柯利福愣了一下，沒想到這個平時對自己百依百順的小丫頭今天竟然這麽堅決，不過轉念一想，她說的也沒有錯，他柯利福大人的性命現在已經不完全屬於他自己，他還肩負著這麽多人的命運，所以他做事不能隻為自己考慮，必須將眾人的利益放在首位。()

　明白了自己的責任之後，柯利福心頭釋然了，摸了摸蘇菲亞的那頭秀發，溫柔地說道:“好吧，蘇菲亞，我接受你的意見。我這就帶保鏢去吧。”

　“那個……”蘇菲亞咬了咬嘴唇，雙手抓住一縷頭髮攪了幾圈兒，猶豫了一會兒，幽幽地說道:“主人，我想親自保護您和薇妮小姐過去，畢竟您昨天剛剛得罪了布魯斯，現在正是非常時期。您放心吧，我不會打擾您的宴會的，到了巴魯克的府邸後，我就和馬車夫一起在門外等候就可以了。”

　柯利福心頭一暖，這妮子真是無時無刻不在為自己著想啊，不愧是跟著自己時間最長的女仆了，微微笑道:“親愛的蘇菲亞，你不用這樣，我知道你是好心。絕對沒有爭寵的意思，我很感激你對我的忠誠，這樣吧，今天你就和薇妮一起陪我去參加宴會吧，好嗎?”

　薇妮對蘇菲亞也是有著感激之情的，畢竟是蘇菲亞忙前忙後在情報交易的黑市上買到了那份墨爾通匪的情報，才使得她的父親獲救的，見自己家的這個恩人為了照顧主人的安全和自己的感受竟然如此糾結，心頭也是不忍，一把拉住蘇菲亞的小手，說道:“是啊，蘇菲亞姐姐，您就跟我們一起去吧。您長得這麽美麗，去了也可以給主人增光添彩啊。”

　“這……”蘇菲亞還是有點不好意思，雖然她是出於公心，但是主人帶著其他的女仆參加晚宴，她也跟著過去橫插一腳，似乎總是讓人感覺有點怪怪的，她的本意是將主人和薇妮送到巴魯克府邸的門口就行了，沒想著一起進去，現在見柯利福和薇妮都盛情邀請她，有些左右為難。

　“好了，親愛的蘇菲亞。”柯利福看穿了她的心思，不想讓這個跟自己青梅竹馬一起長大的小女仆左右為難，用威嚴的口氣說道:“趕緊進去換身衣服，馬上陪我去巴魯克那裡赴宴，這是主人的命令。”

　“是，主人。”蘇菲亞不再抗拒，幽幽地應承下來，向柯利福行了一個屈膝禮之後，就回到了房間換衣服。

　一個小時之後，載著柯利福主仆三人的大號馬車緩緩地停到了巴魯克府邸的門口，柯利福首先跳下馬車來，十分紳士地將兩個美女分別扶下來，緩步走進了巴魯克的府邸。

　早有仆人在那裡等候，見到柯利福等人進來，先是恭敬地鞠了一躬，然後十分禮貌地說道:“伯爵先生，您好，請跟我來。”

　隨即，彎著腰，做了一個請的手勢，將柯利福等人引進了大院。

　上次來巴魯克家中，柯利福沒有仔細看他家裡的布局，這次帶著兩個美女一同來赴宴，心情自然大好，不自覺地環顧了一下巴魯克家中的環境。

　不得不說，黑河縣第二富豪的名頭還真不是蓋的，巴魯克家裡十分豪華，光是別墅就有十幾間，看的出來，他們家的一些傭人住的地方也比普通百姓家要好，馬廄有三間，當然不是柯利福在王都時期建造的那樣的建議馬廄，而是用楓木建造的上好馬廄。

　再加上精致的草坪和花園，這裡可以說是人間天堂了。

　柯利福不禁又想起了他之前見到的那些沒日沒夜乾活的苦力，每天才掙個四五角錢，這貧富差距真是大啊。

　他沒有什麽悲天憫人的心情，相反，他看到了這裡面巨大的差距，等到自己的工業系統完善，有了自己的領地之後，依靠工業建國就可以迅速的積累大量的財富，這個時候，四面八方想要發財的人都會紛至遝來，自己的人口基數也會迅速增長，有了錢，有了人，兵源自然不是問題，到時候自己也就有了爭霸天下的資本。

　“伯爵大人，歡迎光臨啊。”就在柯利福沉思的時候，一聲沉沉的笑聲打斷了他的思路，這個聲音他很熟悉，就是這間房子的主人巴魯克發出來的。

　柯利福快步走上去，握住巴魯克的手，笑道:“巴魯克先生，你真是太客氣了。我還得謝謝你為我安排了這次會面呢?”

　巴魯克腆著大肚子，哈哈一笑，那笑容看起來真是憨厚，道:“伯爵先生說笑了，其實我的那位朋友也很想見見本地的縣令呢。尤其是她聽說是您來做縣令之後，更是想找機會見您一面，我跟她一說，她就立即同意了。”

　“哦?”這下子輪到柯利福驚奇了，難不成這個天外來客也知道自己的名字，笑道:“她為什麽想要見我呢?我只是一個小小的縣令而已。”

　巴魯克先生別有深意地一笑，用帶著一絲戲謔的眼神看了看柯利福，打趣道:“我的伯爵大人，您就別在謙虛了。現在整個萊茵王國誰不知道您的名聲?從王都改製，到北境剿匪，哪裡沒有您的身影?實不相瞞，我的這個朋友也是剛來萊茵王國，剛來就聽說了您的大名，所以一直想拜會您一下。”

　剛來就打聽萊茵王國的風雲人物，看來這個天外來客的意圖很是不單純，絕對不僅僅是考學術交流的，肯定是侵略軍的先鋒隊。

　柯利福心中冷汗直流，他知道，依照對方的這種科技水平，若是打過來，整個希爾大陸沒有一個國家是它的對手，全都得跪下唱征服。

　他是想著靠著自己的工業發展系統建立霸業的，本來以為只要完成了系統交待的人物，發展出科技來，就可以輕松地吊打土著，隨意的走向人生巔峰，沒想到大洋的彼岸竟然會有這樣的對手，自己如果不抓緊時間發展，將來肯定會被人家暴打。

　“伯爵大人，您在想什麽?”巴魯克見柯利福一陣陣的出神，略帶一絲好奇地問道。

　“哦。沒什麽。”柯利福回過神來，訕訕地一笑道:“巴魯克先生，我們還是先進去吧，不要讓對方等的太久了。”

　“那是自然，請吧。伯爵先生。”巴魯克的臉上掛著熱情洋溢的笑容，禮貌的伸出右手，將柯利福和他的兩個女伴引入了大廳。

　這個大廳還是那名豪華，巴魯克這次給眾人換了一個包間，不像上次那樣粗獷，而是十分溫馨，一看就是招待美女用的。

　柯利福看了看這個房間的陳設，主基調就是女生們喜歡的暖色調，還有不少鮮花等裝飾品，心道巴魯克這個老家夥肯定是個泡妞的好手，對女生的愛好研究的這麽仔細，在外面不知道有多少女人呢。

　“伯爵大人，請你稍微坐一下，我這就將小女和她的那位朋友帶過來，介紹你們認識。”巴魯克給柯利福和他的兩個女伴各拿了一把椅子，殷切地笑道。

　“理當如此。”柯利福微微笑道:“是我主動提出這次會面的，按理說應該等她們，再說了，對方還是兩位女性。”

　巴魯克微微一笑，沒有答話，轉身出去了。

　蘇菲亞和薇妮從來沒有見過柯利福為了一個女人如此放低過姿態，就算是在王都的時候，跟安其拉公主交往，主人也是保持著不卑不亢的姿態，為什麽今天會對一個從來沒有見過的女人如此遷就。

　蘇菲亞有點不滿地說道:“爺，您要見的那個女人到底是何方神聖?值得爺這樣待她。”

　柯利福淡淡一笑，道:“傻丫頭，這個女人可不簡單，我敢打賭，她將來可以左右萊茵王國的局勢，就算是老國王見了他也得遷就三分，咱們今天跟她搞好關系，絕對沒有壞處。”

　薇妮也有點小情緒，帶著一絲不滿問道:“爺，我覺得蘇菲亞姐姐說的對。她有什麽了不起的，不就是弄了個台燈嗎?那種東西只是個玩物，爺何必對她如此崇敬?”

　柯利福一臉無語，真想劈頭蓋臉罵一句:“你們這群土著。”不過，轉念想起她們兩個的溫柔，還是溫和地安慰道:“好了，兩位小寶貝兒，你們別再為這件事生氣了。我一時半會兒給你們解釋不清楚，但是我向你們保證，我將來會證明給你們看，我是正確的。”

　“爺，當然是永遠正確的。”兩名美女異口同聲地嘟囔著嘴道，將柯利福逗的朗聲一笑。

　正在三人愉快地聊天之時，巴魯克將他的女兒和那位天外來客帶了過來。

　柯利福立即站起身來迎接，態度十分熱情，笑道:“上帝，我真是個幸運的人。今天終於見到了製作台燈的能工巧匠，那件東西實在是太棒了。”

　說罷，定盯看了一下，見進來的兩個女子一個還是十三四歲的小蘿莉，長著一張圓圓的小臉蛋，十分地可愛，而且她在神情舉止之間和巴魯克很是親密，這個人應該就是巴魯克的女兒。

　而另外一個女子，身材高挑，跟蘇菲亞差不多，一雙湛藍色的大眼睛中透露著無法言說的深邃，一看就知道她懂得東西很多，根本就不是這個大陸上的土著能比的。

　這名女子真可謂是美貌與智慧的化身，一張潔白的瓜子臉分外俏麗，再加上她的那頭棕色的直發，美的不可方物。

　不用多說，這個美女肯定就是那個傳說中的天外來客了。

　柯利福心頭暗暗稱奇，他活了兩世，也可謂是閱人無數，一看眼前的這名女子就知道她是大戶人家出來的，平時受過良好的教育，只是想不明白她為什麽會大老遠的跑到這個地方來受罪?難道這就是外國貴族們的挫折教育?

　“想必這位就是大名鼎鼎的柯利福伯爵了，你好，我叫海瑟薇，來自大洋彼岸。很高興認識你。”就在柯利福愣神的時候，那名天外來客首先落落大方的開始自我介紹，一點也不怯場，看的出來，她應該自小就出入各種交際場所。

　柯利福忙站起來紳士地鞠了一躬，道:“你好，海瑟薇小姐，很高興認識你。非常榮幸地能邀請到你來參加這次晚宴。”

　海瑟薇微微一笑，很是讓人如沐春風，她的笑容恰到好處，既能表達出友好，又不至於過分熱情，柯利福可以肯定，她的這種功力必定是從小就受到嚴格訓練的結果，這讓他突然想起來一個人，那就是跟他曾經共度一夜春風的二王子妃伊娃。不得不說，這些貴族出身的女子就是別有一番風味，就連做羞羞的事的感覺都不一樣。

　海瑟薇保持著她那副貴族式的招牌笑容道:“伯爵先生太客氣了，您在萊茵王國可是大名鼎鼎的人物，誰人不知，誰人不曉，能和您一起共進晚餐，那應該是我的榮幸才對。”

　站在一旁的巴魯克見他們兩個客氣起來沒完沒了，連忙站出來打斷道:“好了，兩位貴客，我們還是先坐下來再說吧，我準備了豐盛的大餐來招待兩位貴客，你們總不能讓它涼了吧?哈哈哈。”

　眾人跟著一笑，也就紛紛落座。宴會開始之後，自然是一番互相敬酒。

　酒過三巡，菜過五味之後，柯利福開始有意無意地跟這位名叫海瑟薇的美女答話，表現出一副好奇地樣子說道:“海瑟薇小姐，您所居住的一定是個偉大的國家吧。”

　海瑟薇是個很愛國的人，聽到柯利福稱讚她的國家，雖然知道這是酒場上的奉承話，但是還是十分受用，淡淡一笑，道:“是的，伯爵大人。我的國家地域廣闊，工業發達，人民富足，那裡有寬闊的馬路，一望無際的農田，那裡的老百姓每天都能吃上兩隻雞，生活絲毫沒有壓力，在我心裡，我的國家就是這個世界上最偉大的國家。”

　“那真是太棒了。”柯利福不失時機地稱讚道，從她的話中大致判斷出了大洋彼岸的那個國家的發達水平大概相對於二十世紀初的美國，心裡有了點底氣，笑道:“這樣的國家確實很富足、很強大，不過我還是有一點搞不清楚，海瑟薇小姐一看就是名門閨秀，為什麽不在你們那個發達的國家享福，非要跑到我們這個窮地方受罪呢?”

　海瑟薇淡淡的一笑，雙手抱在胸前，用她那雙湛藍色的大眼睛直直地看著柯利福，帶著一絲絲不滿的情緒反問道:“伯爵大人，您這是在審問間諜嗎?”

　果然是個老油子，柯利福尷尬地一笑，道:“海瑟薇小姐，你不要誤會。我只是好奇而已，我們這裡有句老話叫‘事有反常必有妖’，你這麽做確實是有點不符合常理，我不得不好奇一下。”

　海瑟薇本來就沒有生氣，經他這麽一說也被他逗笑了，將右手放在唇邊掩飾了一下笑容，然後從容的說道:“其實也沒什麽?我來這裡只是想幫我的家族擴展市場。我們那裡的教育方式跟你們的不一樣，不會讓自己的孩子守著已有的產業醉生夢死，而是鼓勵他們積極地打下自己的事業。我來這裡是經過慎重考察的，我覺得我的事業很有可能就在這裡。”

　“請問海瑟薇小姐是做什麽工作的呢?”柯利福又下意識地問道。

　“金融。”海瑟薇幾乎是想都沒有想就下意識地回答道，說完之後，她有點後悔了，自己該解釋一下的，要不然這個土著縣令估計都不知道金融是什麽。

　“哦。大銀行家啊。”柯利福高興壞了，真是正是瞌睡的時候就有人送枕頭過來啊，自己想要開大規模的織布廠，正需要投資呢，這就從天上掉下來個銀行家啊，立即笑著恭維道:“我最佩服的就是銀行家了。金融是經濟的血液，你們掌握著整個國家的經濟命脈。”

　海瑟薇“咦”了一聲，實在是想不到在這個滿地都是土著的地方竟然還有人懂金融，看柯利福的眼神不禁多了幾分好奇，若不是查過他的資料知道他是土生土長的萊茵王國的人，海瑟薇還真要把他當成其他幾個強國的探路者了，臉上掛著一副意外和驚喜地表情，道:“真是沒有想到縣令大人竟然懂得金融。 之前別人說您是萊茵王國的第一智謀之士，我還不太相信，現在我可是信了，單憑你這見識就比其他的達官顯貴強多了。”

　柯利福連說不敢，謙虛地笑著說道:“海瑟薇小姐，我這點道行在你面前可謂是班門弄斧了。請問海瑟薇小姐，你這次來萊茵王國是為了在這裡開銀行嗎?”

　“是的。”海瑟薇毫不掩飾地笑道:“我感覺這裡的人都沒有現代金融的意識，這裡的金融機構還都停留在過去的錢莊上面，所以就想在這裡打開市場。實不相瞞，這塊大陸剛剛被我們發現，知道的人還不多，所以我現在要抓緊時間，搶佔市場，做第一個吃螃蟹的人，到時候還請縣令大人多多照顧啊。”

　柯利福心頭一陣狂汗，感情自己生活的希爾大陸是人家新發現的大陸，這尼瑪怎麽有種澳洲大土著，不，是南極洲大企鵝的直視感，尷尬一笑，道:“海瑟薇小姐，你太客氣了，吃了這頓飯我們就是朋友，你放心吧，我是不會讓你的夢想落空的。”

　“那就太感謝了，願我們相處的愉快。”海瑟薇舉起酒杯來，向柯利福敬了一杯酒，笑道:“您放心，縣令大人，規矩我懂，到時候您的那份是不會少的。”