為了求穩，馬車拉到了天渡便停了下來，容湛扶著元熙登上甲板，這條船不大，但隻容納這太子府裡的幾個人，也算是寬敞，早吩咐人沿路破冰，劈開了一條水路。這冬天裡的水，波瀾不驚，船身穩如平地。

　沒有風浪，開的快也也不妨事，在船上度過了短短三日，船最後駛進一條河，河道愈走愈窄，最後停在了案邊。下了船，只需再乘坐馬車，半日的路程就能進入東林州的境內了。容湛不得不轉了方向，依依不舍的同元熙作別。

　若是天下太平，容湛是極不願意同元熙分開的，每日在太子府中，親昵耳語，描眉畫鬢，這才是同美人相處的正確方式。像現在這般，天各一方，也不知道何時才能相見。

　自下了車，容湛的手就沒有從元熙身上離開過，好像要把元熙的輪廓反覆在腦海中刻花清楚才肯作罷。鍾媽媽暗自含笑，再這樣反覆摩挲下去，就要把人盤得包了漿了。

　果然，元熙捉住容湛的手，低聲道:“走吧，再這樣盤下去，我都要包漿了。”

　鍾媽媽噗嗤一聲沒忍住，慌忙捂住嘴，若無其事的望向旁邊的空地。

　“到了東林記得勤快些，多寫信給我。想吃什麽便吩咐石玉水去做，不要嫌麻煩，不要委屈了自己。你現在懷著身孕，做事不要太拚命，多替自身和孩子考慮。記得了嗎?”

　元熙點點頭。

　“認真點兒，我同你說正經事呢。”容湛嚴肅的望著她。

　元熙使勁兒點點頭，似個被說教的孩子一般，嘟囔道:“記住了。”

　“乖。”容湛扶過她的頸子，在她唇間吻了一下，方才轉身上馬。

　“一路順風。”元熙搖晃著手臂，不覺眼眶中已是盈盈淚光。

　見容湛一步三回馬的樣子，令兒忍不住笑:“小姐，要不你還是跟太子爺去軍營吧，免得他這般牽腸掛肚。”

　鍾媽媽扶著元熙的腰，一本正經的搖搖頭:“這可使不得，軍中有女士氣不揚，這可開不得玩笑的，再說打仗的地方殺氣重，要是衝了太子妃，可使不得。”

　令兒點點頭:“鍾媽媽，我知道的，不過是說笑。”

　元熙轉頭衝鍾媽媽笑笑:“您老別理她，令兒這丫頭被太子爺慣得滿嘴只會胡說。”

　令兒吐吐舌頭:“小姐如今有了鍾媽媽服侍，都不在乎令兒了。”

　鍾媽媽將元熙扶到車上，又伸出手去扶令兒:“令兒姑娘也不要吃醋了，老奴也來服侍你一回如何?”

　令兒連連擺手，笑道:“鍾媽媽，我開玩笑的，我可擔不起您老人家服侍，您年紀大了，還是我來扶您吧。”

　馬車在官道上走了很久，緩緩的駛進越西的安康鎮，從這裡穿過去，就能進入東林州境內了。

　元熙倚在車壁上，顯得有些沒精打采。

　鍾媽媽扯了扯元熙的衣袖:“娘娘，您沒事吧?是不是身子不舒服?”

　鍾媽媽這一問，令兒也跟著緊張起來:“小姐，你是不是肚子痛?”

　元熙搖搖頭:“又餓了。”

　鍾媽媽噗嗤一聲笑了:“沒事的娘娘，等到了東林，咱們叫石玉水給您做點心吃。”

　點心?元熙搖搖頭，這種東西當零食吃也就罷了，舟車勞頓之後當然要吃點兒熱熱的涮羊肉，才能聊以果腹啊！

　想起薄薄一層泛著白油的羊肉片，在湯鍋裡一涮，提溜出來，泡在調料碗裡，那滋味……元熙吞了吞口水。

　越想越餓，好像油光鋥亮的烤鴨也不錯，鴨皮烤的油亮酥脆，送入口中，輕輕一抿就化成鹹香的油脂。鴨肉肥而不膩，肉質細膩，也是果腹的上品。

　好像松鼠鱖魚也很爽口，酸甜可口的湯汁淋在炸的酥軟的魚肉上，刺少，湯汁入味，也很美味。

　大魚大肉的吃了一通，沒有素菜怎麽能行?就把胡瓜，白菜之類的在湯鍋裡煮上一煮，吸飽了肉湯的青菜，沾些調料，再美味不過了。

　東林宗主府的房舍院落一切照舊，同從前沒什麽變化，站在門口相迎的是多年不見的王太醫。元熙上下打望著這位舊相識，倒覺得幾年不見，他顯得蒼老了不少。

　想必東林的事情夠讓他煩心，才幾年不見，就生出不少華發。

　“王念恩叩見宗主千歲。”

　“王太醫請起。”元熙忙叫鍾媽媽將王太醫攙扶起來。

　王太醫上下將元熙打望了一眼，忽而眼角顧盼流露出喜色。

　“看來，太子妃是好事將近呐！”王太醫脫口而出。

　鍾媽媽不由得有些驚訝，望向令兒，令兒笑道:“鍾媽媽不必驚訝，王太醫是出了名的神醫，只需要看一眼，便能知道人得了什麽病呢。”

　王太醫略謙遜的笑了笑:“令兒姑娘抬愛，老臣祖輩三代都是醫者，望聞問切都是從小練習的童子功，不值什麽。”

　鍾媽媽點點頭:“要是那宮裡的太醫院判能有王太醫這樣好的醫術，也不至於診不出來了。”

　王太醫微微一頷首，沒解釋什麽。俗話說同行出冤家，他王念恩從前在宮裡太醫院，沒少受人眼色，只有太子爺和皇上賞識罷了。跟其他太醫沒什麽交情，自然也不必替他們解釋什麽。

　王太醫說話將元熙讓進府中，府裡張燈結彩，一片喜氣洋洋，房簷柱子擦的乾乾淨淨，就連燈籠都換成了全新的。

　聽說要吃火鍋，王太醫自是不肯留的，他這人注意保養，自然不會跟元熙等人一起狂吃狂吃。其實元熙也不明白，王太醫又不是佛門弟子，為什麽要遵循過午不食這麽苛刻的清規戒律。

　看著美食卻不能吃，實在是一件折磨人的事情，元熙和鍾媽媽等人車馬勞頓，自然不會對自己太嚴苛，隻換了一身衣服，便坐在暖閣裡摩拳擦掌了。

　小丫頭們端了小點心來，是糯米包的半顆紅棗，味道不會太甜，但很有嚼頭兒，鍾媽媽起先不吃，後來耐不住令兒硬塞，便拈了一顆，嚼了一會兒，便有拈了一顆。一顆一顆又一顆，火鍋還沒上來，這小點心已經去了半盤。

　這小東西吃的時候並不覺得怎樣，過了一會兒才覺得甜膩，鍾媽媽端過一盞生普洱茶，喝了幾大口。

　石玉水今日用的是牛骨頭羊骨頭摻雜煮出來的清湯，澄澈得沒有一絲油沫兒，像白茶似的一鍋。湯汁上漂浮著雪白的蔥段和香菜，枸杞，花椒桂皮等物。

　剛殺的乳牛和羊羔兒，取了肥瘦相宜的幾條，切成薄片，鋪在碎冰上。石玉水的刀工極好，這肉切得輕薄如紙，用筷子加起來，幾乎能透光。

　蝦子和螃蟹之類的東西是活物，趕著吃趕著往上端，不吃的時候都泡在淨水中，免得死了不新鮮。

　用麻椒爆了一湯匙熱油，和進剛剛卸好的芝麻醬裡，鹹甜適中，入口發麻。發酵好的豆腐乳是自然少不了的，用湯匙壓碎，混在蘸料中，聞著便讓人胃口大開。

　小丫頭備好了蘸料，悄悄尋了一塊熟肉，把湯匙上殘存的蘸料刮乾淨，送入口中，十分滿足。

　冬天難得有新鮮瓜果，這一個小玉西瓜還是從南方用冰桶快馬運過來的，切成薄片，沙沙的口感十分開胃。

　石玉水正蹲在小紅泥烤爐邊，搖晃著一個大蒲扇，烤鴨的鴨油從鴨皮上緩緩滑落，滴在烤爐下的炭塊上，發出茲拉茲拉的聲音。隔著爐子都能聞見一股鹹香的肉味。

　廚房的小丫頭們早就被這個味道勾引得口水直流，看著一隻焦黃肥碩的烤鴨從爐子裡勾出來，被片成薄薄的條片，一個個都低著頭吞口水。石玉水忍俊不禁，這些鴨架子本是他留著下酒的美味，自然是不會分給她們的。

　小丫頭們紛紛噘著嘴，看著石玉水撒了些許辣椒粉，拎起一塊腿骨送進口中。見她們實在饞的要命，石玉水笑笑，用小鐵鉤子從爐子裡勾出十來個炭烤鵪鶉。

　“喏，這個是專門給你們烤的。”

　小丫頭們剛剛為了吃不到鴨架子，心裡埋怨石玉水，已經翻了十來個白眼，現在他又拿出這個。小丫頭一個個躍躍欲試，卻又不太好意思。

　“沒人要嗎?”石玉水挑起眉，他這個宮廷掌膳大人，還是頭一次見到不吃他的菜的人。

　小丫頭們你看看我，我看看你，不約而同的吞了吞口水。

　石玉*扁嘴，撤回盤子:“既然不肯吃，那我就留著下酒咯。”

　“唉，別別別，石大廚，給我們吧。”一個小丫頭賠笑著接過石玉水的盤子。

　鵪鶉雖然沒有多少肉，但在石玉水的手中，卻變成的絕佳的美食。這些小丫頭平日在府中也是吃遍了好東西，但還是忍不住誇讚石玉水的廚藝好。

　鵪鶉雖小，確實五髒俱全，肚子裡面塞著醃好的煮鵪鶉蛋和炒的香甜的餡料。一口咬下去，胡蘿卜和胡瓜塊還脆生生的，真不知道他怎麽掌握的火候。

　“石大廚，你這手藝真是絕了。”

　十幾個鵪鶉，轉頭的功夫就搶光了。上菜的下人端走了那盤勾人胃口的烤鴨片，小丫頭們一個個嘬著手指，紛紛盯上了石玉水面前的鴨架子。

　石玉水隱約覺得後背發涼，不由自主的往後縮了縮。

　小丫頭們笑道:“石大廚，你該去做松鼠魚了，鴨架子我們幫你看著。”