哈西姆投降了，張元佐簡單的審訊了一番之後就做出了一個決定，放他回去，順便給優素福捎個信，讓他乖乖等著末日臨頭。

按說這是俘虜求之不得的事情，誰知道哈西姆卻堅決請求張元佐，一定不要將他送回去，他願意留下來作為唐朝將軍最忠實的仆人。

不過，任憑哈西姆如何懇求和巧舌如簧，張元佐都隻擺手笑道:

“俺本就是苦哈哈出身，可要不得你這麽尊貴的仆人！”

“不不不，哈西姆原本在泰西封就是個被賤賣的奴隸，如果不是王朝交替，到現在怕還是奴隸呢……”

說話間，他還撩起了前額披散下來的頭髮，果然上面有一塊觸目驚心的疤痕，明顯是奴隸主燙烙上去的獨特印記。

“原來將軍也是苦哈哈出身……”

張元佐偏著頭，用手指扣著耳朵，做思考狀。實際上，他根本不是在想如何敷衍這個大食人的俘虜，此前說這麽多不過是與之逗悶子而已，這一路上風沙雪雨的難得有這麽歡樂的一刻，怎麽能輕易的放過呢?

“誰說不是呢?小人願意奉將軍為主人，願做將軍最忠實的奴仆，只求將軍不要放棄小人！”

當波斯人通譯將哈西姆的話翻譯出來以後，眾人實在忍不住哈哈大笑起來。

“真是奇哉怪也，一般人巴不得逃回去呢，為何獨獨你卻死賴著不走呢?”

哈西姆苦笑道:

“不是小人死了賴著不走，實在是小人仰慕將軍的驍勇，就像蒼鷹追逐藍天一樣，怎麽能再落回到地面上去呢?”

張元佐哈哈哈大笑，他當然知道這是哈西姆在胡鄒八扯，什麽雄鷹追逐藍天?怕是回去要難免一死吧。

然則，哈西姆的死活又與之有什麽關系呢?只要這個懦弱的家夥將話帶到了，讓那個不可一世的優素福知道知道，唐朝的精兵來了！

哈西姆的三千部眾在追擊中已經被殲滅的七七八八，只有零零星星的人僥幸逃脫了。不管怎麽說，這股增援酒泉的人馬算是全軍覆沒了。

想必這個哈西姆生怕回去被優素福追究罪責，砍了腦袋吧。

“放心，只要你將這封信帶到了，本將敢保證，優素福不會殺你，不但不會殺你，還會讓你再一次來見本將！”

“當真?”

哈西姆將信將疑，不敢相信張元佐的話。

“自然當真！本將堂堂七尺男兒騙你一個敗軍之將作甚?”

但見張元佐信誓旦旦，言之鑿鑿，哈西姆權且就相信了。

也不知道張元佐是何時寫好的一封信，只見他從腰間的皮囊裡抽出的這封信以羊皮紙密封，並不甚厚。

“拿著吧，早去早回！”

直到哈西姆在兩名騎卒的押送下，才不情不願的離開了此地。

張元佐怕哈西姆半路逃跑了，便下令這兩名騎卒務必要給他押送至張掖的大食兵營。

有人問張元佐，送給優素福的信裡究竟寫了什麽，張元佐隻哈哈一笑，實際上那裡面只是一張白紙，沒有任何內容。

在得知信封裡裝的只是一張白紙以後，其部眾不禁紛紛愕然，不明白主將如此所為究竟為何。

“自然是激怒優素福了！憤怒可以衝垮人的理智，如此才好渾水摸魚嘛！”

張元佐孤軍深入，說他不忌憚優素福那是假的，如果優素福不顧一切的打算剿滅他這五千騎兵，河西狹長的地形並不適合騎兵輾轉騰挪，那麽等著他們的結果很可能就是全軍盡歿。

當然，如果跑的快，也有可能全身而退，但那就與其進入河西的初衷背道而馳了，還怎麽做秦丞相的先鋒呢?

實際上，

他這個先鋒已經做的很到位了，燒掉涼州附近可供應上萬匹戰馬的草料，奪走了刪丹馬場近兩萬匹戰馬，這些都已經遠遠的超過了預期。更何況，張元佐千裡躍進，竟一戰而拿下了酒泉，酒泉也算得上是控扼東西方的交通要道，大食人失去了對酒泉的控制，必然會產生恐慌，而派人回援。

張元佐所要做的就是在半路上阻擊並殲滅大食派回來的援兵。

送走哈西姆以後，又陸續有幾股大食兵西進，但都被他們打的落花流水，幾近崩潰。

以張元佐推斷，這些都是優素福陸續派出來打探敵情的，如果他得知哈西姆已經全軍覆沒以後，也必然會再次派遣大隊人馬，因為酒泉是必救之地，絕不能溶於有人切斷了他們的後路。

第三日中午，張元佐的部將活捉了一名看起來身份不低的宦官，經過波斯人的審訊之後，得知此人是大食呼羅珊總督的心腹，此次東進西返，帶了幾十大車的財物珠寶和人口，這麽大的一頭肥羊便如此稀裡糊塗的落進了神威軍的夾袋中。

這個宦官正是此前與優素福進行過一次密談的麥吉德，麥吉德本來想留在張掖，卻不料優素福嫌棄他礙事，便找了許多理由，又贈送了大量的財貨人口，才勸得動這位資深宦官動身西返。

如果優素福得知了宦官麥吉德落到了唐朝人手中，一定會樂得合不攏嘴。呼羅珊總督阿巴斯便是靠著一個個的閹人，遙控著他東征的一舉一動。

頭上隨時隨地都踩著一個人，這樣的滋味並不好受。

所以，優素福是十分重視此次東征的，僅看其遲遲不予唐朝主力決戰，便可以看得出來，用兵之穩，絕對不想外間傳言的那麽無能。

否則堂堂大唐被西域之西區區大食小將打的落花麗水，實在也說不過去。

……

哈西姆跪在地上，兩腿顫顫發抖，就連口中說著的話都變成了毫無意義的發音。

‘說人話，我派給你的人都去哪了?’

哈西姆肚子裡說是去見了死神，但口中卻絕對不可，如果這麽說只會讓優素福更加的憤怒，到那時可能便愈發難以保住性命了！

將張元佐捎來的信箋恭恭敬敬的呈遞給優素福，哈西姆就患得患失的站在一邊，等著優素福的反應。

誰知過去了小半個時辰，哈西姆的雙腿都站立的發麻了，優素福還是沒有什麽反應。

只見他將信箋工整的折好，然後才看似慢條斯理的問道:

“將軍可知那唐朝人都說了些什麽?”

哈西姆一頭霧水，他才不想知道那該死的唐朝將軍都說了什麽呢，他現在隻想著那唐朝將軍的保證，留下來一定只有死路一條，唯有離開優素福，永遠的離開優素福，才能保得住這條性命！

“唐人傲慢無能，恐怕是在炫耀，炫耀吧！”

忽而，優素福目光轉冷，斥道:

“他們是在炫耀，放你這個敗軍之將回來，不正是在炫耀嗎?”

哈西姆被嚇壞了，他知道那唐朝將軍此前所說的話一定都是謊言，看來自己在劫難逃了。

優素福確實動了殺心，但很快就恢復了平靜，唐朝人的目的就是要激怒自己，如果任由這火爆的脾氣蔓延開去，最終只會遂了唐朝人的意。

“說說吧，唐朝人的虛實，給你一個戴罪立功的會，否則絞架就是你最終的歸宿！”

優素福慣常以絞架懲治罪犯，隻想一想那些被處死的人，哈西姆就被嚇得渾身戰栗，哆哆嗦嗦說不出話來。

但是，很顯然，優素福這回沒有殺哈西姆的意思，說了些狠話不過是虛言恫嚇，讓他戴罪立功。而且，現在只有哈西姆見過這支能夠在神不知鬼不覺轉進了大半個河西的唐兵，留著他，遠比殺了他更劃得來。

張掖的守軍早就奄奄一息，而唐朝的主力遲遲未至。現在有了一支唐兵先鋒頻頻叫囂挑釁，優素福已經動了親自率師將其消滅的心思。

當然，大隊人馬還要留在張掖圍城，誘餌絕不能放棄。但對於那支潛入河西酒泉的騎兵，也絕對不能放過。

哈西姆的描述中誇大了唐兵的規模和實力，如此才能盡最大程度的弱化其兵敗覆沒的罪責。

聽罷哈西姆的描述，優素福習慣性的扣著手指。

“這麽說，唐朝騎兵至少有萬人以上了?”

“確實，確實有萬人以上。”

優素福不置可否，但以其多年帶兵的經驗猜度，萬人之數恐怕誇大其詞，作為先鋒的能有五千人就不錯了。

現在唯一比較讓人頭疼的是，據說這些騎兵搶走了山丹馬場的上萬匹軍馬，有了這些軍馬，唐朝騎兵們就更加如虎添翼。

如果對方打定主意避而不戰，大食並想要追上他們可能也絕非易事。

把手下的將軍數了一遍，竟每一個能讓優素福放心的，或者說他有些技癢了，從翻過蔥嶺到張掖城下，幾乎沒遇到一個像樣的敵人。現在終於來了個看起來不錯的對手，又怎麽會輕易的放過呢?

是夜，一支三千人的騎兵開出了軍營，所有騎兵均是一人三馬，接著明亮的月色，遠遠望去竟像一支萬人馬隊在無邊的戈壁上疾馳飛奔。

這一次，優素福要讓那個不知天高地厚的唐人知道何為教訓，同時也要讓他為自己的情敵冒進付出代價，付出慘痛的代價！