皇帝有點堵心，要問蕭容湛這個性格像誰，那絕對是像自己，是可惜他還太年輕，沒有自己的這份沉穩和耐力。

“就這麽喜歡她嗎?”

“是。”容湛不假思索的說道。

皇帝沉默良久，覺得這事兒要想從容湛身上找突破口是萬萬不能了。他淡淡的哼了一聲:“你先下去吧。”

“父皇?”娶元熙的事兒沒得到皇帝明確的許可，容湛總覺得心裡不踏實。

“這件事，容父皇好好考慮考慮。”皇帝篤定的望著容湛。

皇帝已經同意考慮，就說明他至少動了心思，容湛也知道多說無益，就磕頭跪安了。

“這個臭小子。”皇帝把一對兒無事牌捏在手裡，心裡百感交集。

當年，他若是早知道上官家會有這個下場，無論含章公主和上官臨卿有多麽情投意合，他都絕不會同意這門親事。可人都不是神仙，沒辦法預知未來。值得慶幸的是，含章公主到死也沒有後悔過。

“來人！”皇帝嚷了一聲，叫了身邊服侍多年的大太監許文亮進來。

“皇上。”許文亮穿了一身墨色，領口袖邊的金線竊曲紋象征著他大太監的身份。

“去宬香公主那兒，把東林郡主給朕帶到這兒來。”

許文亮去了一會兒，宬香公主才依依不舍的把元熙放了出來。跟在許文亮後面，元熙一直低著頭默不作聲，直至進門前，許文亮才回過頭來問了一聲:“郡主，這是第幾次入宮?”

“回公公話，第一次。”

許文亮挑挑眉，豎起大拇指，由衷的讚許的說道:“郡主，前途無量。”

元熙也不知道他為什麽突然冒出這麽一句，大概是看她懂得宮裡的規矩吧?許文亮是皇帝身邊最受寵信的大太監，眼光刁鑽的很，能獲得他的讚賞，實屬不易。

許文亮把元熙引到皇上書房外的廳堂中:“郡主就在這兒候著吧，小奴先下去了。”他說著退出大殿，把門關死了。

這殿裡有些陰冷，雖然是盛夏，但極少見到陽光，四角還擺放著陶瓷太平缸，裡面盛著城磚大小的冰塊。

“起來吧。”不知從什麽方向傳來皇帝的聲音。

元熙往皇帝的禦座方向磕了頭，謝恩起來。

皇帝不知什麽時候出現在禦座上，有點神龍見首不見尾的意思。他靜靜坐著喝茶，透過簾幕看著元熙。

“你今年多大了?”

“回皇上的話，臣女今年十六歲。”

“你在家行幾?”

“回皇上話，臣女行三。”

皇帝沉默了一會:“你父母，對你好嗎?”

元熙微微低下頭:“回皇上，臣女的母親生下臣女就去世了，家中只有祖母和父親，他們對臣女疼愛有加。”

“那就好。”皇帝淡淡的說道。

元熙有點納悶兒，問這麽多，好像官府小吏查看戶籍一般。父親和祖母對自己好不好，這關皇帝什麽事兒呢?

“聽說你是八月而生?”皇帝突然問道。

元熙更加納悶兒了，但還是答了一聲:“是。”

“你母親姓什麽?”

“會皇上話，母親姓褚。”

皇帝緩緩拉起簾幕，他就站在元熙面前，元熙有點惶恐，這是她第一次拜見皇帝不隔著簾幕。這麽近的距離，她幾乎能清楚的看見皇帝臉上的汗毛跟胡須。

“褚姓是大族，你知道嗎?朕的姑母就下嫁給一位姓褚的將軍。”皇帝溫然望著她。

這麽多年，父親幾乎很少提及母親的家世，哪怕是酒後真言，也只是說母親的容貌，性情，才情。元熙一時語塞，皇帝這話實在讓人接不上，難道要興高采烈的對皇上說:哇，好巧啊！再或者是死皮賴臉的跟皇帝說:“這麽有緣，我認你做乾爹?”

這不是找死嗎?

元熙實在想不出來該怎麽說，只能低著頭，說了聲:“是，臣女不知。”

皇帝見元熙沒什麽反應，背過手在廳堂裡踱了幾步:“你在東林州有沒有聽說過上官臨卿的故事?”

“是，臣女知道。”

不知為什麽，這樣的對話反而越說越拘謹。盡管皇帝態度很和藹，但元熙就是放松不下來。

“你覺得上官氏的案子有什麽疑點嗎?”皇帝突然轉過身。

“臣女不敢。”元熙惶惑的跪下:“ 上官氏一案，是皇上聖裁，臣女不敢妄自置喙。”

皇帝沒做聲:“照實說，朕恕你無罪。”

歷朝歷代都是如此，哪有女人過問朝政的 ?元熙眉心緊蹙，她也不知道皇帝為什麽突然問這個問題。要是皇帝看中自己，想讓自己給容湛做後盾，那麽，他這個問題就旨在試探元熙的政治頭腦。要是皇帝想看看元熙是否懂禮數，這個問題元熙就該避而不答。

可皇帝到底是處於什麽目的，元熙實在想不出來。

沉默，只有沉默。

“怎麽不說話?”皇帝問道。

“臣女……”元熙有些後悔，早知道會入這個局，她剛才就該說她對上官臨卿的事一無所知！

僵持了一會兒，倒是皇帝先下了個台階:“你不敢說?為什麽?”

“臣女怕自己見識淺薄，誤解了皇上的千秋大計。”

皇帝冷笑了幾聲，對元熙的奉承不以為然。他坐回到禦座上:“看來你對‘伴君如伴虎’這個道理知之甚深呐！”

元熙照例沒有吭聲。

皇帝抿抿嘴唇:“看起來，你對朕的聖裁，意見不小。”

“臣女不敢。”

“朕一定要你說，不許奉承，照實話說。”皇帝的語調有些低沉。

“是，臣女鬥膽。”元熙磕了個頭，竹筒倒豆兒一般的說了起來:“十六年前，也就是皇上剛剛繼位的第五個年頭，那時朝政不穩，舊派勢力做大，他們在朝廷上無孔不入。皇上要實行新政，可力量又不足以撼動舊派勢力，所以皇上只能繼續任用舊派高相國一黨。只有這樣，朝政才能穩固。新政之要在於落實，若是皇上當時只顧著和舊派抗衡，那麽或許直到今天，新政都不能落到實處。”

皇帝皺皺眉，押了口茶:“繼續說。”

“所以，十六年前，皇上對舊派勢力主要是安撫，這可足見皇上是聖明之君。”元熙頓了頓:“至於東林上官氏，只不過是舊派勢力為了剪除皇上的羽翼，而設下的圈套。臣女猜想，皇上心裡十分清楚，當年上官氏並沒有叛亂。但皇上為了安撫舊派，必須做出妥協，加上沒有證據證明上官氏的清白，皇上只能忍痛誅滅上官氏一門。這是君王權術，沒有對錯之分，只有成敗之別。”

皇帝咽了口唾沫，臉上的肌肉緊緊繃著，扶住龍椅，顯得有些坐立不安。

“而今，上官臨瑞所謂的叛亂，無非是被朝廷逼上梁山。皇上若覺得此刻可以對舊派開戰，就請皇上下旨，說上官臨瑞的行為不是叛亂而是‘兵諫’，是‘清君側’。如果皇上覺得舊派勢力仍十分頑固，皇上就該把上官臨瑞推出午門凌遲處死。”

元熙說完抬起頭，發現皇帝怔怔的望著自己，好像很震驚。

元熙輕聲問道:“皇上，臣女的話說完了。”

“這些話是誰教你說的?”皇帝有些錯愕。

“回皇上，臣女放肆，臣女從不說別人想說的話。”這倒是實話，元熙最不喜歡的就是別人挾持，說一些昧良心的話。她只要一開口，就是她自己願意說。

皇帝臉上有點抽搐，不知是想笑，還是想落淚，那神情看起來有些滑稽可笑。他長長歎了口氣:“真是可惜啦。”

元熙有些不解，疑惑的望著皇帝，但皇帝也沒有解釋。

“你說這些話，是因為你終究是個局外人，還是說，你根本就是這樣認為的?”皇帝露出一副不以為然的神色:“如果你是上官家的人，你還會這麽理智嗎?你恐怕會比上官臨瑞折騰的還凶。”

元熙微微一笑:“皇上，臣女有句話，說了皇上可能會不高興。”

“朕剛才說了，無論你說什麽，朕都赦你無罪。”皇帝十指交叉，饒有興味的望著元熙。

“上官臨瑞的膽子還不夠大，眼界也太淺，臣女若是他，早就一路打進京城了。絕不會在東林州，弄出一副佔山為王的態勢， 跟草寇有什麽區別?”

“打進京城?”皇帝的興致愈發濃了，這個丫頭還真是膽大包天。

“皇上您想想，上官家本就是東林宗主，奴隸和百姓都唯命是從，東林州有大量銅礦金礦，軍械軍餉根本不用發愁。先打越西，再打同州，把大楚一分為二，南邊的物資運不過來，北邊的政命傳不過去。步步蠶食，各地藩鎮以利誘之，要不了五年，就能把京都圍困成一座孤城。”

皇帝倒吸了一口冷氣，半晌還覺得脊背發麻。盡管這些預想都沒有發生，但他必須承認，這個丫頭說對了。

皇帝乾笑了幾聲，咬緊牙關:“你這種說法太理想化了，朝廷屯兵百萬不是擺設，再說，朕也不會放任他打越西和同州。”

“這只是臣女的愚見，皇上剛才說過，會恕臣女無罪的。”元熙沒有跟他繼續爭辯下去。

“知道朕為什麽要問你這些嗎?”皇帝突然話鋒一轉。

無外乎是剛才元熙猜想的兩種可能，元熙照實回答了。

皇帝朗聲大笑:“隻對了一半，朕確實是要對你委以重任。而且是我大楚立國以來，從來沒有女人能擔起來的重任。”

皇帝正色道:“朕想讓你再回東林州去。奉朕之命，重建東林宗主府！”

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