劉燕面對程學東緊迫的詢問，不由心裡一虛，趕緊掩飾道:“您緊張什麽?淑珍姐挺好的。我就是怕她不需要我了，讓我感到自己就像是一個沒用的廢人一樣。”

程學東有些瞠目結舌:“丫頭，你怎會這樣想呢?難道你就喜歡照顧病人嗎?”

“淑珍姐可不是普通的病人。她曾經是我的導師，也是我崇拜的偶像。我覺得照顧她是我最光榮的事情。”

“燕兒，我知道淑珍曾經帶過你，但你也不必有任何虧欠的心理。她其實對每一位剛剛從事天文事業的年輕大學生都是滿懷熱情地引導。其實，你把所有的精力都去陪她，照顧她，真是太屈才了。”

劉燕似乎不想在跟他聊下去了，因為她有些激動，擔心言多必失:“您什麽都不要說了，我已經長大了，知道自己在做什麽，對自己的選擇無怨無悔。你要是沒有別的事情，那我就要掛了。”

“你有事?”

“嗯，我該出去買菜了。”

“好吧，代為向淑珍問好。”

“不好意思，我不能這樣做。”

“為什麽?”

“因為她如果知道你頻頻打電話過來，就該以為你不安心工作，只顧戀家了。”

程學東不禁苦笑一聲:“好吧。”

劉燕在結束通話前又前又不忘叮囑對方幾句:“程老師，您身上的擔子很重，千萬要珍重自己，要按時吃飯，按時休息，不要總熬夜······”

程學東聽慣了她的叮囑，絲毫沒有厭煩感，反而生成一絲感動，感覺她不愧是自己妻子帶出來的，對自己的關懷備至的樣子都跟妻子一模一樣。他每每打電話都無法直接跟妻子對話，但卻從劉燕身上找到一種親情般的溫暖，令他的體內熱流湧動。

他飽含感動的淚水把手機收起來，並仰頭長長籲了一口氣。他感覺親情真好，是自己甘心付出一切的動力，今天就聽南老師的勸告，好好調整一下自己，等到明天再重新出發。

再說劉燕擔心控制不住自己的情緒，不得不結束通話，可手機一放下來，她便淚如雨下。

其實，她承受著從所未有的巨大壓力。王淑珍已經病入膏肓，但卻堅持不住院。實際上早在幾個月之前王淑珍的病情就已經惡化到非常嚴重的程度，但不知道她到底依靠什麽樣的毅力，居然挺過了幾個月。只不過她現在看起來更是不可就藥了。

劉燕在這種情況下，一方面要挑起這個家庭的重擔，另一方面還要敷衍程學東甚至還有他的女兒小薇。這對於她的身心無疑是巨大的壓力。這對於她一個二十多歲的女孩子來說，是多麽殘酷的事情呀。她多麽希望有一個男人幫助自己來承擔這一切，但現實中除了程學東之外，她還能依靠誰?可她又恰恰需要把一切真實情況向這個男人隱瞞。

劉燕這時只能打掉牙往肚子裡咽，獨自發泄了一會，便匆忙擦乾淚水，進入了臥室。

此時的王淑珍已經快瘦成一塊皮包骨了，讓她的兩眸格外凸出，但昏暗得看不出任何光彩，嘴巴張動幾下才發出微弱的聲音:“燕兒···學東來電話了···”

劉燕微微點頭:“嗯，他還是很惦記你的情況。”

“唉···你呀···怎不讓我聽聽他的聲音···”

劉燕趕緊解釋:“剛才我發現你在睡覺，所以就出來接電話了。”

“就···就算我睡著了···你也要叫醒我呀···”

劉燕眼圈一紅:“淑珍姐，您已經好久沒睡個安穩覺了。我真不忍心打擾你。”

王淑珍昏暗的眼框一濕:“我···我能聽他聲音的機會越來越少了···真的不想錯過任何一次···”

劉燕再也收不住自己的淚水:“淑珍姐···我錯了···要不我再把電話撥過去?”

“別···千萬不要···不要因為我打擾了他的工作···”

劉燕趕緊解釋:“程老師剛剛從黔西返回北齊，

今天應該休息的。否則，他也不會打電話過來。”“既然是這樣···那就更不能打擾他···他一路奔波···肯定很疲勞···就讓他踏實休息吧···”

“淑珍姐···您都這樣了···還關心他···可他卻對您的情況一無所知呀···”

王淑珍吃力一笑:“正是···他不知道我病成這樣···才是我支撐到現在的動力···因為我的存在···會激發他的鬥志···還有小薇···馬上高考了···我不能讓她因為悲傷而分心···所以···我···我死不起呀···”

“淑珍姐···咱們去住院吧···只有這樣···你才能活得舒服一點···”

“唉···沒用的···就算去醫院···也沒有什麽特效藥可用···小薇肯定會受到影響···肯定會給學東打電話···我堅持不住院···就是向他們父女倆證明我···我的病情穩定···”

“可是···您這樣在家裡強挺著···實在是太遭罪了···”

“只要他們父女倆一切順利···我就算吃再大苦···遭再大的罪···都是值得的···我雖然知道一死就解脫了···現在真的死不起···雖然無法看到咱們國家的天眼落成···但起碼要挺到小薇結束高考···我···我現在樂於遭罪···因為可以活著···”

“淑珍姐···請不要說了···您一定要保重身體呀···”

她倆一個是語音虛弱，一個卻抽泣不已，所以對話很不連貫。

劉燕實在堅持不下去了，再次打斷這樣的交談:“淑珍姐···我該出去買菜了。您要好好躺著。”

王淑珍即使變成這副模樣了，還是有一定的自理能力，卻突然掙扎坐起來···

劉燕嚇了一跳，趕緊上去攙扶:“您要上廁所嗎?”

“不，請你把我扶到陽台上去。我要透口氣。”

“這···可我不在家呀?”

“你放心，我不會動，一直等你回來。”

“好吧。”

王淑珍渾身幾乎沒有什麽力氣，基本上靠外力扶持。不過，由於她的體重已經很輕了，雖然劉燕是個弱女子，還是可以辦到把她一步步從臥室移動到客廳外的陽台上。在那裡有一張靠椅。可以讓王淑珍很舒服地欣賞樓外的車水馬龍。其實，王淑珍經常這樣呆著，尤其女兒小薇偶爾回家時，她必須裝個樣子給女兒看。雖然這樣會很辛苦，好在女兒面臨高考，周末需要在學校補習，要間隔很久才能回一趟家。尤其到現在，女兒必須等到高考時才能回家。所以，女兒雖然知道她的病情很重，但還不清楚她就快走到人生末途了。

“淑珍姐，您一定要好好呆著，千萬不要移動自己呀。”

劉燕在臨出門時，一再叮囑她，直到她連連承諾自己會乖乖地呆著不動，這才安心開門出去。

王淑珍等劉燕一出門，便把呆滯的目光俯視陽台窗外的景色。在幾百米處就有一條寬闊的街道，此時車來車往，熙熙攘攘。在她看來，這些人流和車流都是幸運的。他們可是自由自在在這個屬於他們的世界裡穿梭。她可以沒有來由想象他們的生活，是幸福還是痛苦，是滿意還是失意。不過，他們卻都有一個自由的世界，並且是自己世界的主人，在旁人到不了的地方，痛並快樂著。可惜，她目前只有靜止在這裡欣賞的份，已經無法融入這快樂的洪流中了。

“上天呀，求您發發慈悲，不要這麽快就帶走我。我還沒有看夠這個精彩的世界，還想聆聽我的愛人從遠處傳來的捷報，還有女兒帶給我的好消息。為了這口氣，我寧願遭受各種痛苦和折磨···”

王淑珍因為糖尿病的並發症，視力已經嚴重下降了，現在模糊的雙眼更看不清身外的一切了。但她還在拚命祈禱著，這並不是怕死，而是明白，自己的死不僅會給愛人帶來消極的影響，更會直接威脅到女兒的高考。如今，她已經捱到了女兒高考不足一個月了，所以不甘心在這個時候就撒手人寰。

此時心碎的豈止是她?

劉燕這時走在外面的街道上，一邊抹淚一邊走向菜市場。她內心的無助已經到了極點。可是，她沒有任何人可以傾訴，這對於她這個年輕的女孩來說簡直是不公平的。她以前的閨蜜都已經結婚生子，都有一個撒嬌的對象，但她還是那句話——自己打掉了牙往肚子裡咽！

走著走著，她突然看到了一個公交站牌，並且有17路車的字樣，不由心頭一動。原來，這路車要經由一個寺廟。在那個地方可以為一些善男信女們提供燒香許願。雖然她並不是一個虔誠的佛教徒，但此時卻殷切想把自己的肚子裡的苦水向佛主倒出來。於是，她信步走向那個站點。

真是湊巧，她剛剛到達那裡，還沒有猶豫的機會，一輛17路公交車就到站了，這就逼她無暇再做選擇，便跟著別人登上了公交車。

車裡人不多，她隨便找一個座位，一副惆悵的面孔一直衝著窗外。

17路車經過大約二十分鍾的顛簸，終於把她送到了那個規模不大的寺廟。

這時候已經是下午四點鍾，距離傍晚不是很久了，所以，目前的寺廟是出來人多，進入的人卻寥寥無幾。劉燕沒排多久，便有了直接面對佛像的機會。

她這時顯得極為虔誠，恭恭敬敬地上了一炷香，便雙手合十跪在佛像前面的蒲團上，開始念念有詞地祈禱——

“佛祖，求您大發慈悲，拯救拯救可憐的淑珍姐吧。她太可憐了，正在遭受著萬劫不複。她是多麽好的一個女人呀···還那麽年輕···求您讓她好好活下去好不好···假如她的前世有什麽孽債的話···我寧願折壽為她償還···只求您可憐可憐她吧···”

她嘴裡輕聲叨念到這裡時，已經是泣不成聲了。

旁邊跟她一同參拜的一位大姐發現了她的淒切，便趕緊輕聲提醒:“姑娘不能在佛祖面前流淚發泄，只能許願。否則，佛祖就不喜悅了。”

劉燕感激地點點頭:“嗯，謝謝您。”

大姐同情的目光盯著她:“姑娘一定是失戀了吧?要虔誠地求告佛祖給你一個如意的郎君。”

劉燕趕緊控制一下情緒，抬起衣袖子抹了一下眼淚，開始平靜地禱告:“萬能的佛祖呀，弟子劉燕向您虔誠的祈禱。我今年二十九歲了，已經算是老姑娘了，我早在幾年就偷偷喜歡上一個男人，他就是我崇拜的程學東老師。可能是因為他是天文學界的前輩吧，並且是我的同事淑珍姐的丈夫，所以對他只有仰慕的份兒。可是，淑珍姐突然被查出嚴重的疾病，並且不能工作了，而且可能活不多久了，這讓我看到了希望。於是，我拒絕了單位裡一位同齡的男同事的追求，默默地等候他單身的那一刻。可是，淑珍姐對他的愛真是太深了，為了支持他的事業和夢想，用心良苦地編造一個善意的謊言，目的就是讓他踏實地施展自己的抱負。淑珍姐已經看出來我仰慕他，在自己的愛不能滿足他時，用用心良苦地把我留在身邊照顧她。我知道，她不是為了她自己，而是為了她的愛人和我。她希望給我一個為她的家庭付出的機會而感化她的愛人。我也心安理得地接受了她的安排。可是，隨著她的病情逐漸惡化，我已經受不了了···萬能的佛主呀，雖然我渴望同程學東成為一家人，能夠得到愛慕男人的寵愛，但為了淑珍姐得到人世間給予她的最後幸福，我寧願自己一直單下去，哪怕是海枯石爛···如果用我的命去換取淑珍姐的命，我會義無反顧地獻出自己的生命。萬能的佛主呀，求您成全我的請求，憐憫一下可憐的淑珍姐吧！”

劉燕因為時間緊迫，就算還有千言萬語，也不能在佛像跟前一一道來，當道出最關鍵的心聲之後，只能意猶未盡地離開。

可是，當她剛起來轉過身來，卻被一個高大的身影擋住了去路。

她驚疑地面對那張審視自己的面孔——“是你?”

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