陽光燦爛，輝映著紅牆碧瓦。

　　雲夢王宮深邃幽靜，處處畫棟雕梁，美輪美奐。

　　歸心殿的鬥拱橫跨八丈，穹頂離地足有五丈。房屋空曠，聲音顯得有些沉悶。

　　一位白須高冠的老者抿了一口茶，皺眉放下盅子，道:

　　“老臣聽說公主準備頒布法令，禁止粒米出城，官吏遷移。”

　　柳若菲淺淺一笑，端起書案上的茶杯，用蓋子優雅地撥了撥泡沫後抿了一小口，反問道:

　　“國相飲不慣清茶?”

　　老者沒想到在討論經國大計時公主會提綠豆芝麻小事，表情不由得一窒，悶悶不悅道:

　　“我聽說過山野之人缺乏油鹽豆粉薑蒜，只能用茶葉泡清水。雲夢雖小，卻是富庶之地，魚米之鄉。公主監國，日理萬機，豈可在吃茶一事上如此苛待自己?傳出去以後，豈不是要被天下人笑話?說我雲夢落魄窮困野蠻，公主吃清茶……”

　　“高國相此言差矣……”

　　一位花白胡須的老者打斷話，莊重扶正頭冠，道:

　　“人之初，餐風露宿，茹毛飲血，有什麽可笑的?公主舍棄珍饈美味而就粗食，正是為我雲夢人作表率。當砥礪奮進……”

　　國相高原仰天打了一個乾巴巴哈哈，冷笑道:

　　“李大祭酒，老夫聽說你的女兒女婿一見雲夢有難，馬上就打點金銀細軟跑得沒影子了。你孤家寡人一個留在雲夢，怎麽為國人作表率，如何砥礪奮進?”

　　國子監祭酒李正面不改色，道:

　　“女婿是女婿，李某是李某。既然發誓與雲夢共存亡，就絕不會苟且偷生……”

　　高原哼道，口是心非。

　　李正反唇相譏，道:

　　“李某言行如一，不像有的人口裡慷慨壯烈，私下早偷偷摸摸在別國置下產業……”

　　高原勃然大怒，瞪著李正粗聲大氣罵道:

　　“你這老匹夫，血口噴人……”

　　夠了！柳若菲霍地站起身，一掌拍打在桌案上，粉面含煞。

　　才被放下的茶杯蹦了幾蹦，滾落下地。幸好地磚上鋪著厚厚繡褥，沒有摔碎。

　　一名伶俐的小宮女飛快上前收拾茶杯，抹乾淨桌案。

　　兩根粗大立柱後迅速閃出兩個背後插劍的宮女，見沒有什麽大事情，又悄無聲息隱沒，像兩個影子。

　　兩位老者立刻噤聲。

　　柳若菲指點著他們，厲聲道:

　　“你們自己看一看，像什麽樣子……國之重臣，在王宮吵吵嚷嚷，成何體統?是不是覺得若菲年幼，不堪大任。這監國才幾天，就想給一個下馬威?”

　　兩位老者趕緊站起，躬身作揖，誠惶誠恐道，臣不敢。

　　柳若菲濃妝豔抹，顯得要比實際年齡成熟了許多。雲鬢高聳，眉梢上挑愈添威儀。

　　“茶雖小道，品味亦如品人生。這清茶吃法，是十日前本宮出使姬國，經過厲國臨水郡時因為童師染病而折返，道聽途說的一個法子。傳授此法之人風姿高雅，視黃金白銀如瓦礫。本宮聽聞後依法嘗試，神清氣爽，竟然別有滋味。

　　本宮敢斷言，數十年後吃茶將變成飲茶，品茶，不再添加它物。像你等那樣吃法，甚至富豪之家還要澆上一杓滾油，才是真正的粗鄙做派，暴殄天物。我雲夢亦如這清茶，先苦澀而香甜，必將風行千秋。眼下為人恥笑，算不了什麽。異日渡盡劫波，浴火重生，必定名垂千古。

　　你們是雲夢的股肱重臣，值此國難之際，

以為若菲年幼不懂國事，拳拳之心可鑒。但若有令不行，可以立即請辭歸老，本宮另外安排執行人。城內城外，多少人懷有二心，競相逃離。卻不知日後雲夢掃平天下之際，這王城將再也沒有他們的立錐之地。　　數年前我們就頒布了招賢令，可沒有一個開光境仙師肯屈尊光臨。來了四個靈動境界，跟伺候祖宗一樣。結果吃好喝好，一見有難，抹嘴就跑，到頭來依舊只有童師一個人堅守。那些人，哼哼，怕惹火燒身。卻不知有朝一日，他們將沒有資格見上本宮一面。”

　　掃平天下?嘖嘖……

　　這番話的口氣之大，連雍燕吳越四大國師聯手都不敢說出口，何況柳若菲只是一個即將破滅的小小國家公主。

　　兩位老者被徹底震懵了，想了又想，還是歸結於小孩子意氣用事。

　　高原乾咳幾聲清了清嗓子，小心翼翼道:

　　“公主說的是，老臣目光短淺了。不過，放走要走之人，準許他們帶走所有財產，是半年前定下的國策。朝令夕改，恐怕人心不服呀。”

　　“都坐下吧。”

　　柳若菲揮手示意，自己先坐下，冷冷道:

　　“父親病重，由本宮來監國，自然是本宮說了算。臨近深秋，糧食難籌。厲國已經放出風，說明年來犯。這個時候如果還允許糧食出城，豈非自掘墳墓?父王的確說過，要走之人絕不強留。可本宮認為，官吏身受國恩，享受榮華。國難之際若是逃跑，其心可誅，其行當殺。普通父老辛勞一生，要走絕不阻攔。糧食不方便攜帶，我們折算成金錢兌付。”

　　“這個……老臣遵命。”

　　高原沉吟了一下，又問:

　　“仙師的身體寒暑不侵，邪魅辟易。童師偶染小恙，不知要緊不?”

　　柳若菲微微一笑，道:

　　“勞國相掛牽，童師已然痊愈。”

　　李正起身，拱手道:“臣有本奏。”

　　柳若菲揮手笑道:“祭酒是若菲的老師，不必拘禮。”

　　李正卻不坐，道:

　　“奉公主法令，國子監停止授課。但一半書生滯留學舍，今日更是聚眾喧嘩，群情激昂，寫血書請戰。如果強行驅趕，恐怕寒了人心。”

　　“祭酒以為，當如何處置?”

　　“臣以為，徐、曾、厲三國學子共計二十五人當驅趕。徐、曾奪我兩縣，被雲夢大澤阻擋未能寸進。厲國奪我六縣，明年更要進逼王城。這三國學子留在城裡，恐成後患。”

　　柳若菲搖搖頭，笑道:

　　“厲國人口百倍於我，如雄獅搏兔，必興堂堂正正之兵，不會想著依靠幾名書生裡應外合的。有他們在也好，訊息傳回本國，可以讓更多人知道厲國的不義之舉。既然不肯走，那就別驅趕了，好好優待。”

　　李正愣了一下，低頭道，是。

　　這時，宦官在殿外高聲稟告:“啟稟公主，出使姬國的使團回來了，正候在宮外求見。”

　　原來柳若菲與童金等人從陽武縣折返雲夢，分出一半人前往姬國。對面臨覆滅的雲夢而言，姬國的態度幾乎是最後一根救命稻草。

　　國相高原與祭酒相互看了看，眼睛裡渾然忘記了前嫌。一個緊張地搓著手，另外一個則忐忑不安地念叨:“好消息，一定是好消息。這下好了……”

　　柳若菲的表情卻很平靜，道，宣。

　　恰在此刻，殿內響起了清脆的叮叮當當之聲。

　　柳若菲瞬間色變，望向高高的穹頂。

　　高原與李正先是詫異，繼而明白了。

　　柳若菲自幼聰穎，是天生的陣法師。數年前在歸心殿裝了一個傳送訊息的小陣法，一旦宮內有緊急情況可以直接示警。雲夢王曾在諸臣面前得意地演示過，後來卻沒有使用。據說太消耗晶石，又傳達不清楚內容，還不如讓人多跑幾步路稟告劃算。

　　叮當聲隻響了三息就停下，柳若菲臉上漸漸露出驚喜，仿佛一個孩童歷盡艱辛，終於見到了夢寐以求的禮品。

　　她霍然站起，拔腿就走，差點被長長的裙擺絆一跤，踉蹌數步才站穩。

　　兩位老者微妙地對視了一眼，微微點頭。

　　嗯，不錯。公主小小年紀監國，還是分得清主次。見使團返回急忙出去迎接，沒沉住氣，有失儀態也是可以理解的。

　　柳若菲站穩後想起了什麽，又迅速轉身拿起攤開在書案上的一封折子。高原與李正進殿時，她正在看這個，提筆在上面點點點。

　　雪白的宣紙上，第一行是“丫頭”二字。

　　其下是一行娟秀的備注小字:七次，口氣親熱。疑為楚靈，原籍雲夢王城朱雀大街楚府查無此人，現住厲國陽武縣烏衣巷，十一歲。

　　第二行是“蒼叔”二字，備注:六次，口氣尊敬。其余不詳。

　　第三行是一個名字，李素。

　　備注:三次，一次欣賞，一次憤怒，一次難為情。雲夢祭酒李正之女，攜女盈盈逃難至陽武縣，借住烏衣巷石家，二十歲。

　　第四行名字是，婉兒。

　　備注:兩次，一次求饒，一次鼓勵。疑為陽武縣拱辰大街燕記南貨店掌櫃燕乙之女燕婉兒，十七歲。

　　第四行，猛哥。

　　備注:兩次，口氣命令。疑為陽武縣捕頭石猛，三十二歲。

　　第五行，揚奇。

　　備注:一次，口氣鬱悶，對其大手大腳表示鄙視。其余不詳。

　　第六行，小白。

　　備注:一次，口氣歉疚。其余不詳

　　第七行，漂亮妹妹。

　　備注:一次，口氣興奮，懷疑是大禮包。其余不詳。

　　這一行卻與其它行不同，在“漂亮妹妹”的旁邊多了一排小點，共計八個。

　　最後一行赫然是一句話，平天下，證長生。

　　備注:五次，口氣平淡，似乎理所當然。

　　柳若菲“啪”地把折子一合，卻不知道往哪裡擺放。堂堂金枝玉葉，衣裳不像平常人有內袋，又不肯交付給文書女官，索性拿在手裡向外疾走，邊走邊對國相與祭酒說道:

　　“宮裡有重要事，本宮先去了。你們接見使團問個明白。”

　　什麽?兩個老頭子立馬眨巴眼睛找不著北了。宮裡再有事，能比使團帶回的消息更重要?

　　一群宮女簇擁柳若菲穿過曲曲折折的回廊，來到了王宮核心。

　　那是一棟三層高的木樓，四周留出了至少兩丈寬的空地，不與任何建築物相連。

　　然而，僅僅隔著幾丈距離，整棟木樓的細節卻瞧不真切。似乎外面罩一層透明水晶，在陽光照耀下繽紛璀璨，光華流轉。

　　一隻喜鵲從遠方飛來，想在木樓頂歇腳。

　　邊上宮殿飛簷上立著的鳥兒們歪起腦袋看，嘰嘰喳喳，似乎說，快看那個鄉巴佬。

　　果然，喜鵲收斂翅膀，明明已經落向樓頂，卻偏偏差半尺踏不到實處，整個身子順著木樓外圍翻滾而下，像卷進了一條看不見的瀑布。它拚命撲楞翅膀也沒用，因為腿蹬不實，無法借力飛起。

　　可憐兮兮的喜鵲摔得鼻青臉腫，滾到了柳若菲腳下，掙扎不起。

　　飛簷上的鳥兒門跳躍起來， 似乎這樣的把戲它們經常看，樂不可支大笑，真是一隻傻鳥！

　　柳若菲憐惜地把喜鵲捧在手裡，撫摸黑白交織的翎羽，眼中泛出朦朦淚花，柔聲道:“你是來向我報喜的麽?”

　　言畢，她把喜鵲遞給身後一名宮女，道:“快送去太醫，讓它養好傷再飛走。”

　　木樓外圍的“水晶罩子”依舊光影變幻，一扇清晰的門狀空洞卻露了出來。柳若菲斂容走入，宮女卻沒有跟進去。

　　進到樓裡，五名劍婢低頭行禮，為首的赫然是一名銅胎境界高手。

　　柳若菲停下，匆匆問道，春蘭，他醒了?

　　為首劍婢面露喜色，道:“秉公主，方才醒的。”

　　纖纖素手拍了拍開始顯山露水的胸口，柳若菲長舒一口氣，來到一條旋轉向下的樓梯。這時候她顧不得矜持了，用雙手提高裙擺，兩級台階一步往下走。木壁上一線雞蛋大夜明珠蜿蜒向下，照得窄小幽暗的樓梯間如同白晝。

　　五名劍婢則警惕地守在樓梯口。

　　整整三十六級台階下完，眼前是一個月亮門。門裡淡淡的白霧飄蕩，卻被無形之物隔開，不飄到門外。

　　右邊牆壁上有一個青銅獸首，柳若菲把手掌按上，法力透出。

　　獸首的兩隻眼睛亮了，無形之門打開，白霧飄出。

　　柳若菲平緩一下呼吸，步態端莊地走了進去。

　　眼前好大一塊白玉，溫潤純淨，長一丈二，寬八尺，中間被挖出長方形凹槽。

　　一個上身赤裸，非常好看的年輕人躺在凹槽中，睜開了眼睛，微微一笑。