威廉簡斯一把推開船艙門，急切得大聲嚷嚷道:“我的孩子，好運降臨了。”

　時間，已經是雅各布夫人號駐泊在鴻基港的第二天。

　由於鴻基港正處於建設時期，還沒有那麽多碼頭可以同時供應艦隊、本土運輸船以及外商武裝商船駐泊;所以頭天進港後，荷蘭船便被指定在了鴻基灣內一處水面下錨。

　這樣一來，人員物資就不方便卸載了，需要通過小船躉運。

　好在雅各布夫人號這次只是臨時停靠補給，這艘船最終目的是澳門和台南，在鴻基並沒有卸貨需求。

　第二天一早，威廉簡斯拄著那根當初養傷時穿越眾發給他的短手杖，下船去找門路了。

　而當他中午回來時，卻大聲地嚷嚷道:“我的孩子，好運來了！”

　老威廉帶回來好幾個消息。

　第一個消息:東方伯爵的私人軍隊，在不久前征服了土著王國，與本地土王簽訂了貿易協約。

　第二個消息:因為上述消息的原因，導致伯爵手下的官員們大批到此——其中恰好就有老威廉的朋友。

　第三個消息:老威廉見到軍方的朋友後，得到了提前卸載貨物的要求。

　第四:明天正午有宴會，老威廉得到了邀請。

　這幾個消息，前一個對於威廉和克勞利來說，意義並不大。他們是私人海商，他們當下所處的社會位置，並不需要去關心東亞地緣政治以及由此帶來的國際關系變更。

　而後幾個消息對於兩人來說，可就影響到切身利益了！

　尤其是克勞利。

　事實上，在這之前，克勞利已經算得上是走投無路。

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　當初克勞利從英國出發的時候，攜帶的貨物是十七世紀英國的傳統出口物資:紡織品。

　正處於“羊吃人”早期的英國，這一時間段沒有全球貿易線，沒有拳頭商品。英國商人在全球兜售的，都是毛呢亞麻這一類貨品。

　克勞利也不例外。作為一個商人初哥，他出海前就把起家的資金全部換成了毛呢亞麻棉布，然後搭船出海。

　而等他一路乘船到了蘇拉特後，沿途收集的信息告訴他，在炎熱的南亞，某些紡織品的銷路並不好。

　尤其是市場還面臨著荷蘭人、葡萄牙人、西班牙人競爭時。

　最後，克勞利只能割肉出貨，將一部分貨物平價出售給其他商人。這樣一來一去，算上長途運輸的成本，小商人克勞利無形中已經虧損了4分之1的原始資本。

　這時候克勞利才發現，他前半生引以為傲的文學、詩歌、口才談吐等等高端能力，在商業市場上起不到什麽用處。

　好在不久之後，克勞利從商館打聽到了威廉·簡斯的消息。於是他又搭船去了巴達維亞。

　在巴達維亞，克勞利如願見到了命中貴人:老威廉。

　老威廉看完信件，唏噓感慨了一會後，第一時間就把克勞利認成了自己的親侄兒:當年老男爵在戰場上是救過老威廉性命的。

　這之後，瀕臨破產的克勞利終於時來運轉。

　他首先在老威廉的建議......其實是“命令”下，迅速將手頭所有貨物出清，回攏資金。

　接下來，他跟隨著老威廉上了“自家人的船”:老威廉剛剛買下了雅各布夫人號三分之一所有權。

　再之後，克勞利隨船返回印度，並在印度沿岸的幾個城市盤桓了半年時間。這期間，克勞利將所有資金都采購了老威廉指定的貨物。

　也就是說，現如今在雅各布夫人號貨倉裡停放的那些貨物，是克勞利最後一博了。

　然而老威廉今天帶來了好消息:軍隊的老朋友得知情況後，要求雅各布夫人號提前卸貨。

　“感謝萬能的主！威廉叔叔，這真是一個好消息，終於不用再聞那股糞便的味道了！”

　得知消息的第一時間，克勞利在胸前劃了個十字。

　老威廉則哈哈大笑:“克勞利，我可憐的，從宴會中來到船艙的克勞利......你要學的還有很多。重點是，現在，你是個商人，所以不應該歧視馬糞，那是金錢的味道！”

　是的，老雅各布夫人號的船艙中，最重要的貨物，是三十匹馬瓦裡馬。

　馬瓦裡馬，印度優異馬種。這是一種優雅強壯的中等高度馬，其被人類培育使用的時期，可以追溯到中世紀的戰場。

　馬瓦裡馬是阿拉伯馬和土庫曼斯坦馬雜交的後代。這種馬曾作為騎兵用馬，伴隨著主人攻佔了一座座中亞城池。

　由於土庫曼馬曾經是亞歷山大大帝的軍馬，所以其後代馬瓦裡馬，也特別適合在乾旱貧瘠的地區生存。

　馬瓦裡馬的這一點優勢，穿越眾十分看重。因為未來的帝國騎兵軍團，勢必要在戈壁、大漠和塞外飲風踏雪追亡逐北，馬瓦裡馬是陸軍騎兵計劃中重要的馬種儲備。

　所以當駐扎在鴻基堡的陸軍得知老威廉的船上有種馬後，第一時間就發報給廣州和台南，要求馬場即刻派人來鴻基接管馬匹。

　陸軍的急切並不是空穴來風。十七世紀帆船運輸條件惡劣，老威廉之前采購的馬匹總數其實是三十六匹，然而在航海過程中馬匹需要草料和大量淡水，這都是船上缺乏的東西，另外還有衛生情況也不容樂觀。

　所以，即便這一路上盡了最大努力，當雅各布夫人到鴻基時，也已經死掉了六匹馬，剩下的三十匹狀態也算不上好。

　於是陸軍要求迅速卸貨，將馬匹先弄到岸上調養。等過段時間馬兒們恢復健康後，陸軍再安排更加專業的船隻將馬兒運走。

　陸軍不想再承受任何一匹種馬的損失。

　擁有信息化優勢的穿越勢力動作是很快的。老威廉回來後不久，幾艘交通艇便來到荷蘭船泊位聯絡。與此同時，這邊陸海軍已經溝通完畢，原本鴻基主碼頭上停靠的一艘戰艦，立即升帆起航，給荷蘭船讓開了泊位。

　荷蘭船來到繁忙的碼頭後，是無比繁忙的場面:川流不息的運煤隊伍，以及大批在圍堰中搭設水泥基樁的勞工。

　之後，第一匹馬兒從艙裡被推出來後，克勞利先生第一次見到了傳說中的機械:由一組蒸汽動力系統運作的吊臂，輕巧而又舒緩地將馬兒從船頭吊載到了碼頭。

　“哇哦，神奇的機械動力！”

　克勞利是學過數學和達芬奇幾何的文化人，所以他並不像老威廉這些粗人一樣凡事往上帝和神學方面靠，而是第一時間意識到了問題關鍵:吊臂的動力。

　可他無法觀察到想看的東西，因為整個動力系統都藏在一間碼頭上的小房子裡。除了房頂冒出的黑煙外，克勞利看不到什麽。

　身處異鄉，謹言慎行的道理他還是懂的。所以克勞利最終只是把疑惑和求知欲壓在了心頭。

　機械系統效率很高，用了大概兩個小時時間，船艙裡的馬兒們就被轉移到了岸上。

　然後老威廉帶著兩個皮膚黝黑的印度馬夫上岸，與陸軍辦了交接手續，連人帶馬一股腦交給了軍方。

　克勞利站在船頭，仔細觀察著東方士兵。這些士兵統一穿著綠色薄棉布銅扣短上衣，相比歐洲士兵算得上“寬松”的褲子，以及閃亮的短幫黑皮鞋。

　從士兵身上各種閃亮的金屬物，以及整齊的隊形和槍械看來，最起碼，他們的主人擁有很多財富是肯定的。

　這一點，也和克勞利之前收集的信息相符。老威廉告訴過他，東方伯爵的私人領地極其廣大，財政充裕。

　最後，被一個戴著奇怪軍帽，看不清面孔的軍官在肩膀上拍幾下後，老威廉喜滋滋地回到了船上。

　關上艙門後，老威廉一臉得意的出示了那張短短的收條:“燙手的馬兒們終於在死亡前被主人接收了。克勞利，我們下一步，只需要去廣州領取報酬就可以了！感謝上帝，賜予了虔誠的子民好運氣！”

　見威廉一副卸下肩頭大山的輕松模樣，克勞利不禁有點擔心。他實在對這張三指寬的紙條有點懷疑......盡管紙條的紙質非常潔白挺括，屬於高級貨。

　於是克勞利小心疑問道:“威廉叔叔， 您確定能用這張，嗯，‘簡陋’的紙條在澳門得到我們的貨款嗎?”

　“孩子，你還年輕，經歷的事太少。”老威廉一邊珍重地收起紙條，一邊說道:“東方伯爵的領地，有著世界上最廉潔的行政系統。我知道你在擔心什麽，放心吧，關於伯爵領地更多的了解，等你到了澳門就會有了。”

　“哦。那麽，威廉叔叔，我們接下來做什麽?”

　“接下來?呵呵。”

　老威廉用拇指抹了嘴角上翹的大胡子一下，這是他心情愉快時的小動作:“既然船停在了碼頭，既然老威廉在這裡有大人物朋友，那麽，我們可以進城，先去洗個澡放松放松......晚上有主人舉辦的宴會，這是我們接到下一份委托的好機會，我會帶你參加的！”

　說到這裡，老威廉突然想起來了什麽:“把我給你的那兩套衣服拿出來，就現在。我們需要更換服飾，才可以更好地獲得機會！”

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