弘治十一年的秋季顯得有些漫長，這種漫長不是指時間上的，而是從人心理上的。&nbp;

　這一年，皇宮中的公主身子愈變得虛弱，時好時壞，讓弘治皇帝和皇后張娘娘心疼不已，度日如年;

　這一年，山東等地遭受了一系列的天災，赤地千裡，流民無數。雖然武清在蘇默的橫空出世得以遏製，朝廷也緊急布置了諸多應對手段，但對於其他地方來，仍是杯水車薪，並沒起到扭轉性的改變，唯有勉強維持。究竟什麽時候是個頭兒，無人知曉;

　這一年，北方大漠之上，蒙元的達延汗與前國師亦思馬因的大戰到了最緊要的關頭，兩邊相持不下，偏又出現了亦不刺這個變故，讓草原上的局勢充滿了未知的變化，所有人都看不清前路;

　還是這一年，西北之地因著一個人的緣故，忽然變得混亂動蕩，整個攪成一鍋粥。似乎一夜之間，便有無數的勢力忽然冒了出來，誰也不知道這些人來自哪裡，又將要做些什麽。

　因著這種混亂，所有人都知道了一個名字:蘇默。對於這個橫空出世的才子，眾人莫衷一是、議論紛紛。對於因他一個人牽動的亂局，咒罵者有之、歎息者有之、讚佩者亦有之，還有一些人，則是深深的擔憂……

　有道是上有天堂下有蘇杭，相對於動蕩的北方來，地處東南的蘇州城卻仍是一片笙歌燕舞、繁盛祥和。沒有人會將北方的動亂當回事兒，畢竟那些離著他們太過遙遠了。

　對於蘇州城的人來，那些事兒只是茶余飯後的談資。每每論起那些事兒時，大抵或驚歎、或興奮，然後便是興高采烈的參與進去，指點江山、激昂文字，以此來收獲眾人關注的目光。

　而這一日，蘇州城中某處不起眼的酒樓上，二樓臨窗的位子上，一個一身長衫的中年男子孤坐獨酌，透過窗戶遙望著遠空，眼中滿滿的都是憂慮難解的愁思。

　“默兒，默兒……”男子遙望良久，收回目光，端起桌上酒盞一飲而盡，長長吐出一口氣來，低聲呢喃著。似乎要將心中所有憂急煩悶，都從那一口氣中吐出去。

　如果有識得蘇默的人在這兒，會現眼下這個中年男子的面貌跟蘇默竟有七八分想象。而這個人，正是心念兒子毅然離京的蘇父，蘇宏。

　他在得知了兒子的一系列消息後，終於再也忍耐不住，一意孤行的離開了京城。

　但他知道自己身為蘇默的父親，左右不知有多少不懷好意的目光在盯著自己。所以，當他出了京城後，立即便找機會甩拖了英國公府派給他的侍衛，獨自一人潛沒與人流之中。

　不是他不信任英國公，而是因為他要想幫助兒子，就必須先取得一些東西。只有有了那樣東西，他才能獲得足夠的力量，然後北上去幫助兒子。

　也只有這樣，連英國公派來的親隨都甩拖了，才能讓自己徹底消失在那些惡意的目光之下。既能保護了自己，也可保住手中的隱秘。

　果然，很快便傳出了他失蹤的消息，沒有人能想到，作為急於救助兒子的他，其實並沒有馬上往北方去，卻是轉而背道而馳的來了南方。

　他必須要先返回祖籍的老宅，蘇默的祖父給他留下的東西共有三件。其中那段斷刃給了英國公，由此得到了英國公的全力支持;而那枚戒指，他已經通過張悅給了兒子蘇默。具體的功用，連他也並不清楚，只是知道，那是必須代代傳承下去的，與其他兩件東西的意義完全不同。

　而最後一件，他想到這兒，伸手摸了摸懷中，臉上閃過一抹迷茫之色。這東西真的能有那麽大的威力嗎?希望吧，希望真的如父親當年所那樣。

　他默默的想著，抬手又飲下一杯，稍稍緩解了下心中的擔憂。從前些時日得到的消息看，兒子暫時應該沒事兒，但望上蒼開眼、祖宗庇佑，默兒能遇難成祥、趨吉避凶，能等到自己獲得了那股力量去匯合。

　此番祖籍之行一切順利，但出來後一打聽，就得知了蘇默的消息。蘇默竟然也失蹤了！但這種失蹤跟他一樣，很顯然都是刻意為之的。

　以蘇宏對兒子的了解，蘇默必然是察覺了什麽，並且已經有了充足的謀劃，由是心下稍松。但稍松歸稍松，對兒子的擔憂卻是怎麽也放不下。

　尤其是現在蘇默玩了這一出失蹤，雖然甩拖了敵人，但也讓他失去了方向。即便獲得了力量後，他又該去哪裡跟兒子匯合呢?是繼續在北地內尋找，還是往關外去?

　他左思右想不得計，愁思百結之下，這才忍不住來了這酒樓飲上幾杯消解。卻哪知酒入愁腸愁更愁，幾杯下去後，愈鬱結起來。

　再次拎起酒壺想要倒酒，卻猛地覺得手中一輕，那壺中卻是已然沒有酒了。

　他苦笑著搖搖頭，索性也不再飲了，喊來二結了帳，搖搖晃晃的出了門，徑直一路往城外而去。既然暫時理不順頭緒，便先抓緊時間去將那股力量拿到手再。不定，到那時候，便又有了新的消息呢?

　這般想著，他心下稍定，這倒也算的是自我安慰吧。出了城，深秋的冷風吹過，使得他有些昏的腦袋猛然一清，連著精神也是一振。認準了方向，放開大步往前行去。

　走不多時，忽然感覺不對。腳下不由的微微一頓，放眼警惕的巡梭四周，一隻手也探到了懷中，握住了懷中暗藏的短刀。

　父親曾是天下有名的刀客，他雖然沒得到父親親自的教授指點，也一直謹守父親叮囑，沒將家傳功夫教給兒子，但並不代表他真的一點武力沒有。

　或許跟真正的江湖中人沒法比，但是對上一般的盜匪之流的，豁出命去拚的話，三五個漢子還是絕對能應付的。他一身文人打扮，背上把長刀實在不倫不類，便只能買了一把短刃踹在懷中，以備不時只需。而眼下，似乎終於要用上了。蘇宏的手心中，不由的微微有些冒汗。

　巡梭的目光來回掃視了好幾圈兒，卻始終不見異常，不由的心下漸漸放松下來。正以為是自己多疑，待要收回目光時，卻猛地眼神一縮，死死的盯向某個方向。

　“嘿嘿，沒想到蘇先生一介文人，竟然也有如此高的警惕，佩服佩服。”

　前方一個土包之後，忽然閃現出幾個帶著兜帽的黑衣人。一陣不知是嘲諷還是真心讚歎的語聲，從為的那人口中吐出。

　蘇宏下意識的使勁攢緊了短刃，慢慢退後兩步，盯著來人沉聲道:“足下何人，是不是認錯人了?”

　來人卻並不介意，抬手擺了擺，讓其他黑衣人停下，隻自己踱步走了過來，在離著蘇宏七八步遠近才停住，笑道:“蘇先生不必緊張，在下沒有惡意。相反，在下此來，卻是有一個關於令郎蘇默的消息奉送。”

　什麽?關於默兒的?！蘇宏聞聽此言，頓時心中大震，哪還顧得上再掩飾，不由的衝前兩步，這才猛省，趕忙停下，盯著對方急聲道:“默兒如何了?他在哪裡?你究竟是什麽人?”

　一連三個問題出口，對面的黑衣人兜帽下的嘴角不由泛起一絲笑容，但隨即一閃而逝，歎息道:“蘇先生莫急，在下知曉令郎的消息，並不是知道他具體在哪兒。只是有消息傳來，數日前，京師曾派出一隊使團，往湖州府安吉縣那邊去了。而帶頭的，除了東廠一位檔頭外，還有宮中一位外事公公，以及……”

　到這兒，他頓了頓，又一字一頓的道:“以及定國公的貼身侍衛統領，徐縉。”

　蘇宏眼神一縮，沒有接茬兒，只是靜靜的看著他。方才一時心緒波動難禁，但此刻已然平複下來。這忽然冒出來的一個人，是敵是友尚不可知，蘇宏便再天真，也不會輕易的相信他的任何話。

　對於蘇宏的警惕，黑衣人似乎並不在意。見他不搭腔，兜帽下的臉似乎微微笑了笑，繼續道:“令郎與英國公和定國公的兩位世子交好，這已然天下盡知。而令郎又在西北鬧出諾大聲勢，當然會讓很多人關注他以及和他相關的人。”

　蘇宏眼神漸冷，淡淡的道:“足下所謂的很多人中，怕是便有足下自己吧。”

　黑衣人哈哈大笑，一點也不作掩飾，慨然點頭道:“沒錯，在下確實很關注蘇公子。只不過蘇先生也不必多慮，在下雖然談不上是令郎的朋友，但也絕不是敵人。此番之所以前來，其實是還令郎一份情分。至於具體細節嘛，大可不必細究。而在下是什麽人，其實也不重要。重要的是，在下將要奉上的關於令郎的消息，不是嗎?”

　蘇宏眼神再次縮了縮，對於這個神秘人的敵友之論，他只是半信半疑。但是其一再提起的關於兒子的消息，卻讓不得不認真考慮。無論對方的消息是真是假，眼下的他都不願放過。

　沉吟了下，他抬眼看向對方，又瞄了瞄後面那幾個跟隨的人，這才緩緩的道:“敢問是什麽消息，在下又憑什麽相信你?”

　黑衣人微微一笑:“無妨，信不信都由得先生。在下了，此來只是為了還令郎一份情而已。心盡到了便是，一切但憑先生自決之。”

　蘇宏怔了怔，輕輕點點頭，也不再追問究竟是什麽情分了，抱拳道:“如此，在下愧受了。”

　那人點點頭， 低聲道:“據我們探知，京中此次派往安吉一事，實是出自令郎之故，似乎是為了一宗三年前的舊案。但具體情況不明，唯一可知的就是，此案牽扯極大，內情更是詭譎莫測。而更重要的是，聽聞有人要借這次查案激民變。一旦真的如此，無論此案後果如何，但凡牽扯進去的人，必然罹罪！更不用作為起人的令郎了。屆時只要有人稍一引動，怕是令郎此次出使圓滿之功，也難逃牢獄。此來，便是告知先生此事，何去何從，無複贅言，告辭！”罷，再不停留，乾脆利索的轉身就走。

　蘇宏愣愣的看著幾個人瞬間走的不見蹤影，半天才回過神來。站在原地臉色變幻良久，這才猛的一咬牙，轉身不再往北，而是一路向著南方而去。

　良久，不遠處的一處土崗上，幾個一身黑衣的兜帽人再次出現。不同於之前的是，那個開口與蘇宏話的人，此時已掀開了擋住臉的兜帽，露出一張中年人的臉。只是臉上一片陰沉，望著蘇宏遠去的方向，眼中變幻不停，似無奈，又似愧然。

　若是蘇默或者唐伯虎在這兒的話，定然會大吃一驚。因為這人不是別個，正是當日曾在武清有過一面之緣的徐禮徐敬謙。