“我不認為卡德利邦那杜斯會說卓爾語。”帕格納奇冷淡地說。

　“一個簡單的法術就可以將這更正過來。”萊基向他的主子保證道。帕格納奇知道這樣一個法術，並經常在與多種多樣的種族會面時使用它。但帕格納奇知道，這法術也有其局限性。

　“我會做到看起來像卡德利，說話也像卡德利。”萊基繼續道，同時不由得為自己的聰明才智而微笑起來。

　“你能嗎?”帕格納奇非常嚴肅地問。“也許我們那感覺敏銳的對手會發覺你將主語或者動詞以類似我們語言的方式進行變形，從而發現你是偽裝的。”

　“我會小心注意的。”萊基承諾道，他的語氣顯示他並不喜歡任何人懷疑他的能力。

　“小心注意也許還不夠。”帕格納奇回答。“我們必須保證你的工作進行得完美無缺，否則我們就不會有一點機會。”

　“如果我們要去找派格裡斯，那麽依你看我們該如何做呢?”萊基問。

　“我們需要一個專業的模仿者。”帕格納奇說，這使得他的兩個卓爾夥伴都神印了一聲。

　“他是什麽意思?”土澤不安地問。

　帕格納奇看向金穆瑞。“巴爾提瑪茲法斯在奪心魔那裡。”他指示道。“你去找他們。”

　“巴爾提瑪茲法斯?”萊基帶著明顯的厭惡口吻說道，因為他早已知道並憎惡這種生物。

　“奪心魔控制著它，而且將費用定得極高。”

　“那會很昂貴。”金穆瑞補充道。他曾與奇特的奪心魔又稱靈吸怪進行過許多次的交涉。

　“一分錢，一分貨。”帕格納奇向兩人保證道。

　“還有背叛的可能又該怎麽計算?”萊基問。“巴爾提瑪茲法斯和奪心魔從未將交易完成過，並且它們也不懼怕卓爾或是任何其他種族。”

　“那麽我們就會成為最善於背叛的了。”帕格納奇看來完全不將這些放在心上。“還有，關於被丟在後面的莫德裡奇·卡爾呢?”

　“在路斯坎。”金穆瑞回答。“他不處於任何重要的地位。只是個小角色而已，並且他現在與那名叛逆沒有任何聯系。”

　帕格納奇沉思了一下，將所有的線索匯集在一起。“事實上他是個小角色，不過在我們的故事中他將會很重要。”他最後說。“如果你偽裝成卡德利去見派格裡斯的話，你還有力量是神術力量，不是法師奧術的力量將他們用魔法送到路斯坎嗎?”

　“我不能，卡德利應該也不能。”萊基回答。“他們對於任何牧師的傳送法術來說都太多了些。我能帶走其中一個或兩個，但四個不行。卡德利也不行，除非他擁有我不能理解的強大力量。”

　帕格納奇再度停下來開始沉思。“那麽就不必選擇路斯坎了。”與其說他是在和他的夥伴們說話，還不如說他只是將自己思考的過程大聲說出來。“博德之門，或者甚至是它附近的某個村莊就可以滿足我們的需要。”這時，所有的計劃都在狡猾的傭兵頭子腦海中成形了，並且還可以從派格裡斯和他的朋友們手中取得碎魔晶。“是的，這一定會很有趣！”

　“而且有利可圖?”金穆瑞問。

　帕格納奇大笑起來。“對於我來說，它們是缺一不可的。”

　“我們總會在這裡停泊一下，”巴姆波雷拳船長說道，此時艙底裝貨工號恰好結結實實地裝在河面上橫著的一棵倒掉的樹乾上，這震蕩險些讓克裡克和瑞吉斯從船邊掉下去。“我們不喜歡一次帶太多補給，”大嗓門矮人解釋道。“我的兄弟和表兄弟們吃得太快了！”

　派格裡斯點點頭，他們的確需要補給一些食物，主要原因正是這些饕餮的矮人。他謹慎地觀察著河兩邊茂密的樹林。兩天以來，他和他的朋友們有幾次看到一些生物在追蹤他們，其中有一次瑞吉斯分辨出這些追蹤者是地精。鑒於他們這種頑強的追逐並且對於地精來說長達數小時的追逐就已經足夠頑強了朋友們認為又是希斯卡爾在呼喚它們。

　“得到補給再回來要多長時間?”卓爾問。

　“哦，不會超過一小時。”巴姆波回答。

　“得把時間再縮短一半。”克裡克催促道。“我和我的半身人朋友會幫忙。”他對派格裡斯和凱蒂點點頭，他們馬上就明白了他的意思:他倆得要出去做一點偵查工作。

　這兩位經驗豐富的獵手沒用多長時間就找到了地精留下的痕跡，並分析出至少有三十個這種邪惡的弱小生物，而且距此處不遠。看起來這些地精似乎有意離開了河邊。派格裡斯和凱蒂登上地勢較高之處，向東望著蜿蜒的閃著銀光的河流時，他們都明白了這些地精為什麽要如此。在過去的一個小時之中，艙底裝貨工號是在沿河向偏北方向行駛，而很快航向將轉向東方，然後是偏南方，然後再次轉向東方。地精團夥似乎決定從開闊地一直向東，以繞到矮人船前面。

　“啊，這麽說來它們了解這條河。”當派格裡斯和凱蒂回到船上說出他們的發現時，巴姆波這樣說道。“它們會在某個河流比較狹窄，不足以讓我們的船避過攻擊的地方發起戰鬥。”

　克裡克嚴肅地看向派格裡斯。“精靈，你估計它們有多少個?”他問。

　“二十。”派格裡斯說。“也許會有三十。”

　“那我們來選一個戰鬥地點吧。”克裡克說。“如果我們要戰鬥，就要在自己挑選的戰場戰鬥。”

　所有人都注意到克裡克的語氣中沒有一絲的驚愕或是氣餒。

　“它們得等著這艘船前進一陣子才能夠阻擊它。”巴姆波說。“如果我們把它拴在這裡，它們也許就會追到這裡來。”

　在矮人說完之前派格裡斯便開始搖頭。“我們的船要繼續按原計劃前進。”他解釋道。“不過船上少了我們三個。”他指的是克裡克和凱蒂。然後他從腰間解下裝著希斯卡爾的小袋，將它遞給了瑞吉斯。“這個放在船上。”他對半身人說。“無論如何也要保證它的安全。”

　“這樣它們就會追逐我們的船，而你們三個就會追逐它們。”瑞吉斯推論道，派格裡斯點了點頭。

　“那麽快一點吧，如果你們願意的話。”半身人補充道。

　“你在嘮叨什麽呀，饞鬼?”克裡克輕聲笑著問。“你剛剛才把這麽多食物運到船上，而像我這麽了解你的人都會知道，等我們回來這些食物一定不剩多少了！”

　瑞吉斯疑心重重地看向那小袋，不過當他的目光轉到滿載補給的船上時，他臉上的表情的確一下子明朗起來了。

　於是他們便暫時分手了，巴姆波和他的船員們，以及瑞吉斯，解開了拴在作為臨時船塢的那棵倒樹上的繩子，又回到了快速的水流之中。在他們走遠之前，河岸上的派格裡斯掏出了瑪瑙雕像，將它放到地面上呼喚出了他的夥伴黑豹。此後他和三位夥伴便從此處出發，一直衝向東方，追蹤著地精團夥。

　關海法走在最前面，它將自己的身體隱藏在草叢中，並且，當它走過的時候，草叢和灌木叢的顫動甚至微不可見。派格裡斯跟在後面，做為大貓和後面兩位負責斷後的夥伴之間的聯系。在隊伍的最後，克裡克輕松地背著他的戰斧，凱蒂手中則拿著上好了箭的陶瑪裡弓。

　“嗯，如果我們要戰鬥的話，就會是在這個地方。”過了一段時間，多耐特說。此時艙底裝貨工號剛剛轉過一個彎，這一區的河流變得十分狹窄，水流的速度也更快，岸邊還有許多樹枝垂到水面上。

　瑞吉斯看了一眼這塊地方便神印起來，他一點都不喜歡這前景。他注意到附近許許多多的灌木叢和小丘，並意識到地精可能藏在任意一個地方。他對於矮人表現出來的輕率大意也感到不快， 因為他知道矮人在戰鬥發生之前總是十分興奮，而不去考慮結果會如何。

　而更使半身人感到慌亂的是，他的腦海中開始出現一個誘人的聲音，這聲音提醒著他，他可以建起一座水晶塔一座一千隻地精也無法攻下的水晶塔而只需要瑞吉斯控制碎魔晶。瑞吉斯知道，地精甚至不會去試圖佔領那水晶塔，因為希斯卡爾會命令這些小東西們為他服務。

　它們根本無法抵抗。

　派格裡斯背靠一棵樹，回頭看向一段距離之外的克裡克和凱蒂，並示意凱蒂暫時不要射出箭。他和凱蒂都看到了這棵樹上的一個地精，它專心注意著河面上的動靜，並因此而沒有注意到派格裡斯等人的接近。遊俠認為沒有必要告知整個地精團夥危險已經來臨，而凱蒂那強勁的弓顯然將使所有地精都警覺起來。

　因此卓爾遊俠一隻手握緊彎刀，用另一隻手爬上樹。他以驚人的潛行技術和同等的平衡感爬上了與地精同高的一條樹枝，然後快速衝出五步，將空著的那隻手伸向地精身側，穿過了地精所持的弓和弓弦中間的空隙，捂住了地精的嘴。王者的逆襲