穿過一條窄巷，來到和葉倉事先約定好的接應地點。

“沒人?”

白明羽挑了挑眉。

往四周打量了一圈，就聽到一陣細碎的腳步聲，抬頭往上看了一眼，一道身影飛快地從旁邊的屋頂上方貼近過來，在這條路口跟前停下，然後縱身一躍，輕飄飄地落在地上，赫然是一身黑衣打扮的葉倉:“東西到手了嗎?”

“嗯，你剛才?”

“出了點小意外，剛才突然看到一條人影，追過去以後就消失不見了……”

葉倉眉頭微皺，似乎有些困惑地往背後某個方向看了一眼，而後回過頭來，目光落在白明羽身上:“你那邊沒出什麽事情吧?”

“意外麽……”

白明羽順著葉倉的視線往巷子對面看了一眼，街道上空空蕩蕩，沒有路燈，在月光的映照下還是顯得有些昏暗:“算是遇到了一點波折，還是邊走邊說吧，我覺得我們最好盡快離開這裡。”

那兩個砂忍的死是個意外。

在那樣的時間和情況下，白明羽也確實沒時間考慮太多，一旦他稍有遲疑，讓那兩人把信號發出去，引起整個大名府的動亂，想要從風之國脫身就會變得非常麻煩。

但是……

丟失一份機密文件，以及損失了一個貓頭鷹傀儡，對於一個國家的大名來說並不是很大的損失，哪怕那份文件非常重要，只要過去一段時間，這場風波很快就會平息下去。而一旦大名的府邸內出現人員傷亡，事態的嚴重性就會立刻升級。

而且，如果那兩個砂忍真的是什麽花蘿一族的忍者，和大名身邊那位寵姬有關系的話，帶來的後果可能會更加麻煩。

所以，白明羽才會立刻把他們的屍體封印到卷軸中，用這種辦法來為自己和葉倉爭取撤離的時間。

但是這種事情是不可能一直瞞住的。

一旦大名府內清點人數，很容易就會發生有兩個人失蹤，然後沿著蹤跡追上來。

所以在簡單講述了一下事情的經過以後，白明羽提議馬上離開，葉倉猶豫了一會兒，還是點頭答應下來。

兩人連夜出城，沿著之前過來時的路線原路返回。

和之前相比，回去的路上速度慢了不少。

因為風之國獨特的地理環境，每到夜間的時候，風沙會變得極為暴烈，很容易就會掀起漫天沙暴席卷整片沙漠，面對大自然的偉力，哪怕白明羽和葉倉擁有影級的實力，也不得不放慢速度，一個晚上的時間，到天邊露出一抹魚肚白的時候，才走出了上百裡。

突然間，

白明羽隱約聽到了一絲輕微的波動。

幾乎是在同時，葉倉腳步一頓，用眼角的余光向後挑了一眼，回頭看向白明羽:“聽到了嗎?”

“……”

白明羽點點頭，往背後瞥了一眼。

夜色昏暗，再加上漫天的風沙遮擋視線，能見度並不高。

不過借著天空中灑落下來的月光，還是依然能看到背後的沙丘上面，出現了一道微微隆起的跡象，就好像鯊魚在大海中遊動的時候，用魚鰭切開水面一樣，以飛快地速度劈波斬浪，切開了茫茫沙海，朝著白明羽和葉倉所在的這個方向快速逼近過來。

這一招，分明是土遁的忍術！

“土遁·土中潛航！”

那道隆起來勢極快。

幾乎是在眨眼間，就穿過了好幾公裡的距離，出現在白明羽和葉倉背後的不遠處，同時，一道暗啞低沉的聲音從沙土下方傳出，

“土遁·土流沙！！”

隨著這道聲音的出現，白明羽和葉倉周圍的沙子突然翻滾起來，好像被一雙大手在地下瘋狂攪動，

迅速呈現出一個巨大的漩渦形狀，在磅礴的土屬性查克拉催動下，周圍數十米的地面都開始旋轉攪動，向下陷落！“躲開！！”

兔起鶻落間，白明羽和葉倉各自翻身躍向兩側，避開了漩渦的中心區域。

緊接著，就又聽到一陣突突突的細響，無數鋒利的千本從沙丘下方爆射而出，形成了一片黑壓壓的千本雨！

叮叮當當一陣脆響。

白明羽揮動袖白雪，葉倉則是握著苦無，飛快地擋開迎面而來的千本。

同時再次向後退了幾步。

到了這時候，地面陷落的趨勢已經漸漸停止。

沙丘開始慢慢向上拱起，很快，就看到一道巨大的身影從沙子下方鑽了出來，看起來好像是一隻巨大的蜘蛛，個頭足足有一小間房子那麽大， 粗壯的八隻蛛腿緊緊貼在沙面上，身上的甲殼呈現出鋼鐵般的漆黑色澤，上面還遍布著一道道銀白色的彩印，偏偏在這樣的身軀之上，生著一張和人類一樣的慘白面孔，瞪大雙眼往外看來，外表看起來極為猙獰可怖。

“傀儡嗎?”

白明羽眼睛微微一眯，和之前的貓頭鷹一樣，這隻蜘蛛身上也沒有任何活物的氣息，多半也是利用屍體制作的動物傀儡。而既然傀儡已經在這裡了，那麽操控他的人恐怕也就在附近。

哢嚓……

蜘蛛背上的甲殼向兩側裂開，一道瘦高的人影從裡面跳了出來，赫然是一個臉上畫著迷彩花紋的男人，全身裹在白色的長袍裡面，額頭上戴著砂隱村的護額，仔細觀察的話，還能看到從他雙手十指中延伸出來的幾條透明的查克拉線。

這身打扮，倒是和日後的勘九郎有些相似。

似乎注意到了白明羽的窺視，男人抬起頭來，投來一束飽含凶戾的目光。

“近松齋堂……”

在看清楚男人相貌的時候，葉倉瞳孔微微一縮。

抿了抿嘴唇，輕輕吐出了一個名字。

白明羽聞聲看了過去，就聽到身邊的女人低聲解釋道:“是近松一族的忍者，那是砂隱村一個以傀儡聞名的家族，祖輩曾經出現過一位相當強大的傀儡師，但是這些年已經沒落了許多……

至於這個男人，他的名字叫近松齋堂，是近松一族近年來少有的天才，曾經受過千代婆婆的指點，是村子裡一流的傀儡師……當然，比不過赤砂之蠍就是了。”

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