香爐礁事件，本來只是一次事關英國非法商人的偶然事件，北滿州和英國對相似情況之前也有過成議，之所以會鬧得這麽大，完全出於英國人的攪屎棍國策。(. . )身為島國的大英帝國，在歐洲常年搞大陸均勢，玩的時間長了，難免形成習慣，所以英國人在全世界都搞起了均勢政策。其根本目的是讓世界主流國家全都陷入對立狀態，又勢力均衡，誰也奈何不得誰，這樣英國人才能超然外物並且從取利。

　在遠東地區，英國一貫是采取扶持東亞各國對抗沙俄的策略，因為雙頭鷹沙俄是東方最強的國家。但是果興阿的發展嚴重超出了英國人的預期，北滿州已經在遠東對俄形成了絕對優勢，這可是英國人不願意看到的。國本來是東亞的天然霸主，如果給果興阿解決了俄國，再與大清同流合汙，遠東沒英國人什麽事了，甚至英國在東南亞殖民也會受到影響。所以英國必須適當的打擊北滿州，削弱北滿州的實力，維持俄均勢，這才有了這次的小題大做。當然英國人也不是瘋子，不會一來搞的這麽激烈，他們之前已經用了一套小連招，結果全都弄巧成拙，這才不得不親自挽袖子下場。

　北滿州是英國在亞洲第一大政治、經濟合作對象，雖然沒有簽訂盟約，但幾乎是戰略合作夥伴。剛剛起步的北滿州還是對抗沙俄的遠東橋頭堡，英國一貫是大力扶持的，不過一切都因為美洲海域的一次海戰改變了。美國南方政府，是英國棉花的重要供應地之一，英國自然是支持南方政府的，不過礙於北方政府的正統地位，不得不保持立。北滿州忽然跳出來向南方邦聯政府提供先進武器，英國自然是舉雙手讚成，但是第一快速反應艦隊擊敗美國海軍主力艦的一場海戰，讓英國人發現了一些計劃外的東西。

　事後各國軍事專家對於美滿海戰的分析，都認為聯邦海軍一開始是以驅離為目的並沒有打算開戰，導致雙方艦隊過於接近，給了第一快速反應艦隊發起狼群攻勢的機會，才導致了聯邦海軍的慘敗。以雙方參戰艦船的情況看，如果是正式開戰，第一快速反應艦隊絕無勝算。而且北滿洲海軍除了武器系統較優秀之外，完全沒有任何值得稱道的地方。

　雖然第一快速反應艦隊的勝利，被各國專家一致認為是一個意外，但是英國人還是對北滿加強了警惕。這個剛剛興起的小夥伴，似乎成長的過於迅速了，如果放任北滿州繼續發展，大英帝國在亞洲的利益勢必受到威脅。所以在雙方經濟往來頻繁，各大工業項目合作融洽的時候，英國開始了遏製北滿州的第一步——阿思本艦隊。

　大清朝廷買阿思本艦隊雖然花了大價錢，但如果沒有果興阿，英國也絕對不會一次性向大清出售如此龐大完整的艦隊。英國人之所以這麽痛快弄出了規模宏大的阿思本艦隊，是為了讓大清朝廷牽製果興阿，使果興阿處於四面受敵的境地，沒有精力對外發展。英國政府的態度是能夠由英國人控制阿思本艦隊最好，如果不能，也要讓艦隊盡可能多的受英國影響。可惜實際操作的李泰國和阿思本是倆死心眼，完全把阿思本艦隊弄成了一支大清出錢的英國艦隊，大清當然不會接受這種扯淡的要求，兩邊還沒開始對付北滿州，自己先吵了起來。結果北滿州利用朝廷和李泰國的矛盾，直接來了一個襲，把整支艦隊都給搶走了。原本用以牽製北滿州的艦隊，結果卻成了北滿州的家當，真是搬起石頭砸了自己的腳。

　不能在北滿州周邊找到強有力的牽製者，英國人只能想辦法利用北滿州自己政策失誤，所以他們推出了第二招——支持北滿州南進。南洋地區地緣政治極為複雜，西班牙、荷蘭等老牌殖民帝國也不好惹，北滿州貿然一頭扎進去，肯定會被纏住。英國則可以借南洋分散北滿州的精力，消耗北滿州的財力，進而達到削弱北滿州的目的。不過誰也沒有想到，西班牙、荷蘭全都外強乾，實在是慫出了境界，北滿州開了幾艘軍艦過去，他們居然服軟了。英國分散北滿州實力的目的沒有達到，反而讓被滿洲在南洋獲得了大片的殖民地，因為有蘭芳共和國這個大內應，北滿很快在南洋站穩了腳跟。英國人又砸腳了，非但沒有削弱北滿州的實力，反而讓北滿的發展更加均衡。

　連砸了兩回腳的英國，撤換了原駐北滿州領事阿禮國，準備對北滿州采取強硬態度。如今北滿州與俄國在北方邊界極為緊張，隨時都有開戰都可能，南方的旅順軍港和大連、營口經濟區，僅有一萬多日籍傭兵駐防，正是北滿州軍事壓力最大的時候，所以英國果斷的選擇了在這個時候動手。

　出身保守黨的德內閣，絕對支持利用南北兩端壓力，迫使北滿州范。不過北滿州是英國重要的工業產品出口地，其陸軍實力又過於強大，英軍沒有登陸作戰佔領某重要城市的可能，所以內閣希望可以控制事態的規模。盡量以威脅為主，能不動武盡量不動武，只要北滿州肯提供其武器的秘密好，削弱北滿州的事可以慢慢來。不過很可惜，兩個月前剛剛調任駐北滿州領事的，正是果興阿數聞其名未見其面的巴夏禮爵士，他是個絕對的戰爭狂人。國是巴夏禮的第二故鄉，但是這個人對自己的第二故鄉有著刻骨的仇恨，如果不是兵力實在不足，他都有心直接進攻長春了。

　巴夏禮向遠東艦隊司令吉萊特準將，提出另一個非常瘋狂的計劃。第一步由遠東艦隊切斷大連港口主航道，引誘旅順留守艦隊出港迎戰，然後殲滅北滿州的留守艦隊。第二步便是在留守艦隊被殲滅後，遠東艦隊立即揮軍佔領旅順軍港和大連、營口經濟區。第三步則是趁北滿州政府應對不及，遠東艦隊繞過對馬海峽，直接攻取海參崴，並將北海艦隊殲滅於港內。如能完成以計劃，則可以殲滅北滿州本土全部海軍力量，並摧毀北滿全部重要港口和經濟區。不過吉萊特準將的答覆很簡單，“Bull shit！”。

　如果非找到計劃的可行的部分，那只有誘殲留守艦隊的第一步，雖然過於理想，但這是整個計劃唯一靠譜的部分。從第二步開始，往後的計劃全是扯淡，根本沒有任何可能，除非北滿州的軍官全都是英國的間諜。

　雖然日籍傭兵在戰鬥意志、訓練、武器裝備等等方面，都是北滿州戰鬥序列裡最差的，但他們也是一支非常強大的武裝力量。施耐德步槍、阿姆斯特朗野戰炮、加特林機槍，這些武器在滿洲已經落後，但是放在世界是還是較先進的。一萬余擁有如此裝備的軍隊可絕對不好對付，畢竟英軍最好的裝備也是這樣了，而且英軍的兵力只有五千余人，只是對方的二分之一而已。剛剛到北滿州任的巴夏禮，似乎完全把北滿州當成了數年前的大清帝國，以為還可以演八裡橋的輝煌，可惜他忘了，當初在北京城下把他們逼得進退維谷的人，正是此時的北滿州大將軍果興阿。

　算英軍的戰力超強，日籍傭兵的戰鬥意志又紙都薄弱，英軍也至多能攻克大連，根本動不了旅順。一則旅順的守軍是正規的滿洲軍，裝備水平和戰鬥力遠超日籍傭兵，二來是恐怖的旅順要塞。僅目前非常不完善的情報來看，北滿州絕對曾經花大力氣修築旅順防禦工事，旅順軍港堪稱遠東第一要塞，其的永備防禦工事和大口徑海岸炮數量極為驚人。而且旅順的自然環境太過優良，幾乎是天然的要塞，各炮台的火力可以徹底封鎖旅順周邊海域。遠東艦隊或許能殲滅旅順的留守艦隊，但是若敢靠近旅順軍港，鐵定被岸防火炮全部解決。從陸進攻，也是個美好的設想，且不管岸防火炮是否能夠轉向，僅僅是近七十公裡的路補給線，夠英軍頭疼了，而且前提是他們能拿下大連。

　至於最後一步的北海參崴，則幾乎是作死，旅順的渤海艦隊都去了南洋，北海艦隊可在海參崴老家沒動。擁有三十余艘主力艦的北海艦隊，即便艦船不如英艦，但是人家武器系統先進，而且還有曾經重創美國海軍的狼群戰術。遠東艦隊如果遠征海參崴，很可能被以逸待勞的北海艦隊迎頭痛擊，別說佔領海參崴，能不能活著回來都兩說。更何況海參崴不同於大連，海參崴的背後可是北滿州本土，更是北滿州東江陸軍集群的大本營，去那裡登陸作戰，根本是找死。海參崴周邊各省的陸軍不下十萬，英軍哪幾千人，根本不夠人家塞牙縫的。

　雖然全盤否定了巴夏禮的計劃，但是吉萊特還是準備封鎖大連港的主航道試試，畢竟現在滿洲南北都有事，施加點壓力或許可以受到效。吉萊特從外海向大連港靠近之後，渤海艦隊留守的四艘巡洋艦和三艘驅逐艦，也只能生火起錨出海迎敵。艦隊的臨時指揮官丁聖平心裡是一萬個不想打，但也無可奈何。