石玉水自重新掌管禦膳房後，便日日盡心盡責。自聞聽皇上要籌辦喜慶家宴後，便一個人坐在灶台便默默盤算。

　宮裡雖然不缺什麽東西，但也都是些奇珍野味。若是要他弄些猩唇鹿肉，興許他手邊還能有些備料，但白蒿這東西，是一種野菜，是民間百姓常吃的東西。大楚宮宴中，從來就沒有過這樣一味配料。

　得趕緊派人出宮采買才是正經事。

　石玉水才剛點齊了十幾個負責采買的內監，便見膳房門口來了一抹俏麗的紅色。石玉水忙伏身下拜:“小人膳房掌膳石玉水，叩見公主殿下。”

　宬香跨過門檻，鬢邊珠翠叮泠作響。她仰著臉，在膳房中隨意看了看，淡然對石玉水說道:“起來吧。”

　十幾個人呼啦啦站起了一片，好似站起來一堵牆，公主身後的寶曦掩口失笑。

　“公主貴足臨賤地，不知公主有何貴乾呐?”石玉水低著頭，弓著腰，只看見一套墨綠色的翡翠珠串禁步在面前左晃右晃了一陣子，終於在他的面前停住。

　“聽說皇上要吃白蒿，你們膳房有嗎?”

　石玉水將頭微微一低下，輕聲道:“回公主的話，膳房沒有白蒿，所以小人正準備派人出宮采辦。”

　“哦，本公主正是為了這件事兒來的。”

　“請公主吩咐。”石玉水把身子又往下壓了壓，身子幾乎成了一個直角，跟地面平行了。

　宬香見他這副模樣，不禁埡口失笑:“你趴得那麽低，怎麽跟本公主說話，抬起頭來。”

　“是。”石玉水應了一聲，只是將身子微微抬起一點兒，依舊看不見公主的臉。

　公主扁了扁嘴，真是塊木頭。轉身衝寶曦努了努嘴，寶曦會意，將手中一個布包塞到了石玉水的手中。

　石玉水捧著布包，打量了一陣，輕飄飄的，裡面好像是衣服。不覺得有些驚訝，終於抬頭看了看公主:“公主，您這是?”

　“這是本公主親自繡的一件衣裳。”宬香慢慢的說道。

　石玉水雙膝一軟，噗通一下趴在地上，身子像個裝死的烏龜縮進了殼兒。

　“公主，公主您折煞小人了，小人總是有一萬個膽子，也不敢受公主的這份賞賜啊！”

　“啊呸！”寶曦撇了撇嘴:“石玉水，你小子算什麽東西，也配我們公主賞你衣裳?你也不撒泡尿照照自己那副德行。”

　“啊?”石玉水愕然抬起頭，不是賞給他的就好，石玉水抬袖擦了擦汗:“小人鬥膽問一句，公主這是何意啊?”

　宬香微微一笑，道:“聽說你要派人出宮，本公主有件事兒想求你。”

　“求?”石玉水打了個寒顫，眼前的這位可是堂堂大楚宬香公主，是當今皇上的親妹妹。自己不過是個小小的掌膳，何德何能擔得起公主的一個“求”字?

　“公主折煞小人了。”石玉水又把頭磕了下去。

　宬香扁扁嘴，向寶曦呵斥道:“寶曦，你看你，嚇著石掌膳了。”宬香說罷，又穿過臉，溫然對石玉水說道:“你快起來吧，別動不動就下跪。”

　“是。”石玉水捧著包裹，站了起來:“公主要小人做什麽?”

　“你知道，京城的熹茵堂嗎?”

　石玉水楞了一下，這個名兒很熟悉，好像一直掛在耳邊:“是……是內府皇商衛大人家的產業嗎?”

　宬香點點頭:“這些日*裡不大太平，本公主出宮一趟又不方便。聽說你從前在太子府做過事，應該是個信得過的人。這事兒交給你去做，本公主才能放心。”

　石玉水點點頭:“公主盡管吩咐，小人一定盡力去做。”

　寶曦勾勾手，把石玉水叫道一旁，道:“也不需要你拚上性命，不過是要你把這個包裹轉交給熹茵堂的二東家罷了。記住了，熹茵堂現在的大東家是衛府二小姐，你要把東西交給二東家，也就是衛家大少爺。聽懂了嗎?”

　石玉水默然看了寶曦一眼，這話這麽說，可就再明白不過了。誰不知道，衛府大公子，乃是先帝內定的駙馬爺。公主把親手做的衣服送給大少爺，這不就是男歡女愛，暗通款曲嗎?

　幫公主牽線搭橋，事情若是辦成了，自然能討好公主。況且只是轉交一件衣服而已，又不是什麽麻煩事。

　寶曦見石玉水不說話，便在他臂彎上重重拍了一下:“你聽懂了沒有?”

　“懂了懂了。”石玉水猛然點點頭。

　“石玉水，這事兒若是辦得好，本公主一定重重有賞，但若是辦的不好，就別管本公主拆了你的禦膳房。”宬香給寶曦使了個眼色，寶曦從袖中摸出一塊五兩重的金錠，悄悄塞給了石玉水:“拿著吧，公主賞你的跑腿兒錢。”

　送走了宬香公主，石玉水顛了顛金錠，漫不經心的回過頭。忽而同一雙眼睛看了個對眼兒，石玉水上下打量了他一番，原來是自己從前的副廚。當年他被太子要到太子府做禦廚後，就是這個小瘦子接替了他的職位。

　“瘦猴，你看什麽看?”石玉水冷然喝了一聲，把包裹放在牆邊的桌案上，免得沾了油水，玷汙了公主的禮物。

　瘦猴把腦袋搖了搖:“石掌膳，宮裡禁止私相傳遞，小人勸你還是別趟這趟渾水，要是事情敗露了，倒霉的可是你石掌膳。宬香公主是皇上的親妹妹，誰能把她怎麽樣?你可就未必了。”

　話雖如此，石玉水接過這包裹的時候就已經想到了，但又能如何，公主發話，他豈敢不遵呐?

　石玉水擺了擺手，滿眼的不耐煩:“行了行了，我心裡有數，你少廢話了。”

　膳房的買辦是次日晨起出宮的，石玉水也在其列。一出宮門，他便將膳房負責采買的小太監散了出去，自己則抱著包裹，打聽起熹茵堂的下落來。

　熹茵堂不出名，但衛家的名號很響，只要打聽衛家的當鋪在哪裡，十個裡面有八個都能告訴你確切的方向。因此石玉水來到熹茵堂的路途並不費力，也沒繞什麽遠兒。

　抬眼看熹茵堂三個燙金大字的招牌，石玉水咳了咳嗓子，跨步走了進去。

　當鋪裡挺清冷，一個客人都沒有，石玉水的眼珠子在當鋪裡轉了三圈兒，終於落在了一個穿戴精致的女子身上。

　“奴才石玉水，給二小姐請安。”石玉水撣了撣袖子，拜了下去。

　元月聽見有人叫她，放下了手裡的琴譜，低頭看見石玉水跪在地上，便笑道:“是石玉水啊，快起來吧。”

　元月叫小丫頭給石玉水上了一杯茶，石玉水將手中的包裹擱在了桌上。

　元月楞了一下，笑道:“你如今都做了宮中的掌膳了，還要典當東西嗎?”

　元月說著，便伸手去拆那包裹皮兒，石玉水忙上前攔住，陪笑道:“二小姐，這東西是宬香公主要小人帶出宮的，說是公主親手縫製的一件衣裳，想送給……咳咳。”

　元月見石玉水那副油頭滑腦的樣子，不免掩口笑笑:“得了，別弄那個西洋景兒了，我知道是送給誰的了。”

　“二小姐，您聖明。”石玉水端起茶喝了一口，又問道:“大少爺不在店裡嗎?”

　元月看了他一眼，欲言又止。成庸這些日子都流連在東市市中的甘味居裡，不喝得酩酊大醉，是斷然不會回府的。為這事兒，衛東書和老太太天天訓斥他，可他也不改。

　老太太下令叫下人把他圈在家裡，可他總能想出旁門左道溜出去吃酒，再或者，他就躺在榻上，從早晨睡到天黑，根本不碰紙筆。

　“哦，大哥他在府中苦讀聖賢書，很少來這兒。倒是我，閑來無事，到店裡料理料理事務。”

　石玉水閑坐一陣，喝完了一杯茶，看時辰也差不多了，便起身拱手告辭。

　元月自然也不會虧待他，隨手賞了他五十兩銀子坐車馬費。

　石玉水一走，元月的目光便落到那方包裹上，好奇心作祟，隨手將包裹打開看看。裡面是一件繡工並不算太精致的長袍兒，針腳有些笨拙，倒還算細膩。重要的是，這塊料子不錯，顏色也很適合成庸。

　元月抿嘴笑笑，想不到這孩童心性的宬香公主， 一旦傾心於一個男子，便也成熟起來了。從來不碰女紅的人，一旦認真起來，竟能把一件衣服繡的像模像樣。

　成庸倒是個有福氣的人，宬香的心靈就像快金子一樣珍貴，人的一生，如果能遇到一個像宬香公主這樣真誠的人，傾心愛慕自己，該是件多幸福的事啊?

　元月正望著衣裳出神，猛然聽見背後有人說話。

　“你這衣裳，是要送給誰啊?”

　元月一回頭，竟是容潤歪著臉，笑著望著自己。

　元月一緊張，連行禮都不知道該邁哪條腿了。容潤見她這副樣子，著實可愛，便擺擺手，笑道:“罷了罷了，這是在你的店裡，哪有老板給客人行禮的道理啊?”

　容潤緩身坐了石玉水的位子，低頭看見那杯中殘存的茶葉，笑道:“而今的生意很好嗎?好到二小姐連杯茶都來不及換?”

　元月垂下臉，有些拘束，叫道:“祥兒，給六爺奉茶。”說罷，利落的收去了包裹，徑自往內堂走。