房琯找到了，當此人出現在秦晉的面前時，身上沒有明顯可見的傷口，只是看起來整個人瘦了不止一圈，面色黢黑，胡子凌亂不堪，身上散發著陣陣騷臭。軍帳內的人都禁不住掩住了口鼻。

　這哪裡還有半分大唐宰相的氣度，分明就是個狼狽不堪逃難的流民啊！偏偏房琯還自信的很，就算落得眼前這般境地仍舊架子不倒，確認領兵的主將是秦晉以後，態度也發生了潛移默化的變化，接觸之初的客氣漸漸也帶上了若有若無的傲氣。

　在場之人，除了秦晉以外，無不報之以幸災樂禍的目光，若非秦晉不願意多事，也真想揶揄此人幾句，當初爭搶著克複洛陽的大功時，可想過會有今日這等下場?

　“房相公請入座！”

　沒有虛情假意的客套，秦晉直接請房琯落座，然後直接就問起了洛陽附近的叛軍兵力部署。

　田承嗣說房琯是個紙上談兵的人，還真沒冤枉他。他隻說起兵敗那日，若非風向突轉，使得火牛陣功虧一簣，勝負還未可知呢！至於叛軍兵力布置，已經過了許多時日，恐怕早就有了變動，說也無益。

　秦晉心道，這哪裡是說也無益，分明就是慌亂逃命間顧不得啊，抑或是說房琯在發起火牛陣之初，對敵我雙方的態勢對比也沒有一個清醒而又準確的認識。

　說了一會話，秦晉見實在了解不到什麽有用的信息，便也道:

　“房相公且先去洗漱休息，秦某這一兩日功夫就會派員護送相公返京！”

　豈料，房琯卻眉毛一挑，不滿的看了秦晉一眼。

　“誰說某要返回長安?雖然出師未捷，但留下來總能給大夫出謀劃策，多盡一份力，也算某多恕一份的罪。”

　說話間，房琯的眼窩裡突然溢滿了淚水，秦晉看得出來這不似作假，只是暗歎此人越想恕罪，只怕越會亂了大勢！

　一念及此，秦晉也不為難房琯，便又道:

　“秦某就先行派人向天子報一聲平安　。”

　“如此甚好，某也正好要向聖人稟明一切情由……”

　只有提及天子的時候，秦晉那滿是傲慢的神色裡才會平添幾絲苦澀之意，但隨之又稍縱即逝，若非敏感之人甚至不能感受到他這微弱的內心變化。

　打發走了房琯，秦晉和一乾佐吏也急不可耐的出了軍帳，此時帳內已經遍布房琯身上的騷臭之氣，熏的人陣陣作嘔。

　清虛子一連打了幾個噴嚏，才語帶嘲諷的在秦晉身側說道:

　“這房琯還真是好算計，知道如果就此回到長安必然要受到嚴懲，留下來說不定還能在大夫手中奪些功勞，好做將來開罪之用！”

　秦晉不置可否，心道房琯不敢即時返回長安只怕是有可能的，但說此人心思如此苟且，也還看低了他。房琯畢竟還不想楊國忠、李林甫那樣毫無道德底線，只是這種有底線的人如果犯了軸，可比那種沒底線的人難對付多了。

　見秦晉不搭腔，清虛子兀自沒完的聒噪著:

　“還以為這位相公有多大能耐，鬧了半天也是個半瓶水的角色，天子怎麽就用了這等人為將呢?以貧道觀察，此人可不是安分守己的主，說不定就要腆著臉插手軍中事務！”

　對此，秦晉毫不在意，房琯能管得了自己，卻指使不動神武軍中的一兵一卒，他若願意插手，就讓他插手就是了。

　神武軍越過澠池以後，行軍速度明顯慢了下來，因為附近的百姓居然漸漸多了起來，但除了百姓以外，殘兵遊勇也到處都是。當世之時，絕大多數的軍隊，有統一的指揮就是朝廷王師，一旦失去了約束，就與亂匪也沒什麽區別。這些人流竄於鄉間所造成的危害甚至於遠勝亂匪，畢竟這些殘兵是受過軍中訓練的，又有過實在經驗，不少人都是上過陣，殺過人，見過血的。強搶百姓，草菅人命也就毫無心理障礙。

　對於這種禍害百姓的殘兵，秦晉只要捉到現行，簡單訊問以後便會就地斬首，然後將他們的首級割下，掛在官道兩旁高高豎起的木杆之上。

　一連三日功夫，秦晉都沒見到房琯的影子，可就在第三日頭上，房琯出現了。

　秦晉一看到房琯，就知道此人肯定沒有好事找自己，雖然他的臉上還是一副笑意盈盈的模樣，但這笑容裡可不見有幾分真意。

　果不其然，房琯腳步還未停穩，就直接質問:

　“三日功夫大夫走出去不過三十裡，如此磨磨蹭蹭，難道大夫就不怕叛賊準備的周全了?屆時再戰，恐將損失更多的將士性命！”

　秦晉還在裝糊塗，反問道:

　“房相公何出此言啊?”

　房琯又語帶譏諷:

　“還是大夫怕了，推諉不敢前進?”

　秦晉被氣笑了，他真是不清楚房琯哪裡來的自信，敢在自己面前屢屢叫囂，只是從房琯的眼睛裡，能看到的都是滿滿的防備與責難。

　“怕又如何，不怕又如何?”

　秦晉又是一句反問，誰料反倒歎了口氣，並沒有如想象中一般的爆發。

　“唉！老夫知道你怎麽想的，一個丟光了部下的宰相，哪裡還有什麽資格指手畫腳呢?”

　這番話顯然是出自房琯真心，秦晉登時覺得奇怪，揣測著他葫蘆裡賣的究竟是什麽藥。雖然房琯現在落難的鳳凰，可此人卻是倒了人不倒架子，這種心理素質也絕非凡人能夠企及的。

　因此，秦晉對於房琯還是留了不少顏面，至少不會真正的讓他下不來台。

　“正因為老夫有過失敗，才會成為大夫的前車之鑒啊，血淋淋的教訓，難道還不足以讓你鄭而重之的聽一聽敗軍之主帥的建議嗎?”

　話說的很用力，最後幾個字甚至已經明顯的顫抖。

　現在房琯掏心掏肺的說了幾句實誠話，秦晉也就不再和他裝糊塗，直言道:

　“秦某並非聽不得相公之言，而是各人用兵，各有所重。實話說，相公的建議對神武軍並無補益！”

　“你……唉！”

　房琯頭一次流露出了無力之神態，重重的歎息了一聲，繼而卻又變戲法一樣的恢復了之前的傲慢神態，目光裡依舊是對秦晉濃濃的猜忌之色。

　秦晉呵呵笑了一聲。

　“神武軍以行軍神速著稱，現在卻一日行軍十裡，三日隻行三十裡，相公一定有所不解。”

　“還請大夫為老夫解惑！”

　房琯沒好氣的回了一句。

　秦晉仍舊沒有直接回答，而是再次反問了一句:

　“相公可願為河洛百姓盡些微薄之力啊?”

　隨著重重的一聲悶哼，只聽房琯不滿的應道:

　“似亦何妨?”

　正說話間，頭頂天空忽的打了個霹靂，沉悶的雷聲自遠處滾滾響起。

　秦晉抬頭望了望天，這才發現不知何時，天上的烏雲早已黑壓壓的。

　“相公請隨秦某入帳說話！”

　入帳之後，秦晉從公案上翻出了一本籍冊，上面記載的都是收攏民眾的籍貫以及家中狀況。

　“人口是財富之本，相公若有心，能安一營之民，也勝過殺敵萬人！”

　房琯愣住了，早就聽說過秦晉曾在長安施行過民營之法，但他返回長安以後，民營也就即時解除了，因而只是耳聞，卻不曾親眼見過，親身經歷過。他是個久歷宦海的人，焉能看不出秦晉對自己的輕視，讓一個總領國政的宰相安一營之民，這本身就是一種折辱。

　可房琯竟哈哈大笑起來。

　“莫說一營之民，就算十營八營又有何妨呢?”

　一時之間，房琯似乎忘了之前質問秦晉的問題，反而配合著秦晉賣關子答應下了料理民營的差事。

　不過，房琯還是有些意外，因為秦晉交給他的並非是現成的民營，而是先由他收攏流民百姓，再按照既定的政策組建民營。

　他看了看地圖上標注著峽石的地方，暗道:不就是收攏流民百姓麽，又有何難?

　秦晉交給了房琯兩百人，峽石現在已經在神武軍的身後，並不會直面叛軍兵鋒，只要安撫好當地的百姓，也不會有多大的危險。

　然則，直到秦晉帶著人抵達峽石以後，他卻發現自己把這個差事估計的太容易，太樂觀了。

　當地百姓見到了唐朝軍旗非但沒有夾道相迎， 反而一個個閉門關窗，就好像看見了野獸惡賊一般。

　而且，峽石當地各鄉裡間普遍都存在著結寨自保的現象，房琯帶著二百步騎，別說進入鄉裡間的寨子，就算靠近寨子都會招致箭矢的攻擊。

　這簡直令人難以想象，他一連在幾處寨子吃了“閉門羹”以後，決定搬出自己宰相的身份。若在太平年景，宰相親臨，百姓們哪個不是爭先目睹，可這一招不但沒能奏效，反而為房琯招惹來了不少罵聲。

　房琯不覺十分氣餒，可在二百將士面前又不能墮了氣勢，隻得另想辦法。

　辦法還沒想出來，卻突聞喊殺之聲。房琯被叛軍追殺一路東逃，對這殺聲格外的敏感，登時就被嚇的渾身緊繃。

　然則，細看之下，卻見千余人遠遠的追擊過來。他們服色各異的，手中所持的武器更是五花八門，鋤頭、鐵鍁、柴刀甚至與木棒。

　這分明就是一群百姓啊！