細川大和關，自從天寶初年改道以後，這裡就逐漸被廢棄，至今不過十年左右，竟是滿地荒蕪，人煙罕至。夯土築成的城牆破敗倒塌，目力所及到處都是半人多高的枯黃蒿草。

　希律律戰馬的嘶鳴，打破了這種荒蕪寂靜，廢棄城牆的背風一側拴著數百匹戰馬，不時有幾匹脾氣壞的，心煩氣躁的打著響鼻。

　“副帥，探馬剛剛回報，叛軍已經佔據了大半個扶風，又向汧陽掃蕩而去。”

　被稱作副帥的人，身量魁梧，一身鐵甲，站在原地，一動不動，好像小山一般的沉穩。

　“仆固將軍，你和叛軍交過手，他們能進入隴右嗎?”

　“叛軍戰力非凡，但主要目標終究是長安，在長安圍城陷落之前，對關中周邊郡縣的攻掠，只能是便宜所為，虛張聲勢。以末將看來，安西軍雖然精銳，但畢竟只有五千之數，此時不宜以硬碰硬，不如避其鋒芒，等待時機再圖大計！”

　仆固懷恩有著大意戰敗的前車之鑒，此時自然不希望千裡迢迢趕來長安勤王的安西軍也步了自己的後塵。

　那一日仆固懷恩戰敗之後，率部向西撤退，不料又遭伏兵襲擊，終至四散而逃，所幸叛軍人馬不夠多，才沒有將他們全殲。仆固懷恩在撤退的途中正巧就遇到了，率領五千安西軍而來的安西節度副使李嗣業。

　“副帥，仆固將軍所言沒錯，但咱們也不能眼睜睜看著叛軍一路燒殺搶掠啊，讓他們這麽大搖大擺的殺到隴右去，豈非是在告訴吐蕃人，我大唐連幾個叛亂的蟊賊都對付不了?”

　“安史叛軍可並非蟊賊，段將軍莫要低估他們，安祿山和史思明麾下的幽燕軍，當初可也是我大唐最凶悍的邊軍，現在他們調轉了刀槍相向，朝廷也是被打了個措手不及，才……”

　提起朝廷，安西軍眾將士臉上都顯出了憤憤之色，高仙芝和封常清先後為安西節度使，在安西軍中有著極高的威望，進入隴右以後，他們才得知這兩位戰功赫赫的大帥一個生死不知，一個被逼帶兵出走。

　他們落得如此下場，全因為大唐皇帝縱容奸臣楊國忠所致。

　“都不要爭論了，叛軍勢大，我們先暫避鋒芒，與長安城內取得聯系，再做打算！仆固將軍和長安城內有過接觸，是否有可行的建議?”

　安西節度副使李嗣業看著仆固懷恩，絲毫沒把他當做一個敗軍之將。

　仆固懷恩道:

　“末將麾下的龜茲人白孝德曾破圍進入長安城，只是從此以後就失去聯絡，到現在也不曾聯系上。不過，由於長安城牆佔地甚廣，叛軍難以重重合圍，所以許多地方的兵力都很是薄弱，副帥可以派出幾股精騎闖營，總有一股會成功的。”

　李嗣業點了點頭，繼而又陷入沉思，良久之後，才問道:

　“派往涇陽一帶的探馬回來了嗎?”

　段秀實答道:

　“掐算著日落之前就該有消息了！”

　李嗣業的眼睛裡流露出些許擔憂。

　“長安城高池深，又有善守聞名的秦晉在，本帥並不擔心，隻擔心馮翊郡無險可守，一旦連著蒲津關齊齊失守，關中失去了與河東溝通聯系的渠道，這才是最致命的！”

　此言一出，段秀實和仆固懷恩齊齊陷入了沉默，叛軍向西攻掠扶風，汧陽等地，勢如破竹。也一定派人向關中東北方向的馮翊發起進攻。

　“馮翊一失，長安在關中就徹底成了一座孤城！關外各地的兵馬根本指望不上……”

　說罷，李嗣業的身體動了，被風吹落在鐵甲上的雪屑撲簌簌落下，他離開了殘垣斷壁的背風處，沿著殘損的甬道登上了大和關低矮的城牆。段秀實和仆固懷恩也跟在他的後面登了上去。

　舉目遠望，是一片白茫茫的荒原，那裡沒有人煙，也沒有樹木，只有隨著北風左搖右擺的蒿草。

　這裡的荒蕪，使得叛軍都不屑於派兵進駐，天寶初年放棄此地，也是因為大和關以北的細川河漸漸枯萎。

　遠處傳來咚咚鑿冰的聲音，前一夜鑿開的冰窟窿，現在又已經凍了厚厚的一層。

　李嗣業心裡著急，眼下躲在大和關的殘垣斷壁中，說是避敵鋒芒，實際又與束縛了手腳有何區別呢?如果不能找到切入點，打開局面，這五千安西軍真是白來了。他和仆固懷恩在用兵的方略上有些不同，仆固懷恩的目光始終落在重圍之中的長安城上，而他則一直在審視著長安以外的地方。

　雖然沒有見過最近兩年聲名鵲起的秦晉，但以此人的戰績判斷，絕非無謀之輩，既然他敢護著天子重新返回長安，而不是北上避難，也就說明此人當有一定的把握退敵。然則，如何退敵，又從何處調兵，便成了縈繞在李嗣業心中的疑問。

　調兵也許容易，聽說神武軍的主力大部都在河東，隨時可以調過來。只是如何調，調往何處則是值得斟酌的問題。

　馬蹄聲陣陣，在曠野上十分明顯，城牆上的人舉目循聲望去，卻見數匹戰馬疾馳而來。

　“是探馬！”

　段秀實的聲音有些激動，實際上在此之前，他對那些派出去的探馬能否安然回來，是持懷疑態度的。

　然而，探馬雖然回來了，但帶回來的卻是壞消息。

　“馮翊郡南部的幾個縣都已經被叛軍佔據，昨日又為了郡治同州城，現在只怕已經不保了！”

　聽著探馬急急道出的壞消息，段秀實、仆固懷恩都驚駭萬分。

　“難道馮翊郡就沒有人馬駐守嗎?”

　他們都知道，秦晉曾為馮翊郡太守，可以說馮翊乃是神武軍的根基之地，這麽重要的地方絕不可能沒有兵馬把守，這麽快就丟了馮翊最富庶繁華的南部各縣，實在令人大吃一驚。

　“兵馬倒是有，只是連像樣的仗都沒打一場，　只顧著打包效果的逃命去了，百姓們也是人心惶惶，怕被叛軍燒殺，紛紛跟著向北逃難呢！”

　“難道那個秦晉也是盛名之下其實難副?”

　李嗣業自言自語了一句，但很快又搖搖頭，他絕不敢相信秦晉在沒有任何準備之下就帶著天子返回了長安城。

　……

　馮翊郡，長長的隊伍在荒原上自南向北延伸，直看不到盡頭，裡面混著百姓、軍卒，還有數不清的牛車和羊群。

　“都快著點，杜使君在後面給咱們斷後，咱們可不能連累杜使君丟了性命！你們幾個，別停下，停下就再也走不動了……”

　一名青袍官員騎著一頭騾子，沿著隊伍前後奔走，大聲呼喝著那些因為體力不支而或坐，或躺在雪地上的人，讓他們盡快起來，重新加入北上的隊伍。

　“俺們實在走不動了，讓俺們歇上一個時辰吧，就一個時辰！”

　百姓們疲憊滿臉，有人實在忍不住，苦苦哀求。那青袍官員則臉上盡顯焦急之色。

　“不是不讓你們歇息，只是若在天黑前趕不到澄城，大夥就都凶多吉少了，這滿車的物資糧食，也都會落入叛賊手中，叛賊們得到了補充，就會繼續屠殺我關中父老！諸位父老，算我薛景仙求求你們，千萬不要掉隊落後，否則就……”

　一句話沒說完，薛景仙竟哽咽了，他已經三日三夜沒睡覺，自從得知叛軍北上攻掠的消息後，他就沒日沒夜的帶領百姓向北避難，能帶走的物資一概帶走，帶不走的則悉數燒毀。按照杜使君的命令，就算一根針，一粒米也不能留給叛賊。

　“前面可是薛司馬?杜使君有令，物資就地燒毀，所有人輕車簡從，加速趕路！”

　薛景仙聞言大驚失色，急急將來人拉到身邊，低聲問道:

　“可是叛軍大舉進攻了?”

　那報信之人搖了搖頭。

　“具體情況，不得而知，但杜使君的命令就是如此，恐情況有變，保住百姓們的性命才是根本！財貨沒了，可以再積攢，人命若是沒了，可無處積攢……”

　這番回答雖然模棱兩可，沒有明說形勢的艱險，但薛景仙又怎麽可能感受不到其中的其中隱含的訊息呢?

　薛景仙重重點了下頭。

　“薛某知道了，請足下轉告使君，這十萬百姓一定全須全尾的帶到澄城！”

　“如此某便告辭，望司馬保重！”

　報信的人拍馬而去，薛景仙怔怔看著一眼望不到頭的隊伍，牙關緊咬。

　“使君啊使君，這不是給人出難題嗎?百姓們護財寧可舍命……”

　自語了兩句後，薛景仙不再耽擱，催促騾子向北去，一面命人將附近負責維持隊伍秩序的佐吏一一喚來。

　“都聽好了，同州城已經失守，杜使君現在生死不知，不管你們用什麽辦法，必須讓百姓們將大包小裹統統丟棄，只有輕裝簡從，怎們才可能搶先一步抵達澄城，那裡有神武軍的楊校尉駐守，只有那裡才能擋住叛軍的鐵騎，都聽明白了嗎?”

　佐吏們一個個面面相覷，都被薛景仙的話嚇呆了。同州失守，杜使君生死不知……消息一個比一個好似晴天霹靂！