“啊，我親愛的妹妹，歡迎回家。”

　當基督徒們正在大眼瞪小眼，不知道到底該怎麽辦的時候，薩拉丁和阿迪勒正隆重的歡迎了他們的妹妹歸來，同時對塔其丁的護衛致以了高度評價。

　“小侯賽因，我親愛的侄子，願真主給予你睿智的啟示;等到我們拿下聖廟之後，我將賜予你與我一同進入的榮耀——我已經準備了無數的花瓣和香水，我要一舉掃除基督徒霸佔聖廟時候帶來的惡臭！”

　薩拉丁讚許了拍了拍塔其丁的肩膀，同時好似不經意的問道:“不過你們發生了什麽，為什麽阿萊克修斯陛下會再次回到這裡，而我的那些精銳戰士呢?”

　“哥哥，說到這裡，我有一個非常重要的消息。”

　此時禦妹來到了薩拉丁面前，鄭重的對他說道:“羅馬的十字教教皇已經開始號召東征了——他已經向巴勒莫，亞琛，巴黎，倫敦......所有異教徒的國王派出使節，他要號召一場史無前例的巨大軍事行動！”

　聽到了這個令人震驚的消息，蘇丹和王弟對視一眼，緩緩點了點頭。早在王國進攻耶路撒冷的時候，他們就知道會是這個結果;但是這是無法改變的，只能兵來將擋，水來土掩了。

　“知道了。”

　蘇丹捋了捋自己的胡須，好像並不十分驚訝的樣子:“感謝我親愛的妹妹帶來如此重要的消息——但是誰能告訴我，我的馬穆魯克們，我整整五百名馬穆魯克，那麽大一支軍隊，怎麽就剩了這幾個了?”

　“這個......”

　“這是一場無恥而卑劣的叛變！”

　塔其丁連忙接上了叔叔的話:“羅馬的皇帝原本即將擊敗篡位者，但是匈牙利的國王突然之間倒戈叛變，不僅葬送了阿歷克斯的勝利，同時還幾乎毀滅了他費盡千辛萬苦才拉來的援軍。”

　蘇丹的侄子硬著頭皮說道:“為了護衛我們從戰場撤退，英勇而忠誠的塔裡克老師帶著馬穆魯克們斷後，然後......全軍覆沒。”

　“對了陛下，為了紀念老塔裡克，我現在改名叫塔其丁了。”

　............

　另外一邊，基督徒的眾人依舊在面面相覷——居伊在知道了妻子下落之後仿佛就此沉默下來，而騎士團騎士們則你看看我，我看看你，大家都欲言又止，不知道該說些什麽。

　大家都知道，耶路撒冷陷落是遲早的問題，但是眾人卻陷入了痛苦的抉擇之中。一方面，他們既不想為薩拉丁勸降，這對於一名虔誠的基督徒來說，簡直不啻於和魔鬼做交易;但是另一方面，假若蘇丹失去了耐心，聖殿山的所有人，甚至包括他們自己，都將灰飛煙滅。

　特別是對於以海爾森為首的幾位騎士團的騎士們——他們存在的意義便是守衛聖地，如今卻不僅要眼睜睜的看著聖地落入異教徒手中，甚至還是自己推動的;每每想到這裡，騎士們無不心如刀絞。

　“我們需要指引，我們到底應該怎麽做......”

　英格蘭籍貫的聖殿騎士海爾森.肯威十分喪氣的坐在地上，把頭深深地埋在了雙腿之間，其他人也愁眉苦臉的茫然四顧。他們都是最優秀的騎士，如果是上陣殺敵，那麽所有人沒有絲毫猶豫;但是如今，他們卻無比渴望著有人指明方向。

　見此情景，阿萊克修斯歎了口氣，便站起來輕輕說道:“諸位，你們都曾經在馬爾卡拉為我浴血奮戰，那麽如今這個沉重的擔子，就由我來扛吧——和薩拉丁交涉的任務，就交給我。”

　一瞬間，所有人的目光都聚集在了慨然站立的皇帝身上。阿萊克修斯看到他們臉色都無比複雜，驚愕?煎熬?羞愧?期待?各種各樣的表情糅合在一起，精彩極了。不過既然已經下定決心，阿萊克修斯便面對眾人緩緩說道:

　“薩拉丁說的沒錯，我們現在已經輸了——但是他的勝利是永遠的嗎?不要忘了，羅馬教廷和他們動員的整個西歐的十字軍，此時恐怕已經在路上了！”

　皇帝真摯的眼神掃過在場的所有人:“遙遠的東方有一位皇帝曾經說過，存地失人，人地皆失;存人失地，人地皆得。我們為何不暫時撤退，保存實力，等到十字軍到來的時候再和薩拉丁一決雌雄，而是非要在此以身殉國呢?”

　他注視著面色消沉的耶路撒冷王夫，沉聲說道:“居伊我的朋友，你勇銳無雙，一身是膽——但是你願意看著你摯愛的妻子，西貝拉女王的生命就此凋謝?”

　“還有海爾森，你們都是最勇猛的聖殿騎士，但是戰爭已經進行到了現在，聖殿山已經是我們最後的陣地了，騎士團也肯定損失慘重。你們難道沒有想過，假如騎士團全軍覆沒，將來誰和到來的十字軍一同戰鬥——靠那些薩拉森傭兵嗎?”

　看到眾人盡皆陷入了沉思之中， 阿萊克修斯重新站了起來，然後頭也不回的走了出去:“如果上帝要懲罰我這個‘叛教者’，那麽就讓他來吧，反正我已經沒有什麽可以失去的東西了。”

　當阿萊克修斯獨自一人來到薩拉丁面前的時候，蘇丹在那裡正襟危坐，旁邊則侍立著一名三十多歲的庫爾德人，正是他最看重的弟弟阿迪勒。此刻他戴著一頂白色的纏頭，沒有留濃密的大胡子而是精心修剪成了整齊的髭須，身上的絲綢長袍也是純白之色，正在那裡好奇的看著這個雖然剛剛才吃了大敗仗，不僅葬送了無數友軍，某種意義上也葬送了自己未來，但是妹妹卻對他評價非常之高的年輕皇帝。

　“啊，尊敬的巴塞琉斯——”

　薩拉丁滿臉微笑著從座位上站了起來，如同多年未見的老友一般握住了小皇帝的雙手，在向他介紹了自己的弟弟之後，仿佛是關心一般的說道:“請不要介懷，事情的經過我的妹妹已經全部告訴我了。不管怎樣，陛下依然是我薩拉丁眼中羅馬的正統皇帝，而我也將一如既往的支持陛下！”

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