埃德溫-菲林聽到老法師的話後神色不斷變幻，最後慘笑一聲說道:“這算什麽?難道從一開始，我就注定要被替換?我的效忠誓言算什麽?”

　　“不，這一切都在與你的選擇，一切…都是你自己的選擇，而非陛下的選擇。”考利爾盯著埃德溫-菲林，少有帶著認真而嚴肅的表情說道:“之前的改革你選擇支持陛下，而現在你依舊可以選擇支持陛下。”

　　“這…”埃德溫-菲林一時間不知道該怎麽接話。

　　“你在猶豫?”老法師說話的語氣中帶著些許質問，“你為什麽要猶豫?這對於你來說是需要猶豫的事情嗎?”

　　“你不明白。”埃德溫臉上的皺紋堆在一起，顯得無比的糾結，“這個問題沒有你想象的簡單。”

　　“我覺得就是這麽簡單。”考利爾攤攤手，“效忠國王陛下，你將會得到你想要的一切。”他盯著埃德溫-菲林猶豫的目光，“但如同你選擇和陛下作對，你…”

　　“我沒有想過背叛陛下。”埃德溫-菲林放在膝蓋上的手拽成拳頭，“你以為財務大臣就只是幫陛下管管帳?這裡面沒有你想得那麽簡單，特別是陛下完成貿易改革之後，各地稅務還有商業貿易…”他搖搖頭沒有繼續說下去，“我這麽說吧，在巴蘭這你和塞卡鎮倉庫裡堆放的商品，足以買下半個特瓦克公國…”

　　“我的前面就好像放著一塊烤熟的肥肉！”埃德溫-菲林張開雙手比劃著，“在這塊肥肉的周圍，站滿了拿著刀叉碟碗準備用餐的食客，我僅僅是分配這塊肥肉就已經身心俱疲。”

　　考利爾冷冷的說道:“這塊肉根本不屬於你，你沒有任何資格與被人分享，而且你自己還搶先下口了。”

　　“沒有人能夠受得了這個誘惑，換成其他人也許比我更貪婪。”埃德溫-菲林和考利爾對視，“我只能盡我最大的努力讓用餐的食客安靜的用餐，有秩序的用餐。”

　　考利爾低笑了一聲，說道:“但是這塊肥肉實在太過美味，美味到連你自己都不知不覺的陷入其中，你甚至來不及擦拭嘴上的油膩…秩序很快因為你的貪婪而打破，所有人開始向瘋狗一樣啃食著原本就不屬於他們的肥肉。”

　　埃德溫-菲林聽著考利爾的話，憋紅了臉想要反駁，但最終只能說到:“差不多就是這個樣子。”

　　考利爾歎了一口氣說道:“這就是你我的區別…在這個問題上，我可以毫不猶豫的選擇支持陛下，但你卻不能，因為你不僅需要對陛下負責，還需要對你所代表的勢力負責。但是你們忘記了一件事情，那就是…在克魯裡亞王國內，沒有人可以反抗陛下的意志。”

　　“這算是在警告我嗎?”

　　“不，這只是作為一個朋友的忠告而已…你們得認清楚自己是誰，在為誰服務…金錢確實是很有誘惑力，但作為‘海洋之家’的主人，你還會在意你的銀行存款嗎?”

　　“如果僅僅是這麽簡單，我也就不會這麽苦惱。”埃德溫-菲林搖了搖頭。

　　“事情沒有你想象的那麽複雜，以我對陛下的了解，只要你不參與反叛，他就不會對你動手。”考利爾一邊收拾桌面的文件一邊說，最後他抬起頭盯著埃德溫-菲林有些蒼老的臉龐，“你不會背叛陛下吧?”

　　“我不會無緣無故找死。”

　　“不會無緣無故找死，也就是說如果逼急了…”

　　“我可以發誓，我以菲林家族的先輩榮譽發誓，我和我的家族永遠不會背叛陛下，不會背叛王國。”

　　“這就是陛下想要的。”考利爾站起身，“你就放心吧，你依舊是財務大臣，沒有人可以動搖你的地位。”

　　“但是…”

　　考利爾用不容置疑的語氣說道:“這就是結果，只能是這樣的結果…而且前提是，王國財務從現在開始不能再出現任何性質的錯誤，一丁點都不行！”

　　“我明白了。”埃德溫-菲林先是一愣，臉上黯然之色一閃而過。

　　“既然已經明白，那麽我們的談話就到這裡吧，我得去見陛下。”考利爾說著便走出辦公桌的范圍內，並很禮貌的請埃德溫-菲林先離開。

　　埃德溫-菲林側著身子向門口走去並說道:“過幾天是我的生日，我五十歲生日，我想舉辦一場生日宴會，我想邀請克魯城所有名流貴族，你…有沒有興趣為我主持這場生日宴會?”

　　…

　　卡瓦爾堡，

　　國王辦公室內，早上堆積在辦公桌上的文件被處理得所剩無幾。

　　辦公室靠窗戶的會客沙發上，巴戟、茜拉-馬恩、漢妮娜男爵和考利爾各自翻閱著畢普爵士帶來的幾份調查文件。

　　十點左右，辦公室內的咖啡已經更換兩次，培迪也結束了他的工作。

　　“怎麽樣?”培迪示意他的秘書長拿走已經處理完的文件，“我剛才處理的基本上都是好消息。”他指著正被奧特伍德拿走準備下發的文件，“各地政府和諧穩定，貴族之間友愛互助，地區財務狀況良好。”

　　“下面的那些官員可能是覺得陛下您剛從前線回來，所以就挑了些好消息。”考利爾半開玩笑的說道:“也許…明天您的辦公桌上全部就是壞消息。”

　　“所以，我比較喜歡翻看警察局和軍情處報告，他們的報告最實在。”培迪沒有理會老法師的玩笑，“其實…我對王國內部些許小事沒什麽興趣，國王辦公室存在的意義也不是處理王國日常事務。”

　　“陛下，您所翻閱的文件都是…”

　　“不就是想讓我看看你們在這段時間裡的工作成果嘛，我也曾在帝都作為幾個月的治安官，很清楚底層官員的想法。”培迪打斷了畢普爵士的話，“我也並沒有否認你們的工作成果…我只是想說，你們該多做得實際工作。”

　　畢普爵士被說得老臉通紅，有些不知道該怎麽接話。

　　培迪可不會在意對方現在的感受，他問道:“知道我為什麽先讓總理政府討論賽克-馬拉的呈報的報告文件嗎?”他盯著畢普爵士，“我給了你們充足的時間，在昨天下午我抵達的時候，你就應該匯報討論結果。”

　　“抱歉，陛下…政府內部對於這份文件存在著分歧…”

　　“我才不管你們的分歧。”培迪打斷畢普爵士的話，“我就是想看看你們對待賽克-馬拉這份改革方案的看法…現在看來效果很明顯。”他把手放在被紅色檔案袋裝著的文件上面，“我現在甚至不用看你們的討論內容，也能猜出裡面的大致內容。”

　　“這…”畢普爵士立刻露出惶恐的神情。

　　“我並沒有責怪你的意思。”培迪從抽屜裡拿出一盒雪茄扔在會客沙發中間的茶幾上，而後又慢吞吞再從抽屜裡拿出自用的雪茄修剪，“你們可能會認為我太過刻薄、嚴厲，甚至殘暴。”

　　“陛下…”畢普爵士想要站起身。

　　“坐下，聽我說。”培迪伸出手壓了壓示意畢普爵士坐下，並站起身咬著雪茄對著辦公桌上的燭火“吧唧吧唧”的大口吸食。

　　“呼…”培迪點燃雪茄後順勢站起身，走到辦公桌外靠在桌沿上望著會客沙發上坐著的眾位近臣說道:“剛開始的時候我很在意別人的看法，甚至會因為某些人的看法而改變我之前的決定，但很快我就發現這麽做只會讓事情變得越來越糟糕…”

　　“我小的時候父親給我講過一個故事。”培迪抬起左手看了看大拇指上佩戴的紅寶石解釋，用一種像是學者講課般的嚴肅語氣說道:

　　“故事裡有一位善良的領主，某一天一位快要餓死的農民倒在他的城堡外面。他的宮廷大臣建議領主讓衛兵趕走那位農民，但領主不忍心看著農民餓死，他讓城堡仆人為那位農民送去了麵包和清水。”

　　“第二天，那位農民又出現了，這一次他不禁自己來了，還帶來了他的妻子和兩個孩子。善良的領主再次為他們準備了食物和清水。”

　　“第三天，那位農民又準時出現，並帶來了更多饑餓的同伴！”

　　“陛下！”畢普爵士站起身，躬著身說道:“我的父親給我講過這個故事，它就發生在我們克魯裡亞王國境內，是一件真事…”

　　“後來怎麽樣?”考利爾忍不住問了出來。

　　“後來…那位善良的貴族因為拒絕供應麵包和清水，被一群懶惰的農民燒死在自己的城堡。”畢普爵士聲音裡帶著心悸的感覺，“而那位貴族領地內的農民，則被趕到的貴族軍隊盡數斬殺。”

　　“烏卡洛村?”茜拉-馬恩也想起了這件事情。

　　“是的，就是烏卡洛村，現在的烏卡洛大營的營區就是建立在村子就舊址上。”畢普爵士點頭。

　　“所以…”培迪示意畢普爵士坐下，“你應該明白我的態度了吧?”

　　“是的，陛下…我完全明白。”畢普爵士坐下的時候下意識的擦了擦額頭的汗水。

　　培迪笑了笑，“爵士，我並不是在否定你的工作成果…我對總理政府過去幾個月的工作其實是滿意的，特別是制定的那一套官員考核制度，並出台了禁止商人從政的相關規定。”

　　“但是呢…”當畢普爵士臉上剛剛浮現出些許喜色的時候，培迪又語氣一轉說道:“總理政府的管轄的地區並不是僅僅只有克魯城，你們還得監管哈倫斯高地、嘉米奇草原以及碧恩領、巴蘭鎮、塞卡鎮、莫格鎮等等地方政府。”

　　“你們得把官員考核制度推廣到整個國家，你是整個王國的總理，而不是克魯城的總理。”培迪說這些話的時候帶著微笑，語氣也從剛開始的嚴肅慢慢緩和，最後變得仿佛在和老朋友聊天一樣，“當然，我也很清楚辦這些事情需要時間，但你至少得先拿出一個計劃給我看看，而不是坐等我給你安排任務。”

　　“你難道還沒有明白總理政府的職責嗎?”培迪平和的語氣猛然間又變得嚴肅，“如果任何事情都需要我來安排，那麽我為什麽還要成立總理政府，直接在國王辦公室下設立一個辦事處不是更方便嗎?”

　　“內閣時期我就曾說過，不要把那些無關緊要的文件擺到我的辦公桌上，貴族會議的統治早已過去，國王的職責也不是處理貴族糾紛和王國日常事務…這麽說吧，在王國既定的法律范圍和政府職責內，總理政府可以全權處理王國內任何事務。”培迪盯著他的總理大臣，“你們只需要把你們的處理報告給我看一看就可以，而不是送上來讓我做決定。”

　　“我只有一個人，而你們的政府大樓少說也有上百人吧…還是那句話，如果什麽時候都讓我來做，還要你們做什麽?”培迪深吸一口氣，看著唯唯諾諾畢普爵士說道:“以後， 各地政府內部事件除非是政府職責規定之外的事情，總理政府可以全權處理…當然，警察局和督察組會負責監管。”

　　突然而來的權力加身讓畢普爵士有些不知所措，隻得努力的讓自己保持平靜的姿態。

　　辦公室內其他大臣也滿是意外的表情！

　　在這些人下意識想法裡，國王廢除內閣之後成立的總理政府，最多只是一個高級別的辦事處而已。

　　而現在，這個高級辦事處搖身一變，變成一個真正的職權機構！

　　大臣們還沒有來得及震驚完，培迪又對著漢妮娜和巴戟說道:“我打算把‘戰情分析室’改組為‘國情分析辦公室’…”

　　培迪說話的時候目光在漢妮娜和巴戟身上來回掃視，最後他看著巴戟說道:“國王辦公室旁邊的大會議室基本上沒怎麽用過，以後那裡就‘國情分析辦公室’的辦公點，那裡暫時由你負責…巴戟爵士，沒問題吧。”

　　“爵士?陛下，您…”

　　“從現在開始，你就是王國的貴族。”培迪笑了笑，“顧問頭銜對於國家而言太過籠統，已經沒有存在的必要，而且你也需要更多的助手…”說著，他把目光看向其他幾人，“漢妮娜男爵、馬恩爵士、考利爾爵士、畢普爵士，你們都將是‘國情分析辦公室’的成員，另外…還有兩位特別的成員。”

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