蹄聲嘚嘚，車輪粼粼。東套平原上，一隊逶迤足有一裡多長的隊伍緩緩向著北方而行。
隊伍中大多都是一輛輛的馬車，車輪行駛中，車轍在地上留下極深的痕跡，顯然上面承載的貨物之重。
幾個健碩的騎士往來奔馳於車隊前後，不時發出訓斥之聲，催促著車隊的行進。
中間一輛看上去頗為華麗的輕車上，簾櫳微微一挑，探出一張少年人的臉龐。在看到剛好馳過的騎士時，連忙露出一個討好的笑容，招呼道:“三哥，要不要喝點蜜水，這可是我托人從京城那邊買來的呢。”
馬上騎士唏律律勒停戰馬，揮了下手，示意跟隨的幾個同伴放緩馬速，讓戰馬緩步隨著車駕並肩而行。這邊轉頭笑罵道:“呸，哪個稀罕你那軟踏踏的玩意兒，你自個兒留著吧，咱爺們好的是這口兒。”說著，伸手拍了怕腰間皮囊。
少年便露出尷尬之色，抬手撓了撓頭，有些不知所措。車中似乎有人在低聲說了句什麽，少年面上露出驚喜之色，返身回去，再探出身形時，手中卻舉著一個皮囊，衝三哥叫道:“有，有，三哥，我也有爺們喜歡的。你看，這可不是嗎?”說著，將手中的皮囊拋向馬上騎士。
三哥哦了一聲，粗眉一揚，探手接住皮囊。就馬上拔開塞子，頓時一股濃鬱的酒香飄了出來。
“哈，是杏花村嗎?你竟有這般好東西，不錯不錯。”一邊誇著，一邊深深吸了下鼻子，臉上露出陶醉之色。卻並不馬上就飲，反倒又扣上塞子，將皮囊向旁邊一個同伴拋去。
同伴笑著接了，將皮囊小心的掛到腰間。別看這只是一支私兵，但可是向來以正規軍中規矩為準，非令不得飲酒，這要是違了，那可是要掉腦袋的。
想喝酒不是不行，但必須等駐扎下來，向上官報過得到批準後方可。這也因為三哥是家中少主之一，才有這個待遇。若換個平常的小卒試試，分分鍾軍法教你做人。
那邊，三哥得了好酒，粗獷的臉上毫不掩飾的露出歡喜之意，連帶著對那少年的態度也更親近起來。
“小孟，你說你這剛剛大婚，不好好的在家陪你那嬌妻，偏偏非得跟著跑這一趟圖啥?就你這小身子板兒，這一趟下來，怕不要顛散了?到時候沒了勁兒侍弄你嬌妻，就不怕讓貓兒偷了腥去?哈哈哈哈。”
三哥調笑著，說到最後放肆的大聲笑了起來。旁邊幾個同伴也都跟著嘿嘿壞笑，臉上紛紛露出男人都懂的神色。
車廂中隱隱傳來一聲輕啐聲，顯然幾個漢子的渾話，讓裡面的人有些吃不住勁兒了。
小孟就露出悻悻之色，偏又不好發作，隻得無奈道:“三哥休來瞧不起人，我……我可是很厲害的。嗯，很厲害的！”
“很厲害?哈哈哈哈，那你究竟有多厲害啊?”三哥看著少年梗著脖子強辯的模樣大感有趣，忍不住再次哈哈大笑起來。旁邊眾漢子也都跟著起哄起來，讓少年小孟臉孔漲的通紅起來。
正待還要說些什麽，似乎車廂中那人又有了動作，小孟便悻悻憋了回去，僵硬的岔開話題道:“君……君子慎於言，不……不跟你們說了……唔，三哥，離著那新城還要多遠?這可都走了半個多月了吧。”
三哥停了笑，轉頭往遠方眺望了一眼，點點頭道:“不遠了，前面轉過紅鹽池，再過了屈野川便是了。哈，是不是受不了了?早讓你別來不聽，非要來，這下知道苦頭了不?”
小孟就又梗了梗脖子，臉上露出不服之色，只是還不等他說什麽，遠處一騎飛至，到的近前就馬上一抱拳，大聲道:“三爺，大爺二爺喚你過去，有事相商。”
三哥啊了一聲，點點頭道知道了。隨後衝著小孟揮揮手，撥轉馬頭，叱喝一聲，帶著幾個同伴便往後馳去，很快不見了身影。
車駕上，小孟目送著幾人遠去，臉上露出羨慕之色。半響，才悶悶不樂的縮回身子去。隨後，車廂簾櫳放下，從裡面傳出幾聲斷斷續續的語聲。
“……非要……那有什麽新奇的…….笑我…….”
“………”
“好好好，依你，都依你……不是，我……嗯嗯，唔唔…….”
女子的聲音微不可聞，只有男子的聲音時不時響起，但很快便變成了幾聲嬉笑和不可言喻的怪聲中消逝。
另一邊，接令往後面馳去的三哥奔到中軍隊伍前，在三個同樣粗豪的騎士前按住韁繩，抱拳粗聲道:“大哥二哥，老四，喊我作甚?”
大哥二哥相互對視一眼，都是無奈的搖搖頭。旁邊老四則湊了過來，探頭往三哥那個伴當腰間瞅著，兩眼放光。顯然是發現了那個小孟給的皮囊，有些躍躍欲試的想要搶過來的架勢。
三哥臉上作色，慌忙伸手擋住，怒道:“老四，想都別想！我都還沒嘗個味兒呢。”
老四就僵住了臉兒，但馬上就換了副諂媚的笑臉兒，湊上來纏磨。兄弟倆便纏夾起來。
“好了，有正事兒說，你倆都消停消停吧。”二哥苦笑著搖搖頭，出言打斷兩人的撕扯道。
三哥和老四就都住了手，齊齊轉頭看過來。
二哥招手示意兩人近前來，臉上神色轉為凝重，低聲道:“默哥兒使人傳了消息過來，說是有股馬匪潛了過來，叫咱們小心著點兒，休要著了道兒……”
他將才接到的消息詳細說了，最後又道:“你兩個瞪大了眼睛，將斥候往外再延伸五裡，但凡發現可疑之人，休問其他，先拿下再講。這事兒大意不得，否則咱們兄弟丟人事小，但若丟了我鳳翔常家的臉面，那便可就事兒大了。”
原來，這隊人馬不是別個，正是昔日跟蘇默一起大鬧過草原的常家四兄弟。此番得了蘇默傳信，半個多月前便啟程趕了過來。只不過這次應蘇默所求，還要召集陝西境內的大商富賈，這速度便實在快不起來。待到差不多人齊了後上路，走走停停的，直到近日才踏入了東套平原地界。
此時叮囑兩個兄弟的，便是老二常豹。四兄弟中，他向來是以智囊的身份定位，其他三個兄弟，包括老大常虎在內，都以他馬首是瞻。
常家從永樂之後，隨著遠離朝堂，便開始漸漸式微。若是按照原本歷史那樣，這種式微愈加加重，最終泯滅在歷史的浪潮中不複聞矣。
但是現在這個時空，隨著蘇默的橫空出世，上次憑借著小兒輩的一番胡鬧，竟使得常家有了再次崛起的希望，這讓常家簡直喜出望外，所以此次毫不猶豫的便將所有力量使了出來，這才有了這次規模龐大的出塞。
但也正因如此，常家老太爺在幾兄弟臨行前，千叮嚀萬囑咐，告誡兄弟四人，當行事謹慎，萬不可墮了先祖的榮耀。哪怕是不求有功但求無過也成，只要能在這次的築城一事中牢牢佔據一席，便算是萬事大吉了。
要知道，畢竟當年常家是因為站錯了隊而遭到的清洗。政治上的戰隊錯誤，無論何朝何代，那可都是滅頂之災。除非改朝換代，又或是最上層出現根本性的改變，否則很難有崛起之望。
而今因著蘇默的緣故，既能令當今垂青，又儼然與儲君交相莫逆，只要能抱緊這條大腿，常家不敢說再次回到昔日的巔峰，但是不再被排擠打壓，卻是板上釘釘的了。
所以，常家四兄弟這次出行，又與上次不同。他們不再只是小兒輩們的隨意胡鬧，可以什麽都不管不顧，隨意撒歡兒。他們這次代表的，乃是昔日赫赫有名的“常十萬”家族，開平王府！
也是因此，便連平日裡最鬧騰的常熊常羆二人，都壓著性子，老老實實的隨軍而動，不敢亂闖混鬧。
此時聽到二哥再次叮囑，常熊常羆兩人互相對視一眼，都是凜然受教，抱拳應諾。
眼見這事兒說過了，常熊才忽然想到了什麽，轉頭四顧找了一圈兒，疑惑道:“咦，怎的不見了冷臉兒?”他問的自是當日來鳳翔傳達蘇默所請的徐光祚。
常虎道:“光祚先一步走了。”
常熊一愣，啊了一聲道:“走了?往哪裡走了?”
常虎笑道:“他那性子你們還不知嗎，既然知道了有匪人想搞事兒，他又怎肯窩在這兒等著。自是往前面獨自打探去了， 我估摸著，要真是被他尋著了，怕是都等不到咱們出手了。可惜可惜。”
他慨歎著，臉上有不加掩飾的遺憾之色。四兄弟中，別看他是老大，按理說最該穩重才是。但是實際上，包括腦子轉的最快的老二常豹在內，說到家都還是武人的性子佔主。每每聽到打仗之類的，簡直跟小過年似的，心中那癢癢的，不要不要的。
可是這遭他們帶著這麽多的商賈商隊，都是蘇默傳信中一再強調的重點，他可不敢輕易去撒歡兒，必須要打起十二分精神看著才好。所以，便也只能羨慕的看著徐光祚自個兒浪去了。
常熊啊了一聲，懊惱道:“這冷臉兒，忒不義氣！這般好買賣，怎可一人吃獨食?不行，我得去追他，這種熱鬧，如何能落得下我去?”說著，便要催馬去追。
旁邊常羆也是興奮的嗷嗷叫，摩拳擦掌的跟著要走。常虎常豹臉色一變，常豹埋怨的橫了大哥一眼，變色斥道:“你兩個胡鬧個甚！剛才都白說了不成?都給我老實些，此番隻消好好的將這些商隊商人帶過去，便是大功一件。等交付差事，還怕沒熱鬧可趕嗎?”
常熊常羆嗒然若喪，隻得苦著臉作罷。常豹面上作色，心下卻也哀歎不已。恣意的浪一把，誰不想才是孫子呢，我也很絕望好不好?唉，該死的冷臉兒，回頭再找他算帳！
這個插曲過後，隊伍又複歸平靜，繼續慢慢向前行進著。這一天，忽然前方來報，發現有不明旗號的可疑馬隊，眾人眼中瞬間光芒大放…….