大旗鏢局的這趟鏢，出去轉了一圈又回到了京城。

　　出去時整整齊齊，回來時零零落落，好在鏢資是一分不少的。

　　這錢當然是賀侍郎掏的腰包，至於費隆改日再回鄉請不請鏢，那就另說了！

　　嚴轅辭別賀卓文，心中仍鬱鬱不歡，一個人來到“醉不休”，要了兩壇仙醪開喝！

　　酒喝到一半，忽聽身後有人喊道:“嚴盟主！”

　　他回頭一看，卻是段山嶽找來了，沒好氣地問什麽事兒。

　　段山嶽隻說是李大將軍有請，有要事相商！

　　嚴轅聽了一陣慘笑，又連喝了兩大口道:“要事?哼哼……請轉告李大將軍，嚴某人便算像你段指揮使一樣是他的狗，也是條廢狗了！今後莫再來找我，嚴某無能為力！”

　　段山嶽心道:奶奶的，你丫的不知撞了什麽鬼，像家裡死了人似的，幹嘛還順帶著把我罵一遍！

　　但他嘴上還是客氣地說道:“嚴盟主莫開玩笑，這樣段某回去不好交待啊！”

　　“滾！”

　　嚴轅一掌把張八仙桌拍成了八瓣兒，壇碗杯碟碎了一地，那響動嚇得周圍客人直哆嗦！

　　段山嶽沒嚇著，只是太尷尬了，又羞又怒，拳頭捏的嘎嘣兒響！

　　嚴轅衝他一斜眼，冷笑道:“怎的?想動手兒?試試?”

　　他心想，被厲上峰壓一頭也就罷了，憑你也能騎在我頭上?

　　不過還好，段山嶽是忍了又忍，終於忍住了，拂袖而去！

　　嚴轅賠了桌子餐具錢，又要了兩壇酒帶走，上馬出京城，回往河南府忠勇門而去。

　　他一邊高舉酒壇仰頭痛飲，一邊緩緩遛著胯下坐騎，看樣子已有些過了量，恍恍惚惚，身形在馬上搖搖晃晃的。

　　此時大雪已停，官道上卻無其他行人，在雪後尤顯靜謐！

　　忽然一陣輕風拂過，帶起樹上積雪飛灑而下，不少沾落在嚴轅發須之上。

　　他勒停馬步，放下酒壇，朗聲道:“這位朋友，你打算跟到什麽時候?想幹什麽，劃下道兒來便是，何必藏頭縮尾?”

　　話音未落，後側林子中飛出條白衣人影，與這冰天雪地相掩，竟很難看得分清！

　　那人還以白巾蒙面，也不廢話，一掌往嚴轅拍去。

　　嚴轅一抖手，酒壇子迎著那人飛撞而去！

　　“嘭”一聲，白衣人手掌離得尚遠，酒壇子卻如爆竹般炸裂粉碎，半壇酒水也散化成霧！

　　那掌力竟是極其強勁！

　　嚴轅“嘿”地一聲從馬背上騰空而起，雙掌舞處紫氣橫生，他倒不信誰都可以拿他當病貓！

　　不過那白衣人功力竟不弱於他，雙方你來我往十幾個回合不相上下。

　　只是那人不能似厲上峰般破去嚴轅護體真氣，是以嚴轅漸佔上風！

　　白衣人似乎極有自知之明，看形勢不利，果斷拉開距離，隻與他遊鬥，稍沾即走。

　　嚴轅冷哼一聲:“鼠輩！”

　　眼見他全身紫霧流動，忽地化作一道紫光向白衣人射去！

　　而白衣人竟收了雙掌負在身後，站立不動，仰望那雪後的日頭，陰冷冷地說道:“差不多了吧！”

　　只見那道紫光驟然而止，嚴轅雙拳緊握，怒目圓睜，一縷縷黑血從他耳鼻口眼中流出，周身紫氣消盡！

　　白影晃近，一掌按在他胸前……

　　嚴轅平飛五丈，一口黑血射向天空，落在雪地裡尤為刺眼！

　　白衣人從嚴轅屍身上摸出了摩雲帖，“嘿嘿”兩聲桀笑，

縱身而去！　　嚴轅死不瞑目，瞪著那又逐漸陰霾的天空！

　　片片雪花也再次降臨大地，落在他那不甘的臉上，逐漸將他身體掩埋……

　　翌日朝堂之上，天子金鑾寶座下多了一人，卻是久未露面的國師崔修。

　　據聞崔修之前一直遠遊在外，是為天子尋求長生長盛之道去了，如今突然返京，不知是否已有收獲。

　　內侍總管和貴剛宣完“有事啟奏，無事退朝”，李德放李大將軍居然又“撲通”跪下，老淚縱橫地啟奏天子，曰其侄寧州刺史李堃為捕拿逃犯賀卓武，被人擄走，至今生死不明，怕是凶多吉少，而賀犯凶悍殘忍，竟拒捕殺了多少官兵雲雲！

　　天子聽了果然大為震怒，狠拍龍案，可說出來的話卻令李德放始料未及！

　　天子沒說賀卓武怎的，卻道昨日收到塔沙、陀播兩國的國書，向他討要說法。

　　這兩國皆說寧州無塵庵莊是他們與我朝最大的貿易夥伴，卻被寧州邊軍一夜間轟成了平地，邊貿幾近癱瘓！

　　天子問李德放該怎麽給人家說法。

　　李德放隻得說，那是因為無塵庵莊窩藏欽犯賀卓武所致！

　　這時太師裘讓不慌不忙地向天子呈上了幾樣東西， 便是三司整理好的、有關厲上峰現身並自認為萬木寺血案真凶的記錄，在場諸人的聯名證供，以及厲上峰的畫像，結論自是與之前賀卓武所供相符，此案可定矣！

　　裘太師又是一番添油加醋、煽風點火，說這西北兩國近幾年實力日強，早就蠢蠢欲動，這下倒好，給了他們借口來挑起事端，還只是因為一個本就被冤枉的人！

　　天子氣不打一處來，當即讓刑部撤了賀卓武的海捕文書，通緝厲上峰。

　　至於賀卓武逃獄以及拒捕的責罰，裘太師主動提議罰他戍邊三年。

　　天子亦認為賀卓武之罪算是情有可原，如此處置也無不妥，便說就讓他到寧州去戍邊吧！

　　裘太師又乘此機會提議由熙州知州駱定遠，調任寧州刺史，說駱定遠雖以文官出仕，卻諳熟兵法，有治軍之才！

　　李德放心道，你就扯吧你，誰不知道駱定遠是你的門生，想用一個沒用的知州換有兵權的刺史，做夢！

　　於是他啟奏天子，說應先找到李堃！

　　誰知天子說，就算是找到也要撤了他，竟又允了裘太師的提議！

　　李德放正懊惱今日真是諸事不利，天子卻讓崔國師跟眾百官說說外出求道之事。

　　崔修緩緩道來，說他徒步九千裡，在昆侖之巔辟谷九十九日，餐風飲露，聆天聽地，終於祈得一卦，卦象說，欲得長生長盛，須在神州大地遍設祭壇，由神州之主巡遊祭天！

　　裘太師聽了直皺眉頭，暗暗擔心。