賽義德堅決不同意自己獲封將軍，實際上哈裡發曼蘇爾也沒有進一步的表示，讚同馬赫迪的提議。

　只是馬赫迪的情緒有些異於尋常的激動，一直請求曼蘇爾的同意。

　最終，還是在賽義德的堅持下，由曼蘇爾親自點頭，這個提議才算作罷。

　很明顯，馬赫迪是有意拉攏賽義德，抑或是說以最大的誠意示好的。

　直到哈裡發離開了軍帳，將軍和大臣們也陸續離開，馬赫迪才回到了本該屬於他的位置上坐下，長舒一口氣後，以一種頗為不滿的語氣說道:

　“你為什麽要拒絕這麽好的機會呢?知道嗎，在泰西封的將軍們要經過多少困難才能獲得封號……”

　賽義德自然知道的，可他還是不能接受，無論從哪一方面都不能接受。

　“小人無功受祿獲封，不但會為自己樹敵，還會為殿下招惹不必要的麻煩。殿下既然下定決心帶兵東征，小人傾盡所能協助就是，到時候，立了功勞，再領功受賞，還會有人跳出來質疑嗎?”

　這些話說的鞭辟入裡，馬赫迪欣然大笑，覺得自己從前確實是輕視了賽義德。

　當然，這其中有馬赫迪對商人有著本能排斥的緣故，直到幾次接觸下來，才發現商人也並非都是貪財逐利的人。

　比如賽義德，雖然看起來是個貪財的懦夫，但深入接觸一番，卻發現他有著許多文官和將軍們都不具備的品質，那就是敢於直言勸諫，而且通常還會點到即止，不會做出什麽出格的舉動，令人太過難堪。

　“好了，你的心思我已經知道了，既然哈裡發無法在官職上給你足夠的賞賜，那麽……”

　說著，馬赫迪神秘一笑，然後便命人領著賽義德去看早早就為他準備好的驚喜。

　驚喜確實是驚喜，十二個美麗絕倫的女子都成了他的寵姬，有來自希臘人，也有波斯人，還有粟特人……

　想不到剛剛返回泰西封居然就弄了十幾個女子，賽義德不但喜歡錢財，更喜歡美女，對此他當仁不讓的接受了，整整一天享受了未來一年的豔福。

　次日一早，馬赫迪派人來請賽義德，並告訴了他一個消息。

　大食援兵已經分批陸續上路。

　馬赫迪作為領兵的統帥，跟在後面徐徐前進。

　賽義德吃了一驚，想不到曼蘇爾的決策如此果決，而且一旦有了決斷，就絕不拖泥帶水。怪不得曼蘇爾治下的大食能夠在四個方向上同時開疆拓土。

　這些都不是沒有原因的。

　“怎麽這麽快?都不用準備一下，說走就走?”

　馬赫迪笑了，他以為賽義德被十二個美女榨幹了腦袋，連反應都變得慢了。

　“這些兵馬都是準備入秋以後攻打君士坦丁堡的，但現在呼羅珊出現了問題，就要先解決掉那些不自量力，遠道而來的唐人。”

　接著，馬赫迪歎了口氣，又道:

　“攻打君士坦丁堡的計劃要延後了，哈裡發計劃了許久的策略被打亂，唐人要為此付出代價！”

　他的目光陡而轉厲，賽義德禁不住打了冷顫。

　馬赫迪在一萬大食步騎的護衛下於三日後開拔，徐徐往東方而去，賽義德作為幕僚也一同隨行。

　在此之前，已經有三萬人分作兩個梯隊陸續開赴呼羅珊。

　由於行軍緩慢，賽義德得以領略了幼發拉底河與底格裡斯河沿岸的繁盛景象。

　這裡與幾十年前相比，似乎更加富庶了，田地一眼望不到盡頭，播種下的青苗也延伸到天地的邊緣。唯有高高懸掛在頭頂上的太陽有些不合時宜，大量的光照和高溫使得地上的草樹莊稼無時不刻都陷於缺水的邊緣。

　但高溫和乾旱難不倒勤勞智慧的大食農民，他們製造出了巨大而精巧的水車，從幼發拉底河與底格裡斯河取水，然後引入修建在高架上的引水渠中，流向兩岸各處的田地中去。

　有那麽一瞬間，賽義德恍惚了，仿佛自己又回到了三十年前的孩童時代，無憂無慮的在祖父的庇護下玩耍嬉戲，享受著絕大多數平民無法享受的奢靡生活。

　然則，風雲突變，炸雷驚響。

　賽義德猛的從回憶中驚醒，突然發覺自己出了一身的汗，連罩在身上的白色長袍都濕透了。

　烏雲遮住了熾烈太陽，馬赫迪抬頭看天，喃喃道:

　“這場雨來的好啊，否則兩河岸邊的莊稼都乾涸枯死了！”

　大食人向來注重遊牧而忽略農田稼穡，而馬赫迪的表現讓賽義德有些吃驚，看來他的意識裡，對於農田的看重是遠遠超乎自己想象的。

　大食人發跡於沙漠，生存環境極端惡劣，他們能夠時時刻刻補充部落物資的唯一辦法就是搶掠。

　搶波斯人，搶埃及人，搶羅馬人、希臘人……只要能為他們提供生存的一切生存必備之物，就沒有不搶的。

　也因此，作為落後的野蠻代表，大食人一直被波斯帝國壓製分化。

　直到穆罕默德的出現，改變了大食人遭受壓迫和奴役的狀態。

　百多年後，當年的被奴役者成了這廣闊土地的主人，而曾經輝煌一時的波斯人， 現在卻成了次等人。

　離開兩河流域以後，地勢從平原逐漸變得崎嶇，起伏的山地和樹林越來越多，他們即將進入波斯人興起之地，呼羅珊。

　馬赫迪與前兩個梯隊的聯系十分緊密，一天三次通信，時時刻刻都保持著對他們的控制。

　然則，令他比較失望的是，一路上並沒有發現任何關於唐人的蹤跡。

　如果按照常理推斷，唐人在佔領木鹿城以後，為了穩固奪下的土地，必然要加快擴張的步伐，只有不斷的向西推進，才能最大限度的保住現有的勝利果實。

　可是，一切都與預計中不太一樣，深入呼羅珊腹地的大食先鋒並沒有發現唐人的蹤跡，甚至連大食的敗兵都沒有發現多少。

　零星的一些敗兵加起來也不過千把人，這與一場大敗實在是不相匹配的。

　為了解開心中的這個疑團，馬赫迪決定加快行軍的步伐，不論唐人搞什麽詭計，只要大軍以最快的速度推進到木鹿城，便見分曉了。