他觀察著馬車從城堡沿著小路蜿蜒而下，就像每次所看到的一樣，瑪蘿達又結束了一次同奧克尼領主的約會。

　賈卡斯庫利不知道如何去描述他現在的心情。他一直回憶著那一刻瑪蘿達告訴他關於孩子的事情，他的孩子。當時他回絕了女孩，在那一瞬間允許了自己的警戒和偽裝滑落在地，使得真實的感覺清晰地顯示在了他的臉上。而現在，這就是對他的懲罰:看著姑娘從奧克城堡一路回家，從那個人那裡。

　賈卡還能有什麽選擇·他很肯定自己不會要瑪蘿達提供的那種生活。絕對不會！想象著同這個女人結婚，然後看著她變胖、變醜，身邊還會多出一個哭個不停的嬰兒，以上都令他感到恐懼，不過一旦想到迪達拉戈領主將會擁有她，這些恐懼就又都算不上什麽了。

　就是這樣，賈卡現在明白了，盡管經濟上的原因使得他內心的想法一點都沒有改變，但是他無法忍受瑪蘿達躺到那個男人身邊，無法忍受迪達拉戈領主將他賈卡的孩子視如己出撫養長大。這感覺上就像他正在竊取自己的權力，如同每一個城鎮的每一個領主對農民所做的一樣——只不過他們采取的方法更為狡猾些罷了。是的，他們總是從農民那裡拿走東西，特別是像賈卡這樣誠實正直的人。他們生活得舒適無比，被奢華緊緊包圍，而誠實的賈卡們則坐在泥地裡啃著手指甲吃著腐爛肮髒的食物。他們挑走自己喜歡的女人，僅憑賈卡無法企及的巨大財富，而不是一個人的品質特性。迪達拉戈帶走了他的女人，現在，他還要帶走賈卡的孩子。

　帶著狂怒引發的顫抖，賈卡奮力沿路衝下，揮舞著雙臂，示意馬車停下。

　“滾開！”萊恩木門在車頂上叫喊著，但是還是將速度放慢了一些。

　“我必須同瑪蘿達說話，”賈卡叫道，“是關於她媽媽的。”

　這句話令萊恩不得不將馬車放得足夠慢，以使自己能夠向下瞥去一眼征求瑪蘿達的意見。年輕的女孩將頭伸出馬車窗外探詢著騷亂的來源。當看到了車前是明顯激動異常的賈卡時，她的臉變得煞白，但是卻沒有縮回車裡。

　“他希望我停車以便同你說話。是關於你母親的一些事。”車夫解釋道。

　瑪蘿達的眼睛警惕地看著賈卡。“我可以和他說話，”她同意道，“你可以停下來讓我在這裡下車，萊恩。”

　“這裡離你家還有一裡地呢，”侏儒車夫說道，他對這次打擾一點都不高興，“我可以將你們兩個一起捎回去的。”他建議。

　瑪蘿達表示著謝意，但還是揮手讓他回去了。“一裡地對我來說是很容易的。”女孩回答著，還沒等車輪完全停止滾動就跳出了車門，來到了黑暗的小路上，賈卡的身旁。

　“你跑來這兒可真是傻透了，”萊恩一調轉馬車頭開始緩步離開瑪蘿達就責備道，“什麽事?”

　“我別無選擇。”賈卡回答著，靠過去擁抱她。女孩卻表現出了希望保持距離的態度。

　“你知道現在我身體裡發生著的變化，”姑娘繼續道，“而迪達拉戈領主也會很快知道的。如果他一旦把你同我的孩子聯系了起來，他就會把我們兩個都殺掉。”

　“我不怕他，”賈卡邊說邊向她緊貼過去，“我只知道自己的感受，瑪蘿達。今晚除了來這兒見你我別無選擇。”

　“上次你已經把你的感覺表達得夠清楚的了。”姑娘冷冷地回答。

　“當時的我都被嚇傻了，”賈卡辯解，“你必須知道那是多麽有震撼力的一個新聞啊，但是我卻說錯了話。原諒我吧，瑪蘿達。我的生命要是沒有你施加仁慈就活不下去了。”

　瑪蘿達閉上了眼睛，眩暈般搖擺著身軀盡力去理解消化這些信息。“那麽你自己呢，賈卡斯庫利?”她再次平靜地問道，“你的心在哪裡?”

　“和你在一起。”他柔聲回答著，靠得更近了。

　“還有呢?”女孩提示著，睜開眼睛使勁地盯著他看。他看上去並不明白這個問題的含義。“難道你早就忘了我肚子裡的小生命了嗎?”

　“不，”他沒加思索地脫口而出，隨後補充了一句，“當然了，我也會愛這個孩子的。”

　瑪蘿達發現自己並不相信他，而她的表情也正在告訴賈卡這一點。

　“瑪蘿達，”他說著握起了她的雙手，搖著頭，“我所不能忍受的是每每想到將會是迪達拉戈領主將我的——我們的孩子視如己出、撫養長大。”

　錯誤的回答。瑪蘿達所有的敏銳感覺都在向她尖叫，將真實拋到自己眼前，她的眼睛睜得大大的，眼前閃過的全都是上一次同男孩邂逅時他拒絕自己的情景。他不愛這個孩子，甚至也不愛她。不，她明白了，賈卡並沒有產生這些情感的能力。他現在在這裡口若懸河為自己辯護著所謂的“愛”，是因為他無法忍受這樣的想法:迪達拉戈領主現在過得要比他幸福。

　瑪蘿達深深地、堅定不移地吸了一口氣。她曾以為現在站在眼前的這個男人是愛著自己的，她曾經喜歡聽他嘴裡說出的一切。回想當時賈卡說過的話，假如現在他遊說成功，那麽自己就會心甘情願地跟著他半路私奔到路斯坎去了。不過現在的瑪蘿達甘德蕾已經是個比原來更聰明的姑娘了，一個正在為她自己的幸福和她孩子的安寧著想著的姑娘。賈卡是無法提供給他們一個完美快樂的生活的。在心中她知道，一旦貧困的套索不可避免地勒緊他們的脖子時，這個男人很快就會開始憎恨她和她的孩子了。這是一種競賽，不是愛情，瑪蘿達理應選擇更好的途徑。

　“滾，”她對賈卡說道，“滾得遠遠地，不要給我回來了。”

　男孩好像遭雷擊般地站在那裡:“但是——”

　“你無法給出能讓我信服的回答，”姑娘繼續道，“我們之間是無法產生能讓你快樂的生活的。”

　“你錯了。”

　“不，我沒有，而且你也明白的，”瑪蘿達說道，“我們曾有過那麽一小段瞬間的快樂，而我這一輩子都會清楚地記住的。但是，有另一小段瞬間則將真實的情況清晰殘酷地揭露在我們面前。你在自己的生活中並沒有給我或者孩子留下空間。你從來就沒這麽做過。”接下去女孩想要告訴他的是請他離開自己並希望他能真正快速成長起來，但是賈卡下面的話卻令他變得沒有聽到這些禮貌話語的必要了。

　“難道你希望我就這麽傻站著看著迪達拉戈領主——”

　隨著一聲霹靂般的耳光，瑪蘿達打斷了他的話，“你現在所說的每一個字都正在逐漸帶走我的美好回憶。你已經將你的內心表達得很清楚了。”

　“我剛才又犯傻了。”賈卡辯解。

　“而且你會一直傻下去。”瑪蘿達冷語道。她轉身開始離開。

　賈卡在她身後叫著，他的哭喊聲像利箭般穿刺過女孩的身體，但她還是堅持著在回家的道路上前進，沒有回頭，每一步都提醒著自己要記住這個男人——這個男孩的本質。她開始奔跑，直到到家才停。

　客廳中只有一支枯瘦的蠟燭閃著微光等待著她。令女孩稍感安慰的是父母和托瑞都已經睡著了，這對她而言是個好消息，因為瑪蘿達此刻不想同任何人說話。她在對賈卡的感情態度方面已經下定了決心，可以接收這種失落所帶來的痛苦。難以忘懷的是那一晚的激情回憶，還有隨後緊接而來的失望，那些失望向她揭示了男孩到底是怎樣的一個人，真實是如此的粗糙生硬，與年輕情侶的夢境幻想相差甚遠。她真的希望自己可以不用再見到他了。

　瑪蘿達知道她還有另一個更為緊迫的問題需要解決。 秋分還是太遙遠了，但是她明白自己絕對無法再說服迪達拉戈領主，讓他無視普裡西拉和泰米格斯特，再次自做主張將婚禮提前了。

　也許根本沒必要非這樣做不可，她突然感覺到一個好點子正在向自己逼近:如果出於某種原因，一段關於他們兩個在婚前就發生不可描述的謠言“不慎而走”，那麽他們就只有在秋分之前盡早結婚，封地上生活的人們才會考慮原諒他們。屆時奧克尼肯定會到處充斥著“七月的降臨之子”這樣的祝福話語。

　躺在自己漆黑一片的房間裡，瑪蘿達點著頭思索著不得不去做的事情。她將會再次引誘迪達拉戈，而且必須足夠快。女孩也已經知道他的內心所想和渴望，她現在所需要做的就是通過簡單的一吻或者小手的輕撫將這些愛情的碎木屑吹進火焰之中。

　瑪蘿達的微笑幾乎在瞬間便消失不見了。她對自己方才的每一個想法都感到厭惡。如果她像這樣迅速地誘惑迪達拉戈，那麽領主就會認為這個孩子是自己的，這樣一來不論是對丈夫還是孩子，都是不折不扣、最糟糕透頂的謊言。王者的逆襲