次日上朝，萬歷在朝會上宣布了冊封妹妹朱堯媖為永寧長公主的喜訊，並依舊例對內閣輔臣加以賞賜。

　　當司禮監秉筆太監張誠帶著聖旨與賞賜的物品來到張居正的府邸時，張居正正臥床靜養。聽得聖旨到，連忙起身下床，在家人的攙扶下來到堂前接旨謝恩。

　　張誠在司禮監日久，與張居正相熟多年，此刻見張居正這般模樣，心中也自暗暗搖頭，看來老先生的病情沒有好轉。

　　待張居正接旨謝恩畢，便語帶關切地對張居正道:“萬歲爺與太后對老先生的病情很是掛念，關愛之意溢於言表，老先生且安心將養身體，爭取早日康復。如有什麽事情要向萬歲爺與太后娘娘轉達，老奴自當效勞。”

　　張居正扯著家仆的胳膊，勉力站起身子，張誠也趕緊過來幫著搭把手。眾人想把張居正扶到椅子上坐下，卻被張居正出聲製止。

　　張居正道:“今日真是有勞公公了，還請公公代老臣向皇上與太后致謝。”

　　張誠連忙答應下來，張居正又道:“老夫這病已是遷延日久，一時也難以痊愈。不過靜養了這些日子，還是有些起色的。”

　　張誠一聽，臉上馬上露出驚喜之色，道:“那就好，那就好，咱家回宮一定向皇上和太后娘娘稟告這天大的喜事。”

　　張居正也是面帶微笑，回首點了下頭，後面的仆人馬上會意，不一刻便提進來一個沉重的小食籃。張居正對張誠道:“今日辛苦公公跑這一趟，一點土儀，不成敬意，還請公公笑納。”

　　這也算是官場上不成文的常例，張誠當然是照例客套推脫一番就收下，這邊張府的仆人自會拿去交給他帶來的小廝。

　　既然旨也傳了，話也聽了，禮也收了，張誠便起身告辭，擋住要相送的張居正，自個出府回宮去了。

　　張誠一走，張居正馬上就回到臥室接著躺下。他患痔瘡多年，近年來越加嚴重，稍有不慎便血流如注，如今年歲一大，哪裡還受得了。以往發作只要休養幾日便能暫時穩住，這次連著靜養了多日仍未見好轉，反而身體也連帶著日漸虛弱，周身不適。

　　時日一久，張居正心中也不免憂心，只是接下來便收到宮裡的消息，皇上居然要申時行與沈鯉在日講時講授《大明會典》，這事申時行根本沒告知自己，而皇上如今仔細研讀《大明會典》，這目的更是一目了然，明顯是期望親持政務了啊。雖然自己早就明白皇上的心思，偏偏被困在這刀山之上，再也下不來。

　　晚間張居正借口代擬公文請沈鯉過府一敘，想不到那沈鯉如今雖不如意，竟斷然拒絕他這位當朝元輔的召喚，還說什麽:“國政決於私門，非體也。”張居正把持朝政多年，早就習慣官員們對自己言聽計從，被沈鯉這麽一口回絕頓時氣得不輕，病情也隨之加重。

　　面對如此情形，張居正不由得更加焦慮，所以今日在張誠面前，便只能報喜不報憂。

　　乾清宮中，萬歷一邊看著書，一邊聽著張誠向他匯報今日所見張居正的情況。張誠一匯報完，萬歷便對張誠道:“你去慈寧宮，跟太后也稟報一下，過幾日帶上些賞賜再去看望元輔。”

　　萬歷聽說張居正的病情好轉還是很高興的，眼下這大明政事自己可弄不明白，張居正早點好起來那是最好。不過他更希望張居正就這樣在府中繼續調養下去，既能遙控朝堂的政務，又沒多余的精力來盯著自己這個小皇帝。就像他穿越前父母工作的那家大醫院裡，

休而不退一住好多年的大佬大有人在。他根本沒意識到，他這幾天裡一些很隨意的言行舉止，已是令張居正和馮保大為緊張。　　穿越前做了半輩子吃瓜群眾的萬歷，雖然也有一定的人生閱歷，算得上心思縝密，但他卻根本不具備這些大人物的政治敏感性。而且他的那點警惕性，又分散到了遇到的所有事物，不像身邊的其他人，時時緊盯的只有他萬歷一個。

　　傍晚，萬歷去給李太后請安的時候，遇到了在李太后這兒蹭飯吃的弟弟朱翊鏐。此刻朱翊鏐正陪著母后在打棋譜，見萬歷進來，馬上歡喜地直喊皇兄、皇兄。

　　萬歷與太后、弟弟見禮畢，便和李太后聊起張居正的病情，李太后早些時候已聽張誠說起過老先生病情有所好轉，對此也是十分高興。

　　談完張居正的病情，李太后對萬歷感歎道:“永寧眼看著就要嫁人了，這日子可是過得真快啊，下一個便輪到你弟弟了。”

　　萬歷聽得一怔，腦子還沒反應過來，旁邊的朱翊鏐便搶著道:“是啊，是啊，皇兄，你可要替我挑選幾名絕色的王妃。”

　　李太后一聽這話不樂意了，拿手在兒子的腦門輕輕戳了一下，道:“你堂堂親王的妃子，雖不說母儀天下，也要在德在賢，豈可隻重容貌。”

　　朱翊鏐見被母親指摘，卻也不慌，嘻嘻一笑道:“對，對，母后說得是，那就既有賢德又有美貌。”一句話說得李太后對這憊懶兒子哭笑不得。

　　萬歷看著這小學生模樣的弟弟，一個勁嚷著要娶老婆就覺得心中別扭。輕咳一聲道:“弟弟你如今還小，留在宮裡多陪陪母后豈不更好。”

　　李太后輕歎道:“哀家也是這個意思，可惜到時候卻由不得你我，外邊自會有人不斷提起此事。”

　　朱翊鏐倒是念念不忘娶老婆的事情，道:“娶了王妃不也可以陪伴母后，只要皇兄不趕我去就藩就行。”

　　李太后看了眼萬歷，對朱翊鏐道:“你以為這也是你皇兄可以隨意做主的，祖宗制度如此，豈可隨意更改。”說到這李太后不禁歎了口氣，輕聲道:“只能到時候再看吧。”

　　李太后這話萬歷一聽就懂，她對這小兒子實在是十分的寵愛，根本就舍不得他遠離，只是礙於祖宗制度不得不如此。

　　而現在的萬歷當然談不上跟這個弟弟如何兄弟情深，他只知道明代的親藩體系也是幾經波折才最終確立下來的，雖然弊病很多但對於穩定皇權還是作用巨大的。等這個弟弟再長大點，如果總留在京師對自己肯定沒有好處。

　　不過他這時當然不會把自己的心思表露出來，反而勸慰起母親:“母后不必憂心，眼下此事尚無人提起，等以後有朝臣關注起此事時再作計議吧。不過弟弟你也要多留心課業，如一再提起選妃之事那就授人以柄了。”

　　一番話說得李太后連連點頭，朱翊鏐垂頭喪氣。

　　朱翊鏐這陣子日子很不好過，以往總跟在哥哥屁股後面在宮裡到處嬉鬧，好不快活，就算被太后訓斥起來也總有個皇帝哥哥頂在前面。

　　最近皇兄卻一改常態，規矩了許多，再不帶他玩耍。最要命的是皇兄還變得非常的用心課業，認真讀書，搞得他如今每次到李太后這裡都要被母親數落，然後還跟他說皇兄如今如何如何，這會更是被母后與皇兄聯手夾擊，實在令他鬱悶無比。

　　正如後世一首歌裡唱的那樣，眼下他真是覺得“再也不能這樣活，再也不能這樣過”。於是等到第二日，他便決定主動出擊。