“愛麗絲，我親愛的家人，我絕對不允許你披上鎖子甲，在戰場上揮劍拚殺。”

當倫格.朱裡安特.貢布雷被火刑架的烈焰吞沒之時，在戒備森嚴的塔爾蘇斯，奇裡乞亞的新任大公萊翁斷然拒絕了侄女要求上戰場的請求。

“我們的勝算事實上微乎其微。”

他重重的歎了一口氣，緩緩說到:“北上的十字軍主力，號稱十五萬大軍，實際人數應該超過三萬;而我們卻驟然失去了阿達納這片整個奇裡乞亞最富庶的地區——”

“單憑塔爾蘇斯和塞琉西亞的產出，即使我們刮地三尺，稅收也只有阿達納的二分之一;即使我們窮兵黷武，也只能保證武裝五千人的軍隊和保障他們的後勤補給;而且，十字軍隨時有可能西進，蕩平我這一股最後的抵抗勢力;亞美尼亞人……現在確實已經到了最危險的時候了。”

萊翁的眼神有些憂鬱，他棕色的卷發看起來稍微有些凌亂，但是現在的憂慮神色和之前怒斫桌角那個豪傑看起來卻判若兩人。愛麗絲知道，她的叔叔事實上比父親更沉穩與睿智，可惜造化弄人，最後卻誰也沒想到會弄成這個樣子。

“愛麗絲，聽著，帶領亞美尼亞人抵抗外來者的侵略，這是我天生的職責！而你，你只是一個女孩子，這沉重的負擔現在還輪不到你來扛！”

萊翁低下頭，拍了拍侄女的肩膀，有些唏噓的說道:“而且，你是如今我們家族下一代唯二的血裔——但是你的表弟約翰現在只有三歲！”

“他的母親走得早，我把他安排在塞琉西亞，由一個奶娘看護著。你知道嗎，約翰是我唯一的兒子，而你是我哥哥唯一的女兒;我如何敢讓你留在塔爾蘇斯，這裡馬上就要成為前線了！”

說著，他站了起來，走到窗前，推開窗戶，任憑窗外點點滴滴的陽光灑落在身上，隻留下一個蕭索的背影。

“我必須留在塔爾蘇斯，而一旦我在此馬革裹屍，那麽，帶上你弟弟，去君士坦丁堡稱臣，然後尋求伊薩克皇帝的庇護吧。”

“叔叔……”

愛麗絲的聲音有些哽咽。“你不是經常說，那些希臘人是如何歧視和奴役我們的麽?”

奇裡乞亞曾經長期作為拜佔庭與新月教徒血腥拉鋸的戰場，於是這裡的居民頓時就遭了長期而沉重的苦難。而最近的一次，正是阿萊克修斯的祖父約翰二世，他在奇裡乞亞血腥鎮壓當地叛亂，殺了不少人……

而這也是萊翁一直敵視君士坦丁堡的原因之一。再加上科穆寧武力征服(收復)奇裡乞亞之後，派遣安德洛尼卡來阿達納當總督，更激起了亞美尼亞人廣泛的反抗……

當然這也和各方面的因素有關。畢竟驅逐安德洛尼卡之後，魯本的父親就堂而皇之的自領大公爵位了;要說他們沒有煽動，似乎也說不過去。

“此一時彼一時。”

萊翁默默說道:“奇裡乞亞對於君士坦丁堡的重要性毋庸置疑，至少對於布拉赫奈宮而言，哥哥是他們敕封的奇裡乞亞總督。雖然我們聽調不聽宣，但是十字軍摧毀了我們在奇裡乞亞的統治，這等於也是打了伊薩克皇帝的臉。”

“再加上，廢帝阿萊克修斯可在十字軍當中混得風生水起;還有割據本都的安德洛尼卡，這兩個科穆寧余孽，還都是真正的前朝皇帝，可都是伊薩克皇帝的心腹大患啊。”

“但是叔叔，你不能和我們一起去君士坦丁堡嗎?奇裡乞亞就先暫時丟給他們，我們到時候借了皇帝的軍隊，再打回來！”

“愚蠢！”

“我們是亞美尼亞的領袖，

我們是亞美尼亞天定的國王！”萊翁的神色有些漲紅，他頓了頓，強行壓抑住自己的情緒，輕輕解釋道:“我們要讓那群希臘佬知道亞美尼亞人的骨氣！”

“我們的歷史甚至比羅馬還要古老，當羅慕路斯還在吃奶的時候，我們篳路藍縷的先民便已經發展出燦爛輝煌的文化;而不管是羅馬還是波斯，不管是拉丁人，希臘人，還是薩拉森人，抑或是十字軍，沒人能夠奴役我們，我們一直都是，永遠都是自己的主宰！”

“亞美尼亞人，永不為奴！而魯本，必須為王。”

“如果我們連一仗都不打，人民會如何看待我們，君士坦丁堡會如何看待我們?我們之後還有希望回到這裡，趕走侵略者嗎?”

說著， 他有些無奈的笑了笑，摸了摸愛麗絲的頭，緩緩說到:“放心，我會保存好自己的。”

“但是，我們為何就不能換一種方法，盡量增大我們的勝率呢，我親愛的叔叔。”

萊翁有些沉浸於自己的情緒之中了，他有些不屑的擺擺手，不認為自己的侄女有些什麽真知灼見;但是，愛麗絲接下來的話，卻讓他猛然一驚。

“叔叔，我說，我們為何不能與薩拉森人聯合?托羅斯隘口的科尼亞大軍，以及大馬士革的薩拉丁，我們為何不能和他們合作呢?”

萊翁有些驚愕的抬起頭來，卻突然發覺侄女的臉有些陌生。他不由得想起來，自己曾經的嫂子是如此的虔誠，但是侄女怎麽會……

“但是十字軍汙蔑我們……”

萊翁有些徒勞的辯解著，但是愛麗絲立馬說道:“隻準他們‘汙蔑’我們;我們如果不做點什麽，那豈不是對不起他們的‘汙蔑’了嗎?”

愛麗絲的眼神認真，空洞，甚至略帶一點神經質，她的聲音也聽起來卻冷冰冰的，令人不安。

“叔叔，萊翁大公，請允許我愛麗絲出使托羅斯隘口的科尼亞軍隊，以及大馬士革的阿尤布宮廷。”

她恭敬的低著頭，朝著有些眼神微眯的叔叔跪了下去，緩緩說到:“敵人的敵人，就是我們的盟友。既然十字軍非要視我們為敵人，那麽我們也沒有必要死死抱著基督的教條了。”

“請陛下授予我全權代表之職，我會竭盡全力，為陛下拉來一支反十字軍的聯軍！”

“即使你不同意，我也會去的。”