山門的對聯很特別,不算工整,卻大有深意,王連隨著熙熙攘攘的人流走了進去,迎面是個巨大的功德箱,紅木打造,上面繪製著許多佛像,頭上的光環刻意塗成金色。
功德箱高兩米,長寬都是三米,最上方有個長條的投錢孔,旁邊有個木凳,想要投錢必須要踩在上面才行。
王連停留片刻,就看見有十幾人接連投進了數量不等的至元鈔,叩頭後才繼續向裡面走去。
不透明的功德箱,無法知道裡面有多少錢,放眼全國,單單這一項收入,就不知道有多少錢被克扣轉移了。
王連繼續往裡走,更是觸目驚心,幾乎每一尊佛像面前都有功德箱,進奉香火之前,必須投幣,購買香火當然也需要錢。
寺院成了斂財之地,已經失去了原本的性質,裡面的僧人們似乎已經麻木了,做著習慣性的動作,遞香收錢,催促投幣,王連甚至還看見了幾個翹著二郎腿的僧人,目光茫然,全無莊重儀態。
王連沒想拜佛,隨意經過大雄寶殿,又過了一處碑林,不經意間來到寺院後方,發現這裡還有一處內部院落,門前有兩名士兵看守,看起來是一處禁地。
院門半掩著,可見裡面有二層小樓,一名四十出頭的尼姑,正坐在院子裡,無神地仰頭望著空中的浮雲。
“放我出去!”
就在王連剛要離開之時,一名女孩高喊著試圖從裡面衝出來,守門的士兵立刻將她攔住猛推進去,大聲訓斥兩句,隨即咣當關了上門。
王連呆在了當場,心中掀起了狂濤巨浪,剛才一瞬間,他看清那名女孩的容貌,竟然跟年輕時的袁紫煙幾乎一般無二。
“怎就忘了關門?”一名士兵埋怨同伴。
“不怪我,送飯的剛走,是他忘記的。”
“要是跑了裡面的人,我們可擔待不起。”
“整天站在此處,累得腿都要斷了。”
“看什麽呢?”士兵朝著王連瞪眼睛。
王連默不作聲地離開,重新回到寺院內,坐在一處僻靜處的石凳上,好半天才緩過神來。
姬玉、南宮靈兒和袁紫煙,三世情緣的糾結,隨著王連將袁紫煙的骨灰拋入運河裡,本以為已經逝去。可是他怎麽也沒想到,來到這元朝之後,竟然又遇到了這樣一名有著同樣容顏的女孩。
“夫君,若有來世,你是否願意真的娶我?”
袁紫煙被袁天綱帶走時的話,回蕩在耳畔,而袁紫煙離世前,王連鄭重回答,我願意!
三世情緣未了!令王連的眼眶再度模糊,如果這名女孩是袁紫煙放不下對自己的愛,他又如何能置之不理?
必須要一探究竟,問清楚女孩的身份,王連相信,憑借自己現在的職位,守衛士兵是不敢阻攔的,但那樣一來,也就暴露了。
王連重新返回寺院後面,避開守門士兵的目光,沿著這處庭院走了一圈,院牆高達五米,不可能直接翻過去,找個梯子過來,目標又太過明顯。
院牆北面有一棵大槐樹,枝葉茂盛,王連打量了半天,心中有了主意,隨即離開了正智寺。
王連先去買了一套灰色的長袍,又在附近找到一家驛站,出示兵部的文書,掌櫃惹不起,點頭哈腰,立刻安排上等房間。
傍晚時分,王連換上那套灰袍,藏好繩索和小刀,離開驛站,再次進入正智寺內。
最簡單的方法,往往是最有效的,王連準備利用那棵大槐樹,綁上繩索進入院子裡,探查一下裡面到底發生了什麽。
這麽做的風險很高,但王連也不怕,即便真被抓到了,以他官員的身份,也能輕易地脫身。
隨著鍾聲響起,正智寺關閉了山門,王連躲在碑林裡,將身形藏在一塊高大的石碑後面,兩名僧人懶洋洋地巡視了一圈,倒也沒發現異常。
王連始終觀察著那處院落的動靜,又來了兩名士兵,換走了之前的那兩位,隨著夜幕降臨,新來的士兵乾脆坐下來,無聊地打著哈欠。
悠揚的古琴聲從院子裡傳來,如泣如訴,正不知何人所彈奏。
天色徹底黑了,王連這才非常小心地離開碑林,繞到院落的後方,找到那棵大槐樹,在刀子的幫助下,終於爬了上去。
小樓裡亮著燈,隱約可見兩個身影在晃動著,王連將繩索系好之後,拋過院牆,鼓足勇氣地拉著繩索,進入到院子裡。他的腳步很輕,不想驚動門前的侍衛,也許認為不會有人進來,小樓的門並沒有鎖,輕輕地便推開了。
王連小心地順著台階來到二樓亮燈的房間,門半開著,他看見那名尼姑正在安慰那名女孩,眼中全是溫情。
“若兮,事已至此,就不要鬧了,你我能夠保住性命,已屬不易。”尼姑道。
若兮?
王連忽然想起袁紫煙最後的吟唱,“若風兮飄飄,若塵兮蕩蕩,若夢兮君在何方,若歸兮繁華一場。”
王連幾乎可以認定,女孩就是袁紫煙轉世,他猛然拉開門,出現在二人面前,隨即做出了個噓聲的動作。
兩人被嚇了一跳, 不禁起身向後躲了躲,但很快就平靜下來,像是也見過大場面的,並沒有太過慌張。
“壯士,你要來殺我們,請先把若兮殺了吧!”尼姑冷笑道。
“母親,這又是為何?”女孩問。
這二人竟然是母女,眉眼之間看起來,倒是有幾分相似。尼姑搖搖頭,“你若看著母親先死,必然痛徹心扉,莫不如將痛楚留給我。”
“母親!孩兒可以赴死,但願母親長壽安泰!”若兮哭道。
“你們想多了,我不是殺手。”王連將刀子扔在一邊,隨即坐了下來。
“那你潛入進來,意欲何為?”
說完之後,尼姑好像明白了什麽,將身體擋在女孩的前方,眼睛瞄了幾眼旁邊的刀子,這是怕王連欺凌她的女兒。
“我是吏部的官員,今天來正智寺微服私訪,恰好看見若兮想要逃,我潛入進來,就是想問問,你們到底是何人,因何被關在這寺院裡?”王連說著,撩起袍子,亮了下腰牌。
女孩看見的卻是王連腰間的那枚連心佩,不禁驚呼出聲:“公子,你也有……”
“若兮,不要亂講話。”尼姑也坐下來,歎氣問:“唉,那些前朝官員,都已經追隨了忽必烈,你是誰的子嗣?”
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