“母親但說無妨！”

“自從三年前你中了解元，你就一直固步不前，鄰裡鄉親都在背後笑你癡傻，成天就知道看那些亂七八糟、旁門左道的書，不務正業，哪裡像你弟弟這樣用功，你也該看些正經的書啊！”老太太說罷拂袖抹淚。

陸佐趕緊站直身，向老太太還禮，“孩兒讓母親擔心了，這些年來孩兒韜光養晦，孩兒所學所看的，並不是你所想的那般不堪。父親的大仇若是不報，孩兒怎麽敢將咱們家的大事忘卻半刻！”

老太太一聽孩子提起這舊往事來，不禁又抽噎起來，“佐兒啊，這些都是陳年舊事，你父親已故去十余載，我們就把這事忘了吧，這些都是命啊，‘有夏多罪，天命殛之’又何須你們兄弟操心呢！你們兄弟兩隻管一心讀書，何必為了這個，毀了自己的前程。”

“不可能！”陸佐雙眉倒豎，義正言辭，“殺父之仇怎麽能忘！母親怎麽也說起喪氣話來，當初若不是秦甫和路修遠兩位叔父得救，隻怕我們早已身首異處了！”

“可是這些早已經過去了！就算報了仇，我們又能逃往何處呢！”

“那父親的仇難道就這麽算了?”陸佐反問道。

“可是就憑我們家現在的光景，連一鬥米都拿不出來，能報得了仇嗎?你們兄弟倆現在隻是舉人，就連皇帝的面都見不著啊！”母子兩言辭激烈，說畢老太太，不禁又感傷落淚！

陸佐聽罷，沉吟良久，踱步至窗前，此時的月光透過軒灑在他的臉上，陸佐閉眼深吸一口氣，沉思半晌後咬緊牙關，道:“母親，明年二月的會試，我和仁襄一同前去。”

老太太等陸佐的這句話已然等了好久，聽兒子這麽說，不禁喜極而泣。

次日清晨，陸仁襄醒來的時候，已經將近巳時。迷迷糊糊的陸老太太正在整理香火祭品之物，陸仁襄這才想起來今天是父親的忌日，左手拍著額頭甚是懊惱，“母親怎麽不早些叫我起來，好幫忙一起收拾收拾。”

老太太呵呵一笑，“方才叫了好久，見你睡得深沉，就讓你多休息一會兒了！”

陸佐此時剛從外面回來，手裡提著酸枝食盒。老太太聞著味，似乎還有一股肉香，不禁奇怪的問道:“佐兒，這麽好的食盒哪裡來的?裡面裝的什麽啊?”

“這還得托咱們家仁襄的福呢！”陸佐嘴角上揚，笑著指了指陸仁襄，接著拍了拍食盒，“方才出門的時候遇到了壟裡的鄉飲介賓陸老先生，見我錢不夠買小三牲，於是就幫我墊了銀錢，還把隨手的酸枝食盒送給孩兒裝三牲呢！”

“等掃墓完了，這食盒還能當一點錢呢！陸老爺向來是村裡的大善人，這一次幫咱們付了錢，得空的時候咱們兄弟兩得上門道謝呢！”陸仁襄樂開了花道。

陸佐邊將食盒放在桌上邊道:“別人給的東西用完還是得還給人家的，這墊付的銀錢也得一並送還。”

陸老太太整理完東西，囑咐道:“你們就別說這個了，快些趕路去掃墓吧。你們的兩個叔父估計這時候已經在山上等你們了。”老太太說著壓低聲音，生怕別人聽到，“等會祭拜完之後，就讓你們叔父早點回山去，免得被官兵發現。”

陸家兄弟點頭稱是，陸仁襄在前挑著籃子，陸佐手提食盒在後，就往郊外的山上行去。

秋風蕭瑟，稻桂飄香，一路爬上山來，萬山紅遍，風景秀麗。大約不到一個時辰的路程，二人將就到了父親的墳塋。不遠處就見到兩個中年男子，那個長髭短糶者溫文儒雅，名叫路修遠。另一個胡天淵須的男子虎背熊腰，名叫秦甫。二人正在墳塋旁的樟樹下商談。陸仁襄遠遠的就叫住山上的兩個男子，“路二叔，秦三叔，我和哥哥來晚了。”

路、秦二人遠遠的抱拳道:“還不晚，快些兒，要不然祭奠的時辰就要過了。”

陸佐兄弟到墳前時，山上的青草已經被清掃過，陸仁襄連忙作揖賠不是，“二位叔叔久等了，是我的不是，昨晚喝多了，今天險些誤事！”

“怎麽回事，這都能睡晚了。我和你二叔足足等了半個時辰呢！”秦甫吹胡子瞪眼的沒好氣，“就這樣還想辦大事啊！”

陸佐賠笑道:“三叔，是我的不對，我忘了叫仁襄了！”陸仁襄也跟著訕笑。

路修遠見他兄弟二人讓棗推梨、戚戚具爾，心中甚是欣慰，“不妨事的，你們三叔是跟你們開玩笑呢！仁襄聽說你鄉試頭名，真是後生可畏啊！”路修遠說罷笑著豎起拇指。

“在二叔面前豈敢造次，聽人說您當年可是文武狀元呢！”

“哈哈！那時若不是你們父親知遇之恩，又豈有我跟你們秦三叔的出頭之日。”

“當年你們父親在疆場三番五次救過我們小命，若不然，我跟你們路二叔早就命喪黃泉了！”秦甫說罷，路修遠也有些悵然。

陸仁襄拉著秦甫的衣袖，道:“秦三叔你就給我們講講當年我父親在戰場上威風的事情吧！”

秦甫正待說時，被路修遠打斷，“現在祭祀的時辰也到了，先上禮吧！這個等以後有時間的時候再閑扯！”

四人拿出祭品， 擺上香案，跪倒在墳前。陸佐默然許久，道:“父親這次二弟他爭氣也考中舉人，我們陸家的大仇我一定會報的！孩兒也已經決定了，明年的春闈，準備跟二弟一同前往應試，此去一遭勢必連奪會試、殿試，望父親在天有靈，保佑我兄弟二人能為陸家滿門報得大仇。”

陸仁襄不禁詫異，問道:“哥哥怎麽突然想開要一起上京赴考?”

秦甫和路修遠也又驚又喜，路修遠拍了拍身旁陸佐的肩膀，臉上甚是欣慰，秦甫更是哈哈大笑著問陸仁襄一樣的問題。

陸佐微微一笑，“現在時機已到，狀元早已在吾囊中。”

路修遠站起身，“隻是如今漢帝已經坐穩太平，馬放南山，天下黎民受享太平久矣，隻怕我們很難撼動！”

“哼！什麽太平，如果不是當年大哥帶著我們這幫兄弟，哪裡有他的太平盛世！那狗皇帝害得我們現在天天躲在鳳跡山上當草寇。”秦甫憤憤不平道。

陸仁襄看著陸佐，心中也甚是激憤，“二位叔叔放心，侄兒一定會和哥哥為將士們報仇的。”

四人祭祀禮畢，閑聊了許久，將近午時的時候，山下的小嘍仙嚼賜ㄖ沸拊逗頹馗α轎煌妨煸縲┗胤锛I劍娜蘇獠拋靼鍘

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