鄭炳林和鄭少華在做出這個決定之前，其實沒有想到，這不單單隻是單純地讓鄭少強能夠如願地讀大學那麽簡單，相應的，兄弟兩人的身份也將互換;也就是說，哥哥鄭少華在未來的日子將以弟弟鄭少強的名字開始自己的生活，而弟弟鄭少強也將以哥哥鄭少華的名字走進大學的校園。

　　兄弟兩人長相十分相似，惟有真正認識與了解他們的人才知道誰是誰，因此不必擔心身份被識破;然而，相貌隻能掩蓋身份，卻很難將兩人注定應該走的人生改變！

　　弟弟鄭少強在接下來的幾天都顯得非常高興，因為哥哥把大學錄取通知書讓給了他，意味著他夢寐以求的大學夢終於可以實現了。他就是這樣一個人，一切都顯得過於感性，不夠穩重，遇到高興的事情就會欣喜若狂;一旦遭遇挫折與痛苦，又不夠堅強，很容易被這種困苦打倒。

　　這種喜悅迅速蔓延開來，讓全家人都處在一種和睦與幸福的狀態之中，逐漸被金榜題名的快樂所籠罩。盡管鄭少華從此將失去讀大學的機會，將走一條艱難而充滿挫折的道路;然而，看到弟弟的喜悅，他也感同身受，並沒有過多憂慮未來，畢竟現在這種家庭溫馨的情景是很難獲得的。

　　父母覺得虧欠了少華，覺得很對不起他，時而流露出一些愧疚與傷感的情緒;但是，總的說來，他們也終於沉浸在兒子考上大學的喜悅之中。

　　母親的病情似乎也有所好轉了，顯得精神煥發、神采奕奕，很久都沒有看到她這樣高興的樣子。父親盡管沒有母親那麽喜形於色，偶爾也會流露出一種憂心忡忡的神情，但是看到大家開心的樣子，也漸漸融入其中。妹妹鄭少紅起初還有些為大哥抱不平，覺得這樣的決定對大哥太不公平了，不過經過鄭少華的開解，也慢慢融入到這種難得的融洽氛圍之中。整個家在遭遇接二連三的不幸之後，終於開始趨於一種相對和諧穩定的狀態。

　　鄭少華是村裡第一名大學生。當得知他考上大學而且還是名牌大學後，村裡的很多親戚朋友紛紛前來表示祝賀。盡管村裡很多人不是很支持教育，大多抱有一種“讀書無用”的觀念，但是當村裡出了第一個大學生這樣的喜事後，村民們也同樣感到一種莫大的欣慰，總想來湊熱鬧。

　　在遭遇家庭的種種變故之後，鄭炳林本來不打算請客，不打算張揚的，再加上他一直覺得對少華充滿一種愧疚之情，也就更不願大張旗鼓地來進行慶祝。但是，村裡的父老鄉親紛紛表示要來聚聚，有點盛情難卻;而且村長也說非要慶祝慶祝，說少華的事不僅關系到他們一家人，而且還關系到整個橫水村對教育的重視程度，正好可以借此當成一種宣傳的媒介和平台。最後，在眾人的一再勸說之下，鄭炳林也就隻好答應了。

　　慶別宴當天，村裡能來的人差不多都來了，人山人海的，連鎮上水泥廠也有人來參加，聲勢相當宏大。這都是村長一手帶頭搞的。村長還專門買來了鞭炮，甚至之前還寫好了簡短的發言稿，他想借鄭少華考上大學之機來對村民進行宣傳教育，希望大家能更多地支持教育，讓自己的子女上學讀書。

　　在大家坐定之後，村長宣讀了自己事先擬定好的發言稿，顯得極為正式。他拿著話筒，對著在場所有的村民高聲地說道:

　　“父老鄉親們，今天是一個值得慶祝的日子，是一個值得歡聚的日子，因為我們村總算出了第一個大學生，而且是全國有名的大學，

他就是鄭炳林家的兒子鄭少華。這是我們村走進大學的第一人，也是我們村未來教育發展的希望，希望各位在座的鄉親朋友能夠多多支持教育，盡可能讓自己的孩子多讀書，因為隻有讀書才能增長我們的見識，隻有讀書才能改變我們的未來，隻有讀書才能真正取得成功……”　　村長趁著大家歡聚在此的大好機會，激情飛揚地講了十來分鍾，不僅從理論上講了讀書的重要性，什麽教育改變人生、知識改變命等等;甚至還談到自己年少求學時的經歷和自己從事教育多年的感受，顯得慷慨激昂，意氣風發，發人肺腑。

　　村長名叫陳德榮，年齡在四十五歲左右，中專畢業後便當了教師。二十年前，在鎮上的一所小學教了五年書。之後，他回到村裡任了村長，發現很多家長對子女的教育都是一副滿不在乎的態度，甚至覺得讀書根本就是在浪費金錢、浪費時間。

　　面對村裡這樣的狀況，他覺得自己有責任來發展村裡的教育，幫助更多的子女上學，便一直留了下來，既擔任村小的校長，又同時教授學生，對一些反對子女上學的家長，他還要親自進行走訪、勸說。可以說，他對整個村的教育可謂孜孜不倦，很多村裡的孩子都是他的學生，少華、少強、少紅三兄妹也是他所教過的學生。

　　村長講完話之後，便讓人點上鞭炮。在一陣“劈劈啪啪”的鞭炮聲中，在座的鄉親們便開始喝酒吃飯了，場面異常喧嘩。

　　此時，少華、少強、少紅正站在一旁觀望著鞭炮的墜落與炸裂。聽著鞭炮震耳欲聾的聲響，少強仿佛看到了自己無限美好的未來，顯得興奮不已。如今他已獲得了進入大學的通行證，能夠順利地邁入大學的校門，他明白，這一切都是哥哥給予他的;想到這裡，他不禁對哥哥懷有一種深切的感恩之情。

　　少強望了望站在一旁的哥哥，看到哥哥神情淡定、目光深邃，便將手友好地搭在了哥哥的肩上。少華回過頭來看了弟弟一眼，明白弟弟的心意，便對他微微一笑，同時也將自己的手搭在弟弟的肩上，並輕輕地拍了一下，然後又繼續凝望著不斷墜落下來的鞭炮。

　　站在少華右邊的少紅感動地看著這一幕，眼睛不覺濕潤了。她覺得自己的大哥真的太偉大了，他這是將自己的美好前程拱手讓給了二哥，這種無私的親情，怎能不令人感懷?怎能不令人落淚?要知道他們二人因此將走上完全不同的道路，一條星光璀璨，一條步履維艱，這是天和地的巨大差別啊！想到這一切，少紅不禁將自己的左手放在了大哥寬大的右手中。

　　少華感知到妹妹纖細的小手之後，緊緊地握在手裡，回頭看了一眼紅著眼的妹妹，用右手摟著妹妹的肩膀。就這樣，大哥鄭少華左手摟著自己的弟弟鄭少強，右手摟著自己的妹妹鄭少紅，三人都將目光深情地投向劈劈啪啪響個不停的鞭炮。

　　親戚朋友們吃的吃，喝的喝，喧聲不斷。在這期間，水泥廠的來賓對鄭炳林的傷勢情況表示了慰問。來的正是在醫院見到的穿白色襯衫的人。

　　“鄭師傅，你的腿現在還好嗎?”水泥廠的人慰問道。

　　“恢復得還可以，就是感覺好像不是自己的腿，不太聽使喚。”鄭炳林滿不在乎地說道。

　　“是這樣的，剛安裝的腿肯定比不上自己的腿靈活啊！不過，平時沒事多走走，久了就會慢慢好起來的。”

　　“希望吧！……對了，水泥廠最近怎樣?聽說要倒閉了，有這回事嗎?”鄭炳林關切地問道。

　　“唉！最近遇到了一點資金問題，而且前不久在進行安檢時，有些地方不合格，規定在半年內進行技術改進，如果不行，明年就要立即停產！”

　　水泥廠的人無奈地說道，並且不停地搖著頭。

　　盡管鄭炳林在水泥廠失掉了自己的右腿，但事故的發生畢竟是由於他自己的疏忽導致的，而且他在那裡也幹了好多年，自然而然產生了一些感情。聽說水泥廠目前的困難處境，鄭炳林感到有點惋惜，也不知道該說些什麽好。

　　“嘿，鄭師傅，你家到底是誰考上了大學啊?”水泥廠的人突然轉移話題問道。

　　“是我的……大兒子少華……”鄭炳林略微想了想說道。

　　“他們長得這麽相，能辨認出來嗎?”

　　水泥廠的人繼續問道，神情顯得十分輕松。

　　“久了就能區別開來，他們盡管長得很像，但是性格相差很大，呆久了就能辨別出來。”鄭炳林坦誠不公地說道。

　　“哦，這樣啊……”水泥廠的人略有所思地說道，“那你的二兒子是沒考上嗎?”

　　“他差兩分……”鄭炳林無奈地搖了搖頭。

　　“怪可惜的，只差兩分落榜了，那他打算做什麽呢?”水泥廠的人也搖了搖頭說道。

　　“現在還不知道，或許出去打工吧……也或許……”

　　鄭炳林突然想到少華的出路，變得有些憂慮起來，頓時語塞，不知該說些什麽。

　　“如果他願意，你就叫他來我們水泥廠吧，畢竟你現在不能再工作了， 家庭負擔也挺大的。目前，水泥廠正在全面進行技術引進與技術創新，也需要一些人來工作，爭取將水泥廠的安全技術搞上去，不然明年真可能就倒閉了！”水泥廠的人較為詳盡地說道。

　　“那多謝了，先聽聽他的打算看吧！”鄭炳林感激地說道。

　　“那好，如果他願意來水泥廠，叫他隨時來找我，畢竟你在廠裡也辛勤付出過許多！”水泥廠的人爽快地說道。

　　最後，水泥廠的人對鄭少華考上大學再次表示了祝賀，並讓鄭炳林多注意休息，不要太過操勞。

　　慶別宴結束後，鄉親們三三兩兩地離開了。臨走時，村長對鄭炳林說道:

　　“你們家少強差兩分沒有考上大學，真的是太可惜了！其實，這孩子挺聰明的，論天賦比他哥強，但就是這天賦讓他有些心高氣傲。如果他能像他哥那樣踏實勤奮，考上一所名牌大學肯定是沒問題的！”

　　“是啊，要是他能再勤奮些就好了，說不定就上了！”鄭炳林深知少強的性格，讚同地說道。

　　“那他有什麽打算?”村長繼續問道。

　　“這個我也不是很清楚，得問問他！”

　　“如果可以，叫他來我們村小教書吧！說實話，村小還真差老師，如果少強能來，那真是再好不過了！”

　　村長了解少強這孩子的性格，知道他好勝心強，怕他受不了這個打擊，想以此來撫慰他落榜的心情。

　　鄭炳林對村長的好意表示感謝，說這事得和少強商量商量。於是，村長也不再多說什麽，告別鄭炳林離開了。