄弟風風光光，小人一直很後悔，可是又拉不下面子回來，跟著蘇忠來到海上，也是存了逃避的心思，圖個眼不見為淨。可是他不僅要謀害大人，毀了威海衛的未來，還要投奔韃子做漢奸，於公於私，小人都不能坐視不理，更不能助紂為虐，所以向張百戶示警，破壞他的陰謀。”

　陳雨想了想，不管這番話有幾分真心，但挽救這艘船和自己的命運是事實，無法否認。於是說:“當年你臨陣脫逃，後來跟著蘇忠出走，與眾位老兄弟背道而馳，按理說威海衛已經容不下你了。但是能夠懸崖勒馬，破壞蘇忠的陰謀，立下功勞，而且在大是大非上態度鮮明，說明你還有救，沒有爛到根。現在功過相抵，以前的事也就不追究了，先委屈一下，禁閉一段時間，等蘇忠的事情告一段落，確認你所說的沒有虛假，再送你回威海衛，從一個小兵開始做起。”

　王為民恭恭敬敬地回答:“多謝大人不計前嫌，小人一定洗心革面，重新做人。”

　弄清楚事情的來龍去脈後，陳雨站了起來，下令道:“傳我命令，派人在河面上搜尋蘇忠的蹤跡，活要見人死要見屍。另外，立刻去接管他那幾條船，船上的人不管是否知情，一律先關起來再說。”

　眾人正要領命分頭行事，一個兵士跑了進來，大聲稟報:“船隊盡頭的幾條船忽然起帆調頭，無論怎麽喊話都不聽，似乎是要順流出海。”

　“靠，這廝肯定已經逃回了船上，想要帶著船去投奔韃子！”陳雨怒不可遏地說，“所有船給我追上去，將他們逼停，如果不行，就地擊沉！我寧肯毀掉這些船，也不能讓它們落在韃子手裡。”

　深夜的河面頓時喧嘩起來，戰船紛紛調頭，升起滿帆，朝逃跑的幾條船追了上去，各艘船甲板上的水手和炮手從艙室裡鑽出，來到自己的崗位，火把將遼河河面照得如同白晝。

　前後共計三十多艘船開始了一場追逐與逃亡。蘇忠帶領的四艘船沒命地跑，後面浩浩蕩蕩一大群船散布成扇狀在後面拚命地追。雙方都是同樣型號和噸位的沙船，甚至連水手也是同一個海盜團夥出身，操船能力不相上下，追了一個多時辰，前面甩不掉追兵，後面也拉不近距離，只因蘇忠這些船先動身，彼此一直維持著一裡左右的距離。

　這時候，東方已經露出了白魚肚，前方也到達了出海口，最前方的逃船，已經進入了海面。

　蘇大牙急於撇清嫌疑，比所有人都急，眼看很難追上逼停前面的船，這時他福至心靈，想到了一件事，於是親自來到船首指揮追擊，並且下令:“給船首的炮裝鏈彈，瞄著前面的桅杆打！”

　當初德西勞按照陳雨的要求，給這些戰船配備的主要是重量較輕的卡隆炮，全部布置在甲板上，船舷兩側均勻分布。不過他也根據西方海軍的慣例，在每艘船的船頭部署了一門12磅長管炮，用來充任追擊炮——這種炮陸用過於笨重，被陳雨否定了，而作為艦炮放在船側面也不好用，不如卡隆炮輕巧，裝填不夠方便不說，數量多了還影響船體的平衡，齊射更是容易造成側傾。德西勞不忍心這種炮被廢棄，於是單獨設置一門在船頭，算是滿足自己的心願。

　平時戰船面對的都是商船或者海寇， 靠近之後用側面的卡隆炮一頓猛轟就能解決問題，船首炮根本派不上用場，卻沒想到在這種場合下能發揮作用。

　炮手取出平時很少用的鏈彈，裝進船首炮中，校準了方向、角度之後，在蘇大牙的催促下點燃了導火索。

　“轟”的一聲，炮彈飛出了炮口，在空中裂成兩瓣半圓球體，露出了中間連接的鐵鏈，旋轉著朝前方飛了過去。在無數目光的注視下，與前方的船帆擦肩而過，遠遠地掉入了海中。

　“你奶奶的，沒打中！”蘇大牙跳腳道，“繼續，一炮打不中就兩炮，兩炮打不中就三炮，一直到打中為止！”

　畢竟是在高速航行中，而且彼此的船身隨著海浪起伏，給炮擊造成了太多不確定因素，第二炮還是麽有命中。

　但是船首炮的鏈彈攻擊提醒了其他人，其余的戰船也紛紛用船首炮進行攻擊。追擊的戰船散布成扇狀，瞄準一個方向打，數量就可以彌補精度的不足。
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