當得到了阿萊克修斯確切的答案之後，萊翁悄悄的松了口氣;他知道在他來安條克之前，奇裡乞亞的舊都，也是他們位於北方的要塞城市西斯已經遭到了科尼亞人猛烈的攻擊。

　原本作為當地的領主，魯本大公應該堅決的集結塔爾蘇斯城的精銳，與科尼亞匪徒決一死戰——因為科尼亞人的前代蘇丹馬蘇德一世與吉利基.阿爾斯蘭二世不止一次越過托羅斯山脈，將富饒的阿達納平原劫掠一空;但是薩拉丁的夜鶯向魯本大公解釋，科尼亞人絕對不會深入奇裡乞亞的腹地，這只是一場好戲。

　科尼亞人的使者也證實了夜鶯的消息，但是他們卻倨傲的表示，突厥的勇士，如果毫無收獲便回去，那簡直是打了蘇丹陛下的臉;他們首先燒毀了西斯附近的村莊，把要塞團團圍住，以此要挾塔爾蘇斯當局，如果不滿足他們的要求，他們隨時可以弄假成真！

　到了這個時候魯本大公覺得後悔，但是已經晚了。他鬼迷心竅的達成了和大馬士革蘇丹的“合作”，將北部的防線故意打開一個口子，卻被敏銳的科尼亞人抓住機會，佔據了南下的隘口，將戰役的主動權抓在了自己手裡;此時富饒的阿達納平原以及繁榮的塔爾蘇斯，塞琉西亞諸城猶如剝開了硬殼的堅果，已經直面於科尼亞蘇丹的兵鋒之下。

　驚覺已經上了賊船的亞美尼亞人，隻好吞咽下自己釀造的苦果;不過大馬士革的蘇丹不愧為守信之人;薩拉丁的特使約塞提斯.布朗——一名罕見的基督徒夜鶯，他正在竭力的調停著科尼亞人與亞美尼亞人之間的爭端，至少在魯本大公看來是這樣;而如今，他也只能指望來自於薩拉丁的調停了。

　薩拉丁的威名果然令新任的科尼亞蘇丹折服，突厥人的軍隊止步於西斯城下，沒有南下一步;但是科尼亞人依然提出了自己的條件——他們不能無功而返。

　魯本大公因此傷透了腦筋;他無法坐視富饒的阿達納盆地化為灰燼，但他更不想出賣自己忠誠的手下和士兵;當他絞盡腦汁，想出禍水東引之計，用盟友的鮮血滿足突厥匪徒的無理需求之時，卻不知道，此刻包圍西斯要塞的科尼亞營地之中，薩拉丁最優秀的夜鶯之一，正在與科尼亞的蘇丹，新任蘇丹把酒言歡。

　“特使閣下，請轉告偉大的蘇丹陛下，只要我奪得了科尼亞的蘇丹寶座，羅姆人將成為陛下在北方最堅固的屏障！”

　主位之上，那名向下首的黑衣人笑臉彎腰，極盡諂媚的科尼亞貴族，正是前任蘇丹吉利基.阿爾斯蘭的五王子哈桑。吉利基死後，諸位王子在科尼亞為了蘇丹之位大打出手，即便現在也沒有分出勝負;而原本實力弱小的五王子哈桑，卻沒有摻和首都的亂局，而是來到了開塞利，接手了戰死於士麥那城郊的二哥的遺產......

　魯本大公面前的“凱霍魯斯蘇丹陛下”，確實是蘇丹陛下——這是哈桑於馬拉蒂亞城給自己上的尊號;至於如今的羅姆蘇丹國，整整有五名蘇丹這種小事，他是決計不會告訴愚蠢的亞美尼亞人的。

　哈桑與埃爾祖魯姆的土庫曼酋長達成了合約，他甚至娶了一位滿是羊膻味的土庫曼妻子;這也是他糾集起一支大軍南下，並且將亞美尼亞人唬住的原因。

　此時，面對神色無比諂媚的“科尼亞蘇丹”，籠罩於黑袍之下的夜鶯嘴角微微上翹，含笑不語;而他的這種做派在突厥領袖看來，則是高深莫測。凱霍魯斯蘇丹深知，即便刨除這名夜鶯的身份，單是他僅憑一己之力，便將數位高貴的統治者玩弄於股掌之間，而自己卻不得不心甘情願的配合他，便說明了這不是一個平凡之人。

　“陛下在奇裡乞亞取得的勝利，將成為您在登臨科尼亞王宮途中一筆重要的資歷;我在此恭祝陛下，早日擊敗競爭者，成為名副其實的蘇丹。”

　約塞提斯在黑袍下的面孔有些病態的蒼白，他一邊小口啜飲著香甜的葡萄酒，一邊則在內心盤算道:“蘇丹陛下的任務，總算是能夠完成了。”

　他搖晃著精致的銀杯，注視著其中蕩漾著的鮮紅如血的酒汁，思緒仿佛回到了十年之前。那時的他，還是一名耶路撒冷街頭的頑童;由於是一名妓女的兒子，因此備受歧視，甚至周圍的同齡人，在知曉了他成為一名鞋匠的學徒之後，譏諷他這是他母親陪那個“肮髒的異教瘸子”睡覺的結果。

　幾個月後，約塞提斯看到了母親傷痕累累的遺體。在執政官惋惜的眼神之中，他知道了母親去陪三個粗魯的意大利水手，結果被對方失手弄死了。由於意大利人在聖地享有治外法權，而高貴的國王陛下也沒有理由為他這種低下的賤民出頭，在那個威尼斯商棧管事傲慢的眼神中，一枚小銀幣——這便是一條人命的代價。

　“母親總是說我是貴族之後， 但是這又有什麽意義?榮耀，信仰......這些在我看來，簡直一文不值。”

　這一切都被瘸子鞋匠看在眼裡。他看著這個和自己也算相依為命的孩子，他從他的眼光中看到了不可思議的冷靜，以及隱藏得極深，卻幾乎無法化解的仇恨。瘸子微微點了點頭。他設計讓那三個水手強暴了一名握有實權的男爵的女兒;而看著這三人孤零零的懸吊在絞刑架上的屍體，約塞提斯毫不猶豫的加入了蘇丹的夜鶯。

　“閣下，現在托羅斯之門在我手裡，你說我是不是可以......”

　科尼亞蘇丹有些略微小心的話將約塞提斯拉入了現實之中。他抬起頭來，冰冷的眼神卻讓前者小心翼翼的笑容凝固在了臉上;雖然內心無比憤恨，卻不得不按捺下自己的騷動之心。

　“哈桑，你真以為亞美尼亞人不堪一擊，還是認為你手下那些散發著肮髒臭味的土庫曼野蠻人能夠戰無不勝?而且，如果你敢破壞蘇丹陛下的大計劃——”

　“如今的科尼亞，可不止你一位蘇丹。”