拆開信封，李闖快速瀏覽了一遍，信上字句不多，私人之間的信函沒有那麽多的客套，晉王在書信中詳細寫明了能動用的軍隊，以及出兵的日期。

　南郡軍隊人數十五萬，除去留守本地的萬余士兵，幾乎是傾巢而出，不留余力，這點是讓李闖比較滿意的，南下剿滅白蓮教，獲益最大的便是晉王趙昀，拿下了淮南之地，後勤糧食上再無憂慮，而且有長江天險相隔，隔絕北方的戰亂。

　雙方出兵的日期定在二十天后，約定在邾縣會師，一同攻打番陽。

　與南陽軍隊不同的是，晉王趙昀動用了水師，十五萬人中，有五萬人是水師，自從拿下了半個長沙，整個洞庭湖便成了晉王的內海，在此訓練水軍，有江南陸家的支持，提供了不少的船隻，在現在這個時代，還沒有專門用於作戰的戰船，一些平時用來轉運的糧船載滿士兵之後，便能稱得上是水師了。

　兩軍的水上交戰，多是以投石、箭雨作為遠程的攻擊手段，等到了近處便是精兵悍卒跳船搏殺，進行白刃戰。

　除了正面作戰以外，還會有水鬼鑿船，選取精通水性的士兵組成一支特殊部隊，拿著精鋼短匕，以及鑿船用的工具，在水面以下作戰。

　南方地區作戰，水軍是必不可少的，只是南陽軍建立時間並不長，北方又缺乏船隻，士兵不通水性，想要臨時組建水師困難重重，只能向晉王求助。

　李闖帶領關中大軍，南下千裡，來到宛城的消息像是颶風一樣，向著四面八方傳遞出去，

　淮南郡，番陽城中，一家外表不起眼的酒肆內。

　這店家在番陽城開了十幾年的酒館，名叫老九酒肆，在當地很有名氣，釀酒的師傅便是店家的老板，釀出的美酒純淨透明、醇馥幽鬱，價格也很實惠，無論是本地居民還是外地來的客商，都時常到此坐上一坐，小酌幾杯。

　酒肆內，幾十個用喬木打製的桌椅座無虛席，坐滿了前來飲酒吃食的客人，幾個跑堂忙得一刻也閑不下來，來來往往的給各處的桌子上添些酒水或小菜。

　此時的下酒菜是蠶豆而不是花生，在現在的時節，花生還生長在大洋彼岸的美洲地區，等到轟轟烈烈的大航海時代開啟之後，花生才作為一種稀罕的作物才傳入中原。

　有些富有的客商會點一碟肉食，普通人家則是就著一盤蠶豆下酒，談論著番陽城中的軼事，或這天下間的局勢，氣氛極其熱鬧。

　番陽的西側便是鄱陽湖的所在，連接長江水道，交通很是方便，鄱陽湖是內陸最大的淡水湖，面積接近四千平方公裡，灌溉著整個江漢平原，使得淮南之地的物產豐富，糧食產量極高，北方的天災影響不到南方的千裡沃土。

　古代時陸運極其不便，不僅人力運輸的成本高，發生的意外的風險很大，凡是大宗貨物的轉手，皆要經過水路運輸，番陽鄰長江而

　居，是江南地區重要的交通樞紐，發展為繁華之地絲毫不足為奇。

　在酒肆內靠近門窗的一桌上，坐著四個青壯男子，其中那個身著青色綢緞的是自江陵來的行商，其余三個身著麻衣的是本地的客人，因為店內沒有空余的座位，故而幾人拚了一桌。

　乾朝官府曾經有過規定，商人不得穿絲綢，而士、農、工皆可以，現在局勢混亂，乾朝名存實亡，沒有誰來操心這些閑事，一些經商發財的生意人自然穿上了綢緞。

　至於能穿絲綢的其他幾類人，能負擔起絲質衣物昂貴價格的並不多，所以綢緞依舊是一種少見的絲織品。

　四人坐在一桌，酒過幾巡，便開始聊起了當下的局勢，那名江陵來的行商個子矮小，身材滾圓，一雙小眼睛內滿是精光，顯然是位精明人，他率先開口說道:“各位老兄，現在的局勢可不太平，我剛剛從南郡的江陵城中來，走的是長江水道，臨出發的時候，在碼頭上見識過晉王的水軍船隻，已經掛上了旗幟番號，船隻吃水很深，其中多半是載滿了糧食，這說明啥?晉王要對淮南動手了！”

　“那有什麽?有明公在，坐擁數十萬大軍，就趙昀那個毛都沒長齊的娃娃，加上手下那點沒見過血的軍隊，來淮南簡直是在找死。”坐在左側那名身著灰色布衣，其貌不揚的中年男子說道，此人在番陽城中的武庫內做一名吏員，對城中的守備情況很是了解。

　話中所提及的明公，便是淮南人給茅子元的尊稱，公的稱呼在先秦時期特指一國之君，數百年演變下來，逐漸變成了人們對自己所尊敬的人的稱謂。

　從這個稱呼上來看，就能體會上茅子元在淮南之地所擁有的巨大威望。

　這番話引起了在座其他兩人的讚同，淮南九江地區人口密集，糧食物產豐厚，有著不可小覷的實力。

　“只要明公登高一呼， www.uukanshu.net 怕是能夠聚眾百萬，橫掃天下都不成問題，這位客兄實在是杞人憂天。”另一側的番陽本地人補充說道，“況且明公乃是天選之人，受的是無生老母的旨意，凡與之作對者，怎麽會有好下場?就像那大寇張金稱一般，還不是被燒死在孔廟之內！”

　看來這個本地人是白蓮教中的狂熱分子，說話間充滿了對茅子元的瘋狂崇拜。

　“明公此舉當真是大快人心，張金稱無惡不作，我淮南百姓苦其久矣，明公能除此惡賊，當為一大善！”剩余坐在角落的中年男子說道，“來，當浮一大白！”

　衣衫簡陋，言談舉止不俗，中年男子應該是一名落魄文士。

　一輪酒過後，那個外地來的客商接著說道:“晉王天縱之才，年紀輕輕便在亂世之中整合了南郡的力量，其手腕心計怎是常人可比，冒然出兵東進，定然有一定的把握才行，我聽說名震天下的李都尉也帶兵出了關中，自武關南下，朝著宛城而來，其意不明，但能引得此人出山，多半是劍指淮南。”
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