於冕的臉色很難看，確切的說，從打知道自己被人利用了後，他的臉色就沒好看過。

　從大同那邊接二連三傳過來的消息，每聽到一次就讓他心驚肉跳一次。

　蘇默出了興縣就遭到伏擊;蘇默的護衛隊被擊潰;百戶孫勝下落不明;蘇默隻身帶著十幾人突圍了，其後不知所蹤。

　興縣伏擊戰之後，境內忽然又出現了幾股來歷不明的勢力，與原先伏擊蘇默的那支軍隊連戰了幾場，各有死傷，具體情況不明……

　自岢嵐往邊關的三堡一城，持續有不明勢力出沒，混戰一團，各都司衛所紛紛告急，擬請大同守軍給予協助……

　整個大同，亂了。

　面臨著這種境況，於冕也顧不上什麽名聲、什麽清高了，再次命令使團停下，駐扎於彌陀山以北二十裡的一個叫做土城的小鎮。

　這裡洪武時曾設軍都司，隸屬宣德衛。但之後數次被韃靼襲破，後又被明軍收復。幾番拉鋸之後，此地雖仍名義上屬於山西承宣布政司的轄下，實則早沒了任何製約，倒是成了大同和草原之間天然的緩衝地。

　於冕仗著有大明欽差使團的大旗，倒也不懼韃靼來襲。畢竟，雙方明面上的一些東西還是需要維系的。北元不會瘋狂到襲擊持有旌節的使者團，那樣等於宣告全面開戰了。

　顯然，北元還沒準備好與大明全面開戰，雖然這些年中，他們確實越來越壯大，並且佔了很大的便宜。

　正如在眼下這個季節，正是秋高馬肥的時候，最利於草原上戰馬的奔馳。歷年來，韃靼也確實是這樣做的，每到此時便會或兩三個部落聯合，或乾脆單獨行動，從整個邊關之地全線襲略，以掠奪足夠他們過冬的各種物資和人口。

　但是今年，整個北元的形式有些動蕩。這要歸功於達延汗和亦思馬因之間的爭鬥。作為原蒙古國師的亦思馬因被打的節節敗退，已經退到了甘涼一帶苦苦支撐，自然沒那實力再來攻略;

　而同樣作為對手的達延汗也不想在這種時候刺激大明，以至於引來大明的參戰。那樣會讓他收到來自兩方面的作戰，對他而言大大不利。

　先集中精力徹底剿滅亦思馬因這個內患，然後再回過頭來慢慢蠶食大明這個龐然大物，才是正確的戰略之道。

　所以，今年相對來說，大明的邊患比往年都要輕微了許多。各處騷擾的多以一些馬賊為主，少有韃靼的部落參與。

　這也是於冕敢如此大模大樣的一再耽誤的原因。值此時節，既能奉行皇帝的暗示，同樣也是拖延韃靼人襲擾的手段。畢竟，眼下位於達延汗和亦思馬因之間，忽然又冒出個亦不刺部，讓達延汗如鯁在喉，愈發難受起來。

　他期望大明能幫他剿滅這個亦不刺，當然他也知道這幾乎是白日做夢。但至少他希望在自己剿滅亦不刺時，大明不會跳出來趁機捅他的菊花。所以也才有了北元使者往京城出使的事兒。

　而於冕這個使團，正是為了這事兒踏入草原的。所以安全就更不必擔憂了。如果他能老老實實的按照這個節奏辦差，絕對可以為大明獲得最大的利益的同時，還能讓自己的政績更加耀眼。

　可惜，可惜他聰明一世糊塗一時，竟然做出了那樣的昏招。現在別說功勞了，但凡能順利完成此次的出使任務，就算是燒了高香了。這一切都被他自己親手葬送了。

　好吧，若只是這樣的話，他最多也就是懊悔一些罷了。因為這可能讓他沒機會再覬覦應天府尹的位置，進而直接離開官場。

　可是眼下的局面顯然並不止此。那些忽然冒出來的勢力，這會兒正打的熱鬧，誰知道會不會突然殺到他這裡?

　那都是些無法無天的家夥，敢悍然對頂著欽差副使名頭的蘇默動刀兵的暴徒，自然也就不會在乎他這個欽差正使的身份。這已經不是官帽兒的事兒了，而是性命攸關了。

　現在最好的辦法莫過於直接深入草原，早點到達王庭。但若那樣的話，就等於徹底放棄了蘇默。換在這之前，或許還沒什麽。但是現在這種情況下，他要敢這麽做，就必然會被人抓住把柄，扣上個嫉賢妒能、陷害同僚的罪名。

　那樣的話，先不說他能不能應付的了幾位國公的手段，怕是皇帝也不能再容忍下去了。

　不走是死，走也是死，如今的他，真真的是作難了。

　“星吉，可有什麽消息嗎?”於冕深吸口氣，期待的看向下首的顧衡。這些天來，他都要派出數隊斥候往來路打探。一來是察看後方的局勢;二來也是希望能聯絡上失蹤的蘇默。

　顧衡臉上一片黯然，輕輕搖搖頭不語。於冕眼中頓時閃過失望之色，乾瘦的手指在桌案上急速的敲擊著。

　這是他的一個習慣，下意識敲擊的速度，便是與他的心情對應。顧衡跟了他這麽多年，早已了解的清楚。此刻只聽這敲擊的頻率，便知道自己這位東翁已然有些失措了。

　早知今日，何必當初呢?他心下暗歎。當日於冕做出那個決定時，他原本是不讚同的。倒不是他對蘇默有什麽好感，與蘇默他連認識都不認識。

　之所以不讚同的原因，是他覺得以於冕此刻處的位置，完全沒必要做的這麽明顯。那不單是明明的打皇帝的臉，更是有些失了他清流魁首的身份了。

　事兒做好了，最多就是得人讚賞幾句，不過錦上添花罷了;可要是一旦出個差錯，登時便要面臨著身敗名裂，甚至身陷囹圄的危機。付出與獲得相差太過懸殊，智者所不為也。

　只是他畢竟只是個幕僚，最多只能委婉的勸解東家，卻不能代替東家做主。以於冕當時的心態，他根本就勸不動的，只能如之奈何了。

　“東翁，眼下局勢混亂，此地非是久留所在。以學生之見，不如拔營向西，或能接應到蘇副使也未可知。即便接不到，至少也做出了明確的動作，堵住他人詬病的借口。”心中歎息著，作為一個合格的幕僚，他仍是給出了當前最恰當的建言。

　只是哪知道這話才一說完，於冕便臉色大變，想都不想的擺手拒絕了。

　“混帳話！”於冕作色喝道。“他蘇默何人也?不過區區一個傳奉官，卻要老夫親去迎他，若是傳揚出去，老夫更有何面目見人?必為天下人恥笑。不可，絕對不可！

　更何況，那蘇默此刻身後不知跟了幾路兵馬，這麽莽撞的迎過去，別說能不能救得那廝，便是連咱們自己怕是都要葬送了。

　若如此，天子所差怎麽辦?難不成要老夫違旨嗎?因一人之故，而舍國家之事，孰輕孰重?星吉，此言無須再提！”

　顧衡大愕，隨即滿面通紅。這許多年來，於冕還是首次這般不留情面的呵斥自己，這讓他羞惱之余也大是失落。

　東翁真是老了，都老糊塗了！這都什麽時候了，他竟然還想著虛名什麽的，真是不知死嗎?

　而今日竟如此對待自己，只怕在其心中，早就對自己沒有耐心了吧。既如此，看來自己要早做打算了。好聚好散，卻不需搞的彼此難看。

　他這麽想著，便低下頭沉默不語。他已經盡到了一個幕僚的責任，既然不被接納，當然也怪不的他了。

　於冕見他沉默，也驀地省悟過來自己剛才的語氣太過。只是礙於面子，終是不好認下。

　略略咳了一聲，語氣溫和的道:“星吉，你是我最倚重的人，所以言語之間不必計較，但終須凡事多做思量，盡量周全些才是。便以眼下局面，若你我出了事兒，便一切休矣，還談何其他?”

　這話似解釋又似掩飾，顧衡心中不屑，面上卻唯唯應是。只是忽然間一道靈光閃過，猛地反應過來。

　這老家夥剛才之所以那麽大反應，說的慷慨激昂的，真正的原因其實就是兩個字:惜身！

　他怕了，是的，這位於少卿怕了。作為昔日那位獨立城頭，昂然面對千軍萬馬，卻仍是錚錚鐵骨的於少保之子，他竟然膽怯了！

　這一刻，顧衡為自己的察覺而震驚了。而接下來於冕的話，果然進一步確定了他的判斷，也將事態徹底推入了一個完全失控的地步。

　“傳令大同守軍，休去多管那些匪類，將重兵屯守各處險隘，但有衝擊者，盡斬之。再提調兵馬，沿關外一線布置，既能接應蘇副使，也可以防內外勾結，變生肘腋。如此，你我在此地便可高枕無憂，安心等待蘇副使歸來，再同赴皇命便是。”於冕輕輕敲擊著桌案，緩緩的將心中籌謀吩咐著。

　顧衡越聽越是心涼，心涼之余卻又更加心驚。於冕的這些安排，看似穩妥，好像是主動派出接應似的。但換個角度想的話，又何嘗不是給人造成一種錯覺:那就是他於冕，也加入了圍堵追殺蘇默的行列?

　他這是刻意做出這種模糊的態勢，為的就是迷惑那些亂軍，使其不至於立刻將矛頭對向使團這邊，自然也就最大限度保全了自己。

　但是對蘇默呢?這不啻於是雪上加霜，將其徹底推向死地啊。但偏偏明面上誰也說不出什麽來，這番舉動如何解釋，全在他的掌握之中，真真的是左右逢源、進退自如了。

　要出事了，肯定要出事了！顧衡這一刻心中如同驚濤駭浪一般，額頭上豆大的汗珠滾滾而下…….