索拉裡抬起手，卻只是取下了她的頭飾，讓她眼前一片漆黑。瑪利亞弓和箭囊被繳時，她沒有反抗;她也知道從腰上的刀鞘裡粗魯地抽走了匕首的，正是因莫比萊。

　一只有力，但是動作竟意外地溫柔的手握住她的胳膊，把她帶走了――遠遠離開了墜崖的蘭尼斯特。

　又被俘了。蘭尼斯特想著，這次的待遇可趕不上布靈登石城那麽好。他不但是自投羅網，還把肥肉送上了餐桌。

　他被銬在牆面，得踮著腳尖才不會把全身重量都懸在疼痛的手腕上。他不記得是怎麽來到的這個地方，不知道自己已經在這個漆黑肮髒的房間裡被吊著有多久，不過他兩手的手腕都隱隱作痛，在熱感視覺中閃現出不少灼熱的傷口，似乎大片的皮膚都被磨破了。蘭尼斯特的左肩傷痛依舊，而從前胸到腋下長長一道被因莫比萊的劍割傷的地方也不好受。

　可是他發覺肯定是有位祭司清理過那道割傷並治療過他，因為在他跳崖的時候，傷口的情況要糟得多。但這種猜測沒能給蘭尼斯特什麽精神鼓勵，因為皮克斯爾的祭品在被獻給蜘蛛神後時，通常都是非常健康的。

　不過雖說傷痛不斷，身不由己，遊俠仍努力地讓自己心裡好過些。蘭尼斯特心裡早就明白無論怎樣，最後都是這種結局，他會被逮住殺掉，這樣秘銀廳的朋友們才能平靜地活下去。很久以前蘭尼斯特就準備著接受死亡，在最後離開秘銀廳時就聽天由命地走向這種結局。可是為什麽他覺得心神不寧?

　眼下這個普普通通的房間不過是個洞窟，三面石牆上鑲著鐐銬，天頂垂下一個鐵籠。蘭尼斯特對房間的觀察被打斷了――鐵包邊的門吱呀一聲打開，兩個穿著製服的皮克斯爾女戰士闖進來，筆直地站在入口兩側。

　蘭尼斯特咬緊牙關，目光一凝，決意要不失尊嚴地面對自己生命的終結。

　一隻靈吸怪穿門而入。

　蘭尼斯特張大了嘴，不過立即就回復了常態。一隻奪心魔?他呆住了，但當他琢磨著這個怪物時，他意識到自己一定是被關在班瑞家的地牢裡。不論是對他還是他的朋友們來說，這都不是能讓人安心的想法。

　兩名皮克斯爾祭司跟著靈吸怪走了進來。其中一個個子矮小，一臉惡毒，面如刀削，雙唇緊抿;另一個稍高，看來更威嚴些，但也是同樣的表情。接著進來的是傳奇人物，那個形容枯槁的主母，她舒服地坐在魔浮碟上，旁邊站著另一位女皮克斯爾精靈――長得像是主母更年輕漂亮時的模樣。隊列的最後是兩名男性，從衣著和佩戴的兵器能看出他們都是戰士。

　班瑞主母魔浮碟的光亮讓蘭尼斯特的視線轉成了普通視覺――讓他看到在另一對鐐銬下堆著一攤白骨。

　蘭尼斯特打量著四周，望向兩名皮克斯爾男性時，他的視線停在較年輕一人的身上好一陣子。他相信那是西羅林，皮克斯爾精靈學院裡的同學，蘭尼斯特班上的二流戰士――在蘭尼斯特後排名第二。

　三名年輕女性在班瑞主母的魔浮碟後排成一列;兩名男性則站在門邊兩個女戰士的身旁。靈吸怪，這個讓蘭尼斯特吃了一驚，又讓他惶恐不安的靈吸怪正朝被俘的皮克斯爾精靈走來，觸手就在蘭尼斯特的面龐附近揮舞，刷過他的皮膚，嘲弄著他。蘭尼斯特曾見過這樣的觸手吮吸著黑暗精靈的腦汁，而如今這個醜陋的東西貼得那麽近時他能做的一切只有硬著頭皮忍耐。

　“蘭尼斯特?伊斯坎達。”班瑞主母開口了。

　她知道他的名字。蘭尼斯特發現這是個壞兆頭。陰沉不安的感覺再次在他心中湧起，他開始明白這種感覺的原因了。

　“自以為高貴的蠢貨！”班瑞主母驟然發難，“來到坎塞洛城，明知代價就是你可憐的腦袋！”她走下魔浮碟上前來，忽地衝向蘭尼斯特，在他臉上扇了個耳光。“自以為高貴、自以為了不起的蠢貨！你竟敢以為自己會贏嗎?你居然以為五千年的傳統會因為可憐可鄙的你而中斷嗎?”

　這陣爆發的怒焰讓蘭尼斯特吃了一驚，但他不動聲色，兩眼直視前方。

　班瑞主母的怒容忽然消散，驀地換上一張扭曲的笑臉。蘭尼斯特一向痛恨族人的這種特性。黑暗精靈這樣的喜怒無常和捉摸不定讓敵人和盟友都同樣措手不及，階下囚或座上客從來都弄不清他們的立場。

　“就讓你的驕傲得到滿足吧，蘭尼斯特?伊斯坎達。”班瑞主母咯咯笑著說道，“我向你介紹我的女兒布雷登凱絲?班瑞，崔爾之後的二女兒。”她指著站在中間的那位女子。“還有范德絲?班瑞，”她指著三人中最小的一個繼續說，“還有昆舍爾。後面的是我的兒子們，丹尼爾和你已經認識的西羅林。”

　“幸會。”蘭尼斯特愉快地看向西羅林。他剛想擠出個招呼的笑臉，就又被班瑞主母打了一耳光。

　“六位班瑞家的人來看你，蘭尼斯特?伊斯坎達。”班瑞主母繼續說道，而蘭尼斯特估計她不會忘記在每句話裡都重複一遍他的名字！“你該覺得榮幸，蘭尼斯特?伊斯坎達。”

　“我是該兩臂合抱以示榮幸的，”蘭尼斯特回嘴，“不過……”他無可奈何地瞧著自己被鎖住的兩手，話一出口就立即在臉上又受了火辣的一掌。

　“你知道你是要被獻給莉莉安神後的。”班瑞主母說。

　蘭尼斯特直視著她的雙眼，“你獻的只有肉體，永遠不會是靈魂。”

　“很好。”班瑞主母低喃，“你不會死得痛快的，我保證。你可是情報的源泉啊，蘭尼斯特?伊斯坎達。”

　談話中的第一次，陰雲籠向蘭尼斯特心頭。

　“我會好好折磨他的，母親。”范德絲心急地回應。

　“達塔克！”班瑞主母呵斥出聲，迅速轉身對著她的女兒。

　“達塔克。”蘭尼斯特默默悄語，認出了這個名字。在皮克斯爾語中，“達塔克”實際指的就是可怕的劊子手。這也是班瑞家一個女兒的綽號――顯然就正是眼前的這位――她會將活生生的黑暗精靈變成烏木雕像，這些雕像還常常被陳列在學院前。

　“妙極了。”蘭尼斯特嘟噥道。

　“你一定聽說過我的寶貝女兒了?”班瑞主母回身向囚犯發問，“我保證她會和你在一塊兒，蘭尼斯特?伊斯坎達，不過，要是在你為我提供寶貴的情報之後。”

　蘭尼斯特向枯槁的老主母投去疑惑的一瞥。

　“你可以忍受任何的折磨，”班瑞主母說著，“這一點我不懷疑，心地高尚的蠢貨。”她抬起手拍了拍已走回到她身旁的靈吸怪，“不過你能抵擋得了一位奪心魔的侵襲嗎?”

　蘭尼斯特臉上頓無血色。他曾一度成為殘酷靈吸怪的囚徒，變成一個身不由己的淒慘傻瓜，他的意志險些在靈吸怪們極為強大的精神壓製下崩潰。他有可能抵禦這樣的侵襲嗎?

　“你以為這就了結了，你這蠢貨！”班瑞主母尖著聲音喊，“你送來了筆意外的收獲，你這愚鈍無知、自高自大、自以為高貴的蠢材！”

　蘭尼斯特覺得鬱悶感十倍百倍地卷回來。當主母繼續往下說時，他已無法掩飾他的怯退，她的推斷撕碎了蘭尼斯特?伊斯坎達的心。

　“你只不過是一筆意外收獲罷了。”她說，“你將助我們贏得一筆更大的。秘銀廳會更容易落到我們手裡，因為阿萊格裡?戰錘國王最強的盟友不在他那兒。而且正是這位盟友將會告訴我們矮人的弱點。”

　“麥希爾！”她開始發號施令，靈吸怪徑直走到蘭尼斯特跟前。遊俠閉緊雙眼，但仍能感覺這怪物長的四隻章魚觸手在他臉上蠕動，仿佛是在尋找著某些可供入侵的地方。

　蘭尼斯特大聲慘叫，狂亂地搖擺著頭部，甚至設法咬到了一隻觸手。

　靈吸怪向後退去。

　“達塔克！”班瑞主母一聲令下，蠢蠢欲動的范德絲立時撲上前去，包著黃銅拳套的拳頭狠狠揮向蘭尼斯特的面頰。一拳，再一拳，折磨人的樂趣讓她用勁越來越大。

　“非得讓他意識清醒嗎?”她帶著懇求的語氣發問。

　“夠了！”蘭尼斯特聽到了班瑞主母的回應，可她的聲音就像是從很遠的地方傳來。范德絲又給了他一拳，接著他發覺觸手爬回了他的臉上。他想躲閃，想轉開臉，卻已是有心無力了。

　觸手抓牢了，蘭尼斯特感覺得到能量在臉上輕微的脈動。

　之後整整十分鍾裡蘭尼斯特全然是無意識地厲聲尖叫，奪心魔探進了他的意識，將無數恐怖的畫面傾注入他的腦海，吞沒了他每一次意志的反抗。

　雖然自己沒有意識到，但自始至終蘭尼斯特都在奮勇抗爭，因而麥希爾從他身前退開，轉身對著班瑞主母聳了聳肩。

　“你知道什麽了?”班瑞主母追問。

　這家夥很堅強。麥希爾以傳心術回答她說，得用更長的時間。

　“繼續！”班瑞主母喝道。

　“他會死的。”麥希爾的話音像是從水下冒出一般汩汩作響，“等到明天。”

　班瑞主母考慮了一會兒，點頭同意了。她看向范德絲，生性惡毒的達塔克，比了個手勢讓這個狂暴的皮克斯爾精靈猛地朝蘭尼斯特撲了過去。

　蘭尼斯特的世界墜入黑暗。

　“那個女人呢?”崔爾很不耐煩地問道，在索拉裡的私人房間裡踱著步。這是在坎塞洛城東北部的大裂谷――冰封之谷岩壁上的某個秘密洞穴裡。

　“被砍了頭。”傭兵頭子輕巧地回著話。他知道崔爾用了某類測謊的魔法，但相信自己能與這類法術抗衡。“她是某個低階家族裡一個不出名的貴族最小的女兒。”

　崔爾站定，瞪著推托其辭的傭兵頭子。索拉裡很清楚這位怒氣衝衝的班瑞家貴族問的不是那個卡麗莎?赫卡。卡麗莎和洛斯獸島上的其他奴隸販子一樣被奉命滅了口，但是有消息走漏到了崔爾耳裡，說島上還有一個女人以及一隻神秘的大貓。

　索拉裡比誰都擅長玩對瞪的遊戲。他舒服地坐在大桌子後的椅子裡，甚至還裝出一副輕松自如的模樣。他往後一靠，把兩隻穿著靴子的腳擱在了台面上。

　崔爾衝過來一把將他的腳拂下桌面。她傾身壓過桌面，將一臉怒容湊近趾高氣揚的傭兵頭子。這位祭司聽到了一面牆後的輕微騷動，接著從地下傳來同樣的響動，於是她想到索拉裡在這兒有不少同夥就躲在密門後面，準備著衝進來保護德西利奧傭兵團的首領。

　“不是那個女人。”她吸了口氣，力圖讓氣氛平靜下來。崔爾是皮克斯爾學院中最高等級學校的領導人，是坎塞洛城第一家族的長女，據她自己所知她也是蜘蛛神後寵信的最強的高階祭司。她不害怕索拉裡或是他的同夥，但她確實害怕母親的怒火，擔心如果自己被迫殺了總是很有用的傭兵，如果她突然提早了這場秘密戰爭，或甚至只是在頗有利用價值的德西利奧傭兵團與班瑞家族間製造了不愉快的氣氛，母親會大發雷霆。

　而她也知道索拉裡明白她不敢造次，知道索拉裡比任何人更清楚這種情況，並善加利用。

　突然一斂笑容，傭兵頭子做出一副鄭重其事的模樣摘下了誇張的寬簷帽，一手慢慢地摩挲著光禿的腦袋。“親愛的崔爾，”他心平氣和地回答說，“我老實告訴你說洛斯獸島上沒有別的皮克斯爾女性，島的附近也沒有，除非她是個班瑞家的士兵。”

　崔爾從桌前退後，抿著嘴，不知接下來該轉到哪個話題。就她所知的，傭兵頭子並沒有說謊，要麽是索拉裡找到了辦法對付她所施用的魔法，要麽他說的都是真話。王者的逆襲