“來了，來了……”

　張通儒的聲音滿滿的都是興奮，這支果然沒有讓他失望，在發現了燕軍蹤跡後不但沒有像神武軍那般躲躲藏藏，反而集中全力直擊而來。然而這支唐.軍的戰鬥力卻令他大吃一驚，左翼騎兵在與之接觸之後竟然難以撼動其分毫。

　燕軍騎兵與唐.軍騎兵同屬輕騎兵，不到萬不得已不會輕易衝陣，兩軍在短暫的接觸之後又驟然分開。張通儒的瞳仁猛然收縮，他意識到此次赴援勤王的唐.軍絕非河北都畿那些唐.軍可比。

　較量才剛剛開始，燕軍此前也是唐.軍，與赴援的勤王軍一樣都擅長以騎弩攢射，以此殺傷敵兵，打擊士氣。

　“戰鼓，敲起來！”

　咚！咚咚！咚！

　戰場上，鼓聲是提振和保持士氣的手段之一。眼見著雙方在武器和戰術上不相上下，張通儒立即便放棄了主動進擊的想法，轉而以逸待勞，只要對方進入自己的攻擊范圍就發起奮力一擊。

　……

　“賊兵勢大，將軍，不如退一步再圖良策！”

　部將的聲音有些嘶啞，仆固懷恩馬速不減，眼睛死死盯著遠處列陣的叛軍主力，此番勤王而來豈能輕易言退?他要的就是先聲奪人，順勢給圍城叛軍以極大的震撼，如此才能開個好局，為解長安之圍鋪一條好路。

　否則剛剛交手就望風而退，對朔方軍士氣的打擊將士極嚴重的。

　“我有兩萬精兵，阻截賊兵尚不滿萬，怕從何來?”

　幽燕邊軍還真是目中無人，難道以為朔方精兵向中原那些漢家子弟般只會種地生孩子嗎?

　仆固懷恩出身鐵勒仆固部貴族，骨子裡有著天然的驕傲，契丹人也好，高麗人也罷，從未有一刻將他們放在眼裡，現在就這些人知道朔方軍不是好惹的。

　右翼剛剛遭到了叛軍的突襲，緊接著左翼也遭到了叛軍騎兵的襲擾。

　仆固懷恩麾下一萬騎兵，一萬步卒。此時騎兵與後方的步卒相距不到十裡地，只要把叛軍騎兵拖住，纏住，不斷消耗對方士氣，等到後方的步卒趕到時，就可以趁勢掩殺。

　主意打定，他命令全軍放緩速度，穩步前進。

　僅僅兩千騎兵隊兩翼進行襲擾，朔方軍以騎弩攢射進行驅趕，對方就難以撼動他們分毫。

　騎兵鐵流像下山的泥石流一樣聲勢浩大，速度放緩以後，亦如一座移動的小山，試圖將攔在前面的一切東西悉數碾壓粉碎。

　……

　子夜後，李泌拖著疲憊的身子打算就寢，卻突然被家奴急促的敲門聲所驚擾。

　“家主，家主，李內監和陳相公聯袂來訪，見是不見?”

　李泌早就料到了他們一定會有所動作，果然還是連夜動手了。恍惚一陣之後，他還是苦笑了一下，別說李輔國和陳希烈，自己不也在出了太極宮之後就去尋求廣平王李豫的支持嗎?只可惜廣平王志不在此，令他掃興而歸。

　秦晉早晚必死，李泌不認為必須把他攆出城去或者提前縊死，此前壽安公主遭到不公的對待，只是倒霉在她有著秦晉聘妻的身份，才慘遭針對。現在討論如何處置染了虜瘡的秦晉，區別只在於羞辱這個必死之人。

　李泌雖然每每必置秦晉於死地，絕非出於個人恩怨，既然他已經不能再對皇權造成威脅，自己又何必趕盡殺絕呢?

　當陳希烈和李輔國雙雙出現在廳中之後，陳希烈第一個提議:

　“秦晉染了虜瘡，當依壽安公主例，驅逐出長安，以使疫症不得擴散。”

　宦官李輔國白了陳希烈一眼。

　“老相公心胸太過狹隘，秦大夫眼看就活不成了，又何必這般羞辱於人?畢竟天子和諸位大臣都是他救回來的，這麽做當真好嗎?”

　陳希烈鼻間發出了連續的冷哼，抖著三縷花白的美髯，道:

　“老夫所提議之事，俱是一心為公，與私怨何乾?老夫先前在太極宮內就說過，哪怕老夫或者老夫的子弟染上這等惡疾，也沒得商量！”

　李輔國也嘿嘿冷笑。

　“這裡又沒有外人，老相公何必再裝成這等樣子?如果老相公的家人子弟不幸染上這等惡疾，我等必不會如法炮製。”

　見聯袂而至的兩個人爭吵不休，李泌暗暗發笑，李輔國和陳希烈本是互相敵對又看不順眼，現在因為有著一致的利益才捆綁到了一塊，但最終還是貌合神離啊，自己和他們為伍，可要再三小心，否則稍有不慎就可能墜入無底的深淵。

　“好了，好了！兩位不要再因為這等瑣事而證都不休，現在的正經事是如何將兵權從郭子儀這等武人手中收回！”

　說實話，到了現在這等地步，有了安祿山以節度使造反的前車之鑒，李泌再也不相信任何武人，乃至文人進士出身的秦晉一旦掌握了兵權，依舊懷著深切的忌憚。

　而現在，就算秦晉死了，郭子儀或可名正言順的接任，而天子李亨似乎也對秦晉推薦的人選頗為讚賞。

　平心而論，郭子儀的確是個不錯的人選，但錯就錯在他先依附於楊國忠，後依附於秦晉。如此為人已經讓李泌深為不齒和懷疑，就算不得已而任用武人，他寧願勸說天子選擇仆固懷恩這等出身頗為不錯，又身世清白的胡人。

　李輔國自不必說，郭子儀險些受其陷害致死，兩人的仇怨恐怕不死不休。陳希烈則是壯心不死，盡管身在政事堂中也不甘心寂寞，勢要做到當年李林甫的大權獨攬。

　三人各懷心思，目標卻頗為相似，那就是矛頭直指郭子儀。

　陳希烈不滿的瞪了李輔國一眼。

　“若非他糾纏，老夫豈能如此?”

　李輔國也不甘示弱，指著陳希烈道:

　“我在糾纏?你這老東西心腸黑透了，還不讓人說嗎?”

　眼看著他們兩個又要吵起來，李泌隻好再次充當和事佬。

　“兩位如此爭執，就算爭出了勝負，對局勢又有什麽幫助呢?”

　李輔國道:

　“門下侍郎說的極是，咱們那日議定的謀劃可再度實施。”

　在這方面，陳希烈竟與李輔國出奇的一致。

　“對，老夫也認為，不能再耽擱下去，以免夜長夢多！”

　李泌沉思了一陣，心裡大致有了個譜。

　“今日白孝德入城，倒給了李泌一個豈是，烏護懷恩入京勤王，咱們何不以其為援?對郭子儀取而代之?”

　“取而代之?”

　李輔國和陳希烈異口同聲，驚訝莫名。李輔國又率先表示反對。

　“千萬不可！白孝德是龜茲王子，雖然其國早就被滅，但身份特異，又豈能對我大唐始終如一?”

　李輔國反對的理由也算有道理，可李泌也能找出大把的例子對其予以反駁。當年太宗滅突厥，曾以突厥王族阿史那思摩宿衛宮禁，甚至還給予大軍兵權，滅掉了薛延陀部。

　但是，眼下唐朝之亂，不就是使用胡人過甚嗎?放眼玄宗一朝，尤其是天寶年間，名臣驍將多非漢人。

　比如哥舒翰是突厥人，高仙芝為高麗人，安祿山是西域雜胡，包括長安城外統領大軍圍城的孫孝哲，也是個契丹人。

　如果再把胡人引入朝廷，這究竟是除害，還是引狼入室呢?李輔國的一番話竟讓李泌罕見的猶豫了。

　“天下才智之士，部分胡漢，當盡為我唐朝所用。只要做到賞罰分明，又有誰敢不服?”

　陳希烈旗幟鮮明的反對李輔國的說辭，認為當此危亡之際就該不拘一格的實用人才，只要做到賞罰分明，就不怕有人圖謀不軌。

　李泌暗自腹誹:如果要賞罰分明，第一個就應該先把安祿山懲處了，否則又何談賞罰分明呢?一個被叛軍打的滿地找牙的朝廷，哪裡還有資格懾服四夷?

　只是眼下這等實際情形，許多人一廂情願的視作不見，多年以來天朝上國的固有思維於此時作祟不已。看著吧，只要朝廷在一兩年內無法平叛，大漠的回鶻人，幽州的契丹人，還有西邊的吐蕃人，早晚會群起而搶掠大唐。到那時，令四夷賓服的天朝上國就會成為四夷的砧上魚肉！

　“好了！李內監不必再爭，雖然李泌也認同你的這種說法，但總要先解燃眉之急再說！”

　李輔國也不再堅持，隻哼了一聲。

　“好，全憑門下侍郎吩咐就是，李某必不反對！”

　如此，三人意見達成統一，便各自散去，籌謀準備，至於聯絡仆固懷恩的重任，自然能者多勞，就落在了李泌的身上。

　……

　秦府，清虛子急的滿嘴都生滿了燎泡，如果秦晉因虜瘡而死，興旺道教的打算畢將功虧一簣，而且他本人也將面臨著前所未有的生死危險。此時，素有醫仙之名的葛金就成了他唯一的救命稻草，雖然素來聽聞虜瘡這種病無藥可醫。但萬一葛金有治療的法子呢?

　只可惜葛金不住在秦晉府中，於是清虛子就隱瞞了其中致命的關鍵處，使人以宴請為名，將師兄葛金誑進了隻許進不許出的重圍之中。