長安的清晨又乾又冷，鍾樓裡傳來清脆的報曉聲，沉睡了一夜的人們仿佛立時就蘇醒了過來，陷於各自的忙碌之中。

大唐天子李亨正襟危坐，馬上他就要見到登基以來第一位從邊地趕赴長安的勤王將領。

　“安西軍折衝都尉段秀實覲見！”

　唱名聲隨著一個個太監的尖利嗓音，次第由殿前傳至宮門外。段秀實鄭重撣了撣官袍上的微塵，舉步向前走去。

　“臣，安西軍都尉段秀實拜見皇帝陛下無恙！”

　“段卿免禮。”

　初次相見的君臣二人似乎都有些激動，李亨激動的是自己得到了臣子的認同，並非所有人都在作壁上觀。段秀實激動的是終於得見天子，也不枉費了半生的蹉跎。

　其實，段秀實此次到長安來，主要目的是替李嗣業聯絡朝廷，並傳達一個突發奇想的建議。不過，這個建議的前提是李嗣業此前對長安城內處境的推斷是正確的。昨日他和崔光遠的一番接觸，大致確定了李嗣業的判斷，因而今日便打算向呈上一直隨身攜帶的上書。

　簡單的噓寒問暖之後，君臣二人便談及了今次會面的正經事，段秀實明確表示，安西軍雖然隻來了五千人，但這段時間內並非無所事事，他們襲擊叛軍的糧道，殺傷叛軍的小股人馬，對孫孝哲造成了不小的困擾。

　對此，李亨也早就聽秦晉稟報過，稱關中有一支不為他所知的人馬，在暗中襲擾叛軍，所指的也許就是五千安西軍。然則，李亨的目光中亦有少許的黯然，雖然段秀實言辭間多有遮掩，但他也看得出來，安西節度使梁宰是反對派兵勤王的，如果不是李嗣業和段秀實一意堅持，也許安西軍就會坐看中土廝殺，直到分出了是勝負，再順應天意，表示歸附。

　正如古之典故，千裡送鵝毛禮輕，情義卻重。李嗣業和段秀實不願千裡翻山涉水從西域趕回關中，雖然隻帶回了區區五千人，但也足見他們對朝廷的忠貞之心。

　因而，再看向段秀實之時，李亨的目光裡竟多了幾許感動。

　“副帥建議朝廷發布文告，征召關內百姓，武裝起來，與叛賊做最後一搏。關中有百姓上千萬，若能征召百分之一，也有十萬人……”

　這個想法是李嗣業與自發組織起來與叛軍作戰的陳大虎以後，忽然心生的靈感。他認為，關中像陳大虎這樣的人何止千萬?只是沒有人統一號召指揮而已，假若得到了朝廷的授權，再振臂一揮，恐怕招募的人就要以十萬計了。

　李嗣業於上書條陳裡寫的十分詳細明了，段秀實又解說的頭頭是道，李亨聽的兩眼冒光，覺得這不失為一個好辦法。

　“李卿上書中所言，曾救下了朔方軍仆固懷恩，不知仆固將軍現況如何?”

　“朔方軍左武鋒史仆固懷恩遇襲敗走，幸甚副帥將其救下，並無大礙。”

　李亨歎了口氣。

　“仆固懷恩的部將白孝德在兩個月前曾破圍入城，可惜身受重傷，不久就死了，從此也與仆固懷恩失去了聯系，不想竟是被李卿所救。”

　段秀實道:

　“仆固懷恩日日惦念陛下安危，若非情勢緊急分不開身，今次就隨臣一同入京覲見了。”

　李亨長舒道:

　“朕既知道他安然無恙便放心了，早晚都能相見，不急在這一時，擊敗叛逆才是當務之急！”

　得到了預想中的結果以後，段秀實滿意的告退離去，李亨卻有些意猶未盡，從禦案上拿起了李嗣業的上書，反反覆複的看了數遍，仍舊不忍釋手。

　“陛下！”

　恰逢李泌覲見，看到李亨手捧著書箋的模樣，不禁問道:

　“何以如此愛不釋手?”

　李亨展顏一笑，就手把李嗣業的上書推給李泌。

　“是李嗣業的上書，其中建議令朕豁然開朗，也不失為一個好辦法。”

　李泌將之接過，細細閱讀，直至讀到一個人的名字以後，眼睛驟然為之一亮。

　“陛下，仆固懷恩竟在李嗣業軍中，真是天意如此啊！”

　李亨不解的問道:

　“先生之意，朕不甚明了……”

　李泌興奮道:

　“難道陛下忘了，仆固懷恩乃是出自鐵勒九姓中的仆固部，而仆固部向來又與回紇部交好，其於此時出現，不正是天意昭然嗎?”

　“先生還在惦記著由回紇部借兵之事?”

　李亨歪著頭，一邊思索，一邊發問。李泌則聲音發緊，忽而又變得高亢起來。

　“陛下之危，臣夜夜難寐，頓頓無味，沒有一日敢忘，若能以回紇鐵騎解圍，則可轉危為安，雖然多有付出，只要社稷得意延續保全，日後加倍補償就是。”

　向回紇部借兵，李亨也為此糾結了好一陣時間，不過一來礙於百姓會遭受屠戮之災，二來出於唐朝皇帝的尊嚴，紆尊降貴向昔日的羈縻之國低頭求助，也實難甘心。

　李泌與李亨朝夕相處多年，十分諒解這個與自己亦師亦友的皇帝，便苦口婆心的勸道:

　“古語有之，英雄不問出身，然則成敗卻隻論結果。如果廓清局面，再造河山，萬世之後，百姓只會記住陛下乃一代中興聖主。倘若不然……”

　說到此處，他忽然頓住了，即便沒有說下去，李亨也清楚接下來要說什麽。

　一句中興聖主，觸動了李亨內心深處最敏感的部位，試問哪個君主不想功蓋千秋，名垂青史呢?江山自乃父失之，又自其手得之，這樣的中興之舉，只在心裡想一想，都禁不住熱血沸騰。

　漸漸的，李亨的臉色開始發紅，目光也由遲疑猶豫，轉而堅定。良久之後，面色潮紅褪去，目光也恢復了靜若止水。

　“禦史大夫昨日進言，可招降叛軍，征發男丁……”

　聞言，李泌大急，以為自己剛剛的一番苦口婆心都白費了功夫，便罕見的打斷了李亨的話，勸道:

　“陛下，禦史大夫的建議不錯，然則借回紇之兵，也是為平叛一事多層助力，如虎添翼啊！”

　李亨見他如此激動，又笑著擺手，絲毫不為李泌的無禮而惱怒。

　“先生誤會了，朕之想法，與先生一般，一面招降納叛，征發男丁，一面借回紇之兵，盡早滅叛複興才是大計！”

　“這，這……”

　一時之間，李泌竟有些難以置信的結巴了，忽而醒轉過來，又大禮匍跪於地，激動的聲音都哽咽了。

　“陛下，陛下聖明啊……”

　“快快起來，先生何以如此?”

　李亨親自起身，將淚眼連連的李泌扶了起來。

　“是先生給了朕以決心，只希望可以盡快恢復太平，縱然造了殺孽，朕也願意一身承受，將來面見列祖列宗也可從容請罪！”

　“陛下不要妄自菲薄，只要恢復社稷，再造盛世，我大唐列祖列宗只會……”

　“好了，先生不必再安慰朕了，隻說向回紇借兵幾何，可答應什麽條件?總要盡力避免劫掠才是。”

　談及借兵，以及借兵的條件，則又是令人鬱悶的事。俗語雲，皇帝不差餓兵，又何況向回紇部借兵呢?

　李泌驟然一歎:

　“近一年以來，府庫損失甚巨，尤其是太上皇西狩以後，已經所剩無幾，許之財貨或許只能出自民間。”

　“民間?關中幾乎被叛賊搜掠一空，又能出得多少財貨?”

　李亨有些頭疼，加稅肯定是不行的，然則朝廷如果不能給出足夠的價碼，回紇兵就只能自行去搶。

　沉吟良久之後，李泌沉聲緩緩，隻說了六個字:

　“兵餉出自洛陽！”

　“洛陽?”

　李亨驚訝的長大了嘴。

　……

　亥時末，段秀實剛要寬衣歇息，忽有驛館佐吏趕來敲門。

　“將軍，段將軍，有客求見！”

　段秀實訝然，這麽晚還有人來訪，一定是有要緊的事，問道:

　“何人來訪?”

　“將軍一見便知！”

　於是，段秀實揣著滿腹的疑問穿戴整齊，來到前廳候客。

　來訪者正是門下侍郎李泌， 段秀實也並非對長安城中的情況一無所知，此人雖然官位不顯，卻是無名宰相，僅憑借著與當今天子於潛邸的裡關系，就可斷言早晚會入政事堂。

　對於這種天子近臣，段秀實自然不敢怠慢，做足了禮數之後，就靜靜的等著對方道明來意。

　偏偏李泌又不開門見山，雲山霧罩的東拉西扯，把他弄的更是心墜墜然，不知是福是禍。李泌私下來訪，若為公事則大可不必多此一舉，名堂之內，天子駕前，何時何地不可言?若為陰私之事，往往這種密室之謀都不會有好事。

　李泌端起冒著騰騰熱氣的茶湯，輕輕喝了一口，又輕輕放下，話題就引到了仆固懷恩的身上。

　段秀實這才醒悟，李泌深夜來訪一定與那名叫仆固懷恩的蕃將有著密不可分的乾系。然則，他又更生疑惑，以自己的了解，仆固懷恩其人與當今天子和李泌從未有過交集，李泌如此神秘兮兮，究竟所為何事呢?

　想起太上皇在位時，那些武人與朝臣陰謀密事者的下場，段秀實的額頭已經冒出了一層密密麻麻又細細的汗珠。