“你們兩個，好大的膽子，竟敢慫恿潞王私自出宮！”

　　湖心亭內，萬歷面色陰沉地看著趴在地上的徐文璧與申用嘉，二人此時早已嚇得全身發軟，哆哆嗦嗦地根本答不上話來。

　　沒出事時滿腦子的朋友義氣，這會兒事發，才意識到其中的厲害，往嚴重裡說，真可算是上不封頂了。

　　潞王朱翊鏐也嚇得不輕，暗道自己真是背時，好不容易才鼓動得二人答應幫自己偷跑出宮去瞧一瞧民間的熱鬧，誰知一下竟被皇兄撞個正著。

　　但此時他也想得明白，今日如果不把這事兒攬到自己頭上，徐文璧與申用嘉二人只怕會要大禍臨頭，趕緊頓首對萬歷道:“皇兄明鑒，此事全是臣弟一時糊塗，才要他二人作陪，隻想去宮門口瞧瞧。”

　　“哼，去宮門口瞧瞧，也需更衣?這身衣服哪來的?”

　　“這~”朱翊鏐一陣語塞，暗道大事不妙。

　　“你二人趕緊從實交待。”萬歷冷冷地對徐文璧、申用嘉道。

　　“皇~皇上，是~小臣帶進宮的。”沉寂了好一陣，申用嘉才終於語帶哭腔地說了出來。嘴巴一打開，架不住皇上的連連逼問，二人很快就將實情都吐了出來。

　　原來三人年紀相仿，在一起沒幾天就成了死黨。徐、申二人往日都是人人追捧的頂尖貴少，如今在朱翊鏐面前卻一下矮了一截，兩人都想著如何才能反超一頭，於是就總在朱翊鏐面前吹噓在外面吃喝嫖賭好不逍遙快活，卻把個朱翊鏐給勾得垂涎三尺，心癢難耐，一再央求二人帶自己也溜出去見識見識。

　　徐文璧與申用嘉起先還不肯答應，被朱翊鏐磨蹭了數日，便也猶豫著應承下來。三人商議了好幾天，才定下這一番計劃，沒曾想出師不利，被皇上給當場逮住了。

　　“他奶奶的，老子被關了這麽久，都還不敢溜出去瞧瞧，你們這幫小兔崽子倒是膽大。”萬歷聽完，心中也是豔羨不已，但他卻很清楚問題的嚴重性，這種事兒哪裡能藏得住，只會給外面那幫子大臣最好的口實，自己安安心心帶弟子的計劃肯定要大受影響。

　　此時天色漸晚，萬歷不想再耽擱下去，便冷冷道:“今日這事朕暫且不發落下去。”

　　三人一聽大喜，頓時磕頭如搗蒜，七嘴八舌地謝主隆恩，一股子機靈勁兒又都上了身。

　　“哼。”萬歷又是一聲冷哼，道:“就先罰你三人每日圍著這太液池的中南二海跑兩圈，風雨無阻，跑滿百日再說。”

　　“啊！”三人一聽都是大驚失色，中南海一圈就是十來裡路，兩圈跑下來那還不跑斷腿去?

　　“皇兄，換個法子好不?要不，罰臣弟三人每日抄書可好?”朱翊鏐又思量著要討價還價了。

　　“好啊，就如你所願，跑完接著抄書，每日兩千字。”萬歷淡淡道。

　　“啊！”

　　叫那兩小子立馬滾蛋，此時天色已晚，萬歷一邊等著弟弟換回親王的袍服，一邊要馮明先去傳話，待會兄弟兩就在慈寧宮陪母后用膳。

　　兄弟兩先去過慈慶宮，才來到慈寧宮，等到的時候，晚膳已然備好。見兩個兒子同來陪自己吃飯，李太后很是高興，席間母子三人有說有笑，一點也瞧不出之前各自都遇到了煩心事兒。

　　萬歷見弟弟不時拿眼睛偷瞄侍立在李太后身後的趙玥兒，心中暗笑，這小子剛才還隻想著溜出去見識外面的風花雪月，這會兒又變身純情少男，到底是少年人的心性，多少有些不靠譜。

　　“皇帝，今日你外公又來為娘這裡了。”李太后很隨意地告訴萬歷。

　　“哦，不知武清伯跟母后又說起甚事。”聽母親提起這事情，萬歷心中有點緊張，不曉得武清伯有沒有說什麽不該說的話。雖然李太后這一關總是要過的，但畢竟越晚越好，等事情都有了一定的起色之後，才更好以事實說話，獲得她的認同。

　　李太后看了看左右，見小兒子還沒吃完，便示意萬歷跟自己去裡屋說話。兩人剛起身進屋，朱翊鏐一見時機難得，趕緊探手入懷一陣掏摸，取出一件物事。

　　招手叫趙玥兒過來，朱翊鏐清了清嗓子，擺出副很隨意的神情淡淡道:“孤王見你平日服侍母后甚是勤勉，賞你件東西。”

　　趙玥兒雖然常見到這位小王爺，也隻覺得小王爺總喜歡偷瞧自己，這會兒忽然要賞賜自己東西，饒是她性子活潑開朗，也很有些不明所以。紅著臉飛快地探手接過東西，飛快地屈膝道個萬福，又飛快地幾步返回原位。

　　捏在手心的似乎是一根銀簪，分量倒是不輕。趙玥兒偷瞄了一眼，只見這簪子打得歪歪扭扭，粗細不勻，估計並不是什麽貴重之物，卻還是習慣性地朝朱翊鏐抿嘴笑了笑。朱翊鏐見心願達成，心懷也是大暢，端起碗來大口扒飯，一不留神差點沒噎著。

　　趙玥兒在李太后身邊的時日不長，他這陣子為了課業的事情被母后一再數落，在母親跟前一直都是小心翼翼，不敢隨便耍小性子。而這趙玥兒在他心目中的地位也確實不一般，若是尋常宮女，只怕他早就開口向母后討要了。

　　沒多久，李太后與萬歷母子又笑吟吟地回到正殿，似乎剛才聊得很是融洽。李太后笑著對朱翊鏐道:“你皇兄說你這陣子功課甚是勤勉，還能替他管著那群新晉的舍人。嗯，總算是曉事了不少。”

　　“呃~皇兄謬讚了，這些都是臣弟該做的。”朱翊鏐很是心虛，趕緊起身遜謝，李太后見了心中更是滿意。

　　在她看來， 這兄弟兩能有這樣一番情誼，比什麽都重要。如今又都能這麽明白事理，舉止得宜，不枉她這麽些年的辛苦，她也總算是能對得起先帝，對得起歷代祖宗了。

　　見李太后心情不錯，兄弟二人又陪著母親暢談了良久，才各自回宮歇息。

　　萬歷回到肅雝殿，仍在思考剛才母親告訴自己的情況，根本沒心思再去叫後妃過來陪伴。

　　看來張四維對張居正舉薦的人選不甚滿意，這跟原本歷史上的情況不謀而合。張四維主政後，換掉了大批張居正的舊班底，小皇帝的個人意願可能是主因，但張四維必然也在其中起了很大的推波助瀾作用。

　　一個師公一道符，張四維有自己的執政思路，想起用自己心目中的人選，這倒是無可厚非。但這個時代的政治家可不是靠競選上台的，其執政理念根本就不明確，正常的人事變更往往淪為簡單低級的利益爭奪，這就對社會的穩定與發展都毫無助益了。

　　明末的黨爭就起於萬歷朝，張居正派系的群起群滅，就已經是黨爭的肇始。中國古代隻存在各式各樣的朋黨，多為爭奪權利、排斥異己互相勾結而成，這種朋黨放在任何一個時代，都很難表現出足夠積極意義。

　　以萬歷淺薄的政治眼光也能看出，民主那一套根本不是大明社會目前這個發展階段可以玩得轉的。在今後很長一段時期內，自己都要牢牢地掌控住大明的政局，哪怕有爭權奪利，也必須按照自己編寫的劇本上演。

　　而眼下，自己還該再添把柴，讓這些野心膨脹的家夥們鬥得更狠一些。