“……鹿久老師?”

　　洞口的光線晃動了一下，白明羽和油女取根不約而同地選擇收手，剛把各自的武器收起來，奈良鹿久已經帶著宇智波泉衝了進來，兩人手裡都握著苦無，等到看清楚洞中的景象，都是一愣。

　　“你們倆……”

　　“不好意思啊鹿久老師，我和取根大哥一起發現了那頭怪獸的巢穴，原本想抓住他的，可惜一不留神被他跑掉了。”

　　白明羽身上的半獸化特征悄然消失，天之鎖和袖白雪也收回了背包。

　　另一邊，油女取根也收刀回鞘，點點頭說道:“是這樣的。”

　　“……”

　　奈良鹿久狐疑地看著兩人。

　　目光越過他們倆，無言地掃了一圈地上的碎石瓦礫，還有重吾先前待過的那個岩洞，半晌，彈了口氣:“先離開這裡再細說吧。”

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　　回到村子裡，奈良鹿久關起門來，把白明羽和油女取根訓斥了一頓。

　　不管怎麽說，他們倆都是在沒有報告隊長的情況下私自行動，而且還讓那頭怪獸逃走了，無論是身為小隊的負責人，還是白明羽和泉的指導上忍，奈良鹿久都難咎其責。

　　泉縮在角落不敢說話。

　　白明羽和油女取根老老實實的聽著。

　　訓了好一會兒，奈良鹿久才停下來:“回去以後，你們兩個每人寫一篇五千字的檢討書交給我，如果再有下次，我會考慮向火影大人提出，暫時中止你們接任務的機會。”

　　“是。”

　　白明羽答應得很乾脆。

　　檢討書嘛，前世上學的時候寫過無數次了，再寫一份也是輕輕松松。

　　而且奈良鹿久既然這麽說，就代表他並不是真的想要對兩人進行處罰，所謂不讓接任務什麽的，更多的是在警示他們。

　　眼看著氣氛出現緩和，泉連忙倒了一杯茶遞過來，笑嘻嘻地說道:“鹿久老師別生氣了，白羽他們也是想要盡快完成任務嘛。那頭怪獸雖然逃走了，但是我們仍然可以順著它的腳印追蹤啊。”

　　奈良鹿久歎了口氣:“也只能這樣了。”

　　接下來的幾天，小隊每天上山尋找怪獸的蹤跡。

　　為了避免再次出現單獨行動的情況，奈良鹿久將隊伍分為兩組，由他帶著油女取根，泉盯著白明羽，無論哪邊發現了線索，都要及時向對方通告。

　　期間，泉好奇地問了一下那天的情況。

　　白明羽避重就輕地描述了一遍，隻說他和油女取根是先後趕到山洞，但是在與怪獸戰鬥的過程中，不小心讓對方逃走了，至於他和油女取根之間發生了什麽，一概不提。

　　泉雖然半信半疑，卻也只能接受這個解釋。

　　搜尋進行了五六天。

　　到了這天早晨，白明羽等人吃完早飯趕到村長家集合的時候，奈良鹿久終於發話了:“不用再繼續找下去了，那頭怪獸應該已經不在這一帶了，方圓二十公裡以內，都沒有發現它活動的蹤跡。走了這麽遠，應該不會再回來了。”

　　任務要求是解決困擾村民的怪獸。

　　擊殺最好，驅逐當然也算。

　　所以任務到這裡，已經算是完成了，只是不如預想中完滿。

　　將這段時間的調查情況告知凱納村長以後，奈良鹿久吩咐白明羽幾人收拾東西，離開了這個村莊。

　　趕路數日，回到木葉村。

　　奈良鹿久回任務大廳交接任務。

　　隊伍就地解散。

　　油女取根連招呼都沒打就匆匆離開了，

白明羽和泉留在原地:“白羽君，這次任務做完，你有什麽打算?”　　“先吃頓好的放松一下，然後洗個澡。”

　　白明羽雙手抱著後腦杓，仰頭看天。

　　外出做任務，自然不可能有什麽大魚大肉，一路上都是風餐露宿，特殊情況下將就一下當然沒問題，但還是很辛苦的。

　　“這樣啊，那我們晚上去吃烤肉吧，把花、香磷他們都叫上，然後明天晚上如果有時間的話，大家一起去集會上玩，聽說會很壯觀的。”

　　白明羽扭頭看了一眼泉，後者雙眸定定地看著他。

　　“唔……也好，那我先回家叫香磷。”

　　當天中午，白明羽帶著香磷和鳴人，在烤肉店門口與泉和犬塚花匯合。

　　自從上次被香磷強行認作姐姐以後，鳴人和香磷的關系也發生了一些微妙的變化。

　　一個是每天跟著師父千手桃華進行忍術修煉，悶得無聊，一個是妖狐化身，在村子裡不受人待見，剛好湊成一對，時不時在一起玩耍。

　　每每遇到鳴人被村裡其他孩子刁難，香磷都會挺身而出。

　　依靠漩渦一族的強悍體質，又有著千手桃華這個師父在背後撐腰，看誰不爽直接一拳懟上去，同齡孩子基本上沒幾個能打得過她的。

　　聽說已經在孩子圈闖出了不小的名頭，人送外號血紅朝天椒……

　　從鳴人嘴裡聽到這個外號的時候，白明羽噗嗤一聲，差點把嘴裡剛喝下去的湯噴出來。

　　“血紅……朝天椒?這種鬼名字是誰想出來的?”

　　“還不是牙那個家夥！”

　　一提到這個名字，香磷氣不打一處來:“是他先說我的紅頭髮很像辣椒的顏色， 而且性格也很潑辣……剛開始還只是他這麽叫，後來大家就都這麽叫了，真是……氣死我了，下次見到了還要好好教訓他才行！”

　　“牙?”

　　白明羽下意識地看了一眼犬塚花，後者不好意思地笑了笑:“是我弟弟，犬塚牙，性格頑皮了一點，給你們添麻煩了。”

　　還真是他。

　　鳴人那一批的木葉十二小強中，犬塚牙可以算是和鳴人性格最像的一個，也是同齡人中除了鹿丸和丁次以外，為數不多並不排斥和鳴人一起玩耍的孩子，貌似在忍者學校期間，經常因為一起逃課被伊魯卡抓住訓斥。

　　沒想到現在就已經和鳴人認識了。

　　雖然聽起來關系不是太融洽……

　　“沒事啦，花姐姐，其實我還是蠻喜歡和牙……的赤丸一起玩的，好想養一隻像赤丸那樣的小狗啊。”香磷一臉期待地看了看犬塚花。

　　“額……這樣啊，下次我家裡飼養的忍犬生小狗的時候，送給你一隻好了。”

　　“謝謝花姐姐！”

　　香磷笑嘻嘻地喊了一聲，有些得意地瞥了一眼鳴人。

　　鳴人不甘示弱地也想開口，只是嘴巴張開以後，卻沒有發出聲音。

　　香磷索要，犬塚花可以很乾脆地提出送一隻狗狗給香磷，但如果提出這個請求的是鳴人，就不一定了。

　　不，應該說肯定會拒絕吧，除了香磷和白羽以外，村子裡的其他人都……

　　鳴人默默把頭垂了下去，就在這時候:

　　“可以的話，能送給我一隻嗎，我可以用別的禮物和你交換。”