赫蒂仔細回憶了一下，自從認識自家老祖宗的這些年來，她還是頭一次在對方臉上看到如此愕然精彩的表情——能看到一貫嚴肅沉穩的老祖宗被自己如此嚇到似乎是一件很有樂趣的事情，但赫蒂終究不是三天不打上房揭瓦的瑞貝卡，所以很快便強行壓製住了心裡的搞事情緒，乾咳兩聲把氣氛拉了回來:“您……”

　“等會，我捋一……梳理一下，”高文下意識擺擺手，然後按著自己正在跳動的腦門，“貝蒂這兩天在給那個蛋澆水……那孩子平常是會做出一點旁人看不懂的行為，但她應該還不至於……算了，你去把貝蒂叫來吧，我問問怎麽個情況。對了，那顆蛋有什麽變化麽?”

　“沒什麽變化，”赫蒂想了想，心中也突然有點羞愧——在先祖離開的日子裡她把幾乎所有的精力都放在了政務廳的工作上，便忽略了眼皮子底下發生的“家務事”，這種下意識的疏忽可能在老祖宗眼裡不是什麽大事，但仔細想想也著實是一份過錯，“孵化間那邊執行著嚴格的巡視制度，每天都有人去確認三遍龍蛋的狀態，貝蒂的古怪行為並沒造成什麽影響……”

　赫蒂猶豫了半天，終究還是沒把“就是最近有點醃入味”這句話給說出來。

　高文嘴角抖了一下:“……還是先把貝蒂叫過來吧，然後我再去孵化間那邊親自看看。”

　僅僅片刻之後，正在二樓忙碌的貝蒂便被傳喚鈴叫到了高文面前，女仆小姐顯得情緒很好，因為今天是高文終於回家的日子，但她也顯得有點茫然——因為搞不明白為什麽自己會被突然叫來，畢竟按照好不容易記下來的儀程規范，她之前已經帶領侍從和仆役們在門口進行了迎接儀式，而下次接受召見理論上要在一小時後了。

　看著站在自己面前一臉不知道發生什麽的貝蒂，高文突然感覺有點哭笑不得，他一直看著這個姑娘成長，看著她讀書念報，學習拚寫和計算，看著她從一個什麽都不懂的廚房小女仆變成皇家的女仆長，這個鄉下來的、曾經因營養不良而乾瘦遲鈍的小姑娘確實成長起來了? 但和那些理論上站在同一高度的人比起來她仍然毫不出彩? 甚至仍舊笨拙，平日裡還會因為腦筋突然卡殼而有些意外之舉——可即便如此? 這裡的所有人仍然十分喜歡她。

　這是個單純直率的孩子? 她在做任何事情的時候大概都沒有稱得上長遠的想法，她只是努力想要做好一些事情? 雖然搞砸了一些，但這些年確實是越來越有進步了。

　“貝蒂? ”高文的臉色緩和下來? 帶著淡淡的笑容，“我聽說了一些事情……你最近經常去孵化間看望那顆龍蛋?”

　貝蒂呼呼點頭，承認的無比痛快。

　“而且你還經常給那顆蛋……澆水?”高文保持著微笑，但說到這裡時表情還是忍不住古怪了一下? “甚至有人看到你和那顆蛋聊天?”

　貝蒂的表情終於有點變化了? 她竟沒有第一時間回應高文，而是露出有些猶豫苦惱的模樣，這讓高文和一旁的赫蒂都大感意外——不過在高文開口詢問原因之前，女仆小姐就好像自己下了決心，一邊用力點頭一邊說道:“我在給恩雅女士倒茶——而且她希望我能陪她聊天……”

　一邊說著? 小女仆心中一邊努力做著思考:雖然恩雅女士曾說過不要把這些事情說出去，但當時的約定似乎提到過? 是在主人回來之前暫時不要說，現在主人回來了……應該也就可以說了吧?當然這也可能是自己記錯了? 但是沒辦法，主人已經問出口了……

　這心思單純的姑娘並不想對高文撒謊。

　高文則再次陷入了短時間的錯愕? 在理清楚貝蒂話語中透露出來的信息之後? 他立刻意識到這件事和自己想象的不一樣——貝蒂怎麽會知道恩雅這個名字！?她在和恩雅聊天?！

　他從沙發上霍然起身:“我們去孵化間? 現在！”

　……

　急促的腳步聲從走廊方向傳來，腳步聲中伴隨著幾個清晰可辨的氣息，孵化間中靜謐祥和的氣氛就此被打散，位於房間正中央的淡金色巨蛋內部發出了一聲非常輕微的歎息，並伴隨著一句帶著笑意的自言自語:“回來了麽……還以為能多清閑幾天。”

　孵化間的大門被人從外面推開，高文、赫蒂以及貝蒂的身影隨之出現在門外，他們瞪大眼睛看向正浮動著淡淡符文光輝的房間，看向那立在房間中心的巨大龍蛋——龍蛋表面光暈遊走，玄奧古老的符文時隱時現，一切看上去都非常正常，除了有一份報紙正漂浮在巨蛋前面，而且正在當著所有人的面向下一頁翻開……

　赫蒂瞪大了眼睛，高文表情有些僵硬，貝蒂則開心地上前打起招呼:“恩雅女士！您又在看報啊?”

　孵化間的大門被關上了，高文帶著前所未有的古怪表情來到那金色巨蛋前，巨蛋內部隨之傳來一個有些熟悉的溫和女聲:“好久不見，我的朋友。”

　“原來上次談過話之後我們已經算是朋友了麽?”高文下意識地說道。

　一邊說著，他一邊忍不住上下打量了幾眼這顆“龍蛋”，“它”看上去跟自己上次見時幾乎沒有區別，但不知是不是錯覺，他總能聞到一股若有若無的氣味從蛋殼下半部分飄散過來，那氣味芬芳，卻不是什麽超自然的氣息，而更像是他平日裡喝慣了的……茶水。

　“一次推心置腹的交談便足以建立初步的友情，而在我漫長的記憶中，與你的交談應該是最推心置腹的一次，”在高文心中思索間，那金色巨蛋中的聲音已經再次響起，“怎麽?不樂意與我成為朋友?”

　“這……倒不是，”高文表情怪異地搖了搖頭，不知此刻是不是該露出微笑，無數的猜測在他心中起伏翻滾，最終形成了某些模模糊糊的答案，與此同時他的心緒也漸漸沉澱下來，並嘗試著尋回話語中的主動權，“我只是沒有想到會在這種情況下與你再次見面……所以，你真的是恩雅?龍族的眾神恩雅?”

　“龍族的眾神已經死去了，帶著瘋狂的神性一同死去，葬身在天外邊境，在這裡的只有恩雅——作為人性的恩雅，”金色巨蛋嗓音柔和地說道，“我確實也沒想到會在這種情況下與你再會，事實上……我甚至沒想到這大膽的計劃真的可以實現。”

　神性……人性……大膽的計劃……

　高文心中突然有了些明悟，他的眼神深邃，如注視一汪不見底的深潭般注視著金色巨蛋:“所以，發生在塔爾隆德的那場弑神戰爭是你計劃的一部分?你用這種方法殺死了已經快要完全失控的神性，並讓自己的人性部分以這種形態存活了下來……”

　“我做了自己有意識以來最大的一次冒險，但這並非我最原始的計劃——在最原始的計劃中，我並沒打算讓自己活下來，”恩雅語氣平淡地說道，“我從很久很久以前就知道孩子們的想法……雖然他們極盡壓製自己的思想和語言，但那些想法在思潮的最深處泛起漣漪，就像孩子們蠢蠢欲動時眼神中按捺不住的光彩一樣，怎麽可能瞞得過經驗豐富的母親?我知道這一天終究會來……事實上，我自己也一直在期待著它的到來……

　“但我無法違抗自身的規則，無法主動松開鎖鏈，所以我唯一能做的，就是在一個極為狹窄的區間內幫他們留下一些空隙，或對某些事情視而不見。所以若說這是一個‘計劃’，其實它主要還是龍族們的計劃，我在這個計劃中做的最多的事情……就是大部分情況下什麽都不做。”

　高文微微皺眉，一邊聽著一邊思索，此刻忍不住說道:“但你還是沒說你是怎麽活下來的……你剛才說在最原始的計劃中，你並沒打算活下來。”

　“應該感謝你，”恩雅發出了一聲輕笑，語氣中又帶著真心實意的謝意，“你告訴我的那些事情為我帶來了很大的靈感。”

　“我告訴你的事情?”高文怔了一下，隨之反應過來，“你是說上層敘事者……還有自然之神之類的?”

　“這個世界上曾出現過很多次文明，出現過數不清的凡人國度，還有數不清的凡人英雄，他們或有著桀驁不馴的性格，或有著讓神明都為之側目驚歎的思想，或有著超出理論的天賦和勇氣，而這些人在面對神明的時候又有著各種各樣的反應，有的敬畏，有的不屑，有的痛恨……但無論哪一種，都和你不一樣，”恩雅不緊不慢地說著，話題仿佛扯遠，所說出來的內容卻令人不禁深思，“是的，你不一樣，你面對神明的時候既不敬畏也不退縮，甚至沒有好惡——你根本不把神當神，你的視角在比那更高的地方。

　“你把神視作一種單純的‘現象’甚至‘物體’，你冷靜地想要尋找這個現象背後的邏輯，你是如此理所當然，就仿佛在嘗試解開一道有明確答案的公式。

　“基於這種視角，你在凡人的思潮中引入了一個從未出現過的變數，這個變數將指引凡人客觀地看待神性和人性，將其量化並分析。

　“在我們最後一次的交談中，我……稍稍借用了這個變數，借用了你看待問題的視角以及這個視角所能夠產生的效果，於是獲得了準確切割自身神性和人性的能力。

　“很抱歉，我並未提前征得你的同意，之後也沒有向你說明這一點，因為我擔心這會導致情況出現不可預料的變化，希望你不要認為這是欺瞞冒犯。”

　高文聽完了恩雅這番自白，他心中對於神明“超越凡俗”的一面突然有了更深刻的感受。這些源自想象又超越想象的存在竟然可以做到這樣的事情——在言語的交談中獲得全新的“思想角度”，並將這種“思想角度”化作自身可操控的能力……這就是所謂極致的空想力量?

　他心中思緒起伏，但臉上並沒表現出來，只是貌似不經意地笑著說了一句:“不必道歉，現在看來這導致了好的結果，所以我並不介意——只是我有些好奇，你這種‘切割’神性和人性的能力……到底是個什麽原理?”

　金色巨蛋安靜下來，幾秒鍾後才帶著無奈打破沉默:“如此旺盛的好奇心……還真是你會提出來的問題。但很可惜，我沒辦法跟你解釋，並且即便能夠解釋，這能力也派不上任何用場，畢竟並非所有神明都活了一百多萬年，也並非所有神明都發生了大融合。

　“我對自身的‘切割’建立在自身的特殊狀態上，因為‘眾神’本身就是一個‘縫合’的概念，而那些沒有經過縫合的神明……除了像上層敘事者那樣經歷過一次‘死亡’，神性和人性已經分裂的情況之外，最好是不要貿然嘗試‘切割’，選個更循序漸進、更穩妥的辦法比較好。”

　“貿然切割會怎麽樣?”高文下意識地問了一句。

　“……就把自己切死了。”

　高文張了張嘴，略有一點尷尬:“那聽起來是挺嚴重的。”

　隨後他考慮了一下，又忍不住問道:“那你現在已經以‘人性’的形態回到了這個世界……塔爾隆德那邊怎麽辦?要和他們談談麽?你現在已經是純粹的人性，理論上應該不會再對他們產生不好的影響。”

　金色巨蛋沉默下來，在比之前任何一次沉默都更長時間的思索之後她才終於開口:“龍族的神話時代已經結束了，沒有必要再讓一個過往的幽靈去糾纏那些好不容易獲得自由的龍。而且考慮到凡人人心的複雜性，即便我以‘人性’的形態回到塔爾隆德的公眾眼中，也難保不會在他們之間掀起意料之外的思潮變化……暫時，至少暫時，在龍族們徹底擺脫過往陰影，為新時代做好準備之前，還是不要讓他們知道這件事了。

　“當然，你可以把消息告訴少部分負責管理塔爾隆德事務的龍族，他們知道真相之後應該能更好地規劃社會發展，避免一些潛在的危險——而且責任心會讓他們保守好秘密。在守密這件事上，龍族一向值得信賴。”

　“我明白了，之後我會找個機會把你的事情告訴塔爾隆德上層，”高文點點頭，之後還是忍不住又看了恩雅此刻圓滾滾得形態一眼，他實在按捺不住自己的好奇心，“我還是想問一下……這怎麽偏偏是個蛋?”

　“……是啊，怎麽偏偏是個蛋呢?其實我也沒想明白……”